SRA. Rachel Lynde morava exatamente onde a estrada principal de Avonlea descia em uma pequena cavidade, orlada de amieiros e brincos de senhora e atravessada por um riacho que nasce na mata do antiga casa de Cuthbert; tinha a reputação de ser um riacho intrincado e precipitado em seu percurso anterior por aquelas florestas, com segredos obscuros de piscina e cascata; mas quando chegou a Lynde's Hollow estava tudo tranquilo, pequeno riacho bem conduzido, pois nem mesmo um riacho poderia passar pela casa da Sra. A porta de Rachel Lynde sem a devida consideração pela decência e decoro; isso provavelmente estava consciente de que a Sra. Rachel estava sentada em sua janela, de olho em tudo que passava, desde riachos e crianças levantado, e que se ela notasse algo estranho ou fora do lugar, ela nunca descansar até que ela descobrisse os porquês e porquês disso.

Há muitas pessoas, em Avonlea e fora dela, que podem participar estreitamente com os negócios de seus vizinhos, à força de negligenciar os seus próprios; mas a Sra. Rachel Lynde era uma daquelas criaturas capazes que conseguem administrar suas próprias preocupações e as de outras pessoas na barganha. Ela era uma dona de casa notável; seu trabalho sempre foi feito e bem feito; ela “correu” o Círculo de Costura, ajudou a administrar a escola dominical e foi o suporte mais forte da Church Aid Society e Auxiliar de Missões Estrangeiras. Ainda com tudo esta Sra. Rachel encontrou tempo suficiente para ficar sentada por horas em sua cozinha janela, tricotando colchas de “urdidura de algodão” – ela havia tricotado dezesseis delas, como as governantas de Avonlea costumavam contar com vozes admiradas - e mantendo um olhar atento sobre a estrada principal que atravessava o vale e terminava a íngreme colina vermelha além. Como Avonlea ocupava uma pequena área triangular península que se projeta no Golfo de São Lourenço, com água em dois lados dele, qualquer um que saísse ou entrasse nele tinha que passar por cima desse estrada da colina e assim correr o desafio invisível do onisciente da Sra. Rachel olho.

Ela estava sentada lá uma tarde no início de junho. O sol estava entrando na janela está quente e claro; o pomar na encosta abaixo da casa estava em um rubor nupcial de flor branco-rosado, cantarolado por uma miríade de abelhas. Thomas Lynde - um homenzinho manso a quem o povo de Avonlea chamava de “Rachel O marido de Lynde” - estava plantando sua última semente de nabo no campo da colina além do celeiro; e Matthew Cuthbert deveria estar semeando o seu o grande campo do riacho vermelho perto de Green Gables. Sra. Rachel sabia que ele deveria, porque ela o ouviu contar a Peter Morrison naquela noite antes na loja de William J. Blair em Carmody que ele pretendia semear sua semente de nabo na tarde seguinte. Pedro havia pedido a ele, é claro, por Matthew Cuthbert nunca foi conhecido por fornecer informações voluntárias sobre qualquer coisa em toda a sua vida.

E, no entanto, aqui estava Matthew Cuthbert, às três e meia da tarde de um dia agitado, dirigindo placidamente pela depressão e subindo a colina; além disso, ele usava colarinho branco e seu melhor terno, que era prova clara de que ele estava saindo de Avonlea; e ele estava com o carrinho e a égua azeda, o que indicava que ele estava percorrendo um caminho considerável distância. Agora, para onde Matthew Cuthbert estava indo e por que ele estava indo? aí?

Se fosse qualquer outro homem em Avonlea, a Sra. Rachel, habilmente colocando isso e isso, juntos, poderia ter dado um bom palpite sobre ambos perguntas. Mas Matthew saía de casa tão raramente que deve ser algo urgente e incomum que o estava dominando; ele era o mais tímido homem vivo e odiava ter que ir para o meio de estranhos ou para qualquer lugar onde ele pode ter que conversar. Matthew, vestido com colarinho branco e dirigir um buggy era algo que não acontecia com frequência. Sra. Raquel, por mais que ponderasse, não conseguia entender nada disso e sua tarde o prazer foi estragado.

“Vou até Green Gables depois do chá e saberei com Marilla para onde ele foi e por quê”, concluiu finalmente a digna mulher. “Ele geralmente não vai à cidade nesta época do ano e _nunca_ visita; se ele tinha ficado sem sementes de nabo, ele não se arrumava e pegava o carrinho para vá em busca de mais; ele não estava dirigindo rápido o suficiente para procurar um médico. No entanto, algo deve ter acontecido desde a noite passada para fazê-lo começar. eu sou totalmente intrigado, é isso, e não saberei um minuto de paz de espírito ou consciência até saber o que tirou Matthew Cuthbert de Avonlea hoje.”

Assim, depois do chá, a Sra. Rachel saiu; ela não tinha muito que ir; o A casa grande e irregular com um pomar onde os Cuthbert moravam era um a pouco quatrocentos metros da estrada de Lynde’s Hollow. Com certeza, o A pista longa tornava-o muito mais longe. O pai de Matthew Cuthbert, como tímido e silencioso como seu filho depois dele, tinha ido o mais longe que pôde poderia de seus semelhantes sem realmente recuar para a floresta quando ele fundou sua propriedade. Green Gables foi construído no ponto mais distante borda de sua terra limpa e lá estava até hoje, quase invisível da estrada principal ao longo da qual todas as outras casas de Avonlea eram tão socialmente situado. Sra. Rachel Lynde não chamava viver em tal lugar _vivendo_ em absoluto.

“É só _ficar_, é isso”, disse ela enquanto caminhava pela alameda gramada e com sulcos profundos, cercada por roseiras silvestres. “Não é de admirar Matthew e Marilla são um pouco estranhos, morando aqui atrás eles mesmos. As árvores não são muita companhia, embora a querida saiba se eram haveria o suficiente deles. Eu preferiria olhar para as pessoas. Com certeza, eles pareça bastante satisfeito; mas então, suponho, eles estão acostumados. Um corpo pode habituar-se a tudo, até a ser enforcado, como disse o irlandês.”

Com isso a Sra. Rachel saiu da rua e foi para o quintal da casa. Frontões Verdes. Muito verde, limpo e preciso era aquele pátio, construído de um lado com grandes salgueiros patriarcais e do outro com primo Lombardias. Não se via nenhum pedaço de pau nem pedra perdida, pois a Sra. Rachel teria visto se houvesse. Particularmente ela era da opinião que Marilla Cuthbert varria aquele quintal com a mesma frequência com que varria casa. Alguém poderia ter comido uma refeição no chão sem transbordar o proverbial pedaço de sujeira.

A Sra. Rachel bateu com força na porta da cozinha e entrou. quando solicitado a fazê-lo. A cozinha de Green Gables era alegre apartamento - ou teria sido alegre se não tivesse sido tão dolorosamente limpo a ponto de dar-lhe a aparência de uma sala sem uso. É as janelas olhavam para leste e oeste; pelo oeste, olhando para no quintal, veio uma inundação de suave sol de junho; mas o leste, de onde você teve um vislumbre das cerejeiras brancas em flor à esquerda pomar e balançando a cabeça, bétulas delgadas na depressão perto do riacho, estava verdejante por um emaranhado de vinhas. Aqui estava Marilla Cuthbert, quando ela sentou-se, sempre um pouco desconfiada da luz do sol, que parecia ela também é uma coisa dançante e irresponsável para um mundo que deveria ser levado a sério; e aqui estava ela sentada agora, tricotando, e a mesa atrás ela foi colocada para o jantar.

A Sra. Rachel, antes de fechar a porta, tomou uma atitude mental. anotar tudo o que estava naquela mesa. Havia três pratos colocados, então Marilla devia estar esperando alguém para tomar chá em casa com Matthew; mas os pratos eram pratos do dia a dia e só havia conservas de maçã silvestre e uma espécie de bolo, para que a companhia esperada não pudesse ser nenhuma determinada empresa. No entanto, o que dizer do colarinho branco de Matthew e da alazão égua? A Sra. Rachel estava ficando bastante tonta com esse mistério incomum. sobre a tranquila e nada misteriosa Green Gables.

“Boa noite, Rachel”, disse Marilla rapidamente. “Isso é uma verdadeira multa tarde, não é? Você não quer se sentar? Como estão todos os seus pais?

Algo que por falta de outro nome poderia ser chamado de amizade existiu e sempre existiu entre Marilla Cuthbert e a Sra. Rachel, apesar de - ou talvez por causa de - sua dissimilaridade.

Marilla era uma mulher alta e magra, com ângulos e sem curvas; ela é escura o cabelo apresentava algumas mechas grisalhas e estava sempre enrolado em um penteado duro nó atrás com dois grampos de arame presos agressivamente nele. Ela parecia uma mulher de experiência estreita e consciência rígida, que ela foi; mas havia algo salvador em sua boca que, se tivesse tenha sido ligeiramente desenvolvido, poderia ter sido considerado indicativo de senso de humor.

“Estamos todos muito bem”, disse a Sra. Rachel. “Eu estava com um pouco de medo _você_ Mas não estavam quando vi Matthew começando hoje. Eu pensei que talvez ele estava indo ao médico.

Os lábios de Marilla se contraíram em compreensão. Ela esperava que a Sra. Raquel para cima; ela sabia que a visão de Matthew passeando tão inexplicavelmente seria demais para a curiosidade do vizinho.

“Oh, não, estou muito bem, embora ontem tenha tido uma forte dor de cabeça”, ela disse. disse. "Matthew foi para Bright River. Vamos pegar um garotinho de uma asilo para órfãos na Nova Escócia e ele vem de trem hoje à noite.”

Se Marilla tivesse dito que Matthew tinha ido a Bright River para se encontrar com um canguru da Austrália A Sra. Rachel não poderia ter ficado mais surpresa. Ela ficou realmente muda por cinco segundos. Era insuportável que Marilla estava zombando dela, mas a Sra. Rachel quase foi forçada a suponha isso.

“Você está falando sério, Marilla?” ela exigiu quando a voz voltou para ela.

“Sim, claro”, disse Marilla, como se estivesse recebendo meninos de asilos para órfãos. na Nova Escócia faziam parte do trabalho habitual de primavera em qualquer bem regulamentado Fazenda Avonlea em vez de ser uma inovação inédita.

A Sra. Rachel sentiu que havia recebido um forte abalo mental. Ela pensou em pontos de exclamação. Um menino! Marilla e Matthew Cuthbert de todas as pessoas adotando um menino! De um asilo para órfãos! Bem, o mundo certamente estava virando de cabeça para baixo! Ela não ficaria surpresa com nada depois disso! Nada!

“O que diabos colocou tal ideia na sua cabeça?” ela exigiu com desaprovação.

Isso foi feito sem que seu conselho fosse solicitado e deveria ser forçosamente reprovado.

“Bem, estamos pensando nisso há algum tempo – durante todo o inverno, na verdade,” retornou Marilla. "A Sra. Alexander Spencer esteve aqui um dia antes Natal e ela disse que ia pegar uma garotinha do asilo em Hopeton na primavera. O primo dela mora lá e a Sra. Spencer a visitou e sabe tudo sobre isso. Então Matthew e eu temos conversei sobre isso de vez em quando desde então. Pensamos em arranjar um menino. Mateus está envelhecendo, você sabe - ele tem sessenta anos - e ele não é tão ágil quanto uma vez foi. Seu coração o incomoda bastante. E você sabe o quão desesperado deve ser difícil conseguir ajuda contratada. Nunca há ninguém disponível mas aqueles garotos franceses estúpidos e meio crescidos; e assim que você fizer isso faça com que alguém invada seus caminhos e ensine algo que ele está fazendo fábricas de conservas de lagosta ou nos Estados Unidos. A princípio, Matthew sugeriu conseguir um Garoto em casa. Mas eu disse ‘não’ categoricamente a isso. 'Eles podem estar bem - eu não estou dizendo que eles não são... mas para mim não há árabes de rua em Londres”, eu disse. 'Dê eu sou um nativo, pelo menos. Haverá um risco, não importa quem consigamos. Mas Vou me sentir mais tranquilo e dormir melhor à noite se nascermos Canadense.’ Então, no final, decidimos pedir à Sra. Spencer que nos escolhesse um quando ela foi buscar sua filhinha. Ouvimos na semana passada que ela estava indo, então mandamos a mensagem dela pelo pessoal de Richard Spencer em Carmody para nos trazer um menino inteligente e provável de cerca de dez ou onze anos. Nós decidimos que seria a melhor idade - idade suficiente para ser útil em tarefas domésticas imediatamente e jovem o suficiente para ser treinado adequadamente. Pretendemos dar-lhe uma boa casa e boa educação. Recebemos um telegrama da Sra. Alexander Spencer hoje - o carteiro trouxe da estação - dizendo que vinham no trem das cinco e meia desta noite. Então Matthew foi para Bright River para conhecê-lo. A Sra. Spencer vai deixá-lo lá. Claro que ela continua Ela mesma se posiciona em White Sands.

A Sra. Rachel orgulhava-se de sempre dizer o que pensava; ela passou a fale agora, tendo ajustado sua atitude mental para esta peça incrível de notícias.

“Bem, Marilla, vou apenas dizer claramente que acho que você está fazendo um uma coisa muito tola – uma coisa arriscada, é isso. Você não sabe o que você está conseguindo. Você está trazendo uma criança estranha para sua casa e lar e você não sabe nada sobre ele nem qual é a sua disposição como, nem que tipo de pais ele teve, nem como provavelmente será. Ora, foi na semana passada que li no jornal como um homem e sua esposa oeste da Ilha tirou um menino de um asilo para órfãos e ele ateou fogo casa à noite - armou isso de propósito, Marilla - e quase queimou tudo uma batata frita em suas camas. E conheço outro caso em que um menino adotado usou chupar os ovos - eles não conseguiam quebrá-lo. Se você tivesse perguntado ao meu conselho sobre o assunto - o que você não fez, Marilla - eu teria dito por pelo amor de Deus, não pensar em tal coisa, é isso.

O conforto desse Jó não pareceu ofender nem alarmar Marilla. Ela tricotado de forma constante.

"Eu não nego que há algo no que você diz, Rachel. Eu tive alguns me escrúpulo. Mas Matthew estava terrivelmente determinado a isso. Eu pude ver isso, então Eu cedi. É tão raro que Matthew se concentre em alguma coisa que, quando ele sempre sinto que é meu dever ceder. E quanto ao risco, há riscos em quase tudo que um corpo faz neste mundo. Há riscos nas pessoas terem seus próprios filhos, se for o caso - elas não sempre dá certo. E então a Nova Escócia fica bem perto da ilha. Não é como se o estivéssemos trazendo da Inglaterra ou dos Estados Unidos. Ele não pode sermos muito diferentes de nós mesmos.”

“Bem, espero que tudo dê certo”, disse a Sra. Rachel em um tom isso indicava claramente suas dolorosas dúvidas. “Só não diga que eu não fiz avisar você se ele queimar Green Gables ou colocar estricnina no poço - eu ouvi falar de um caso em New Brunswick onde uma criança órfã asilada isso e toda a família morreram em terríveis agonias. Só que era uma menina nesse caso.”

“Bem, não vamos conseguir uma menina”, disse Marilla, como se estivesse envenenando poços. foram uma realização puramente feminina e não devem ser temidas no caso de um menino. "Eu nunca sonharia em levar uma garota para criar. Eu me pergunto Sra. Alexander Spencer por fazer isso. Mas aí, _ela_ não encolheria de adotar um asilo para órfãos inteiro se ela colocasse isso na cabeça.”

A Sra. Rachel teria gostado de ficar até que Matthew chegasse em casa com seu filho. órfão importado. Mas refletindo que seriam umas boas duas horas no pelo menos antes de sua chegada, ela decidiu subir a estrada para Robert Bell's e conte as novidades. Certamente causaria sensação em segundo lugar para ninguém, e a Sra. Rachel adorava causar sensação. Então ela pegou afastou-se, para grande alívio de Marilla, pois esta sentiu-se suas dúvidas e medos revivendo sob a influência da Sra. pessimismo.

“Bem, de todas as coisas que já existiram ou existirão!” — exclamou a Sra. Rachel quando ela estava segura na pista. “Realmente parece que devo estar sonhando. Bem, sinto muito por aquele pobre jovem e não há erro. Matthew e Marilla não sabem nada sobre crianças e vão espere que ele seja mais sábio e mais firme do que seu próprio avô, se assim for ele já teve um avô, o que é duvidoso. Parece estranho pensar de alguma forma, de uma criança em Green Gables; nunca houve um lá, pois Matthew e Marilla já eram adultos quando a nova casa foi construída - se eles já fomos crianças, o que é difícil de acreditar quando olhamos para elas. Eu não estaria no lugar daquele órfão por nada. Que coisa, mas tenho pena dele, é isso.”

Assim disse a Sra. Rachel para as roseiras silvestres na plenitude de sua coração; mas se ela pudesse ter visto a criança que esperava pacientemente na estação de Bright River, naquele exato momento, sua pena teria sido ainda mais profundo e profundo.