MARILLA, voltando para casa numa noite de final de abril, depois de uma reunião de ajuda humanitária, percebi que o inverno havia acabado e se foi com a emoção do deleite que a primavera nunca deixa de trazer aos mais velhos e mais tristes, bem como aos o mais jovem e alegre. Marilla não foi dada à análise subjetiva de seus pensamentos e sentimentos. Ela provavelmente imaginou que estava pensando na Aids e na sua caixa missionária e no tapete novo para a sala da sacristia, mas sob estas reflexões houve uma harmonia consciência de campos vermelhos fumegando em névoas púrpuras pálidas no sol poente, de sombras longas e pontiagudas de abetos caindo sobre o prado além do riacho, de bordos imóveis com botões vermelhos ao redor de um piscina de madeira espelhada, de um despertar no mundo e uma agitação de pulsa sob a grama cinzenta. A primavera estava espalhada pela terra e O passo sóbrio e de meia-idade de Marilla era mais leve e rápido por causa de sua alegria profunda e primordial.

Seus olhos pousaram afetuosamente em Green Gables, espiando através de seu rede de árvores e refletindo a luz do sol de suas janelas em vários pequenos brilhos de glória. Marilla, enquanto ela escolhia seus passos ao longo da estrada úmida, pensei que era realmente uma satisfação saber que ela estava indo para casa, para uma lareira acesa e uma mesa bem servido para o chá, em vez de para o conforto frio da antiga reunião de Ajuda noites antes de Anne chegar a Green Gables.

Conseqüentemente, quando Marilla entrou na cozinha e encontrou o fogo preto fora, sem nenhum sinal de Anne em qualquer lugar, ela se sentiu justamente desapontada e irritado. Ela disse a Anne para ter certeza e preparar o chá às cinco horas, mas agora ela deve se apressar para tirar seu segundo melhor vestido e preparar ela mesma a refeição para o retorno de Matthew da lavoura.

“Eu resolverei a Srta. Anne quando ela voltar para casa”, disse Marilla severamente, enquanto ela raspou gravetos com uma faca de trinchar e com mais vigor do que era estritamente necessário. Matthew havia entrado e estava esperando pacientemente por seu chá em seu canto. “Ela está viajando para algum lugar com Diana, escrevendo histórias ou praticando diálogos ou alguma tolice desse tipo, e nunca pensando uma vez sobre o tempo ou seus deveres. Ela só precisa ser puxada ser breve e repentino nesse tipo de coisa. Eu não me importo se a Sra. Allan diz que ela é a criança mais brilhante e doce que ela já conheceu. Ela pode ser inteligente e doce o suficiente, mas a cabeça dela está cheia de bobagens e há nunca se sabe em que forma ele irá surgir a seguir. Assim que ela cresce a partir de uma aberração que ela começa com outra. Mas aí! Aqui eu estou dizendo exatamente o que fiquei tão irritado com Rachel Lynde por dizer em a Ajuda hoje. Fiquei muito feliz quando a Sra. Allan falou em nome de Anne, por se ela não tivesse, eu sei que teria dito algo muito duro para Rachel antes todo mundo. Anne tem muitos defeitos, só Deus sabe, e longe disso de mim negar isso. Mas estou falando dela e não de Rachel Lynde, que encontrar falhas no próprio anjo Gabriel se ele morasse em Avonlea. Apenas mesmo assim, Anne não tem nada a ver com sair de casa assim quando eu contei ela deveria ficar em casa esta tarde e cuidar das coisas. Eu devo digamos, com todos os seus defeitos, nunca a achei desobediente ou indigna de confiança antes e sinto muito por encontrá-la agora.”

“Bem, não sei”, disse Matthew, que, sendo paciente e sábio e, acima de tudo, faminto, achou melhor deixar Marilla expressar sua ira sem impedimentos, tendo aprendido por experiência que ela superou com qualquer trabalho que estivesse disponível muito mais rápido se não fosse atrasado por atrasos argumento. "Talvez você a esteja julgando precipitadamente, Marilla. Não ligue para ela indigno de confiança até que você tenha certeza de que ela o desobedeceu. Talvez tudo possa ser explicada – Anne é ótima em explicar.”

“Ela não estava aqui quando eu disse para ela ficar”, retrucou Marilla. “Eu acho ela achará difícil explicar _isso_ para minha satisfação. Claro que eu sabia você faria o papel dela, Matthew. Mas eu estou falando sobre ela, não você.

Já estava escuro quando o jantar ficou pronto e ainda não havia sinal de Anne chegando. apressadamente pela ponte de toras ou pela Lover’s Lane, sem fôlego e arrependido com uma sensação de deveres negligenciados. Marilla lavou e guardou os pratos severamente. Então, querendo que uma vela iluminasse seu caminho porão, ela subiu até a empena leste para aquela que geralmente ficava na mesa de Anne. Acendendo-o, ela se virou para ver a própria Anne deitado na cama, de bruços entre os travesseiros.

“Piedade de nós”, disse Marilla atônita, “você estava dormindo, Anne?”

“Não”, foi a resposta abafada.

"Você está doente então?" exigiu Marilla ansiosamente, indo até a cama.

Anne encolheu-se ainda mais nos travesseiros, como se desejasse se esconder para sempre dos olhos mortais.

“Não. Mas, por favor, Marilla, vá embora e não olhe para mim. Estou no profundezas do desespero e eu não me importo com quem fica de cabeça na aula ou escreve o melhor composição ou canta mais no coral da escola dominical. Pouco coisas assim não têm importância agora porque acho que não vou poder ir a qualquer lugar novamente. Minha carreira está encerrada. Por favor, Marila, vá embora e não olhe para mim.

“Alguém já ouviu algo parecido?” a perplexa Marilla quis saber. "Anne Shirley, qual é o problema com você? O que você fez? Pegue neste minuto e me diga. Neste minuto, eu digo. Aí agora, o que é isso?”

Anne escorregou para o chão numa obediência desesperada.

“Olhe meu cabelo, Marilla”, ela sussurrou.

Assim sendo, Marilla ergueu a vela e olhou atentamente para O cabelo de Anne, caindo em grandes massas pelas costas. Certamente teve um aparência muito estranha.

"Anne Shirley, o que você fez com seu cabelo? Ora, é _verde!_"

Verde poderia ser chamado, se fosse alguma cor terrena - uma cor estranha, opaco, verde bronzeado, com listras aqui e ali do vermelho original para aumentar o efeito horrível. Nunca em toda a sua vida Marilla tinha visto qualquer coisa tão grotesca quanto o cabelo de Anne naquele momento.

“Sim, é verde”, gemeu Anne. “Achei que nada poderia ser tão ruim quanto cabelo ruivo. Mas agora sei que é dez vezes pior ter cabelo verde. Ah, Marilla, você mal sabe o quanto sou miserável.

“Não sei como você se meteu nessa situação, mas pretendo descobrir”, disse Marila. “Venha direto para a cozinha – está muito frio aqui – e diga-me exatamente o que você fez. Eu estava esperando algo estranho para algum tempo. Você não se mete em nenhuma encrenca há mais de dois meses, e eu tinha certeza de que outro estava para acontecer. Agora, então, o que você fez com seu cabelo?

“Eu pintei.”

"Pintei! Pintei seu cabelo! Anne Shirley, você não sabia que era uma coisa perversa?" coisa a fazer?”

“Sim, eu sabia que era um pouco perverso”, admitiu Anne. “Mas eu pensei valeu a pena ser um pouco perverso para se livrar dos cabelos ruivos. eu contei o custo, Marilla. Além disso, eu pretendia ser extremamente bom de outras maneiras para compensar isso.”

“Bem”, disse Marilla sarcasticamente, “se eu tivesse decidido que valeria a pena para pintar meu cabelo eu teria pintado pelo menos uma cor decente. eu não teria tingi de verde.”

“Mas eu não queria tingi-lo de verde, Marilla”, protestou Anne desanimada. "Se eu fosse mau, pretendia ser mau com algum propósito. Ele disse que seria transformar meu cabelo em um lindo preto como um corvo - ele me garantiu positivamente que faria. Como eu poderia duvidar da palavra dele, Marilla? Eu sei como é ter sua palavra duvidada. E a Sra. Allan diz que nunca devemos suspeitar ninguém de não nos dizer a verdade, a menos que tenhamos provas de que eles estão não. Agora tenho provas: cabelo verde é prova suficiente para qualquer pessoa. Mas eu não tinha então e acreditei em cada palavra que ele disse _implicitamente_.

"Quem disse? De quem você está falando?"

"O mascate que esteve aqui esta tarde. Comprei a tintura dele."

“Anne Shirley, quantas vezes eu já disse para você nunca deixar um desses Italianos em casa! Eu não acredito em encorajá-los a vir por aí.

"Oh, eu não o deixei entrar em casa. Lembrei-me do que você me disse e saiu, fechou a porta com cuidado e olhou suas coisas no degrau. Além disso, ele não era italiano – era um judeu alemão. Ele tinha uma caixa grande cheio de coisas muito interessantes e ele me disse que estava trabalhando duro para ganhar dinheiro suficiente para tirar a mulher e os filhos da Alemanha. Ele falei sobre eles com tanto sentimento que tocou meu coração. eu queria comprar algo dele para ajudá-lo em um objetivo tão digno. Então de uma vez Eu vi o frasco de tintura de cabelo. O mascate disse que era justificado tingir qualquer cabelo era de um lindo preto como o corvo e não sairia da água. Em um instante eu me vi com lindos cabelos negros e a tentação foi irresistível. Mas o preço da garrafa era de setenta e cinco centavos e eu restavam apenas cinquenta centavos do meu dinheiro para galinhas. Eu acho que o mascate tinha um coração muito bondoso, pois disse que, vendo que era eu, venderia por cinquenta centavos e isso era apenas doar. Então eu comprei, e como assim que ele saiu eu vim aqui e apliquei com uma escova de cabelo velha como diziam as instruções. Eu usei a garrafa inteira e, ah, Marilla, quando vi a cor horrível que deixava meu cabelo me arrependi de ter ficado perverso, posso lhe dizer. E tenho me arrependido desde então.”

“Bem, espero que você se arrependa com bons propósitos”, disse Marilla severamente, “e que você está com os olhos abertos para onde sua vaidade o levou, Anne. Deus sabe o que deve ser feito. Suponho que a primeira coisa é lave bem o cabelo e veja se isso adianta alguma coisa.

Assim sendo, Anne lavou o cabelo, esfregando-o vigorosamente com sabão e água, mas apesar de toda a diferença que isso fazia, ela poderia muito bem ter sido vasculhando seu vermelho original. O mascate certamente falou a verdade quando ele declarou que a tinta não sairia, porém sua veracidade pode sofrer impeachment em outros aspectos.

“Ah, Marilla, o que devo fazer?” questionou Anne em lágrimas. “Eu nunca posso viva isso. As pessoas esqueceram muito bem meus outros erros - o bolo de linimento e deixando Diana bêbada e irritada com Sra. Mas eles nunca esquecerão isso. Eles vão pensar que eu não sou respeitável. Oh, Marilla, ‘que teia emaranhada tecemos quando pela primeira vez praticar para enganar.’ Isso é poesia, mas é verdade. E ah, como Josie Pye vai rir! Marilla, eu _não_ posso enfrentar Josie Pye. eu sou o mais infeliz garota na Ilha do Príncipe Eduardo.

A infelicidade de Anne continuou por uma semana. Durante esse tempo ela foi lugar nenhum e lavava o cabelo todos os dias. Só Diana, dentre os estranhos, sabia o segredo fatal, mas ela prometeu solenemente nunca contar, e isso pode ser afirmado aqui e agora que ela manteve a sua palavra. No final da semana Marilla disse decididamente:

— Não adianta, Anne. Essa é uma tintura rápida, se é que alguma vez existiu. Seu cabelo deve ser cortado; não há outra maneira. Você não pode sair com isso olhando assim.”

Os lábios de Anne tremeram, mas ela percebeu a amarga verdade da declaração de Marilla. observações. Com um suspiro sombrio, ela foi pegar a tesoura.

"Por favor, pare com isso imediatamente, Marilla, e acabe com isso. Ah, eu sinto que meu coração está partido. Esta é uma aflição tão pouco romântica. As meninas em livros perdem o cabelo com febre ou os vendem para conseguir dinheiro para algum bem ação, e tenho certeza que não me importaria de perder meu cabelo de alguma forma metade disso. Mas não há nada reconfortante em cortar o cabelo desligado porque você o tingiu de uma cor horrível, não é? eu vou chorar o tempo todo você está cortando, se isso não interferir. Parece tal uma coisa trágica.”

Anne chorou então, mas mais tarde, quando subiu e olhou no vidro, ela estava calma e desesperada. Marilla fez seu trabalho minuciosamente e foi necessário pentear o cabelo o mais próximo possível. O resultado não foi adequado, para expor o caso da forma mais branda possível. Anne prontamente virou o copo para a parede.

“Eu nunca, nunca mais vou olhar para mim mesma até que meu cabelo cresça”, ela exclamou apaixonadamente.

Então, de repente, ela endireitou o vidro.

"Sim, eu também farei. Eu faria penitência por ser perverso dessa maneira. Vou procurar comigo mesmo toda vez que entro no meu quarto e vejo como sou feia. E eu também não tentarei imaginar isso. Nunca pensei que fosse vaidoso meu cabelo, entre todas as coisas, mas agora eu sei que estava, apesar de ser vermelho, porque era muito longo, grosso e encaracolado. Espero que algo aconteça acontecer com meu nariz a seguir.

A cabeça cortada de Anne causou sensação na escola na segunda-feira seguinte. mas para seu alívio ninguém adivinhou o verdadeiro motivo disso, nem mesmo Josie Pye, que, no entanto, não deixou de informar Anne que ela parecia uma espantalho perfeito.

“Eu não disse nada quando Josie me disse isso”, confidenciou Anne naquela noite para Marilla, que estava deitada no sofá depois de uma de suas dores de cabeça, “porque pensei que era parte do meu castigo e deveria suportá-lo pacientemente. É difícil ouvir que você parece um espantalho e eu queria dizer algo de volta. Mas não o fiz. Eu acabei de varrer ela olhar desdenhoso e então eu a perdoei. Isso faz você se sentir muito virtuoso quando você perdoa as pessoas, não é? Pretendo dedicar todas as minhas energias para ser boa depois disso e nunca mais tentarei ser bonita. De claro que é melhor ser bom. Eu sei que é, mas às vezes é tão difícil acreditar em uma coisa mesmo quando você sabe disso. Eu realmente quero ser bom, Marilla, como você, a Sra. Allan e a Srta. Stacy, e crescer e se tornar uma crédito para você. Diana diz que quando meu cabelo começar a crescer para amarrar um preto fita de veludo em volta da cabeça com um laço de um lado. Ela diz que acha que será muito apropriado. Vou chamar isso de bobagem - isso parece tão romântico. Mas estou falando demais, Marilla? Dói sua cabeça?

"Minha cabeça está melhor agora. Mas esta tarde foi terrivelmente ruim. Essas minhas dores de cabeça estão piorando cada vez mais. vou ter que ver um médico sobre eles. Quanto à sua conversa, não sei se me importo isso... estou tão acostumado com isso.”

Essa foi a maneira de Marilla dizer que gostou de ouvir isso.