É claro que você deve ser Elaine, Anne", disse Diana. "Eu nunca poderia ter a coragem de flutuar até lá.”

“Nem eu”, disse Ruby Gillis, com um arrepio. “Eu não me importo de flutuar quando somos dois ou três no apartamento e podemos sentar. É divertido então. Mas deitar-me e fingir que estava morto simplesmente não conseguia. eu morreria realmente de medo.”

“É claro que seria romântico”, admitiu Jane Andrews, “mas sei que não conseguia ficar parado. Eu apareceria a cada minuto para ver onde era e se eu não estivesse me afastando muito. E você sabe, Anne, isso seria estragar o efeito.”

“Mas é tão ridículo ter uma Elaine ruiva”, lamentou Anne. “Eu estou não tenho medo de flutuar e adoraria ser Elaine. Mas é ridículo exatamente o mesmo. Ruby deveria ser Elaine porque ela é tão justa e tem cabelos dourados tão lindos e longos - Elaine tinha 'todo o seu cabelo brilhante fluindo para baixo', você sabe. E Elaine era a donzela lírio. Agora, uma pessoa ruiva não pode ser uma donzela lírio.

“Sua tez é tão clara quanto a de Ruby”, disse Diana com seriedade, “e seu cabelo está muito mais escuro do que costumava ser antes de você cortá-lo.

"Ah, você realmente acha isso?" exclamou Anne, corando sensivelmente com delícia. “Às vezes pensei que era eu mesmo, mas nunca ousei perguntar ninguém por medo de que ela me dissesse que não era. Você acha que poderia ser chamada ruiva agora, Diana?

“Sim, e acho que é muito bonito”, disse Diana, olhando com admiração para os cachos curtos e sedosos que se aglomeravam sobre a cabeça de Anne e eram presos coloque por uma fita e laço de veludo preto muito elegante.

Eles estavam parados na margem do lago, abaixo da Encosta do Pomar, onde um pequeno promontório orlado de bétulas estendia-se da margem; na sua ponta era uma pequena plataforma de madeira construída na água para a conveniência de pescadores e caçadores de patos. Ruby e Jane estavam passando o verão tarde com Diana, e Anne veio brincar com eles.

Anne e Diana passaram a maior parte do tempo brincando naquele verão a lagoa. Idlewild era uma coisa do passado, o Sr. Bell tendo impiedosamente cortar o pequeno círculo de árvores em seu pasto na primavera. Anne sentou-se entre os tocos e chorou, não sem olhar para o romance disso; mas ela foi rapidamente consolada, pois, afinal, como ela e Diana disse que meninas grandes de treze anos, quase quatorze, eram velhas demais para diversões infantis como teatros, e havia mais fascinantes esportes podem ser encontrados na lagoa. Foi esplêndido pescar truta sobre a ponte e as duas meninas aprenderam a remar sozinhas no pequeno dóri de fundo chato que o Sr. Barry guardava para caçar patos.

Foi ideia de Anne que dramatizassem Elaine. Eles tinham estudado poema de Tennyson na escola no inverno anterior, o Superintendente de Educação tendo prescrito no curso de Inglês para o Príncipe Escolas da Ilha Eduardo. Eles analisaram e analisaram e rasgaram peças em geral até que foi uma maravilha que houvesse algum significado deixou para eles, mas pelo menos a bela donzela lírio e Lancelot e Guinevere e o Rei Artur tornaram-se pessoas muito reais para eles, e Anne foi devorada por um arrependimento secreto por não ter nascido em Camelot. Aqueles dias, disse ela, eram muito mais românticos que os atuais.

O plano de Anne foi saudado com entusiasmo. As meninas descobriram que se o apartamento fosse empurrado para fora do local de pouso, ele cairia com a corrente sob a ponte e finalmente encalhar em outra promontório mais abaixo que terminava em uma curva no lago. Eles tinham muitas vezes caiu assim e nada poderia ser mais conveniente para jogar Elaine.

“Bem, eu serei Elaine”, disse Anne, cedendo com relutância, pois, embora ela teria ficado encantada em interpretar o personagem principal, mas seu senso artístico exigia aptidão para isso e isso, ela sentia, era seu limitações tornadas impossíveis. “Ruby, você deve ser o Rei Arthur e Jane será Guinevere e Diana deverá ser Lancelot. Mas primeiro você deve ser o irmãos e o pai. Não podemos ter o velho servo idiota porque não há espaço para dois no apartamento quando um está deitado. Nós devemos cubra toda a barcaça com o samito mais negro. Aquele velho xale preto da sua mãe será a coisa certa, Diana.

Tendo o xale preto sido adquirido, Anne estendeu-o sobre o apartamento e em seguida, deite-se de bruços, com os olhos fechados e as mãos cruzadas sobre ela peito.

“Oh, ela parece realmente morta”, sussurrou Ruby Gillis nervosamente, observando o rostinho imóvel e branco sob as sombras bruxuleantes de as bétulas. "Isso me deixa com medo, meninas. Vocês acham que é realmente certo agir assim? A Sra. Lynde diz que toda encenação é abominavelmente perverso.”

“Ruby, você não deveria falar sobre a Sra. Lynde,” disse Anne severamente. “Isso estraga o efeito porque isso ocorre centenas de anos antes da Sra. Lynde nasceu. Jane, você organiza isso. É bobagem Elaine estar falando quando ela estiver morta.

Jane esteve à altura da ocasião. Pano de ouro para colcha não havia nenhum, mas um velho lenço de piano feito de crepe japonês amarelo era um excelente substituto. Um lírio branco não estava disponível naquele momento, mas o efeito de uma alta íris azul colocada em uma das mãos postas de Anne era tudo o que ser desejado.

“Agora ela está pronta”, disse Jane. “Devemos beijar suas sobrancelhas tranquilas e, Diana, você diz: ‘Irmã, adeus para sempre’, e Ruby, você diz, ‘Adeus, doce irmã’, vocês dois tão tristemente quanto possível pode. Anne, pelo amor de Deus, sorria um pouco. Você sabe que Elaine ‘deitou-se como embora ela tenha sorrido.’ Assim é melhor. Agora empurre o apartamento.

O apartamento foi então empurrado, raspando com força sobre um velho participação incorporada no processo. Diana, Jane e Ruby só esperaram muito o suficiente para vê-lo pego pela corrente e se dirigir para a ponte antes correndo pela floresta, atravessando a estrada e descendo até a parte inferior promontório onde, como Lancelot, Guinevere e o Rei, eles deveriam ser pronto para receber a donzela lírio.

Por alguns minutos, Anne, descendo lentamente, desfrutou do romance de seu situação ao máximo. Então aconteceu algo nada romântico. O apartamento começou a vazar. Em poucos momentos foi necessário que Elaine levantar-se, pegar a colcha dourada e a mortalha do samito mais negro e olha fixamente para uma grande rachadura na parte inferior de seu barcaça através da qual a água estava literalmente escorrendo. Essa aposta afiada em a aterrissagem arrancou a tira de rebatidas pregada na superfície plana. Anne não sabia disso, mas não demorou muito para perceber que estava em uma situação perigosa. Nesse ritmo, o apartamento encheria e afundaria por muito tempo. antes que pudesse derivar para o promontório inferior. Onde estavam os remos? Esquerda atrás no patamar!

Anne deu um gritinho ofegante que ninguém jamais ouviu; ela era lábios brancos, mas ela não perdeu o autocontrole. Havia uma chance – apenas uma.

“Fiquei terrivelmente assustada”, disse ela à Sra. Allan no dia seguinte, “e pareceram anos enquanto o apartamento descia até a ponte e o água subindo nele a cada momento. Eu orei, Sra. Allan, com muito fervor, mas não fechei os olhos para orar, pois sabia que a única maneira que Deus poderia me salvar foi deixar o apartamento flutuar perto o suficiente de uma das pontes pilhas para eu subir nelas. Você sabe que as pilhas são apenas árvores velhas troncos e há muitos nós e tocos de galhos velhos neles. Foi apropriado orar, mas tive que fazer a minha parte vigiando e muito bem Eu sabia disso. Eu apenas disse: ‘Querido Deus, por favor, coloque o apartamento perto de uma pilha e eu farei o resto’, uma e outra vez. Sob tais circunstâncias você não pense muito em fazer uma oração floreada. Mas o meu foi respondido, pois o apartamento bateu numa pilha por um minuto e eu joguei o lenço e o xale no ombro e subi em um grande e providencial esboço. E lá estava eu, Sra. Allan, agarrado àquela pilha velha e escorregadia sem nenhuma maneira de subir ou descer. Era uma posição muito pouco romântica, mas não pensei nisso na época. Você não pensa muito sobre romance quando você acabou de escapar de um túmulo aquático. Eu disse um oração de gratidão de uma só vez e então dediquei toda a minha atenção para segurar apertado, pois eu sabia que provavelmente teria que depender da ajuda humana para conseguir de volta à terra firme.”

O apartamento flutuou sob a ponte e imediatamente afundou no meio do rio. Ruby, Jane e Diana, já esperando por ele no promontório inferior, viram desaparecer diante de seus olhos e não tinha dúvidas de que Anne tinha afundado com isso. Por um momento eles ficaram parados, brancos como lençóis, congelado de horror com a tragédia; então, gritando no topo da suas vozes, eles começaram uma corrida frenética pela floresta, nunca parando enquanto atravessavam a estrada principal para olhar o caminho da ponte. Anne, agarrando-se desesperadamente à sua posição precária, viu o voo deles formas e ouvi seus gritos. A ajuda chegaria em breve, mas enquanto isso ela posição era muito desconfortável.

Os minutos se passaram, cada um parecendo uma hora para o infeliz lírio empregada. Por que alguém não veio? Para onde as meninas foram? Suponha que eles havia desmaiado, todos! Suponha que ninguém nunca tenha vindo! Suponha que ela tenha crescido tanto cansada e com cãibras que ela não aguentava mais! Anne olhou para o profundezas verdes perversas abaixo dela, oscilando com sombras longas e oleosas, e estremeceu. Sua imaginação começou a sugerir todo tipo de coisa horrível possibilidades para ela.

Então, justamente quando ela pensou que realmente não conseguiria suportar a dor em seu corpo, braços e pulsos outro momento, Gilbert Blythe veio remando sob o ponte no dóri de Harmon Andrews!

Gilbert olhou para cima e, para sua surpresa, viu um pequeno pedaço branco rosto desdenhoso olhando para ele com grande expressão assustada, mas também olhos cinzentos desdenhosos.

"Anne Shirley! Como diabos você chegou lá?" ele exclamou.

Sem esperar resposta, ele se aproximou da pilha e estendeu a mão dele. Não houve ajuda para isso; Anne, agarrada ao corpo de Gilbert Blythe mão, desceu para o dóri, onde ficou sentada, balbuciada e furiosa, na popa com os braços cheios de xale encharcado e crepe molhado. Foi certamente extremamente difícil ser digno dadas as circunstâncias!

“O que aconteceu, Anne?” - perguntou Gilbert, pegando nos remos.

“Estávamos interpretando Elaine”, explicou Anne friamente, sem sequer olhar para seu salvador, “e eu tive que descer para Camelot na barcaça - eu significa o apartamento. O apartamento começou a vazar e eu subi na pilha. As meninas foram buscar ajuda. Você poderia ter a gentileza de me levar até o pousando?”

Gilbert gentilmente remou até o patamar e Anne, desdenhando a ajuda, saltou agilmente para a costa.

“Estou muito grata a você”, disse ela com altivez enquanto se virava. Mas Gilbert também saltou do barco e agora colocou uma mão de detenção no braço dela.

“Anne”, ele disse apressadamente, “olhe aqui. Não podemos ser bons amigos? Sinto muito por ter zombado do seu cabelo daquela vez. Eu não queria irritar você e eu só quisemos isso como uma piada. Além disso, já faz muito tempo. eu acho seu cabelo está muito bonito agora - sinceramente, eu acho. Vamos ser amigos.

Por um momento Anne hesitou. Ela teve um estranho, recém-despertado consciência, sob toda a sua indignada dignidade, de que o meio tímido, A expressão meio ansiosa nos olhos castanhos de Gilbert era algo que era muito bom ver. Seu coração deu uma batida rápida e estranha. Mas o amargura de sua antiga queixa prontamente enrijeceu seu vacilante determinação. Aquela cena de dois anos antes voltou para ela lembrança tão vividamente como se tivesse acontecido ontem. Gilberto tinha chamou-a de “cenoura” e causou sua desgraça diante de todo o mundo. escola. O seu ressentimento, que para outras pessoas e para as pessoas mais velhas pode ser tão risível como sua causa, não foi de forma alguma acalmada e suavizada pelo tempo aparentemente. Ela odiava Gilbert Blythe! Ela nunca o perdoaria!

"Não", ela disse friamente, "nunca serei sua amiga, Gilbert Blythe; e eu não quero ser!”

"Tudo bem!" Gilbert saltou para dentro de seu esquife com uma cor de raiva nos olhos. bochechas. "Eu nunca vou pedir para vocês serem amigos novamente, Anne Shirley. E eu não me importo também!

Ele se afastou com movimentos rápidos e desafiadores, e Anne subiu a ladeira, pequeno caminho cheio de samambaias sob os bordos. Ela manteve a cabeça bem erguida, mas ela estava consciente de um estranho sentimento de arrependimento. Ela quase desejou ter respondeu Gilbert de forma diferente. Claro, ele a insultou terrivelmente, mas ainda assim--! No geral, Anne achou que seria um alívio sente-se e chore bem. Ela estava realmente bastante nervosa, pelo a reação de seu medo e aperto estava se fazendo sentir.

No meio do caminho ela encontrou Jane e Diana correndo de volta para o lago um estado por pouco afastado do frenesi positivo. Eles não encontraram ninguém em Orchard Slope, tanto o Sr. quanto a Sra. Barry estão ausentes. Aqui Ruby Gillis teve sucumbiu à histeria e foi deixada para se recuperar dela da melhor maneira possível poder, enquanto Jane e Diana voavam através da Floresta Assombrada e através do riacho para Green Gables. Lá eles também não encontraram ninguém, pois Marilla tinha ido para Carmody e Matthew estava fazendo feno nos fundos.

“Oh, Anne,” ofegou Diana, caindo no pescoço da primeira e chorando de alívio e alegria, “oh, Anne - nós pensamos - você fomos - afogados - e nos sentimos como assassinos - porque tínhamos feito - você ser – Elaine. E Ruby está histérica... ah, Anne, como você escapou?

“Subi em uma das pilhas”, explicou Anne, cansada, “e Gilbert Blythe veio no dóri do Sr. Andrews e me trouxe para terra firme.

"Oh, Anne, que esplêndido da parte dele! Ora, é tão romântico!" disse Jane, encontrando fôlego suficiente para finalmente falar. “Claro que você vai falar com ele depois disso.

“Claro que não vou”, relampejou Anne, com um retorno momentâneo de seu antigo espírito. “E eu não quero nunca mais ouvir a palavra ‘romântico’ novamente, Jane Andrés. Lamento muito que vocês estivessem tão assustadas, meninas. É tudo meu culpa. Tenho certeza de que nasci sob uma estrela infeliz. Tudo que eu faço coloca a mim ou a meus amigos mais queridos em apuros. Nós fomos e perdemos o seu apartamento do meu pai, Diana, e tenho o pressentimento de que não seremos não tenho mais permissão para remar no lago.”

O pressentimento de Anne provou ser mais confiável do que os pressentimentos são adequados fazer. Grande foi a consternação nas famílias Barry e Cuthbert quando os acontecimentos da tarde se tornaram conhecidos.

“Você algum dia terá algum bom senso, Anne?” – gemeu Marilla.

“Ah, sim, acho que vou, Marilla”, respondeu Anne com otimismo. Um bom choro, entregando-se à grata solidão da empena leste, acalmou seus nervos e devolveu-lhe a alegria habitual. “Eu acho que meu as perspectivas de se tornar sensato são agora mais brilhantes do que nunca.”

“Não vejo como”, disse Marilla.

“Bem”, explicou Anne, “aprendi uma lição nova e valiosa hoje. Desde que vim para Green Gables venho cometendo erros, e cada erro ajudou a me curar de uma grande deficiência. O caso de o broche de ametista me curou de mexer em coisas que não pertenciam para mim. O erro da Floresta Assombrada me curou de deixar minha imaginação correr embora comigo. O erro do bolo de linimento me curou do descuido em cozinhando. Pintar o cabelo me curou da vaidade. Eu nunca penso no meu cabelo e nariz agora – pelo menos, muito raramente. E o erro de hoje vai me cure de ser muito romântico. Cheguei à conclusão de que é não adianta tentar ser romântico em Avonlea. Provavelmente foi bastante fácil em erguia-se Camelot há centenas de anos, mas o romance não é apreciado agora. Tenho certeza de que em breve você verá uma grande melhora em mim a esse respeito, Marilla.”

“Tenho certeza que espero que sim”, disse Marilla com ceticismo.

Mas Matthew, que estava sentado em silêncio no seu canto, colocou a mão O ombro de Anne quando Marilla saiu.

“Não desista de todo o seu romance, Anne”, ele sussurrou timidamente, “um pouco disso é uma coisa boa - não muito, é claro - mas guarde um pouco, Anne, fique com um pouco.