MARILLA, posso ir ver Diana só por um minuto? perguntou Anne, correndo sem fôlego pela empena leste numa noite de fevereiro.

“Não vejo por que você quer ficar perambulando depois de escurecer”, disse Marilla daqui a pouco. “Você e Diana voltaram da escola para casa juntos e depois ficaram ali na neve por mais meia hora, suas línguas indo o tempo todo, clicke-clack. Então eu não acho que você muito mal para vê-la novamente.

“Mas ela quer me ver”, implorou Anne. “Ela tem algo muito importante me contar.”

“Como você sabe que ela fez isso?”

“Porque ela acabou de sinalizar para mim da janela dela. Nós organizamos um maneira de sinalizar com nossas velas e papelão. Colocamos a vela no peitoril da janela e faça flashes passando o papelão para frente e para trás. Então muitos flashes significam uma certa coisa. A ideia foi minha, Marilla.

“Garanto que foi”, disse Marilla enfaticamente. “E o próximo coisa que você vai colocar fogo nas cortinas com sua sinalização bobagem.”

“Ah, tomamos muito cuidado, Marilla. E é tão interessante. Dois flashes significam, 'Você está aí?' Três significam 'sim' e quatro 'não'. Cinco significam, 'Venha termine o mais rápido possível, porque tenho algo importante para revelar. Diana acaba de sinalizar cinco flashes, e estou sofrendo muito para saber o que é.”

“Bem, você não precisa mais sofrer”, disse Marilla sarcasticamente. “Você posso ir, mas você estará de volta aqui em apenas dez minutos, lembre-se disso.”

Anne lembrou-se e voltou no tempo estipulado, embora provavelmente nenhum mortal jamais saberá o que lhe custou confinar o discussão da importante comunicação de Diana dentro dos limites de dez minutos. Mas pelo menos ela fez bom uso deles.

“Ah, Marilla, o que você acha? Você sabe que amanhã é o aniversário de Diana. Bem, a mãe dela disse que ela poderia me pedir para ir para casa com ela escola e ficar a noite toda com ela. E os primos dela estão vindo de Newbridge em um grande trenó para ir ao show do Debating Club em no salão amanhã à noite. E eles vão levar Diana e eu para o concerto - se você me deixar ir, claro. Você vai, não é, Marilla? Ah, Eu me sinto tão animado.”

“Você pode se acalmar então, porque você não vai. Você fica melhor em casa na sua própria cama, e quanto ao show no clube, é tudo bobagem, e as meninas não deveriam ser autorizadas a ir a esses lugares.”

“Tenho certeza de que o Clube de Debate é um evento muito respeitável”, implorou Anne.

“Não estou dizendo que não. Mas você não vai começar a tagarelar a shows e ficar fora todas as horas da noite. Coisas bonitas para crianças. Estou surpreso que a Sra. Barry tenha dispensado Diana.

“Mas é uma ocasião muito especial”, lamentou Anne, prestes a morrer. lágrimas. “Diana faz aniversário apenas um ano por ano. Não é como se aniversários eram coisas comuns, Marilla. Prissy Andrews vai recitar ‘Toque de recolher Não devo ligar hoje à noite. 'Essa é uma peça moral tão boa, Marilla, estou claro que me faria muito bem ouvi-lo. E o coro vai cante quatro lindas canções patéticas que são quase tão boas quanto hinos. E ah, Marilla, o ministro vai participar; sim, de fato, ele é; ele vai dar um endereço. Isso será praticamente a mesma coisa que um sermão. Por favor, posso ir, Marilla?

“Você ouviu o que eu disse, Anne, não foi? Tire suas botas agora e vá para a cama. Já passa das oito.

“Só tem mais uma coisa, Marilla”, disse Anne, com ar de produzindo a última dose em seu armário. “Sra. Barry disse a Diana que nós pode dormir na cama do quarto de hóspedes. Pense na honra do seu pequeno Anne sendo colocada na cama do quarto de hóspedes.”

“É uma honra sem a qual você terá que viver. Vá para a cama, Anne, e não me deixe ouvir mais nenhuma palavra sua.

Quando Anne, com lágrimas escorrendo pelo rosto, partiu tristemente lá em cima, Matthew, que aparentemente estava dormindo profundamente na sala durante todo o diálogo, abriu os olhos e disse decididamente:

“Bem, Marilla, acho que você deveria deixar Anne ir.”

“Então eu não”, retrucou Marilla. “Quem está criando esta criança, Mateus, você ou eu?

“Bem, agora você”, admitiu Matthew.

“Não interfira então.”

“Bem, agora, não estou interferindo. Não está interferindo em ter o seu próprio opinião. E minha opinião é que você deveria deixar Anne ir.”

“Você pensaria que eu deveria deixar Anne ir à lua se ela aceitasse a ideia, Não tenho dúvidas”, foi a resposta amável de Marilla. “Eu poderia ter deixado ela passar a noite com Diana, se isso fosse tudo. Mas eu não aprovo isso plano de concerto. Ela iria lá e pegaria um resfriado, e a deixaria cabeça cheia de bobagens e excitação. Isso a perturbaria por uma semana. Eu entendo a disposição daquela criança e o que é bom para ela melhor do que você, Matthew.

“Acho que você deveria deixar Anne ir”, repetiu Matthew com firmeza. Argumento não era o seu ponto forte, mas apegar-se à sua opinião certamente era. Marilla deu um suspiro de impotência e refugiou-se no silêncio. O na manhã seguinte, quando Anne estava lavando a louça do café da manhã na despensa, Matthew fez uma pausa a caminho do celeiro para dizer novamente a Marilla:

“Acho que você deveria deixar Anne ir, Marilla.”

Por um momento, Marilla pareceu que não era lícito dizer coisas. Então ela cedeu ao inevitável e disse asperamente:

“Muito bem, ela pode ir, já que nada mais lhe agradará.”

Anne saiu voando da despensa, pingando um pano de prato na mão.

“Oh, Marilla, Marilla, diga essas palavras abençoadas novamente.”

"Acho que uma vez é o suficiente para dizê-los. Isso é obra de Matthew e eu lavo minhas mãos disso. Se você pegar pneumonia dormindo em uma cama estranha ou saindo daquele salão quente no meio da noite, não me culpe, culpe Mateus. Anne Shirley, você está pingando água gordurosa por todo o chão. Nunca vi uma criança tão descuidada.

“Oh, eu sei que sou uma grande provação para você, Marilla”, disse Anne arrependida. "Eu cometo tantos erros. Mas então pense em todos os erros que cometi. não faça, embora eu possa. Vou pegar um pouco de areia e limpar as manchas antes de ir para a escola. Oh, Marilla, meu coração estava determinado a ir aquele concerto. Eu nunca fui a um show na minha vida, e quando o outro as meninas falam sobre eles na escola, eu me sinto tão fora disso. Você não sabia exatamente como eu me sentia sobre isso, mas você vê, Matthew sentiu. Mateus entende mim, e é tão bom ser compreendido, Marilla.”

Anne estava muito animada para fazer justiça a si mesma quanto às aulas daquela manhã em escola. Gilbert Blythe a soletrou na aula e a deixou de fora da visão na aritmética mental. A conseqüente humilhação de Anne foi menos do que poderia ter sido, no entanto, tendo em conta o concerto e o cama de quarto extra. Ela e Diana conversaram tão constantemente sobre isso o dia todo que com um professor mais rigoroso do que o Sr. Phillips, a terrível desgraça deve inevitavelmente têm sido a sua porção.

Anne sentiu que não teria suportado se não fosse ao concerto, pois nada mais foi discutido naquele dia na escola. O O Clube de Debate de Avonlea, que se reunia quinzenalmente durante todo o inverno, teve vários entretenimentos gratuitos menores; mas isso seria um grande assunto, admita dez centavos, para ajudar a biblioteca. Os jovens de Avonlea tinham sido praticando por semanas, e todos os estudiosos estavam especialmente interessados em isso por causa dos irmãos e irmãs mais velhos que iriam participar. Todos na escola com mais de nove anos esperavam ir, exceto Carrie Sloane, cujo pai compartilhava das opiniões de Marilla sobre as meninas pequenas irem sair para shows noturnos. Carrie Sloane chorou em sua gramática o tempo todo tarde e senti que a vida não valia a pena ser vivida.

Para Anne, a verdadeira excitação começou com o encerramento da escola e aumentou a partir daí em crescendo até atingir uma queda de valores positivos êxtase no próprio concerto. Eles tomaram um “chá perfeitamente elegante”; e depois veio a deliciosa ocupação de se vestir no quartinho de Diana lá em cima. Diana arrumou o cabelo da frente de Anne no novo estilo topete e Anne amarrou os laços de Diana com o talento especial que possuía; e eles experimentou pelo menos meia dúzia de maneiras diferentes de organizar seus cabelos traseiros. Finalmente eles estavam prontos, bochechas vermelhas e olhos brilhando de excitação.

É verdade que Anne não pôde evitar uma pequena pontada quando comparou sua aparência simples casaco preto tam e disforme, de mangas apertadas, feito em tecido cinza com O elegante gorro de pele e a jaqueta elegante de Diana. Mas ela se lembrou em época em que ela tinha imaginação e podia usá-la.

Depois vieram os primos de Diana, os Murray de Newbridge; todos eles lotados no grande trenó pung, entre palha e mantos peludos. Anne se divertiu caminho até o corredor, deslizando pelas estradas suaves como cetim com a neve estalando sob os corredores. Houve um pôr do sol magnífico e as colinas nevadas e as águas azuis profundas do Golfo de São Lourenço pareciam borda no esplendor como uma enorme tigela de pérola e safira cheia de vinho e fogo. Tilintar de sinos de trenó e risadas distantes, que pareciam como a alegria dos elfos da floresta, vinha de todos os lados.

“Oh, Diana,” suspirou Anne, apertando a mão enluvada de Diana sob o manto de pele, "não é tudo como um lindo sonho? Eu realmente pareço como sempre? Eu me sinto tão diferente que me parece que isso deve transparecer minha aparência.”

“Você está muito bonita”, disse Diana, que acabou de receber um elogio de uma de suas primas, sentiu que deveria passá-lo adiante. “Você tem a cor mais linda.”

O programa daquela noite foi uma série de “emoções” para pelo menos um ouvinte na plateia e, como Anne garantiu a Diana, todos os sucessores a emoção foi mais emocionante que a anterior. Quando Prissy Andrews, vestida com uma nova cintura de seda rosa com um colar de pérolas em torno de sua cintura lisa e branca. garganta e cravos reais em seu cabelo - rumores sussurravam que o mestre havia mandado até a cidade buscá-los para ela - “escalou o caminho viscoso escada, escura sem um raio de luz”, Anne estremeceu luxuosamente simpatia; quando o coro cantou “Far Above the Gentle Daisies” Anne olhou no teto, como se tivesse afrescos de anjos; quando Sam Sloane passou a explicar e ilustrar “Como Sockery preparou uma galinha” Anne riu até que as pessoas sentadas perto dela riram também, mais por simpatia com ela do que com diversão em uma seleção que era um tanto desgastada, mesmo em Avonléia; e quando o Sr. Phillips fez o discurso de Marco Antônio sobre o cadáver de César nos tons mais comoventes - olhando para Prissy Andrews no final de cada frase - Anne sentiu que poderia levantar-se e motim no local se apenas um cidadão romano liderasse o caminho.

Apenas um número do programa não a interessou. Quando Gilberto Blythe recitou “Bingen on the Rhine” Anne pegou o de Rhoda Murray livro da biblioteca e leu até terminar, quando ela se sentou rigidamente rígida e imóvel enquanto Diana batia palmas até elas formigarem.

Eram onze horas quando chegaram em casa, saciados de dissipação, mas com o o doce prazer de falar sobre tudo o que ainda está por vir. Todo mundo parecia adormecido e a casa estava escura e silenciosa. Anne e Diana andavam na ponta dos pés para a sala, uma sala comprida e estreita da qual se abria o quarto de hóspedes. Estava agradavelmente quente e mal iluminado pelas brasas de uma fogueira no grelha.

“Vamos nos despir aqui”, disse Diana. “É tão bom e quente.”

“Não foi um momento maravilhoso?” suspirou Anne extasiada. “Deve seria esplêndido levantar-se e recitar ali. Você acha que algum dia seremos pediu para fazer isso, Diana?

"Sim, claro, algum dia. Eles estão sempre querendo que os grandes estudiosos recitar. Gilbert Blythe faz isso com frequência e é apenas dois anos mais velho que nós. Oh, Anne, como você pôde fingir que não o ouvia? Quando ele veio para a linha,

'Há outra, _não_ uma irmã,'

ele olhou diretamente para você.

“Diana”, disse Anne com dignidade, “você é minha amiga íntima, mas não posso permita que até você fale comigo sobre essa pessoa. Você está pronto para dormir? Vamos fazer uma corrida e ver quem chega primeiro à cama.”

A sugestão atraiu Diana. As duas pequenas figuras vestidas de branco voaram desceu o quarto comprido, passou pela porta do quarto de hóspedes e pulou na cama no mesmo momento. E então - algo - moveu-se abaixo deles, houve um suspiro e um grito - e alguém disse com sotaque abafado:

“Bondade misericordiosa!”

Anne e Diana nunca conseguiram dizer como saíram daquela cama e fora da sala. Eles só sabiam que depois de uma corrida frenética eles encontraram-se andando na ponta dos pés, tremendo, escada acima.

“Oh, quem foi... o que foi?” sussurrou Anne, seus dentes batendo com frio e medo.

“Era a tia Josephine”, disse Diana, arfando de tanto rir. “Ah, Anne, era tia Josephine, não importa como ela veio parar lá. Ah, e eu sei que ela ficará furioso. É terrível - é realmente terrível - mas você já sabe alguma coisa tão engraçada, Anne?

“Quem é sua tia Josephine?”

"Ela é tia do pai e mora em Charlottetown. Ela é muito velha - pelo menos setenta anos - e não acredito que ela nunca tenha sido uma garotinha. Nós estávamos esperando que ela saísse para uma visita, mas não tão cedo. Ela é muito afetada e apropriado e ela vai repreender terrivelmente por causa disso, eu sei. Bem, vamos tenho que dormir com Minnie May - e você não consegue imaginar como ela chuta.

A senhorita Josephine Barry não apareceu no café da manhã do dia seguinte manhã. A Sra. Barry sorriu gentilmente para as duas meninas.

"Você se divertiu ontem à noite? Tentei ficar acordado até você voltei para casa, pois queria lhe contar que tia Josephine havia chegado e que você teria que subir, afinal, mas estava tão cansado que adormeci. eu espero que você não tenha incomodado sua tia, Diana.

Diana manteve um silêncio discreto, mas ela e Anne trocaram furtivamente sorrisos de diversão culpada do outro lado da mesa. Anne correu para casa depois café da manhã e assim permaneceu em feliz ignorância da perturbação que atualmente resultou na casa dos Barry até o final da tarde, quando ela foi até a casa da Sra. Lynde para fazer uma missão para Marilla.

“Então você e Diana quase assustaram a pobre senhorita Barry até a morte no último noite?” - disse a Sra. Lynde severamente, mas com um brilho nos olhos. “Sra. Barry esteve aqui há alguns minutos a caminho de Carmody. Ela está se sentindo muito preocupado com isso. A velha senhorita Barry estava de péssimo humor quando acordei esta manhã - e o temperamento de Josephine Barry não é brincadeira, posso dizer você isso. Ela não quis falar com Diana.”

“Não foi culpa de Diana”, disse Anne arrependida. "Era meu. Eu sugeriu correr para ver quem iria para a cama primeiro.”

"Eu sabia!" — disse a Sra. Lynde, com a exultação de quem adivinha corretamente. "Eu sabia que essa ideia saiu da sua cabeça. Bem, rendeu muito problema, é isso. A velha senhorita Barry veio passar um mês, mas ela declara que não vai ficar mais um dia e vai voltar para a cidade amanhã, domingo e tudo como está. Ela teria ido hoje se eles pudessem a levaram. Ela havia prometido pagar um quarto das aulas de música por Diana, mas agora ela está determinada a não fazer nada por tal moleca. Oh, acho que eles se divertiram bastante lá esta manhã. O Barrys deve se sentir cortado. A velha senhorita Barry é rica e eles gostariam de continuar do lado bom dela. Claro, a Sra. Barry não disse apenas isso para eu, mas sou um bom juiz da natureza humana, é isso.”

“Sou uma garota tão azarada”, lamentou Anne. “Estou sempre entrando me machucar e conseguir meus melhores amigos - pessoas pelas quais eu abriria mão do meu coração sangue para... neles também. Pode me dizer por que isso acontece, Sra. Lynde?

"É porque você é muito desatento e impulsivo, criança, é isso. Você nunca pare para pensar - o que quer que venha à sua cabeça para dizer ou você diz ou faça isso sem um momento de reflexão.”

“Ah, mas isso é o melhor”, protestou Anne. “Algo simplesmente pisca em sua mente, tão emocionante, e você deve liberá-lo. Se você parar para pense bem, você estraga tudo. Você nunca sentiu isso sozinho, Sra.

Não, a Sra. Lynde não tinha. Ela balançou a cabeça sabiamente.

"Você deve aprender a pensar um pouco, Anne, é isso. O provérbio que você precisa passar é 'Olhe antes de pular' - especialmente no quarto vago camas.”

A Sra. Lynde riu confortavelmente da sua piada suave, mas Anne permaneceu pensativo. Ela não viu nada do que rir na situação, o que para ela os olhos pareciam muito sérios. Quando ela deixou a casa da Sra. Lynde, ela seguiu seu caminho através dos campos cobertos de crosta até Orchard Slope. Diana a conheceu na cozinha porta.

“Sua tia Josephine ficou muito zangada com isso, não ficou?” sussurrou Anne.

“Sim”, respondeu Diana, reprimindo uma risadinha com um olhar apreensivo. por cima do ombro, na porta fechada da sala de estar. “Ela era bastante dançando de raiva, Anne. Oh, como ela repreendeu. Ela disse que eu era o garota mais comportada que ela já viu e que meus pais deveriam ter vergonha da maneira como eles me criaram. Ela diz que não vai ficar e tenho certeza Eu não me importo. Mas o pai e a mãe sim.

“Por que você não disse a eles que a culpa era minha?” exigiu Anne.

“É provável que eu fizesse uma coisa dessas, não é?” - disse Diana com apenas desprezo. “Não sou reveladora, Anne Shirley, e de qualquer forma, a culpa era minha como você.”

“Bem, eu mesma vou contar a ela”, disse Anne resolutamente.

Diana ficou olhando.

"Anne Shirley, você nunca faria isso! ora, ela vai te comer viva!"

“Não me assuste mais do que eu estou assustada”, implorou Anne. “Eu prefiro caminhar até a boca de um canhão. Mas eu tenho que fazer isso, Diana. Isso foi minha culpa e tenho que confessar. Eu tenho prática em confessar, felizmente.”

“Bem, ela está na sala”, disse Diana. "Você pode entrar se quiser. Eu não ousaria. E não acredito que você fará algum bem.

Com este encorajamento, Anne barbuu o leão na sua cova - isto é, para digamos, caminhou resolutamente até a porta da sala e bateu de leve. Seguiu-se um agudo “Entre”.

A senhorita Josephine Barry, magra, afetada e rígida, tricotava ferozmente o fogo, sua ira bastante insatisfeita e seus olhos passando através de seu óculos com armação dourada. Ela girou na cadeira, esperando ver Diana, e vi uma garota de rosto branco cujos grandes olhos estavam arregalados com uma mistura de coragem desesperada e terror cada vez menor.

"Quem é você?" — exigiu a senhorita Josephine Barry, sem cerimônia.

“Sou Anne de Green Gables”, disse o pequeno visitante, trêmulo, apertando as mãos com seu gesto característico, “e vim confessar, se você, por favor.

“Confessar o quê?”

"Que foi tudo culpa minha ter pulado na cama em cima de você ontem à noite. Eu sugeriu isso. Diana nunca teria pensado em tal coisa, tenho certeza. Diana é uma garota muito elegante, Srta. Barry. Então você deve ver o quão injusto isso é culpá-la.

"Oh, eu devo, ei? Prefiro pensar que Diana fez sua parte no salto menos. Tal comportamento acontece numa casa respeitável!

“Mas estávamos apenas nos divertindo”, persistiu Anne. “Eu acho que você deveria perdoar nós, senhorita Barry, agora que pedimos desculpas. E de qualquer forma, por favor, perdoe Diana e deixá-la ter aulas de música. O coração de Diana está voltado para ela aulas de música, senhorita Barry, e eu sei muito bem o que é definir seu coração em uma coisa e não conseguir. Se você deve estar zangado com alguém, fique cruzar comigo. Eu estava tão acostumado em meus primeiros dias a ver as pessoas se cruzarem para mim que posso suportar isso muito melhor do que Diana.

Grande parte do estalo já havia desaparecido dos olhos da velha senhora a essa altura e foi substituído por um brilho de interesse divertido. Mas ela ainda disse severamente:

“Eu não acho que seja uma desculpa para você que você estava apenas se divertindo. As meninas nunca se entregavam a esse tipo de diversão quando eu era jovem. Você não sei o que é acordar de um sono profundo, depois de um longo e árdua jornada, por duas ótimas garotas caindo em cima de você.

“Não sei, mas posso imaginar”, disse Anne ansiosamente. “Tenho certeza que deve têm sido muito perturbadores. Mas então, há o nosso lado também. Tem você tem alguma imaginação, Srta. Barry? Se você tiver, basta se colocar nosso lugar. Não sabíamos que havia alguém naquela cama e você quase nos assustou até a morte. Foi simplesmente horrível o que sentimos. E então nós não consegui dormir no quarto de hóspedes depois de ser prometido. Suponho que você esteja acostumado a dormir em quartos vagos. Mas imagine o que você sentiria como se você fosse uma garotinha órfã que nunca teve tal honra.”

Toda a pressão já havia passado desta vez. Miss Barry realmente riu - um som que fez Diana, esperando sem palavras e ansiosa na cozinha lá fora, para dar um grande suspiro de alívio.

“Receio que minha imaginação esteja um pouco enferrujada – faz muito tempo que não uso isso”, disse ela. “Ouso dizer que sua reivindicação de simpatia é tão forte quanto meu. Tudo depende da maneira como olhamos para isso. Sente-se aqui e me diga sobre você.”

“Lamento não poder”, disse Anne com firmeza. “Eu gostaria, porque você parece uma senhora interessante e pode até ser parente espírito, embora você não pareça muito com ele. Mas é meu dever vá para casa, para a senhorita Marilla Cuthbert. Senhorita Marilla Cuthbert é muito gentil senhora que me levou a educar adequadamente. Ela está fazendo o melhor que pode, mas é um trabalho muito desanimador. Você não deve culpá-la porque eu pulei a cama. Mas antes de ir eu gostaria que você me dissesse se vai perdoar Diana e fique o tempo que desejar em Avonlea.

“Acho que talvez sim, se você vier falar comigo ocasionalmente”, disse a Srta. Barry.

Naquela noite, a senhorita Barry deu a Diana uma pulseira de prata e disse ao membros mais antigos da família que ela havia desempacotado sua valise.

“Decidi ficar simplesmente para melhorar familiarizado com aquela garota Anne,” ela disse francamente. “Ela me diverte e na minha época uma pessoa divertida é uma raridade.”

O único comentário de Marilla quando ouviu a história foi: “Eu avisei”. Isso foi para o benefício de Matthew.

A senhorita Barry passou um mês fora e mais. Ela era uma convidada mais agradável do que de costume, pois Anne a manteve de bom humor. Eles se tornaram amigos firmes.

Quando a senhorita Barry foi embora, ela disse:

“Lembre-se, sua garota Anne, quando vier à cidade você deve me visitar e Vou colocar você na minha cama mais espaçosa do quarto de hóspedes para dormir.

“Afinal, a senhorita Barry era uma alma gêmea”, confidenciou Anne a Marilla. "Você não pensaria assim se olhasse para ela, mas ela está. Você não acha logo no início, como no caso de Matthew, mas depois de um tempo você chega para ver isso. Espíritos afins não são tão escassos como eu pensava. É esplêndido descobrir que há tantos deles no mundo.”