A PRIMAVERA chegou mais uma vez a Green Gables – a bela e caprichosa, relutante primavera canadense, prolongando-se por abril e maio em um sucessão de dias doces, frescos e frios, com pores do sol rosados e milagres de ressurreição e crescimento. Os bordos em Lover's Lane tinham botões vermelhos e pequenas samambaias encaracoladas erguendo-se ao redor da Bolha da Dríade. Lá em cima nos áridos, atrás da casa do Sr. Silas Sloane, os Mayflowers floresciam para fora, estrelas rosa e brancas de doçura sob suas folhas marrons. Todos os meninas e meninos da escola tiveram uma tarde dourada reunindo-os, vindo casa em claro, ecoando o crepúsculo com braços e cestos cheios de despojo florido.

“Sinto muito pelas pessoas que vivem em terras onde não há Mayflowers”, disse Anne. “Diana diz que talvez eles tenham algo melhor, mas não poderia haver nada melhor do que Mayflowers, poderia, Marila? E Diana diz que se eles não sabem como são, não sabem sinto falta deles. Mas acho que isso é o mais triste de tudo. Eu acho que seria _trágico_, Marilla, não saber como são os Mayflowers e _não_ sentir falta deles. Você sabe o que eu acho que são Mayflowers, Marilla? eu acho devem ser as almas das flores que morreram no verão passado e esta é o paraíso deles. Mas hoje nos divertimos muito, Marilla. Tivemos o nosso almoçamos em um grande buraco coberto de musgo perto de um velho poço - um lugar tão romântico. Charlie Sloane desafiou Arty Gillis a pular, e Arty o fez porque ele não aceitaria um desafio. Ninguém faria isso na escola. Está muito _na moda_ ousar. O Sr. Phillips deu todos os Mayflowers que encontrou para Prissy Andrews e eu o ouvi dizer ‘doce ao doce’. livro, eu sei; mas isso mostra que ele tem alguma imaginação. Me ofereceram alguns Mayflowers também, mas eu as rejeitei com desprezo. Eu não posso te contar nome da pessoa porque prometi nunca deixar isso passar pelos meus lábios. Nós fizemos coroas de flores do Mayflower e as colocamos em nossos chapéus; e quando o chegou a hora de voltar para casa, marchamos em procissão pela estrada, dois a dois, com nossos buquês e guirlandas, cantando ‘My Home on the Hill’. tão emocionante, Marilla. Todos os pais do Sr. Silas Sloane correram para nos ver e todos que encontramos na estrada pararam e ficaram olhando para nós. Fizemos um verdadeira sensação.”

"Não é de admirar! Coisas tão bobas!" foi a resposta de Marilla.

Depois dos Mayflowers vieram as violetas, e Violet Vale ficou roxo com eles. Anne passou por isso a caminho da escola com reverência passos e olhos de adoração, como se ela pisasse em solo sagrado.

“De alguma forma”, ela disse a Diana, “quando estou passando por aqui, eu realmente não me importo se Gil - se alguém passa na minha frente na aula ou não. Mas quando estou na escola é tudo diferente e me importo tanto quanto sempre. Há tantas Annes diferentes em mim. Às vezes penso que é isso por que sou uma pessoa tão problemática. Se eu fosse apenas aquele, Anne, seria seria muito mais confortável, mas então não seria nem metade interessante.”

Numa noite de junho, quando os pomares estavam rosados, floresceram novamente, quando o sapos cantavam com uma suavidade prateada nos pântanos perto da cabeça do Lago de Águas Brilhantes, e o ar estava cheio do sabor do trevo campos e bosques de abetos balsâmicos, Anne estava sentada perto da janela do frontão. Ela estava estudando as lições, mas já estava escuro demais para ver o livro, então ela caiu em devaneios com os olhos arregalados, olhando além do ramos da Rainha da Neve, mais uma vez estrelados por seus tufos de flores.

Em todos os aspectos essenciais, a pequena câmara de empena permaneceu inalterada. O as paredes eram tão brancas, a almofada de alfinetes tão dura, as cadeiras tão rígidas e amarelado como sempre. No entanto, todo o caráter da sala era alterado. Estava cheio de uma nova personalidade vital e pulsante que parecia permeá-lo e ser bastante independente dos livros e vestidos das colegiais e fitas, e até mesmo do jarro azul rachado cheio de flores de macieira na mesa. Era como se todos os sonhos, dormindo e acordados, de sua ocupante vívido assumiu uma forma visível, embora imaterial, e teve tapeçaram a sala vazia com esplêndidos tecidos transparentes de arco-íris e luar. Logo Marilla entrou rapidamente com alguns dos recém-nascidos de Anne. aventais escolares passados. Ela os pendurou em uma cadeira e sentou-se com um breve suspiro. Ela teve uma de suas dores de cabeça naquela tarde, e embora a dor tivesse passado, ela se sentia fraca e “exausta”, enquanto expressou isso. Anne olhou para ela com olhos límpidos de simpatia.

“Eu realmente gostaria de ter tido dor de cabeça na sua casa, Marilla. teria suportado isso com alegria por sua causa.”

“Acho que você fez sua parte cuidando do trabalho e me deixando descanse”, disse Marilla. “Você parece ter se dado muito bem e feito menos erros do que o habitual. Claro que não era exatamente necessário engomar Os lenços de Mateus! E a maioria das pessoas quando colocam uma torta no forno para esquentar para o jantar, tire-o e coma quando esquentar, em vez de deixando-o queimar até ficar crocante. Mas esse não parece ser o seu caminho evidentemente.”

As dores de cabeça sempre deixavam Marilla um tanto sarcástica.

“Oh, sinto muito”, disse Anne penitentemente. “Nunca pensei nisso torta desde o momento em que coloquei no forno até agora, embora sentisse _instintivamente_ que faltava alguma coisa na mesa de jantar. eu estava firmemente decidido, quando me deixou no comando esta manhã, não imaginar qualquer coisa, mas mantenho meus pensamentos nos fatos. Eu me saí muito bem até Coloquei a torta e então me veio uma tentação irresistível de imagine que eu era uma princesa encantada trancada em uma torre solitária com um belo cavaleiro cavalgando em meu socorro em um corcel preto como carvão. Então isso foi assim que esqueci a torta. Eu não sabia que engomava lenços. Durante todo o tempo em que passava roupa, tentava pensar em uma nome para uma nova ilha que Diana e eu descobrimos no riacho. É o lugar mais encantador, Marilla. Há dois bordos nele e o riacho flui ao seu redor. Finalmente me ocorreu que seria esplêndido chamá-la de Ilha Victoria porque a encontramos no Queen’s aniversário. Diana e eu somos muito leais. Mas sinto muito por aquela torta e os lenços. Eu queria ser muito bom hoje porque é um aniversário. Você se lembra do que aconteceu neste dia no ano passado, Marilla?

“Não, não consigo pensar em nada especial.”

"Oh, Marilla, foi no dia em que vim para Green Gables. Nunca irei esqueça. Foi o ponto de viragem na minha vida. Claro que não parece tão importante para você. Estou aqui há um ano e estou tão feliz. É claro que tive meus problemas, mas é possível sobreviver aos problemas. Você sente muito por ter me mantido, Marilla?

“Não, não posso pedir desculpas”, disse Marilla, que às vezes se perguntava como ela poderia ter vivido antes de Anne vir para Green Gables, “não, não exatamente desculpe. Se você terminou suas aulas, Anne, quero que você corra e Pergunte à Sra. Barry se ela pode me emprestar o molde do avental de Diana.

“Oh... está... está muito escuro”, exclamou Anne.

"Muito escuro? Ora, é apenas crepúsculo. E Deus sabe que você passou muitas vezes depois de escurecer.”

“Irei lá de manhã cedo”, disse Anne ansiosamente. “Vou levantar às nascer do sol e vá até lá, Marilla.”

"O que se passou na sua cabeça agora, Anne Shirley? Quero que esse padrão corte seu novo avental esta noite. Vá imediatamente e seja esperto também.”

“Então terei que dar uma volta pela estrada”, disse Anne, pegando o chapéu relutantemente.

"Vá pela estrada e perca meia hora! Eu gostaria de pegar você!"

“Não posso passar pela Floresta Assombrada, Marilla”, gritou Anne desesperadamente.

Marilla ficou olhando.

"A Floresta Assombrada! Você está louco? O que sob o dossel é a Floresta Assombrada Madeira?

“A floresta de abetos sobre o riacho”, disse Anne num sussurro.

"Fiddlesticks! Não existe floresta mal-assombrada em lugar nenhum. Quem tem lhe contado essas coisas?

“Ninguém”, confessou Anne. “Diana e eu imaginamos que a madeira era assombrado. Todos os lugares por aqui são tão... tão..._comuns_. Acabamos de receber isso para nossa própria diversão. Começamos em abril. Uma floresta assombrada é muito romântico, Marilla. Escolhemos o bosque de abetos porque é tão sombrio. Oh, nós imaginamos as coisas mais angustiantes. Há um branco senhora caminha ao longo do riacho a esta hora da noite e se contorce suas mãos e emite gritos lamentosos. Ela aparece quando há para haver um morte na família. E o fantasma de uma criança assassinada assombra o encurralado por Idlewild; ele se aproxima atrás de você e coloca seus dedos frios na sua mão – então. Ah, Marilla, fico arrepiado só de pensar nisso. E há um homem sem cabeça andando para cima e para baixo no caminho e esqueletos olhando carrancudos para você entre os galhos. Ah, Marilla, eu não passaria pelo Haunted Wood depois de escurecer agora para qualquer coisa. Eu teria certeza de que as coisas brancas sairia de trás das árvores e me agarraria.”

“Alguém já ouviu algo parecido!” exclamou Marilla, que tinha ouviu com espanto mudo. “Anne Shirley, você quer me dizer que você acredita em todas essas bobagens perversas da sua própria imaginação?”

“Não acredito _exatamente_,” vacilou Anne. “Pelo menos, eu não acredito nisso luz do dia. Mas depois de escurecer, Marilla, é diferente. É quando os fantasmas caminhar.”

“Não existem fantasmas, Anne.”

“Ah, mas existem, Marilla”, gritou Anne ansiosamente. “Conheço pessoas que os vi. E são pessoas respeitáveis. Charlie Sloane diz que sua avó viu seu avô levando as vacas para casa uma noite depois de ter sido enterrado por um ano. Você conhece a avó de Charlie Sloane não contaria uma história por nada. Ela é uma mulher muito religiosa. E O pai da Sra. Thomas foi perseguido até em casa uma noite por um cordeiro de fogo com sua cabeça cortada pendurada por uma tira de pele. Ele disse que sabia que era o espírito de seu irmão e que era um aviso de que ele morreria dentro de nove dias. Ele não morreu, mas morreu dois anos depois, então você vê que foi realmente verdade. E Ruby Gillis diz...

“Anne Shirley”, interrompeu Marilla com firmeza, “nunca quero ouvir você falando dessa maneira novamente. Eu tive minhas dúvidas sobre essa imaginação seu desde já, e se esse for o resultado disso, eu não tolerará tais ações. Você irá direto para a casa de Barry e você passará por aquele bosque de abetos, apenas para uma lição e um aviso para você. E nunca me deixe ouvir uma palavra da sua cabeça sobre florestas assombradas novamente.”

Anne poderia implorar e chorar como quisesse - e o fez, pois seu terror era muito real. Sua imaginação fugiu com ela e ela segurou o abeto bosque em pavor mortal após o anoitecer. Mas Marilla foi inexorável. Ela marchou a encolhida vidente de fantasmas até a fonte e ordenou que ela prosseguir imediatamente pela ponte e entrar nos retiros escuros de senhoras lamentando e espectros sem cabeça além.

“Oh, Marilla, como você pode ser tão cruel?” soluçou Anne. “O que você sinto como se uma coisa branca tivesse me agarrado e me levado?”

“Vou arriscar”, disse Marilla insensivelmente. “Você sabe que eu sempre quis dizer o que eu digamos. Vou curá-lo de imaginar fantasmas em lugares. Março, agora.

Anne marchou. Ou seja, ela tropeçou na ponte e ficou estremecendo subindo o horrível caminho escuro além. Anne nunca esqueceu aquela caminhada. Amargamente ela se arrependeu da licença que havia dado à sua imaginação. Os duendes de sua fantasia espreitava em cada sombra ao seu redor, alcançando seu frio, mãos descarnadas para agarrar a garotinha aterrorizada que os havia chamado em ser. Uma faixa branca de casca de bétula soprando da cavidade acima o chão marrom do bosque fez seu coração parar. O longo prazo o lamento de dois galhos velhos roçando um no outro trouxe à tona o suor em gotas na testa. O ataque dos morcegos na escuridão sobre ela eram como as asas de criaturas sobrenaturais. Quando ela chegou ao Sr. Campo de William Bell, ela fugiu através dele como se fosse perseguida por um exército de coisas brancas, e cheguei na porta da cozinha do Barry tão sem fôlego que ela mal conseguia expressar seu pedido pelo modelo do avental. Diana estava ausente e não tinha desculpa para ficar ali. O terrível a viagem de volta teve que ser enfrentada. Anne voltou com os olhos fechados, preferindo correr o risco de quebrar os miolos entre os galhos ao de ver uma coisa branca. Quando ela finalmente tropeçou no tronco ponte, ela deu um longo e trêmulo suspiro de alívio.

"Bem, então nada pegou você?" — disse Marilla sem simpatia.

“Oh, Mar--Marilla,” tagarelou Anne, “eu estarei contente com c-c-lugares comuns depois disso.