MATTHEW Cuthbert e a égua azeda correram confortavelmente ao longo dos oito milhas até Bright River. Era uma estrada bonita, que corria entre fazendas confortáveis, com de vez em quando um pouco de madeira de abeto balsâmico para dirigir através ou um buraco onde ameixas silvestres exibiam sua flor transparente. O ar era doce com o hálito de muitos pomares de macieiras e dos prados inclinados ao longe, até o horizonte, névoas peroladas e roxas; enquanto

“Os passarinhos cantavam como se fosse O único dia de verão em todo o ano.

Matthew gostou do passeio à sua maneira, exceto durante o momentos em que ele conheceu mulheres e teve que acenar para elas - pois no Príncipe Edward Ilha onde você deve acenar para todos que encontrar na estrada quer você os conheça ou não.

Matthew temia todas as mulheres, exceto Marilla e a Sra. Rachel; ele tinha um sensação desconfortável de que as criaturas misteriosas estavam secretamente rindo dele. Ele pode ter tido razão ao pensar assim, pois era um personagem de aparência estranha, com uma figura desajeitada e longos cabelos cinza-ferro cabelo que tocava seus ombros curvados e uma barba castanha cheia e macia que ele usava desde os vinte anos. Na verdade, ele parecia aos vinte anos, tanto quanto parecia aos sessenta, faltando um pouco da cinza.

Quando chegou a Bright River não havia sinal de trem; ele pensou ele chegou muito cedo, então amarrou seu cavalo no pátio do pequeno Bright River Hotel e fui até a delegacia. A longa plataforma era quase deserto; a única criatura viva à vista era uma garota que estava sentado em uma pilha de telhas na extremidade. Mateus, mal notando que era uma menina, passou por ela o mais rápido possível, sem olhando para ela. Se ele tivesse olhado, dificilmente teria deixado de notar o rigidez tensa e expectativa de sua atitude e expressão. Ela era sentado ali esperando por algo ou alguém e, desde que sentado e esperar era a única coisa a fazer naquele momento, ela sentou-se e esperou com toda seu poder e principal.

Matthew encontrou o chefe da estação trancando a bilheteria preparatório para ir para casa jantar, e perguntei-lhe se às cinco e meia o trem logo chegaria.

“O trem das cinco e meia chegou e partiu há meia hora”, respondeu aquele funcionário rápido. “Mas havia um passageiro deixado para você - um garotinha. Ela está sentada lá nas telhas. Eu pedi para ela entrar na sala de espera feminina, mas ela me informou gravemente que ela preferiu ficar do lado de fora. ‘Havia mais espaço para a imaginação’, ela disse. Ela é um caso, devo dizer.

“Não estou esperando uma menina”, disse Matthew inexpressivamente. “É um menino que eu vim para. Ele deveria estar aqui. A Sra. Alexander Spencer deveria trazê-lo da Nova Escócia para mim.”

O chefe da estação assobiou.

“Acho que há algum engano”, disse ele. "Sra. Spencer saiu do trem com aquela garota e a entreguei aos meus cuidados. Disse que você e sua irmã estávamos adotando-a de um asilo para órfãos e que você estaria junto por ela atualmente. Isso é tudo que sei sobre isso - e não tenho mais nada órfãos escondidos por aqui.”

“Não entendo”, disse Matthew, impotente, desejando que Marilla estivesse disponível para lidar com a situação.

“Bem, é melhor você questionar a garota”, disse o chefe da estação descuidadamente. “Ouso dizer que ela será capaz de explicar – ela tem língua dela mesma, isso é certo. Talvez eles estivessem sem garotos da marca que você queria.”

Ele foi embora alegremente, com fome, e o infeliz Matthew foi deixado para fazer aquilo que era mais difícil para ele do que enfrentar um leão em seu covil - vá até uma garota - uma garota estranha - uma garota órfã - e exija ela por que ela não era um menino. Matthew gemeu em espírito enquanto se virava e desceu suavemente a plataforma em direção a ela.

Ela estava observando-o desde que ele passou por ela e ela teve seu olhos nele agora. Matthew não estava olhando para ela e não teria visto como ela realmente seria se ele fosse, mas um observador comum vi isto: uma criança de cerca de onze anos, vestida com um traje muito curto e muito vestido justo e muito feio, de cor cinza-amarelada. Ela usava um marrom desbotado chapéu de marinheiro e por baixo do chapéu, estendendo-se pelas costas, havia duas tranças de cabelos muito grossos e decididamente ruivos. Seu rosto era pequeno, branco e fino, também muito sardento; sua boca era grande e seus olhos também, que parecia verde em algumas luzes e ambientes e cinza em outros.

Até agora, o observador comum; um observador extraordinário poderia ter visto que o queixo era muito pontudo e pronunciado; que os olhos grandes estavam cheios de espírito e vivacidade; que a boca tinha lábios doces e expressivo; que a testa era larga e cheia; em suma, nosso observador extraordinário perspicaz poderia ter concluído que não alma comum habitava o corpo desta mulher-criança perdida de quem o tímido Matthew Cuthbert estava ridiculamente assustado.

Mateus, no entanto, foi poupado da provação de falar primeiro, pois assim que quando ela concluiu que ele estava vindo até ela, ela se levantou, agarrando com uma mão magra e morena segurava a alça de uma bolsa surrada e antiquada; o outro ela estendeu para ele.

"Suponho que você seja o Sr. Matthew Cuthbert de Green Gables?" ela disse em uma voz peculiarmente clara e doce. "Estou muito feliz em ver você. Eu estava começando a ter medo de que você não viesse atrás de mim e eu estava imaginando todas as coisas que poderiam ter acontecido para impedi-lo. eu tinha inventado minha mente que se você não viesse me buscar esta noite eu iria pelo caminho para aquela grande cerejeira selvagem na curva, e suba nela para ficar todo noite. Eu não teria nem um pouco de medo e seria ótimo dormir em um cerejeira brava toda branca com flores ao luar, não acham? Você poderia imaginar que estava morando em salões de mármore, não é? E Eu tinha certeza de que você viria me buscar pela manhã, se não esta noite.”

Matthew segurou desajeitadamente a mãozinha magricela; então e lá ele decidiu o que fazer. Ele não poderia contar a esta criança com o olhos brilhantes que houve um erro; ele a levaria para casa e deixe Marilla fazer isso. Ela não poderia ficar em Bright River de qualquer maneira, não não importa qual erro tenha sido cometido, então todas as perguntas e explicações poderia muito bem ser adiado até que ele estivesse de volta em segurança a Green Gables.

“Me desculpe por ter chegado atrasado”, ele disse timidamente. "Venha. O cavalo acabou o quintal. Dê-me sua bolsa.

“Oh, eu posso carregá-lo”, respondeu a criança alegremente. “Não é pesado. Tenho todos os meus bens materiais nele, mas não é pesado. E se não for carregado de uma certa maneira, a alça sai - então é melhor guarde-o porque sei exatamente o que fazer. É extremamente antigo bolsa de carpete. Oh, estou muito feliz que você tenha vindo, mesmo que fosse é bom dormir numa cerejeira selvagem. Temos que dirigir um pedaço longo, não é? A Sra. Spencer disse que eram 13 quilômetros. Estou feliz porque eu adoro dirigir. Oh, parece tão maravilhoso que eu vou morar com você e pertence a você. Nunca pertenci a ninguém – na verdade não. Mas o o asilo era o pior. Só estou nele há quatro meses, mas isso foi o suficiente. Suponho que você nunca tenha sido órfão em um asilo, então você não consigo entender como é. É pior do que qualquer coisa que você poderia imaginar. A Sra. Spencer disse que foi perverso da minha parte falar assim. isso, mas eu não queria ser mau. É tão fácil ser mau sem sabendo disso, não é? Eles eram bons, você sabe – o pessoal do asilo. Mas há tão pouco espaço para a imaginação em um asilo - apenas nos outros órfãos. Foi muito interessante imaginar coisas sobre eles - imaginar que talvez a garota que sentou ao seu lado fosse realmente a filha de um conde com cinto, que foi roubada de seus pais em sua infância por uma enfermeira cruel que morreu antes que ela pudesse confessar. eu costumava ficar acordado à noite e imaginar coisas assim, porque Não tive tempo durante o dia. Acho que é por isso que sou tão magro - eu _sou_ terrivelmente magro, não sou? Não há nenhuma escolha em meus ossos. eu adoro imagine que sou bonito e gordinho, com covinhas nos cotovelos.”

Com isso a companheira de Matthew parou de falar, em parte porque ela estava sem fôlego e em parte porque haviam chegado à charrete. Não outro palavra ela disse até que eles deixaram a aldeia e estavam dirigindo uma pequena colina íngreme, cuja parte da estrada havia sido cortada tão profundamente o solo macio que as margens, orladas de cerejeiras silvestres em flor e finas bétulas brancas, estavam vários metros acima de suas cabeças.

A criança estendeu a mão e quebrou um galho de ameixa silvestre que roçou na lateral do carrinho.

"Isso não é lindo? O que aquela árvore, inclinada na margem, todo branco e rendado, você pensa? ela perguntou.

“Bem, não sei”, disse Matthew.

“Ora, uma noiva, é claro... uma noiva toda vestida de branco com um lindo véu enevoado. Nunca vi uma, mas posso imaginar como ela seria. eu não jamais esperei ser uma noiva. Sou tão feio que ninguém vai querer case comigo – a menos que seja um missionário estrangeiro. Suponho que um estrangeiro missionário pode não ser muito específico. Mas espero que algum dia eu terá um vestido branco. Esse é o meu ideal mais elevado de felicidade terrena. eu adoro roupas bonitas. E eu nunca tive um vestido bonito na minha vida que eu me lembre - mas é claro que é ainda mais para olhar para frente para, não é? E então posso imaginar que estou lindamente vestida. Isto manhã, quando saí do asilo, senti muita vergonha porque tive que usar este horrível vestido velho e estremecedor. Todos os órfãos tiveram que usá-los, você sabe. Um comerciante em Hopeton no inverno passado doou trezentos metros de estremecer para o asilo. Algumas pessoas disseram que era porque ele não conseguia vender isso, mas prefiro acreditar que foi pela bondade de seu coração, não é? Quando entramos no trem, senti como se todos estivessem olhando para mim e sentindo pena de mim. Mas eu simplesmente fui trabalhar e imaginei isso Eu estava com o mais lindo vestido de seda azul claro - porque quando você está imaginando que você também poderia imaginar algo que vale a pena - e um grande chapéu todo de flores e plumas ondulantes, e um relógio de ouro, e luvas de pelica e botas. Fiquei imediatamente animado e gostei da minha viagem à Ilha com todas as minhas forças. Eu não estava nem um pouco enjoado vindo de barco. Nenhum dos dois era a Sra. Spencer, embora ela geralmente seja. Ela disse que não tinha tempo ficar doente, cuidando para não cair no mar. Ela disse que nunca vi a minha batida por rondar. Mas se isso a impedisse de estando enjoado, foi uma pena eu ter rondado, não foi? E eu queria ver tudo o que havia para ser visto naquele barco, porque eu não sabia se eu teria outra oportunidade. Ah, há muito mais cerejeiras todas em flor! Esta ilha é o lugar mais florido. Eu apenas já adoro isso e estou muito feliz por ir morar aqui. Eu sempre ouvi dizer que a Ilha do Príncipe Eduardo era o lugar mais bonito do mundo, e eu costumava imaginar que estava morando aqui, mas nunca esperei que faria. É maravilhoso quando sua imaginação se torna realidade, não é? Mas essas estradas vermelhas são tão engraçadas. Quando entramos no trem às Charlottetown e as estradas vermelhas começaram a passar, perguntei à Sra. o que os deixou vermelhos e ela disse que não sabia e pelo amor de Deus não para fazer mais perguntas a ela. Ela disse que eu devo ter perguntado a ela mil já. Suponho que também, mas como você vai descobrir coisas se você não fizer perguntas? E o que torna as estradas vermelhas?”

“Bem, não sei”, disse Matthew.

"Bem, essa é uma das coisas a descobrir algum dia. Não é esplêndido pensar em todas as coisas que há para descobrir? Isso apenas faz sinto-me feliz por estar vivo – é um mundo tão interessante. Não seria Seria tão interessante se soubéssemos tudo sobre tudo, não é? Haveria então não haveria espaço para imaginação, não é? Mas eu estou falando também muito? As pessoas estão sempre me dizendo que sim. Você prefere que eu não falar? Se você diz, eu paro. Posso _parar_ quando decidir, embora seja difícil.”

Matthew, para sua surpresa, estava se divertindo. Como o mais quieto gente, ele gostava de pessoas falantes quando estavam dispostas a falar eles mesmos e não esperavam que ele cumprisse sua parte. Mas ele tinha nunca esperei desfrutar da companhia de uma menina. As mulheres eram ruins o suficiente, em boa consciência, mas as meninas eram piores. Ele detestava o maneira como eles tinham de passar por ele timidamente, com olhares de soslaio, como se eles esperavam que ele os engolisse de uma só vez se se aventurassem diga uma palavra. Esse era o tipo de garotinha bem-educada de Avonlea. Mas essa bruxa sardenta era muito diferente, e embora ele achasse bastante difícil para sua inteligência mais lenta acompanhar seu rápido desenvolvimento mental processos, ele pensou que “meio que gostou da conversa dela”. Então ele disse como timidamente como sempre:

"Oh, você pode falar o quanto quiser. Não me importo."

"Oh, estou tão feliz. Eu sei que você e eu vamos nos dar bem tudo bem. É um grande alívio falar quando se quer e não ser informado que as crianças deveriam ser vistas e não ouvidas. Eu já ouvi isso para mim milhão de vezes, se eu tivesse feito isso uma vez. E as pessoas riem de mim porque eu uso grandes palavras. Mas se você tem grandes ideias você tem que usar palavras grandes para expressar eles, não é?

“Bem, isso parece razoável”, disse Matthew.

"A Sra. Spencer disse que minha língua deve ficar pendurada no meio. Mas não é - está firmemente preso em uma extremidade. A Sra. Spencer disse que sua casa era chamado Green Gables. Eu perguntei a ela tudo sobre isso. E ela disse que havia árvores ao seu redor. Fiquei mais feliz do que nunca. Eu simplesmente amo árvores. E não havia nada sobre o asilo, apenas alguns pobres pequeninos coisas na frente com coisinhas caiadas e cautelosas. Eles próprios pareciam órfãos, era o que aquelas árvores pareciam. Costumava me dá vontade de chorar só de olhar para eles. Eu costumava dizer a eles: ‘Oh, você _pobres_ coisinhas! Se você estivesse em uma grande floresta com outras pessoas árvores ao seu redor e pequenos musgos e sinos de junho crescendo sobre o seu raízes e um riacho não muito longe e pássaros cantando em seus galhos, você poderia crescer, não poderia? Mas você não pode onde está. eu sei apenas exatamente como vocês se sentem, pequenas árvores.’ Senti pena de deixá-los para trás esta manhã. Você fica tão apegado a coisas assim, não é? É existe um riacho perto de Green Gables? Esqueci de perguntar à Sra. Spencer isso.”

“Bem, sim, há um logo abaixo da casa.”

“Chique. Sempre foi um dos meus sonhos morar perto de um riacho. nunca esperei que eu faria isso, no entanto. Nem sempre os sonhos se tornam realidade, não é mesmo? Não seria bom se o fizessem? Mas agora me sinto quase perfeitamente feliz. Não posso me sentir exatamente feliz porque... bem, que cor você chamaria isso?

Ela mexeu uma de suas longas tranças brilhantes sobre o ombro fino e ergueu-o diante dos olhos de Matthew. Matthew não estava acostumado a decidir as tonalidades das tranças das mulheres, mas neste caso não poderia haver muito dúvida.

“É vermelho, não é?” ele disse.

A garota deixou a trança cair para trás com um suspiro que parecia vir de os dedos dos pés e exalar todas as tristezas de todos os tempos.

“Sim, é vermelho”, disse ela, resignada. “Agora você vê por que eu não posso estar perfeitamente feliz. Ninguém poderia quem tem cabelo ruivo. Eu não me importo com o outro tantas coisas - as sardas e os olhos verdes e minha magreza. eu posso imaginá-los longe. Posso imaginar que tenho uma linda folha de rosa tez e lindos olhos violeta estrelados. Mas eu _não_ consigo imaginar isso cabelos ruivos para longe. Eu faço o meu melhor. Eu penso comigo mesmo: ‘Agora meu cabelo é uma glorioso preto, preto como a asa do corvo. 'Mas o tempo todo eu _sei_ disso é simplesmente vermelho e isso parte meu coração. Será minha tristeza para toda a vida. Certa vez, li sobre uma garota em um romance que teve uma tristeza para toda a vida, mas não foi cabelo ruivo. Seu cabelo era de ouro puro, ondulando para trás em sua testa de alabastro. O que é uma sobrancelha de alabastro? Eu nunca consegui descobrir. Você pode me dizer?

“Bem, infelizmente não posso”, disse Matthew, que estava ficando um pouco tonto. Ele se sentiu como antes, em sua juventude precipitada, quando outro garoto o havia seduzido no carrossel de um piquenique.

“Bem, seja lá o que for, deve ter sido algo legal, porque ela estava divinamente lindo. Você já imaginou como deve ser a sensação de estar divinamente lindo?”

“Bem, não, não fiz isso”, confessou Matthew ingenuamente.

"Eu tenho, muitas vezes. O que você preferiria ser se tivesse o escolha – divinamente bela ou deslumbrantemente inteligente ou angelicalmente boa?”

“Bem, agora, eu – eu não sei exatamente.”

"Nem eu. Nunca consigo decidir. Mas isso não torna muito real diferença, pois é improvável que eu também o seja. É certo que vou nunca seja angelicalmente bom. A Sra. Spencer diz... ah, Sr. Cuthbert! Ah, Sr. Cutbert!! Ah, Sr. Cuthbert!!!”

Não foi isso que a Sra. Spencer dissera; nem a criança caiu saiu da charrete e Matthew não fez nada de surpreendente. Eles tinham simplesmente fizeram uma curva na estrada e se encontraram na “Avenida”.

A “Avenida”, assim chamada pelo povo de Newbridge, era um trecho de estrada quatrocentos ou quinhentos metros de comprimento, completamente arqueados com enormes macieiras amplamente espalhadas, plantadas anos atrás por um velho excêntrico fazendeiro. Acima havia uma longa copa de flores perfumadas como a neve. Abaixo do galhos o ar estava cheio de um crepúsculo roxo e ao longe um vislumbre do céu pintado do pôr-do-sol brilhava como uma grande rosácea no final de uma corredor da catedral.

Sua beleza pareceu deixar a criança muda. Ela recostou-se no buggy, suas mãos finas cruzadas diante dela, seu rosto erguido em êxtase para o esplendor branco acima. Mesmo quando eles desmaiaram e estavam dirigindo descendo a longa encosta até Newbridge ela nunca se moveu nem falou. Ainda com Com rosto extasiado, ela olhou ao longe, para o pôr do sol a oeste, com olhos que viam visões pairando esplendidamente sobre aquele fundo brilhante. Através Newbridge, uma pequena vila movimentada onde os cães latiam para eles e pequenos meninos vaiaram e rostos curiosos espiaram pelas janelas, eles dirigiram, ainda em silêncio. Quando mais três milhas ficaram atrás deles, a criança não tinha falado. Ela conseguia manter o silêncio, era evidente, tão energeticamente como ela poderia falar.

“Acho que você está se sentindo muito cansado e com fome”, Matthew se aventurou a dizer. finalmente, explicando sua longa visitação de mudez com o única razão que ele conseguia pensar. “Mas não temos muito para ir agora - apenas mais um quilômetro.”

Ela saiu de seu devaneio com um suspiro profundo e olhou para ele com a expressão olhar sonhador de uma alma que estava vagando ao longe, guiada pelas estrelas.

"Oh, Sr. Cuthbert", ela sussurrou, "aquele lugar por onde passamos - aquele lugar branco – o que era?”

“Bem, agora você deve estar se referindo à Avenida”, disse Matthew depois de alguns momentos. reflexão profunda. “É um lugar meio bonito.”

"Bonito? Oh, _bonito_ não parece a palavra certa para usar. Nem bonito, também. Eles não vão longe o suficiente. Oh, foi maravilhoso – maravilhoso. É a primeira coisa que vi que não poderia ser melhorada com imaginação. Isso simplesmente me satisfez aqui” – ela colocou uma mão sobre ela peito - "deixou uma dor estranha e engraçada e ainda assim foi uma dor agradável. você já sentiu uma dor assim, Sr. Cuthbert?

"Bem, agora, simplesmente não consigo me lembrar do que já tive."

“Eu tenho isso muitas vezes – sempre que vejo algo realmente lindo. Mas eles não deveriam chamar aquele lindo lugar de Avenida. Não há significado em um nome como esse. Eles deveriam chamá-lo - deixe-me ver - de Caminho Branco do Prazer. Não é um nome bonito e imaginativo? Quando eu não como o nome de um lugar ou de uma pessoa, sempre imagino um nome novo e sempre pense neles assim. Havia uma garota no asilo cujo nome era Hepzibah Jenkins, mas sempre a imaginei como Rosalia DeVere. Outro as pessoas podem chamar aquele lugar de Avenida, mas eu sempre o chamarei de Avenida. Caminho Branco do Prazer. Temos realmente apenas mais uma milha a percorrer antes de chegar em casa? Estou feliz e sinto muito. Sinto muito porque esta viagem foi tão agradável e sempre sinto muito quando as coisas agradáveis acabam. Algo ainda mais agradável pode vir depois, mas você nunca pode ter certeza. E é tão muitas vezes acontece que não é mais agradável. Essa tem sido minha experiência de qualquer maneira. Mas estou feliz em pensar em voltar para casa. Você vê, eu nunca tive uma verdadeira casa desde que me lembro. Isso me dá aquela dor agradável novamente só de pensar em chegar a um lar realmente verdadeiro. Ah, isso não é lindo!

Eles haviam atravessado o topo de uma colina. Abaixo deles havia um lago, olhando quase como um rio tão longo e sinuoso que era. Uma ponte o atravessava meio caminho e daí até sua extremidade inferior, onde um cinturão de tons âmbar colinas de areia a isolavam do golfo azul-escuro além, a água era uma glória de muitos matizes mutáveis - os tons mais espirituais de açafrão e rosa e verde etéreo, com outras tonalidades indescritíveis para as quais não há nome já foi encontrado. Acima da ponte, o lago corria até a orla bosques de abetos e bordos e jaziam todos sombriamente translúcidos em suas oscilações sombras. Aqui e ali, uma ameixa selvagem debruçava-se na margem como uma garota vestida de branco andando na ponta dos pés em direção ao seu próprio reflexo. Do pântano no na cabeceira do lago vinha o coro claro e melancólico das rãs. Havia uma casinha cinzenta espiando ao redor de um pomar de macieiras brancas na uma encosta além e, embora ainda não estivesse totalmente escuro, uma luz apareceu brilhando em uma de suas janelas.

“Esse é o lago de Barry”, disse Matthew.

"Oh, eu também não gosto desse nome. Vou chamá-lo - deixe-me ver - de Lago de Águas Brilhantes. Sim, esse é o nome certo para isso. eu sei por causa da emoção. Quando encontro um nome que combina exatamente, dá me uma emoção. As coisas alguma vez te emocionam?

Matthew ruminou.

"Bem, sim. Sempre me emociona vê-los feios. larvas brancas que surgem nos canteiros de pepino. Eu odeio a aparência de eles.”

“Ah, não acho que isso possa ser exatamente o mesmo tipo de emoção. acha que pode? Não parece haver muita conexão entre as larvas e lagos de águas brilhantes, não é? Mas por que outras pessoas chamam isso Lago de Barry?

"Acho que é porque o Sr. Barry mora lá naquela casa. Orchard Slope é o nome da casa dele. Se não fosse aquele grande arbusto atrás dele você pode ver Green Gables daqui. Mas temos que passar pela ponte e contornando a estrada, então fica quase oitocentos metros adiante.”

"O Sr. Barry tem alguma menininha? Bem, também não tão pequena - cerca de meu tamanho.”

"Ele tem uma por volta das onze. O nome dela é Diana."

"Oh!" com uma longa inspiração. “Que nome perfeitamente adorável!”

"Bem, não sei. Há algo terrivelmente pagão nisso, parece-me. Eu preferiria Jane ou Mary ou algum nome sensato como esse. Mas quando Diana nasceu, havia um professor internado lá e eles deu-lhe o nome dela e ele a chamou de Diana.

“Eu gostaria que houvesse um professor assim quando nasci, então. Ah, aqui estamos na ponte. Vou fechar bem os olhos. Sempre tenho medo de passar por cima de pontes. Não posso deixar de imaginar isso talvez, assim que chegarmos ao meio, eles se amassarão como um canivete e nos belisque. Então fechei os olhos. Mas eu sempre tenho que abri-los para todos quando penso que estamos chegando perto do meio. Porque, você vê, se a ponte _se_ amassou, eu gostaria de _vê-la_ amassar. Que alegre estrondo que faz! Eu sempre gosto da parte estrondosa disso. Não é esplêndido há tantas coisas para gostar neste mundo? Pronto, terminamos. Agora vou olhar para trás. Boa noite, querido Lago das Águas Brilhantes. Eu sempre digo boa noite para as coisas que amo, assim como faria para as pessoas. Eu acho que eles gosto disso. Aquela água parece estar sorrindo para mim.”

Quando eles subiram a colina e viraram uma esquina, Matthew disse:

"Estamos bem perto de casa agora. Fica em Green Gables..."

“Oh, não me diga,” ela interrompeu sem fôlego, pegando seu braço parcialmente levantado e fechando os olhos para que ela não pudesse ver o dele gesto. "Deixe-me adivinhar. Tenho certeza que acertarei."

Ela abriu os olhos e olhou ao redor. Eles estavam no topo de um colina. O sol já havia se posto há algum tempo, mas a paisagem ainda estava claro na luz suave da tarde. A oeste, uma torre escura de igreja subia contra um céu de calêndula. Abaixo havia um pequeno vale e além um longo, encosta suavemente ascendente com fazendas confortáveis espalhadas ao longo dela. De um para outro, os olhos da criança dispararam, ansiosos e melancólicos. Finalmente eles permaneceu em um lado à esquerda, bem atrás da estrada, vagamente branco com árvores floridas no crepúsculo da floresta circundante. Acima disso, no céu inoxidável do sudoeste, uma grande estrela branca como cristal brilhava como uma lâmpada de orientação e promessa.

“É isso, não é?” ela disse, apontando.

Matthew bateu com as rédeas nas costas do alazão, encantado.

"Bem, você adivinhou! Mas acho que a Sra. Spencer descreveu então você poderia dizer.

"Não, ela não... realmente ela não disse. Tudo o que ela disse poderia muito bem ter sido estive na maioria desses outros lugares. Eu não tinha nenhuma ideia real do que era parecia. Mas assim que o vi senti que estava em casa. Ah, isso parece que devo estar em um sonho. Você sabe, meu braço deve ser preto e azul do cotovelo para cima, porque hoje me belisquei tantas vezes. De vez em quando, uma sensação horrível e doentia tomava conta de mim e Eu teria tanto medo de que fosse tudo um sonho. Então eu me beliscava para ver se era real - até que de repente me lembrei que mesmo supondo que fosse apenas um sonho que é melhor continuar sonhando enquanto puder; então eu parei beliscando. Mas _é_ real e estamos quase em casa.”

Com um suspiro de êxtase, ela caiu no silêncio. Mateus se mexeu desconfortável. Ele ficou feliz por ser Marilla e não ele quem iria tenho que dizer a esta criança abandonada do mundo que o lar que ela tanto desejava era afinal, não ser dela. Eles passaram por Lynde’s Hollow, onde ficava já bastante escuro, mas não tão escuro que a Sra. Rachel não pudesse vê-los de sua janela, subindo a colina e entrando na longa alameda de Green Empenas. Quando chegaram em casa, Matthew já estava evitando a revelação que se aproximava com uma energia que ele não entendia. Foi não em Marilla ou em si mesmo, ele estava pensando ou no problema que esse erro provavelmente iria fazer por eles, mas pela decepção da criança. Quando ele pensou naquela luz extasiada sendo apagada em seus olhos, ele teve uma sensação desconfortável de que ele iria ajudar no assassinato alguma coisa - praticamente o mesmo sentimento que tomou conta dele quando teve que matar um cordeiro ou bezerro ou qualquer outra criaturinha inocente.

O pátio estava bastante escuro quando eles entraram nele e as folhas dos choupos farfalhavam suavemente ao seu redor.

“Ouça as árvores conversando durante o sono”, ela sussurrou, enquanto ele levantou-a até o chão. “Que bons sonhos eles devem ter!”

Então, segurando firmemente a bolsa que continha “todas as suas coisas mundanas mercadorias”, ela o seguiu para dentro de casa.