TODAS as coisas grandes terminam com todas as coisas pequenas. À primeira vista pode não parecer que a decisão de um certo primeiro-ministro canadiano de incluir a Ilha do Príncipe Eduardo em uma viagem política poderia ter muito ou qualquer coisa a ver com a sorte da pequena Anne Shirley em Green Gables. Mas aconteceu.

Foi num mês de Janeiro que o Primeiro-Ministro veio dirigir-se aos seus leais apoiantes e todos os seus não-apoiadores que escolheram estar presentes na massa monstruosa reunião realizada em Charlottetown. A maioria das pessoas de Avonlea estava em O lado político do primeiro-ministro; portanto, na noite da reunião quase todos os homens e uma boa proporção das mulheres tinham ido para a cidade trinta milhas de distância. A Sra. Rachel Lynde também tinha ido. Sra. Rachel Lynde era uma político em brasa e não poderia ter acreditado que o comício político poderia ser realizado sem ela, embora ela estivesse do lado oposto lado da política. Então ela foi para a cidade e levou o marido - Thomas iria ser útil para cuidar do cavalo - e de Marilla Cuthbert com ela. Marilla também tinha um interesse furtivo por política e, como ela pensava, poderia ser sua única chance de ver um verdadeiro primeiro-ministro ao vivo, ela prontamente aceitou, deixando Anne e Matthew cuidando da casa até que ela voltasse dia seguinte.

Assim, enquanto Marilla e a Sra. Rachel se divertiam imensamente na reunião em massa, Anne e Matthew ficaram na alegre cozinha do Green Gables só para eles. Um fogo brilhante brilhava à moda antiga O fogão Waterloo e cristais de gelo azul-esbranquiçados brilhavam no vidraças. Matthew acenou com a cabeça para um _Advogado dos Agricultores_ no sofá e Anne, sentada à mesa, estudava as lições com uma determinação sombria, apesar de vários olhares melancólicos para a estante do relógio, onde estava um novo livro que Jane Andrews havia lhe emprestado naquele dia. Jane assegurou-lhe que era garantido para produzir qualquer número de emoções, ou palavras nesse sentido, e Os dedos de Anne formigaram para alcançá-lo. Mas isso significaria que Gilbert O triunfo de Blythe amanhã. Anne virou as costas para a prateleira do relógio e tentei imaginar que não estava lá.

“Matthew, você já estudou geometria quando estava na escola?”

“Bem, não, não fiz isso”, disse Matthew, saindo do cochilo com um começar.

“Eu gostaria que você tivesse feito isso,” suspirou Anne, “porque então você seria capaz de simpatizar comigo. Você não pode simpatizar adequadamente se nunca o estudou. É lançando uma nuvem sobre toda a minha vida. Sou um idiota nisso, Matthew.

“Bem, não sei”, disse Matthew suavemente. “Eu acho que você está bem em qualquer coisa. O Sr. Phillips me contou na semana passada na loja de Blair em Carmody que você era o aluno mais inteligente da escola e estava aprendendo rapidamente progresso. ‘Progresso rápido’ foram suas próprias palavras. Há eles correndo Teddy Phillips e diz que não é um bom professor, mas acho que é tudo certo.”

Matthew teria pensado que qualquer pessoa que elogiasse Anne estava “bem”.

“Tenho certeza de que me daria melhor com a geometria se ele não mudasse as cartas”, queixou-se Anne. “Eu aprendo a proposição de cor e depois ele desenha na lousa e coloca letras diferentes daquelas estão no livro e eu fico toda confusa. Eu não acho que um professor deveria tirar uma vantagem tão cruel, não é? Estamos estudando agricultura agora e Finalmente descobri o que torna as estradas vermelhas. É um grande conforto. Eu me pergunto como Marilla e a Sra. Lynde estão se divertindo. Sra. diz que o Canadá está indo para o inferno da maneira como as coisas estão sendo administradas em Ottawa e que é um aviso terrível para os eleitores. Ela diz que se as mulheres fossem autorizados a votar, em breve veríamos uma mudança abençoada. De que maneira você votar, Mateus?”

“Conservador”, disse Matthew prontamente. Votar nos conservadores fazia parte A religião de Mateus.

“Então eu também sou conservadora”, disse Anne decidida. “Estou feliz porque Gil - porque alguns dos meninos da escola são Grits. Eu acho que Sr. Phillips também é um Grit porque o pai de Prissy Andrews é um deles, e Ruby Gillis diz que quando um homem está namorando ele sempre tem que concordar com a garota mãe na religião e seu pai na política. Isso é verdade, Matthew?

“Bem, não sei”, disse Matthew.

— Você já namorou, Matthew?

“Bem, não, não sei se alguma vez fiz isso”, disse Matthew, que certamente havia nunca pensei em tal coisa em toda a sua existência.

Anne refletiu com o queixo apoiado nas mãos.

"Deve ser bastante interessante, você não acha, Matthew? Ruby Gillis diz que quando ela crescer ela terá tantos namorados no amarrar e deixar todos loucos por ela; mas acho que isso também seria emocionante. Prefiro ter apenas um em sã consciência. Mas Ruby Gillis sabe muito sobre esses assuntos porque ela tem muitos grandes irmãs, e a Sra. Lynde diz que as meninas Gillis saíram como gostosas bolos. O Sr. Phillips vai ver Prissy Andrews quase todas as noites. Ele diz que é para ajudá-la com as aulas, mas Miranda Sloane está estudando para Queen’s também, e acho que ela precisava muito mais de ajuda do que Prissy porque ela é muito mais estúpida, mas ele nunca vai ajudá-la à noite. Há muitas coisas nisso mundo que não consigo entender muito bem, Matthew.”

“Bem, não sei se eu mesmo compreendo todos eles”, reconheceu Mateus.

"Bem, suponho que devo terminar minhas aulas. Não vou me permitir abra aquele novo livro que Jane me emprestou até eu terminar. Mas é um terrível tentação, Mateus. Mesmo quando viro as costas, posso vê-lo ali tão claro. Jane disse que chorou muito por causa disso. Eu amo um livro isso me faz chorar. Mas acho que vou levar esse livro para a sessão quarto e tranque-o no armário de geléia e lhe darei a chave. E você deve _não_ me dê, Matthew, até que minhas aulas terminem, nem mesmo se Eu te imploro de joelhos dobrados. É muito bom dizer resistir tentação, mas é muito mais fácil resistir se você não conseguir a chave. E então devo correr até o porão e pegar alguns ruivos, Mateus? Você não gostaria de alguns ruivos?

“Bem, não sei o que faria”, disse Matthew, que nunca comia ruivos, mas conhecia a fraqueza de Anne por eles.

No momento em que Anne emergiu triunfalmente do porão com seu prato cheio de russets veio o som de passos voadores na prancha gelada do lado de fora e no momento seguinte a porta da cozinha foi aberta e Diana entrou correndo Barry, pálido e sem fôlego, com um xale enrolado às pressas a cabeça dela. Anne prontamente largou a vela e o prato, surpresa. e prato, vela e maçãs caíram juntos na escada do porão e foram encontrados no fundo incrustados em gordura derretida, no dia seguinte, por Marilla, que os reuniu e agradeceu a misericórdia pela casa não ter sido incendiado.

“Qual é o problema, Diana?” gritou Anne. “Sua mãe cedeu finalmente?”

“Oh, Anne, venha rápido”, implorou Diana nervosamente. “Minnie May é muito doente - ela está com crupe. A jovem Mary Joe diz - e pai e mãe estão fora da cidade e não há ninguém para procurar o médico. Minnie May é muito ruim e a jovem Mary Joe não sabe o que fazer - e, ah, Anne, estou tão assustado!

Matthew, sem dizer uma palavra, pegou o boné e o casaco, passou Diana e desapareceu na escuridão do quintal.

“Ele foi atrelar a égua azeda para ir ao médico em Carmody,” - disse Anne, que se apressava em vestir o capuz e o casaco. “Eu sei disso tão bem quanto se ele tivesse dito isso. Matthew e eu somos espíritos tão parecidos que posso ler seu pensamentos sem palavras.”

“Não acredito que ele encontre o médico de Carmody”, soluçou Diana. “Eu Sei que o Dr. Blair foi à cidade e acho que o Dr. Spencer também iria. A jovem Mary Joe nunca viu ninguém com crupe e a Sra. Lynde está fora. Ah, Anne!”

“Não chore, Di”, disse Anne alegremente. “Eu sei exatamente o que fazer para garupa. Você esquece que a Sra. Hammond teve gêmeos três vezes. Quando você olha depois de três pares de gêmeos, você naturalmente ganha muita experiência. Eles todos tinham crupe regularmente. Espere até eu pegar a garrafa de ipecacuanha - você pode não ter nenhum em sua casa. Vamos agora.

As duas meninas correram de mãos dadas e correram Lover’s Lane e do outro lado do campo coberto de crosta, pois a neve estava muito profundo para seguir pelo caminho mais curto da madeira. Anne, embora sinceramente desculpe para Minnie May, estava longe de ser insensível ao romance do situação e à doçura de mais uma vez compartilhar esse romance com um alma gêmea.

A noite estava clara e gelada, toda sombra de ébano e prata de neve declive; grandes estrelas brilhavam sobre os campos silenciosos; aqui e ali o abetos pontiagudos e escuros erguiam-se com neve espalhando seus galhos e o vento assobiando através deles. Anne achou que era realmente um prazer ir folheando todo esse mistério e beleza com seu amigo do peito que estava há tanto tempo afastado.

Minnie May, de três anos, estava muito doente. Ela deitou na cozinha sofá febril e inquieto, enquanto sua respiração rouca podia ser ouvida por toda a casa. A jovem Mary Joe, uma garota francesa rechonchuda e de rosto largo do riacho, que a Sra. Barry havia contratado para ficar com as crianças durante sua ausência, ficou desamparada e confusa, totalmente incapaz de pensando no que fazer, ou fazendo se ela pensasse nisso.

Anne começou a trabalhar com habilidade e presteza.

“Minnie May está com crupe, tudo bem; ela está muito mal, mas eu já vi pior. Primeiro devemos ter muita água quente. Eu declaro, Diana, aí não é mais do que uma xícara cheia na chaleira! Pronto, eu preenchi e, Mary Joe, você pode colocar um pouco de lenha no fogão. Eu não quero machucar o seu sentimentos, mas me parece que você já deve ter pensado nisso antes, se você tem alguma imaginação. Agora vou despir Minnie May e colocá-la na cama e você tenta encontrar alguns panos de flanela macios, Diana. eu vou dar antes de mais nada, uma dose de ipecacuanha para ela.”

Minnie May não gostou muito da ipecacuanha, mas Anne não mencionou três pares de gêmeos por nada. Desceu aquela ipecacuanha, não apenas uma vez, mas muitas vezes durante a longa e ansiosa noite em que as duas meninas trabalhou pacientemente com a sofredora Minnie May e a jovem Mary Joe, honestamente ansiosa para fazer tudo o que pudesse, manteve o fogo alto e aqueceu mais água do que seria necessária para um hospital de bebês com crupe.

Eram três horas quando Matthew chegou com um médico, pois ele estava obrigado a ir até Spencervale para comprar um. Mas a necessidade urgente para assistência havia passado. Minnie May estava muito melhor e estava dormindo profundamente.

“Eu estava muito perto de desistir em desespero”, explicou Anne. “Ela conseguiu cada vez pior, até ficar mais doente do que os gêmeos Hammond, até mesmo o último par. Na verdade, pensei que ela fosse morrer sufocada. Dei a ela cada gota de ipecacuanha daquele frasco e quando chegou a última dose desci, disse para mim mesmo - não para Diana ou para a jovem Mary Joe, porque eu não queria preocupá-los mais do que eles estavam preocupados, mas eu tinha dizer isso para mim mesmo apenas para aliviar meus sentimentos - 'Este é o último esperança persistente e temo que seja vã. 'Mas em cerca de três minutos ela tossiu o catarro e começou a melhorar imediatamente. Você deve imagine meu alívio, doutor, porque não consigo expressar em palavras. Você sei que há algumas coisas que não podem ser expressas em palavras.”

“Sim, eu sei”, acenou com a cabeça o médico. Ele olhou para Anne como se estivesse pensando algumas coisas sobre ela que não poderiam ser expressas em palavras. Mais tarde, porém, ele as expressou ao Sr. e à Sra. Barry.

“Aquela garotinha ruiva que eles têm na casa de Cuthbert é tão inteligente quanto eles os fazem. Eu lhe digo que ela salvou a vida daquele bebê, pois teria já era tarde demais quando cheguei lá. Ela parece ter uma habilidade e presença de espírito perfeitamente maravilhosa em uma criança da idade dela. eu nunca vi algo parecido com os olhos dela quando ela estava explicando o caso para mim.”

Anne tinha ido para casa naquela maravilhosa manhã de inverno, com geadas brancas, pesada desviados da perda de sono, mas ainda conversando incansavelmente com Matthew enquanto eles cruzaram o longo campo branco e caminharam sob a fada brilhante arco dos bordos da Lover's Lane.

"Oh, Matthew, não é uma manhã maravilhosa? O mundo parece algo que Deus acabou de imaginar para Seu próprio prazer, não é? Aqueles as árvores parecem como se eu pudesse explodi-las com um sopro - puf! Estou tão feliz Eu vivo em um mundo onde há geadas brancas, não é? E eu estou tão ainda bem que a Sra. Hammond tinha três pares de gêmeos, afinal. Se ela não tivesse eu talvez não soubesse o que fazer por Minnie May. Sinto muito por estar já cruzou com a Sra. Hammond por ter gêmeos. Mas, oh, Matthew, estou tão com sono. Eu não posso ir para a escola. Eu só sei que não consegui manter meus olhos abertos e eu seria tão estúpido. Mas odeio ficar em casa, pois Gil - alguns dos os outros serão os primeiros da turma, e é tão difícil levantar novamente - embora, é claro, quanto mais difícil for, mais satisfação você tem quando você se levanta, não é?

“Bem, acho que você vai conseguir”, disse Matthew, olhando para O rostinho branco de Anne e as sombras escuras sob seus olhos. “Você apenas vá direto para a cama e durma bem. Eu farei todas as tarefas.”

Anne, portanto, foi para a cama e dormiu tanto e profundamente que Estava bem na tarde branca e rosada de inverno quando acordou e desceu até a cozinha onde Marilla, que havia chegado em casa no enquanto isso, estava sentado tricotando.

“Oh, você viu o primeiro-ministro?” exclamou Anne imediatamente. “O que ele parecia como Marilla?”

“Bem, ele nunca chegou a ser primeiro-ministro por causa de sua aparência”, disse Marila. "O nariz daquele homem tinha! Mas ele pode falar. Fiquei orgulhoso de sendo um conservador. Rachel Lynde, claro, sendo liberal, não tinha usar para ele. Seu jantar está no forno, Anne, e você pode se preparar alguma compota de ameixa azul da despensa. Acho que você está com fome. Matthew está me contando sobre a noite passada. Devo dizer que foi sorte que você sabia o que fazer. Eu mesmo não teria ideia, pois Nunca vi um caso de crupe. Pronto, não se preocupe em falar até que você tenha jantou. Posso dizer pela sua aparência que você está cheio com discursos, mas eles vão continuar.”

Marilla tinha algo para contar a Anne, mas não contou naquele momento. pois ela sabia que se o fizesse, a consequente excitação de Anne iria elevá-la limpe da região assuntos materiais como apetite ou jantar. Só quando Anne terminou o pires de ameixas azuis é que Marilla disse:

"A Sra. Barry esteve aqui esta tarde, Anne. Ela queria ver você, mas eu não te acordaria. Ela diz que você salvou a vida de Minnie May, e ela está sinto muito por ela ter agido daquela forma no caso do vinho de groselha. Ela diz que agora sabe que você não queria deixar Diana bêbada e espera você a perdoará e será um bom amigo de Diana novamente. Você deve ir esta noite, se você quiser, Diana não pode sair pela porta por causa de um forte resfriado que ela pegou ontem à noite. Agora, Anne Shirley, por pelo amor de Deus, não voe para o alto.

O aviso não parecia desnecessário, tão elevada e aérea era a voz de Anne. expressão e atitude enquanto ela se levantava, seu rosto irradiado com a chama do seu espírito.

"Ah, Marilla, posso ir agora mesmo, sem lavar a louça? Vou lavar quando eu voltar, mas não posso me prender a nada, então tão pouco romântico quanto lavar louça neste momento emocionante.”

“Sim, sim, vá em frente”, disse Marilla com indulgência. “Anne Shirley – você está louco? Volte neste instante e coloque algo em você. Eu poderia muito bem chame o vento. Ela saiu sem boné ou xale. Olhe para ela rasgando pelo pomar com os cabelos soltos. Será uma misericórdia se ela não pega a morte de resfriado.

Anne voltou para casa dançando no crepúsculo roxo do inverno através da neve lugares. Longe, no sudoeste, estava o grande e brilhante, semelhante a pérolas brilho de uma estrela da tarde em um céu que era dourado pálido e etéreo erguiam-se sobre espaços brancos brilhantes e vales escuros de abetos. Os tilintar de sinos de trenó entre as colinas nevadas soaram como sinos élficos através o ar gelado, mas a música deles não era mais doce do que a canção no livro de Anne coração e nos lábios.

“Você vê diante de você uma pessoa perfeitamente feliz, Marilla”, anunciou ela. "Estou perfeitamente feliz, sim, apesar do meu cabelo ruivo. No momento, tenha uma alma acima do cabelo ruivo. Sra. Barry me beijou e chorou e disse que estava tão arrependida e ela nunca poderia me retribuir. Eu me senti terrivelmente envergonhado, Marilla, mas eu apenas disse o mais educadamente que pude: ‘Não tenho problemas sentimentos por você, Sra. Barry. Garanto-lhe de uma vez por todas que não pretendo intoxicar Diana e doravante cobrirei o passado com o manto do esquecimento. 'Essa era uma maneira bastante digna de falar, não era isso, Marilla?”

"Eu senti que estava amontoando brasas na cabeça da Sra. Barry. E Diana e tive uma tarde adorável. Diana me mostrou um novo ponto de crochê sofisticado sua tia em Carmody a ensinou. Nenhuma alma em Avonlea sabe disso, mas nós, e fizemos um voto solene de nunca revelá-lo a mais ninguém. Diana me deu um lindo cartão com uma coroa de rosas e um verso de poesia:”

“Se você me ama como eu te amo Nada além da morte pode nos separar.”

"E isso é verdade, Marilla. Vamos pedir ao Sr. Phillips que nos deixe sentarmos juntos na escola novamente, e Gertie Pye pode ir com Minnie Andrews. Tomamos um chá elegante. A Sra. Barry preparou a melhor porcelana, Marilla, como se eu fosse uma companhia de verdade. Eu não posso te dizer que emoção isso me deu. Ninguém nunca usou sua melhor porcelana por minha conta antes. E comemos bolo de frutas e bolo inglês e donuts e dois tipos de conserva, Marilla. E a Sra. Barry me perguntou se eu tomei chá e disse 'Pa, por que você não passa os biscoitos para Anne?’ Deve ser lindo crescer levante-se, Marilla, quando ser tratada como se você fosse já é tão legal.”

“Não sei sobre isso”, disse Marilla, com um breve suspiro.

“Bem, de qualquer forma, quando eu for adulta”, disse Anne decididamente, “sempre estarei vou falar com as meninas como se elas também fossem, e nunca vou rir quando eles usam palavras grandes. Eu sei por experiência dolorosa como isso dói sentimentos. Depois do chá, Diana e eu fizemos caramelo. O caramelo não era muito bom, suponho que porque nem Diana nem eu havíamos feito nenhum antes. Diana me deixou mexendo enquanto ela passava manteiga nos pratos e eu esqueci e deixe queimar; e então quando o colocamos na plataforma para esfriar o gato passou por cima de um prato e ele teve que ser jogado fora. Mas a confecção de foi uma diversão esplêndida. Então, quando cheguei em casa, a Sra. Barry me pediu para ir voltava sempre que podia e Diana ficava na janela e dava beijos para mim até Lover's Lane. Garanto a você, Marilla, que eu sinto vontade de orar esta noite e vou pensar em uma novidade especial oração em homenagem à ocasião.”