XII. Adzanumee e sua mãe

Certa vez viveu uma mulher que tinha um grande desejo. Ela ansiava por ter uma filha — mas, ai dela!, não tinha filhos. Nunca conseguia sentir-se feliz, por causa desse desejo não realizado. Mesmo no meio de um banquete, o pensamento lhe vinha à mente — “Ah! Se ao menos eu tivesse uma filha para compartilhar isto comigo.”

Um dia, ela estava colhendo inhames no campo, e aconteceu de arrancar um que era muito reto e bem-formado. “Ah!”, pensou consigo mesma, “se ao menos este belo inhame fosse uma filha, como eu seria feliz.” Para seu espanto, o inhame respondeu: “Se eu me tornasse sua filha, você prometeria nunca me censurar por eu ter sido um inhame?” Ela fez a promessa com entusiasmo, e imediatamente o inhame se transformou numa moça bela e bem-feita. A mulher ficou radiante e foi muito bondosa com a moça. Chamou-a Adzanumee. Esta era extremamente útil à mãe. Fazia o pão, colhia os inhames e os vendia no mercado.

Certo dia, ela se demorou mais do que de costume. Sua mãe ficou impaciente com sua ausência e disse com raiva: “Onde estará Adzanumee? Ela não merece esse belo nome. Não passa de um inhame.”

Um pássaro que cantava por perto ouviu as palavras da mãe e imediatamente voou até a árvore sob a qual Adzanumee estava sentada. Ali começou a cantar:

“Adzanumee! Adzanumee!

Sua mãe é cruel — diz que você não passa de um inhame,

Você não merece seu nome!

Adzanumee! Adzanumee!”

A moça o ouviu e voltou para casa chorando. Quando a mulher a viu, disse: “Minha filha, minha filha! O que houve?” Adzanumee respondeu:

“Oh, minha mãe! minha mãe!

Você me censurou por eu ser um inhame.

Disse que eu não merecia meu nome.

Oh, minha mãe! minha mãe!”

Com essas palavras, ela seguiu em direção ao campo de inhames. Sua mãe, tomada de medo, seguiu-a, lamentando:

“Não, Adzanumee! Adzanumee!

Não acredite nisso — não acredite nisso.

Você é minha filha, minha querida filha,

Adzanumee!”

Mas era tarde demais. Sua filha, ainda cantando sua pequena canção triste, rapidamente voltou a se transformar num inhame. Quando a mulher chegou ao campo, lá estava o inhame caído no chão, e nada do que ela pudesse fazer ou dizer lhe devolveria a filha que tanto desejara e que tratara com tanta falta de consideração.