XX. Como a tartaruga conseguiu seu casco

Há algumas centenas de anos, o chefe Mauri (Deus) decidiu realizar uma esplêndida festa do inhame. Enviou, portanto, seus mensageiros para convidar todos os seus chefes e seu povo para a reunião, que aconteceria em Fida (sexta-feira).

Na manhã desse dia, enviou alguns de seus servos às cidades e aldeias vizinhas para comprar cabras, ovelhas e vacas para o grande banquete. O senhor Klo (a tartaruga), que era um sujeito alto e belo, foi enviado para comprar vinho de palma. Foi encaminhado aos palmares de Koklovi (o frango).

Naquele tempo, Klo era um viajante muito poderoso e alcançou rapidamente seu destino, embora este ficasse a muitas milhas do palácio de Mauri.

Quando chegou, Koklovi estava tomando seu café da manhã. Depois de trocarem saudações corteses, Koklovi perguntou o motivo da visita de Klo. Ele respondeu: “Fui enviado por Sua Majestade Mauri, o governante do mundo, [ 116 ] para comprar vinho de palma para ele.” “Se ele é governante do mundo ou não”, respondeu Koklovi, “ninguém pode comprar meu vinho com dinheiro. Se você o quiser, terá de lutar por ele. Se vencer, poderá ficar com tudo, e também com as palmeiras.”

Essa resposta encantou Klo, pois ele era um lutador muito forte. Koklovi também era, de modo que a luta continuou por várias horas antes que Klo conseguisse vencer Koklovi. Por fim, porém, teve sucesso e amarrou Koklovi com firmeza antes de deixá-lo.

Então, tomando seu grande pote, encheu-o de vinho. Ao descobrir que havia mais vinho do que o pote podia conter, Klo, tolamente, bebeu todo o restante. Depois empilhou as palmeiras nas costas e partiu para o palácio com o pote de vinho. A quantidade que bebera, porém, fez com que se sentisse tão sonolento e cansado que não conseguia caminhar depressa com sua carga. Além disso, começou a cair uma chuva terrível, que deixou o chão muito escorregadio e tornou a viagem ainda mais difícil.

Quando Klo conseguiu chegar ao palácio de seu senhor, os portões estavam fechados e trancados. Mauri, vendo que já era tão tarde, concluíra que todos estavam lá dentro.

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Havia muita gente apinhada no grande salão, e todos cantavam e dançavam. O barulho do concerto era tão grande que ninguém ouviu Klo bater ao portão, e ali ele teve de ficar com sua grande carga de vinho e palmeiras.

A chuva continuou por quase dois meses e foi tão terrível que todo o povo permaneceu no palácio até que ela acabasse. A essa altura, Klo havia morrido sob o peso de sua carga — que não conseguira tirar das costas. Ali jazia ele, diante do portão, com a pilha de palmeiras em cima dele.

Quando a chuva cessou e os portões foram abertos, as pessoas ficaram espantadas ao ver aquele grande monte diante do portão, onde antes nada havia. Foram buscar pás e começaram a removê-lo.

Quando chegaram ao fundo da pilha, ali jazia Klo. Seu pote de barro e a poeira haviam se endurecido juntos e formado uma cobertura bastante dura sobre suas costas.

Ele foi levado para dentro do palácio — e, pelo uso de muitos remédios maravilhosos, foi devolvido à vida. Mas desde aquela data nunca mais conseguiu ficar de pé. Tornou-se uma criatura rastejante, com um grande casco nas costas.

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