XVIII. Por que a lua e as estrelas recebem sua luz do sol

Era uma vez uma grande escassez de alimento na terra. Pai Anansi e seu filho, Kweku Tsin, estando muito famintos, partiram certa manhã para caçar na floresta. Em pouco tempo, Kweku Tsin teve a sorte de matar um belo veado — que levou a seu pai no lugar onde descansavam. Anansi ficou muito contente ao ver tamanha provisão de alimento, e pediu ao filho que permanecesse ali de guarda, enquanto ele ia buscar um grande cesto no qual carregá-lo para casa. Passou-se mais ou menos uma hora sem que ele voltasse, e Kweku Tsin ficou ansioso. Temendo que o pai tivesse se perdido, gritou bem alto: “Pai, pai!”, para guiá-lo até o local. Para sua alegria, ouviu uma voz responder: “Sim, meu filho”, e imediatamente gritou de novo, pensando que fosse Anansi. Em vez deste, porém, apareceu um dragão terrível. Esse monstro soprava fogo pelas grandes narinas [ 98 ] e era, em tudo, uma visão horrível de se contemplar. Kweku Tsin ficou apavorado com sua aproximação e rapidamente se escondeu numa caverna ali perto.

O dragão chegou ao lugar de descanso e ficou muito irritado ao encontrar apenas o corpo do veado. Descarregou sua raiva em golpes contra ele e foi embora. Pouco depois, Pai Anansi apareceu. Ficou muito interessado no relato do filho e quis ver o dragão por si mesmo. Logo teve seu desejo realizado, pois o monstro, sentindo cheiro de carne humana, voltou apressado ao local e agarrou os dois. Foram levados por ele ao seu castelo, onde encontraram muitas outras criaturas desafortunadas também aguardando seu destino. Todos foram deixados aos cuidados do servo do dragão — um belo galo branco — que sempre cantava para chamar seu senhor, se algo incomum acontecesse na ausência deste. Então o dragão saiu em busca de mais presas.

Kweku Tsin reuniu então todos os seus companheiros de prisão para planejar um meio de fuga. Todos temiam fugir — por causa dos poderes maravilhosos do monstro. Sua visão era tão aguçada que ele conseguia perceber uma mosca se movendo a quilômetros de distância. Não apenas isso, mas podia mover-se pelo chão com tanta [ 99 ] rapidez que ninguém conseguiria escapar dele na corrida. Kweku Tsin, porém, sendo extremamente esperto, logo pensou num plano.

Sabendo que o galo branco não cantaria enquanto tivesse grãos de arroz para catar, Kweku espalhou pelo chão o conteúdo de quarenta sacos de grãos — que estavam guardados no grande salão. Enquanto o galo assim se ocupava, Kweku Tsin ordenou aos fiandeiros que fiassem cordas finas de cânhamo, para fazer uma forte escada de corda. Uma extremidade dela ele pretendia lançar ao céu, confiando que os deuses a pegariam e a segurariam firme, enquanto ele e seus companheiros de prisão subiam.

Enquanto a escada era feita, os homens mataram e comeram todo o gado de que precisaram — reservando todos os ossos para Kweku Tsin, a seu pedido expresso. Quando tudo ficou pronto, o jovem reuniu os ossos num grande saco. Também apanhou o violino do dragão e o colocou ao seu lado.

Tudo estava agora pronto. Kweku Tsin lançou uma extremidade da escada para o céu. Ela foi apanhada e segurada. As vítimas do dragão começaram a subir, uma depois da outra, enquanto Kweku permanecia embaixo.

Por essa altura, porém, a poderosa visão do monstro [ 100 ] mostrou-lhe que algo incomum estava acontecendo em sua morada. Ele apressou o retorno. Ao vê-lo aproximar-se, Kweku Tsin também subiu a escada — com o saco de ossos nas costas e o violino debaixo do braço. O dragão começou a subir atrás dele. Cada vez que o monstro chegava perto demais, o jovem lhe atirava um osso, com o qual, estando muito faminto, ele era obrigado a descer ao chão para comer.

Kweku Tsin repetiu essa manobra até que todos os ossos acabaram, e, então, as pessoas já estavam em segurança nos céus. Depois subiu ele próprio, o mais rápido possível, parando de vez em quando para tocar uma melodia no violino maravilhoso. Cada vez que fazia isso, o dragão tinha de voltar à terra para dançar — pois não conseguia resistir à música mágica. Quando Kweku já estava bem perto do alto, o dragão quase o havia alcançado de novo. O bravo jovem inclinou-se e cortou a escada abaixo de seus próprios pés. O dragão foi arremessado ao chão — mas Kweku foi puxado para a segurança pelos deuses.

Estes ficaram tão satisfeitos com sua sabedoria e bravura ao dar liberdade a seus semelhantes que [ 101 ] o transformaram no sol — a fonte de toda luz e calor para o mundo. Seu pai, Anansi, tornou-se a lua, e seus amigos, as estrelas. Dali em diante, foi privilégio de Kweku Tsin fornecer luz a todos eles, cada qual sendo opaco e sem poder sem ele. [ 103 ]