CAPÍTULO 6 — Os Papéis do Capitão

Cavalgamos depressa por todo o caminho, até parar diante da porta do doutor Livesey. A frente da casa estava inteiramente escura.

O senhor Dance mandou-me descer e bater, e Dogger ofereceu-me um estribo para que eu desmontasse. A criada abriu a porta quase de imediato.

“O doutor Livesey está?”, perguntei.

Não, respondeu ela. Ele voltara para casa à tarde, mas subira até a mansão para jantar e passar a noite com o senhor Trelawney.

“Então vamos para lá, rapazes”, disse o senhor Dance.

Dessa vez, como a distância era curta, não tornei a montar; corri segurando a correia do estribo de Dogger, através dos portões e pela longa alameda sem folhas, iluminada pela lua, até onde a linha branca dos edifícios da mansão se estendia de ambos os lados, diante de grandes e antigos jardins. Ali o senhor Dance desmontou e, levando-me consigo, foi admitido na casa assim que disse quem era.

O criado nos conduziu por um corredor atapetado e, no fim, mostrou-nos uma grande biblioteca, toda cercada de estantes, com bustos sobre elas. O senhor Trelawney e o doutor Livesey estavam sentados, cachimbo na mão, um de cada lado de uma lareira vivamente acesa.

Eu nunca vira o senhor Trelawney tão de perto. Era um homem alto, com mais de seis pés, e largo na mesma proporção. Tinha um rosto franco e rude, curtido, avermelhado e marcado por longas viagens. As sobrancelhas eram muito negras e moviam-se com facilidade, o que lhe dava um ar de certo temperamento, não mau, dir-se-ia, mas rápido e impetuoso.

“Entre, senhor Dance”, disse ele, com grande dignidade e condescendência.

“Boa noite, Dance”, disse o doutor, fazendo um gesto com a cabeça. “E boa noite para você, amigo Jim. Que bons ventos o trazem até aqui?”

O supervisor ficou muito ereto e rígido e contou sua história como uma lição; e seria preciso ver como os dois cavalheiros se inclinaram para a frente, olharam um para o outro e, de surpresa e interesse, esqueceram-se de fumar. Quando ouviram que minha mãe voltara à estalagem, o doutor Livesey bateu com força na coxa, e o senhor Trelawney gritou “Bravo!”, quebrando o longo cachimbo contra a grelha da lareira. Muito antes do fim, o senhor Trelawney, esse era, como se lembrará, o nome do fidalgo, levantara-se e caminhava a passos largos pela sala; e o doutor, como se assim ouvisse melhor, tirara a peruca empoadada e estava sentado com a própria cabeça negra, de cabelos cortados rente, oferecendo um aspecto realmente muito estranho.

Por fim, o senhor Dance terminou a história.

“Senhor Dance”, disse o fidalgo, “o senhor é um homem muito nobre. Quanto a atropelar aquele celerado negro e atroz, considero isso um ato de virtude, senhor, como esmagar uma barata. Vejo que este rapaz Hawkins é excelente. Hawkins, toque aquela campainha. O senhor Dance precisa de um pouco de cerveja.”

“Então, Jim”, disse o doutor, “você está com a coisa que eles procuravam?”

“Aqui está, senhor”, respondi, entregando-lhe o pacote de oleado.

O doutor examinou-o por todos os lados, como se os dedos lhe coçassem para abri-lo; mas, em vez disso, guardou-o com calma no bolso do casaco.

“Trelawney”, disse ele, “assim que Dance tomar sua cerveja, naturalmente terá de voltar ao serviço de Sua Majestade. Mas pretendo manter Jim Hawkins aqui para dormir em minha casa e, com sua licença, proponho que mandemos trazer a torta fria e lhe demos a ceia.”

“Como quiser, Livesey”, disse o fidalgo. “Hawkins merece coisa melhor que torta fria.”

Trouxeram então uma grande torta de pombo e a colocaram numa mesa lateral, e eu fiz uma ceia substanciosa, pois estava faminto como um falcão; enquanto isso, o senhor Dance recebeu novos elogios e por fim foi dispensado.

“E agora, Trelawney”, disse o doutor.

“E agora, Livesey”, disse o fidalgo ao mesmo tempo.

“Um de cada vez, um de cada vez”, riu o doutor Livesey. “Suponho que tenha ouvido falar desse Flint?”

“Ouvido falar!”, gritou o fidalgo. “Ouvido falar, diz o senhor! Foi o bucaneiro mais sanguinário que já navegou. Barba Negra era uma criança diante de Flint. Os espanhóis tinham um medo tão prodigioso dele que, digo-lhe, senhor, às vezes eu me orgulhava de ele ser inglês. Vi com estes olhos as gáveas do navio dele ao largo de Trinidad, e o filho covarde de um barril de rum com quem eu navegava voltou para trás, voltou para trás, senhor, entrando em Port of Spain.”

“Bem, eu próprio ouvi falar dele na Inglaterra”, disse o doutor. “Mas a questão é: ele tinha dinheiro?”

“Dinheiro!”, gritou o fidalgo. “O senhor ouviu a história? O que esses vilões procuravam, senão dinheiro? Com que se importam, além de dinheiro? Por que arriscariam suas carcaças de patifes, senão por dinheiro?”

“Isso saberemos em breve”, respondeu o doutor. “Mas o senhor é tão terrivelmente esquentado e exclamativo que não consigo dizer uma palavra. O que quero saber é isto: supondo que eu tenha aqui no bolso alguma pista do lugar onde Flint enterrou o tesouro, esse tesouro seria grande?”

“Grande, senhor!”, gritou o fidalgo. “Seria grande o bastante para isto: se tivermos a pista de que fala, preparo um navio no cais de Bristol, levo o senhor e Hawkins comigo, e encontrarei o tesouro mesmo que tenha de procurar por um ano.”

“Muito bem”, disse o doutor. “Então, se Jim estiver de acordo, abriremos o pacote.”

E colocou-o diante de si sobre a mesa.

O embrulho estava costurado, e o doutor precisou tirar o estojo de instrumentos e cortar os pontos com a tesoura cirúrgica. Dentro havia duas coisas: um livro e um papel selado.

“Primeiro experimentaremos o livro”, observou o doutor.

O fidalgo e eu espiávamos por cima do ombro dele enquanto o abria, pois o doutor Livesey, com bondade, fizera sinal para que eu deixasse a mesa lateral, onde estivera comendo, e me aproximasse para participar da diversão da busca. Na primeira página havia apenas fragmentos de escrita, como os que um homem de pena na mão faria por ociosidade ou exercício. Um era igual à tatuagem: “O capricho de Billy Bones”. Depois apareciam “Senhor W. Bones, imediato”, “Chega de rum”, “Ao largo de Palm Key ele pegou isto” e outras anotações, na maioria palavras isoladas e incompreensíveis. Não pude deixar de perguntar-me quem “pegara isto” e o que seria o “isto” que pegara. Uma faca nas costas, muito provavelmente.

“Não há muita instrução aqui”, disse o doutor Livesey, virando a página.

As dez ou doze páginas seguintes estavam preenchidas por uma curiosa série de registros. Havia uma data numa extremidade da linha e, na outra, uma soma em dinheiro, como nos livros comuns de contabilidade; mas, em vez de explicação escrita, aparecia apenas um número variável de cruzes entre as duas coisas. Em 12 de junho de 1745, por exemplo, uma quantia de setenta libras evidentemente se tornara devida a alguém, e havia apenas seis cruzes para explicar a causa. Em alguns casos, sem dúvida, acrescentava-se o nome de um lugar, como “Ao largo de Caracas”, ou uma simples indicação de latitude e longitude, como “62° 17′ 20″, 19° 2′ 40″”.

O registro cobria quase vinte anos, e o valor das entradas individuais aumentava com a passagem do tempo. No fim, após cinco ou seis somas erradas, fora calculado um total geral, acompanhado destas palavras: “O monte de Bones”.

“Não consigo entender nem o começo nem o fim disto”, disse o doutor Livesey.

“A coisa está clara como o meio-dia!”, gritou o fidalgo. “Este é o livro-caixa do cão de coração negro. Essas cruzes representam os nomes de navios ou cidades que afundaram ou saquearam. As quantias são a parte do canalha; e, quando temia alguma ambiguidade, veja, acrescentava algo mais claro. ‘Ao largo de Caracas’, por exemplo. Vê? Algum navio infeliz foi abordado ao largo daquela costa. Deus ajude as pobres almas que o tripulavam, há muito transformadas em coral.”

“Certo!”, disse o doutor. “Veja para que serve ser viajado. Certo! E as quantias aumentam, como vê, à medida que ele subia de posição.”

Pouco mais havia no volume, além de algumas posições de lugares anotadas nas folhas em branco perto do fim e uma tabela para converter moedas francesas, inglesas e espanholas a um valor comum.

“Homem econômico!”, gritou o doutor. “Não era de se deixar enganar.”

“E agora”, disse o fidalgo, “o outro.”

O papel fora selado em vários pontos com um dedal usado como sinete, talvez o próprio dedal que eu encontrara no bolso do capitão. O doutor abriu os selos com grande cuidado, e de dentro caiu o mapa de uma ilha, com latitude e longitude, profundidades, nomes de colinas, baías e enseadas e todos os pormenores necessários para levar um navio a um ancoradouro seguro junto às suas praias. Tinha cerca de nove milhas de comprimento por cinco de largura, e seu formato, poderia dizer-se, lembrava um dragão gordo em pé. Possuía dois belos portos fechados pela terra e uma colina na região central marcada como “A Luneta”. Havia vários acréscimos de data posterior, mas sobretudo três cruzes em tinta vermelha, duas no norte da ilha e uma a sudoeste; ao lado desta última, na mesma tinta vermelha e numa letra pequena e bem-feita, muito diferente dos caracteres vacilantes do capitão, estavam estas palavras: “A maior parte do tesouro está aqui.”

No verso, a mesma mão escrevera as seguintes informações:

Árvore alta, ombro da Luneta, na direção de um ponto
ao N. de N.N.E.
Ilha do Esqueleto E.S.E. e uma quarta a E.
Dez pés.
A prata em barras está no esconderijo do norte; pode ser encontrada
seguindo a linha do outeiro oriental, dez braças
ao sul do rochedo negro que tem um rosto.
As armas são fáceis de achar, no monte de areia, ponta N.
do cabo da enseada norte, na direção E. e um quarto N.
J. F.

Era tudo; mas, embora breve e incompreensível para mim, aquilo encheu o senhor Trelawney e o doutor Livesey de alegria.

“Livesey”, disse o fidalgo, “o senhor abandonará imediatamente essa miserável profissão. Amanhã parto para Bristol. Dentro de três semanas, três semanas!, duas semanas, dez dias, teremos o melhor navio, senhor, e a melhor tripulação da Inglaterra. Hawkins irá como grumete. Você será um grumete de primeira, Hawkins. O senhor, Livesey, será o médico de bordo; eu serei o almirante. Levaremos Redruth, Joyce e Hunter. Teremos ventos favoráveis, travessia rápida e nenhuma dificuldade para encontrar o lugar, e dinheiro para comer, para rolar sobre ele e para atirá-lo em ricochete sobre a água pelo resto da vida.”

“Trelawney”, disse o doutor, “irei com o senhor; e respondo por isto: Jim também irá e será motivo de crédito para a empresa. Há apenas um homem de quem tenho medo.”

“E quem é?”, gritou o fidalgo. “Diga o nome do cão, senhor!”

“O senhor”, respondeu o doutor, “pois não sabe manter a boca fechada. Não somos os únicos homens que sabem deste papel. Os sujeitos que atacaram a estalagem esta noite, homens ousados e desesperados, com certeza, e os restantes que ficaram a bordo daquela lugre, e outros ainda, imagino, não muito longe, estão todos, sem exceção e custe o que custar, decididos a conseguir esse dinheiro. Nenhum de nós deve andar sozinho até chegarmos ao mar. Jim e eu permaneceremos juntos por enquanto; o senhor levará Joyce e Hunter quando cavalgar até Bristol; e, do princípio ao fim, nenhum de nós deve respirar uma palavra sobre o que encontramos.”

“Livesey”, respondeu o fidalgo, “o senhor sempre tem razão. Serei silencioso como a sepultura.”

PARTE DOIS — O Cozinheiro do Mar