Tomo 2 - Capítulo XVIII

Revelação.--Mais foi o ruído que as nozes.--Novas apresentações.--O último abraço e o último adeus do meu compadre Baigorrita.--Adeus novamente.--Mariano Rosas depois da junta.--Que doce é a vida longe do ruído e dos artifícios da civilização!--Os anões nos dão a medida dos gigantes e os bárbaros a medida da civilização.--Uma mulher açoitada.--Não foi possível dormir em paz em Leubucó.

Enquanto aproximavam as tropilhas, descansava e pensava no estranho concílio a que acabava de assistir, fiquei completamente distraído quando meu compadre Baigorrita apareceu diante de mim.

Depois de ter acompanhado Mariano Rosas por alguma distância, pela estrada para Leubucó, refez os passos com a intenção de ir dormir em Quenque.

Chegou onde eu estava, pôs pé em terra, sentou ao meu lado e mandou-me dizer por San Martín.

Que ele já estava indo embora, que não era de estranhar que não tivesse falado na junta em defesa minha, que não tivesse feito isso pelos índios de Mariano, que se tivesse feito isso teriam dito que ele era mais amigo meu do que deles; que eu tinha muita razão nas minhas razões, que homens experientes o conheceram, que ninguém o conheceu melhor que Mariano Rosas, mas que ele teve que se comportar assim, porque senão os seus índios teriam dito que ele era mais amigo meu do que deles; que eu não me importava, que Mariano era meu amigo, que confiava em mim, e que eu podia contar com ele em todos os momentos para o que quisesse, por isso é que nos havíamos feito compadres então.

Essa linguagem foi uma revelação.

Comecei a ver claramente e a explicar para mim mesmo a atitude indiferente, concentrada e carrancuda do meu compadre durante toda a reunião. Como diplomata, que conhece perfeitamente o terreno por onde caminha, ele vinha desempenhando o seu papel.

Acontece que foi mais o ruído que as nozes.

Restava saber se aqueles discípulos de Maquiavelo me teriam deixado ser sacrificado caso o povo bárbaro, exasperado pela razão de minhas desrazões, me atacasse.

Estava ansioso para conversar com Mariano Rosas para ver se ele falaria comigo com a mesma franqueza de Baigorrita, seu aliado, bem como seu rival na justa tentativa de adquirir prestígio entre todos os índios.

San Martín, completando o pensamento do meu compadre, disse-me sozinho:

-Os índios são assim, senhor; e como Baigorrita é o cacique principal, ele tem que ter muito cuidado com Mariano; Os índios são muito desconfiados e ciumentos; Para andar bem com eles é preciso não parecer amigo dos cristãos.

Baigorrita o interrompeu e me fez dizer que já era tarde, que ele queria ir andando.

Minhas tropas acabaram de chegar; Ordenei a troca, a operação foi realizada prontamente e um momento depois saímos da raia.

Ordenei à minha comitiva que seguisse lentamente pela estrada para Leubucó e, com Camilo Arias e um auxiliar, rumei para o sul na companhia do meu compadre.

Vários índios, inclusive aquele de muletas, o acompanharam. Ele me apresentou a alguns que não tinham me visitado em Quenque; Tive que suportar seus cumprimentos, apertos de mão, abraços e pedidos, e no local onde havíamos passado a noite anterior ao encontro nos despedimos!

Assim como a recepção de Baigorrita foi cordial, sua despedida também foi fria.

Galopamos em direções opostas.

Silencioso, contemplando o lençol verde daquelas solidões, deixava meu cavalo repousar à vontade, quando senti uma tropa atrás de mim. Sem me segurar, me virei e vi um grupo de cavaleiros; Entre eles estava Baigorrita correndo para me alcançar.

Parei, algo novo estava acontecendo.

Meu compadre chegou e San Martín me disse:

--Diz Baigorrita, que vem dar-lhe o último abraço e o último adeus!

Nós nos abraçamos, então.

O índio me apertou calorosamente e, ao sairmos, pegando vigorosamente minha mão direita e apertando-a vigorosamente, ele me disse, com visível expressão de carinho: adeus! companheiro! amigo!

--Adeus! companheiro! "Amigo!" Eu respondi e nos separamos novamente.

Eu estava galopando, apressando meu cavalo para ver se conseguia alcançar meu povo antes do pôr do sol, quando um cavaleiro me alcançou.

Foi San Martín; Baigorrita mandou-o voltar a despedir-se de mim, enviou-me os seus mais fervorosos votos de felicidades, lembrou-me que lhe tinha oferecido outra visita, e para não negar em momento algum que era índio, pediu-me que lhe enviasse algumas esporas de prata.

Respondi tudo como deveria, despachei o mensageiro e continuei pelo caminho que acabara de percorrer.

Depois de um tempo, juntei-me ao meu povo. Na frente dela estavam vários índios espalhados.

Entre eles reconheci Mariano Rosas, acompanhado do filho mais velho.

Ele sentiu a tropa dos meus cavalos, olhou para trás e, vendo que era eu, segurou.

"Boa tarde, irmão", disse ele com notável gentileza.

Eu nunca o tinha visto tão amigável.

--Boa tarde--respondi com secura estudiosa.

"Como foi?" ele continuou, dizendo ao filho:

--Tire essas perdizes para o meu irmão.

O filho obedeceu e de uns alforjes tirou duas lindas martinetas cozidas e um bolo.

Eu respondi:

-Tudo correu tão bem para mim, irmão.

Ele pegou as perdizes e o bolo e me entregou, dizendo:

-Coma, irmão.

Seu rosto tinha uma expressão de particular malícia; Parecia que o índio estava rindo internamente.

Peguei as perdizes, dei um bolo e meio aos frades e reparti o resto com ele.

Estávamos trotando, mastigando sem falar.

"Vamos galopar", ele me disse.

--Não, meus cavalos são pesados, não tenho pressa de chegar lá; "Catere se você estiver com pressa", respondi.

"O que você achou da reunião?" ele me perguntou.

"O que eu pensei?" Respondi, fixando os olhos nele, como se lhe dissesse: você vai descobrir.

Ele me entendeu e disse:

--Com esses índios é preciso muita paciência, é preciso conhecê-los bem, eles são muito desconfiados, assim que veem que alguém é amigo dos cristãos, já pensam que estão sendo enganados. Eles foram traídos tantas vezes! Você vê como tem sido seu compadre Baigorrita.

"Mas o que eles poderiam temer de mim?" Eu respondi.

-Nada, nada de você.

--E então?

–Mas se eu tivesse aprovado todas as suas razões, quem sabe o que eles teriam dito.

--E se eles tivessem me insultado ou quisessem me matar?

--Quando!--foi toda a sua resposta.

E dizendo isso, esticou-se a galope, acrescentando:

--Bem, irmão, até mais, espero você comer.

“Bom, irmão, neste momento estou em Leubucó, vou descansar um pouco em Aguada”, respondi.

O sol mergulhou completamente na linha distante: uma ampla, resplandecente, radiante faixa carmesim manchava o horizonte e com sua bela luz roxa, mutável, dourava as nuvens aglomeradas do Ocidente, que, como altas montanhas em movimento coroadas com neve eterna, subiam para o céu na forma de imensas espirais e figuras disformes de imensurável grandeza.

O norte seco dobrou as asas; As auras mansas e pacíficas desempenhavam um papel galante, refrescando a testa do viajante; A grama ondulava como o mar furioso em suas profundezas insondáveis depois da tempestade; as flores silvestres erguiam-se em seu caule flexível, pintando os campos com cores vivas; Um perfume muito suave, delicado, imperceptível como a confusa reminiscência do primeiro beijo de amor, vagava envolto nas brisas inebriantes.

Os últimos raios solares refratados na atmosfera envolveram a terra com o poético manto crepuscular; A luz moribunda do dia, misturando-se com as sombras místicas da noite, abriu o caminho para o viajante celestial.

A lua já brilhava entre estrelas trêmulas, como uma casta matrona de cabelos grisalhos entre modestas donzelas de rosto louro, quando chegamos à beira de um pequeno lago, em cujo espelho cristalino cantavam em coro inúmeras aves aquáticas.

Paramos, mandei afastar os cavalos e, com sede de descanso, deitei-me na palha macia, fazendo dos braços cruzados um travesseiro confortável.

Que doce é a vida, longe dos ruídos e artifícios da civilização!

Ai! Uma hora de liberdade no campo é um prazer selvagem que trocaria amanhã por um dia inteiro desta existência vertiginosa.

Enquanto eles selavam, pensei nos acontecimentos do dia e, francamente, os índios me lembraram o que acontece nos parlamentos cristãos.

Mariano Rosas e Baigorrita, como dois líderes partidários, tinham o terreno preparado, a votação garantida; mas antes de imporem a sua vontade, ambos tinham lisonjeado as preocupações populares.

Não é isso que vemos todos os dias?

Paz e guerra, não é assim que se resolve?

O povo não tolera tudo, até que o seu destino esteja em jogo, desde que lhe seja permitido gritar um pouco?

Não fazem presidentes, governadores, deputados em nome de certas ideias, de certas tendências, de certas aspirações, e as camarilhas não fazem então o que querem e as multidões não se calam?

Não pretende ele ser governado pela justiça e não é governado eternamente por aquela imoralidade iníqua que os políticos sem consciência chamam de razão de Estado?

Algo mais está acontecendo no mundo civilizado?

Mariano Rosas, depois de ter resolvido a paz, acusando-me publicamente dos massacres de López e Rosas; Baigorrita dominado pela mesma ideia, silencioso, indeciso diante da multidão, não estariam desempenhando o mesmo papel que Napoleão III proclamava: o império é a paz, ao mesmo tempo que se armava até os dentes?

Eles não estavam mentindo?

Não faziam o mesmo que aqueles que, em nome da Constituição e das leis, da civilização e da humanidade, armam o povo contra o povo?

Eles não estavam mentindo?

Não faziam o mesmo que aqueles que, depois de terem afirmado que o povo tem o direito de cometer erros, se rebelaram contra ele, porque ele teve energia para imolar um dos seus tiranos?

Eles não estavam mentindo?

Mariano Rosas e Baigorrita, declarando em reunião, depois de ter assinado o tratado de paz, que fariam o que a maioria decidisse, não estariam imitando aqueles que mais de uma vez declararam em nossos Congressos o contrário do que haviam acordado com o estrangeiro?

Quanto aprendi nesta aventura!

Se me tivessem dito que os índios iriam me ensinar a conhecer a humanidade, uma risada homérica teria sido minha resposta.

Tal como Gulliver na sua viagem a Lilliput, vi o mundo tal como ele é na minha viagem aos Ranquels.

Somos pobres diabos.

Os anões nos dão a medida dos gigantes e os bárbaros a medida da civilização.

Resta saber se ficaríamos mais felizes colocando nossos magnatas, pigmeus, na cadeira curule e trocando o coturno francês pela bota de potro.

Os heróis revelam-se tão maus e a moda é tão tirânica nas suas imposições, que vale a pena meditar sobre as vantagens e consequências de uma revolução social.

Seja como for, os nossos ídolos de ontem não resistem à crítica; São como ranquels, capazes de enganar os mais espertos.

Minhas reflexões passavam por aqueles campos de trigo de Deus, no momento em que Calixto Oyarzábal, aproximando-se de mim, me disse:

-O cavalo está aqui, senhor.

Levantei-me: a cavalo, gritando, dizendo e fazendo, montei e galopei pelo grande ancinho de Leubucó, entrando depois na montanha.

O céu estava nublado; Caímos em um campo aberto e pantanoso; algumas luzes fugazes e abatidas apareciam e desapareciam; Achei que os estava alcançando, e eles se afastaram de mim como borboletas velozes. Eram as emanações da terra; Estávamos atravessando um cemitério indígena e estávamos na porta da tenda Mariano Rosas.

Nós chegamos.

Eles estavam me esperando com comida pronta e música. Comi, aguentei mais uma vez o negro do acordeão e, vendo que meu suposto compadre Mariano estava muito bem-humorado, pedi a libertação do Dr. Macías.

Ele respondeu que sim.

Veremos mais tarde quanto vale o sim de um índio.

Despedi-me, saí do toldo, sentei-me ao lado do fogão dos participantes e, embora não estivesse com sono, adormeci.

Um cachorro latindo me acordou.

Os gritos das mulheres podiam ser ouvidos no toldo de Mariano Rosas.

Aproximei-me escondido.

O cacique havia punido uma de suas mulheres, queria punir outra e o filho se opôs, ameaçando o pai com um punhal caso tocasse na mãe.

Foi uma cena horrível e comovente ao mesmo tempo.

Tinham bebido, o toldo estava um caos, as mulheres e os cães tinham-se refugiado num canto, os indianos e as chinas nuas choravam, e um fogão aceso era toda a luz.

Mariano Rosas rugiu de raiva.

Mas ele recuou diante da atitude do filho protetor da mãe.

Segundo o que foi dito no dia seguinte, ele era muito capaz de ter matado o pai, se não se tivesse contido, de modo que se vê que, mesmo entre os bárbaros, o ente querido que nos carregou no seu ventre, que nos amamentou no seu seio e nos embalou no colo é um objecto de culto sagrado.

Fui para a cama com a intenção e a esperança de dormir.

Mas foi de Deus que em Leubucó as noites tiveram que ser Toledo para mim.

Quando eu estava adormecendo, uma serenata de acordeão com preto e tudo, presidida pelos quatro filhos de Mariano Rosas, chocado por todos os outros, me acordou.

Foi em vão resistir.

Havia foguetes e bebida suficiente para o yapaí durar muito tempo.

Em vez de beber, fiz um gesto e derramei o líquido nauseante onde quer que caísse.

Finalmente a turba impertinente foi encerrada e eu fugi, passando o resto da noite sem incidentes.