Epílogo

«A religião e a humanidade não nos ordenam aliviar os pacientes? Não são todos os homens irmãos? Não deveriam ser partilhados os bens e os males devidos ao seu autor comum? "É permitido ser inexorável e impiedoso com qualquer um de seus semelhantes?"

COMTE.

«O destino da natureza organizada é a perfectibilidade e quem lhe pode impor limites? Cabe ao homem dominar o caos, espalhar por toda parte, durante a sua vida, as sementes da ciência e da poesia, para que os climas, os cereais, os animais e os homens amoleçam, e para que os germes do amor e do bem se multipliquem.

Emerson.

O sol ainda não havia começado a dissipar o orvalho cristalino que uma noite serena havia depositado sobre o tapete acidentado do Pampa, e já galopávamos aproveitando o frescor de uma bela manhã de abril.

Era preciso fazer isso para não passar mais uma noite na estrada.

Não tive que contemplar os cavalos tanto quanto aqueles que seguiram o caminho do Cuero.

O itinerário Bagual é repleto de belas lagoas permanentes de água doce; Nos seus vastos sapais há sempre erva excelente e nas sinuosidades profundas de um terreno acidentado e acidentado, sombra e lenha.

Estas lagoas, saindo de Agustinillo até chegar em frente à Villa de Mercedes, no Rio V, são: Overamanca, o Chañar, Loncomatro, o Seña; Aqui se abrem dois caminhos, um para o dia 3 de fevereiro e outro para as Totoritas, as Acollaradas, o Corralito, o Machomuerto, Santiago Pozo, a Hallada, a Tala, o Bajohondo, o Guanaco, Sallape, Pozo de los Ostruces e Pozo Escondido.

Todos apresentam mais ou menos a mesma fisionomia.

Esses campos desertos e desabitados têm um grande futuro e, com a majestade solene do seu silêncio, pedem armas e trabalho.

Quando aquele amanhecer rosado brilhará para eles?

Quando!...

Ai! quando os Ranqueles forem exterminados ou reduzidos, cristianizados e civilizados.

E quantos são os Ranqueles, de cuja vida, hábitos e costumes procurei dar uma ligeira ideia no decorrer das páginas anteriores?

De oito a dez mil almas, incluindo cerca de seiscentos ou oitocentos cristãos cativos de ambos os sexos, crianças, adultos, jovens e velhos.

Com base em que digo isso?

Em certas observações oculares, em dados que recolhi e num cálculo estatístico muito simples.

As três tribos de Mariano Rosas, Baigorrita e Ramón, que constituem a grande família ranquel, contam com os três chefes principais mencionados acima, dois chefes menores, Epumer e Yanquetruz e sessenta capitães, cujos nomes são:

Caniupán, Melideo, Relmo, Manghin, Chuwailau, Caiunao, Ignal, Tripailao, Millalaf, Quintuano, Nillacaóe, Peñaloza, Ancañao, Millanao, Pancho, Carrinamón, Cristo, Naupai, Antengher, Nagüel, Lefín, Quentreú, Jacinto, Tuquinao, Tropa, Wachulco, Tapaio, Caiomuta, Quinchao, Epuequé, Yanque, Anteleu, Licán, Millaqueo, Painé, Mariqueo, Caiupán, José, Manqué, Manuel, Achauentrú, Güeral, Islaí, Mulatu, Lebín, Guiñal, Chañilao, Estanislao, Wiliner, Palfuleo, Cainecal, Coronel, Cuiqueo, Frangol, Yancaqueo, Yancaó, Gabriel, Buta e Paulo.

Cada um desses capitães lidera dez, quinze, vinte, vinte e cinco a trinta indígenas guerreiros.

Entende-se por índio lutador o homem saudável e robusto, com idade entre dezesseis e cinquenta anos.

Tomando como média que cada caudilho, cacique ou capitanejo pode colocar em armas vinte índios, seriam mil e trezentos.

Com efeito, este número está de acordo com o que parece indiscutível, a saber: que Mariano Rosas e Ramón têm cerca de seiscentos índios combatentes e Baigorrita um pouco mais.

Estas oito ou dez mil almas ocupam uma área de terra de aproximadamente duas mil léguas quadradas, entre 63º e 66º de latitude Sul; e 35º e 37º de longitude Leste, cujos limites naturais podem ser determinados da seguinte forma:

Ao norte, a lagoa Cuero; ao Sul, a ponta do Rio Salado; a oeste, este mesmo rio, e a leste, o Pampa.

Cerca de quatrocentos ou seiscentos toldos estão espalhados por este vasto perímetro.

Cada toldo constitui uma família, que nunca fica abaixo de dez pessoas, e não há toldo em que não haja um cativo ou cativo grande ou pequeno.

De acordo com estes dados, resultaria uma população de quatro a seis mil almas.

Mas observe que o cálculo é baseado no número mínimo de pessoas que compõem a família.

Conseqüentemente, supondo que o ponto de partida de quatrocentos ou seiscentos dosséis fosse exagerado, resultaria sempre uma população de mais ou menos quatro a seis mil almas, já que se reduz o número de dez pessoas por família.

Todos os toldos que vi tinham vinte pessoas em cima.

Ora, sendo um princípio estatístico que cada dez mil almas fornecem sem esforço mil ferramentas para o serviço das armas, verifica-se que a cifra de mil e trezentos índios combatentes é uma hipótese racional para determinar a população dos Ranqueles.

Seja o que for, a triste realidade é que os índios estão constantemente ameaçando a propriedade, o lar e a vida dos cristãos.

E o que fizeram estes, o que fizeram os Governos, o que fizeram a civilização para o bem de uma raça deserdada, que rouba, mata e destrói, forçada a fazê-lo pela dura lei da necessidade?

O que ele fez?...

*

Vamos ouvir os bárbaros falarem.

Conversando um dia com Mariano Rosas, falei assim:

--Irmão, os cristãos fizeram o que puderam até agora e de agora em diante farão tudo o que puderem pelos índios.

Sua resposta foi com uma visível expressão de ironia.

-Irmão, quando os cristãos puderam, eles nos mataram; e se amanhã eles puderem matar todos nós, eles nos matarão. Ensinaram-nos a usar ponchos finos, a beber mate, a fumar, a comer açúcar, a beber vinho, a usar botas fortes. Mas eles não nos ensinaram como trabalhar, nem nos fizeram conhecer o seu Deus. E então, irmão, que serviços devemos a eles?

Gostaria que Sócrates estivesse dentro de mim naquele momento para ver o que ele responderia com toda a sua sabedoria.

De minha parte, fiz um ato de consciência e permaneci em silêncio...

Até então eu havia cumprido o meu dever, na minha humilde esfera, tal como a entendia.

Mas a minha conduta pessoal não poderia e não deveria ser um argumento contra as objeções humilhantes do bárbaro.

Não vou me cansar de repetir.

Não há mal pior do que a civilização sem misericórdia.

É a grande censura que um famoso historiador dirigiu ao seu próprio país, censurando a sua política na Índia como conquistador...

*

Os Ranqueles derivam dos Araucanos, com quem mantêm relações de parentesco e amizade.

Possuem testa um tanto estreita, joanetes proeminentes, nariz curto e achatado, boca grande, lábios grossos, olhos visivelmente deprimidos no canto externo, cabelos abundantes e eriçados, barba e bigode ralos, órgãos da audição e da visão mais desenvolvidos que os nossos, tez acobreada, às vezes branco-amarelada, tamanho médio, ombros largos e membros fortes.

Mas essas características físicas desaparecem à medida que se cruzam com a nossa raça, ganhando estatura, elegância de forma, brancura e até sagacidade e atividade.

Em suma, os Ranqueles são uma raça sólida, saudável, bem constituída, sem aquela persistência semítica que distancia as outras raças de qualquer tendência de cruzamento e mistura, como prova a sua predileção pelas nossas mulheres, nas quais encontram mais beleza do que nas indianas, observação que poderia levar a afirmar que o sentimento estético é universal.

Conversando com um índio, mudamos estas palavras:

--O que você gosta mais, um chinês ou um cristão?

-Um cristão, então.

--E por quê?

--Aquele cristão, mais branco, mais alto, com cabelo mais ralo, aquele cristão mais bonito...

*

Seria a conquista pacífica dos Ranqueles, cuja fisionomia física e moral já conhecemos, para absorvê-los e reformulá-los, por assim dizer, nos moldes crioulos, um bem ou um mal?

Hoje parece ser um ponto indiscutível que a fusão das raças melhora as condições da humanidade.

Quando nossos primeiros pais, os espanhóis, chegaram à América, que mulheres trouxeram?

O governo da metrópole fez com as suas colônias o que os governos da França e da Inglaterra fizeram com as suas?

Ele enviou um monte de prostitutas para eles?

Os conquistadores não tiveram que se casar com mulheres indígenas, só se conectando após a primeira geração?

E então, se assim for, todos os americanos têm sangue indígena nas veias, porquê este grito constante de extermínio contra os bárbaros?

Os fatos observados sobre a constituição física e as faculdades intelectuais e morais de certas raças são demasiado isolados para deles se tirarem consequências gerais, quando se trata de condenar populações inteiras à MORTE ou à BARBÁRIE.

Quem pode dizer qual é o ponto em que uma corrida deve parar devido à sua própria natureza?

Qual é a ordem das verdades disponíveis para certas raças e proibidas para outras?

Qual é o tipo de operações praticáveis para os órgãos de tal povo, que outro nunca poderá praticar?

Quais são as virtudes desta ou daquela organização?

A frenologia talvez tenha dito a sua última palavra?

Entre as raças consideradas as mais perfectíveis, não existem nações tão bárbaras, tão escravistas e tão cruéis quanto as outras?

Estamos horrorizados que as mulheres sejam vendidas entre os Ranqueles e que nos tragam terríveis malones para cativar e se apropriar dos nossos.

E entre os hebreus, no tempo dos Patriarcas, o marido não pagava ao pai o mohar ou preço da filha?

E entre os árabes, a viúva não fazia parte da herança ou dos bens deixados pelo falecido?

E em Roma não havia coemptio, isto é, a compra e o usus, isto é, a posse de mulheres?

E na Alemanha, como mostra a lei saxônica, não existiam o mundium e costumes análogos?

E os Visigodos, não tinham as arras, uma espécie de preço de casamento, que substituía a compra pura e simples, lembrando o jeito antigo?

E os francos não pagaram aos pais o valor das esposas que dividiram com as esposas?

Se há algo impossível de determinar é o grau de civilização que cada raça alcançará; e se existe alguma teoria calculada para justificar o despotismo, é a teoria da fatalidade histórica.

As grandes calamidades que afligem a humanidade surgem do ódio racial, das preocupações inveteradas, da falta de benevolência e de amor.

É por isso que o meio mais eficaz de extinguir a antipatia que normalmente se observa entre certas raças em países onde os privilégios criaram duas classes sociais, uma de opressores e outra de oprimidos, É A JUSTIÇA.

Mas esta palavra permanecerá um nome vão enquanto, ao lado da declaração de que todos os homens são iguais, surgir o fato irritante de que os mesmos serviços e as mesmas virtudes não merecem as mesmas recompensas, de que os mesmos vícios e os mesmos crimes não são igualmente punidos.

*

Por mais que galopasse, tive que dormir mais uma noite na estrada.

Cedo no dia seguinte cheguei às margens do Rio 5.º.

Eu havia andado duzentas e cinquenta léguas, havia visto um mundo desconhecido e havia sonhado...

A elegância de abril embelezava o panorama verde da Villa de Mercedes, onde os esbeltos choupos e os melancólicos salgueiros-chorões crescem frondosos aos milhares.

O dia estava calmo, minha alma feliz.

Rimos sem preocupação quando deveríamos ser taciturnos ou gemer.

Somos tolos!

E quando temos um momento de lucidez é para exclamar amargamente: ai!...

Porém, adoro a dor, e até o remorso, porque restaura minha autoconsciência.

FIN