A Servidão Voluntária: Bloco 9

Não se pode negar que a natureza tenha em nós boa parte para nos puxar para onde quer e para nos fazer dizer bem ou mal nascidos, contudo, é preciso confessar que ela tem em nós menos poder que o costume, porque o natural, por bom que seja, se perde quando não é mantido, e a criação sempre nos faz à sua maneira, seja como for, apesar da natureza. As sementes de bem que a natureza põe em nós são tão miúdas e escorregadias que não conseguem suportar o menor choque de uma criação contrária, não se conservam tão facilmente quanto se degeneram, se desfazem e vêm a nada. Dá-se o mesmo com as árvores frutíferas, que têm todas alguma natureza própria, a qual conservam bem se as deixam crescer, logo a deixam, no entanto, para dar outros frutos estranhos, e não os seus, conforme se enxertem nelas. As ervas têm cada uma sua propriedade, sua natureza e sua singularidade, todavia o gelo, o tempo, o terreno ou a mão do jardineiro acrescentam ou diminuem muito de sua virtude: a planta que se viu em um lugar, em outro já causa embaraço reconhecê-la.

Quem visse os venezianos, uma punhada de gente vivendo tão livremente que o mais mau entre eles não quereria ser rei de todos, nascidos e nutridos de tal modo que não reconhecem outra ambição senão a de ver quem melhor advertirá e mais cuidadosamente guardará a liberdade, ensinados e feitos desde o berço de sorte que não tomariam todo o resto das felicidades da terra em troca da menor parcela de sua franqueza[81]: quem tivesse visto, digo eu, tais personagens e, partindo dali, fosse às terras daquele que chamamos Grão-Senhor, vendo ali gente que não quer ter nascido senão para servi-lo, e que, para manter sua potência, abandona a própria vida, pensaria que uns e outros tivessem a mesma natureza? Ou antes estimaria que, saindo de uma cidade de homens, havia entrado num parque de animais? Licurgo, o legislador de Esparta, havia criado, segundo se diz, dois cães, ambos irmãos, ambos alimentados com o mesmo leite[82], um engordado na cozinha, outro acostumado pelos campos ao som da trompa e do chamador[83]. Querendo mostrar ao povo lacedemônio que os homens são tais como a criação os faz, pôs os dois cães em pleno mercado, e entre eles uma sopa e uma lebre, um correu ao prato, e o outro à lebre. “Contudo”, disse ele, “são irmãos.” Assim, com suas leis e sua ordem pública, ele nutriu e formou tão bem os lacedemônios que cada um deles teve por mais caro morrer de mil mortes[84] do que reconhecer outro senhor além da lei e da razão[85].

[81] A nota sugere que esta passagem talvez tenha levado Montaigne a dizer que La Boétie teria preferido nascer em Veneza a nascer em Sarlat.

[82] Passagem tomada de um tratado atribuído a Plutarco, sobre a maneira de criar os filhos, na tradução de Amyot.

[83] Huchet é o pequeno corno usado para chamar os cães.

[84] A edição registra nota posterior sobre a influência da educação neste parágrafo.

[85] Os impressos trazem variante: “a lei e o rei”.