A Servidão Voluntária: Bloco 10

Tomo prazer em recordar uma fala que tiveram outrora um dos favoritos de Xerxes, o grande rei dos persas, e dois lacedemônios. Quando Xerxes fazia os preparativos de seu grande exército para conquistar a Grécia, enviou seus embaixadores pelas cidades gregas, pedindo água e terra: era esse o modo que os persas tinham de intimar as cidades a se renderem a eles. A Atenas e a Esparta ele não enviou[86], porque aqueles que Dario[87], seu pai, havia mandado antes[88], os atenienses e os espartanos haviam lançado, uns dentro dos fossos, outros dentro dos poços, dizendo-lhes que tomassem ousadamente dali água e terra para levar ao seu príncipe. Essas gentes não podiam sofrer que, pela menor palavra apenas, se tocasse em sua liberdade. Por terem procedido assim, os espartanos reconheceram que haviam incorrido no ódio dos deuses, principalmente de Taltíbio, o deus dos arautos[89], resolveram enviar a Xerxes, para apaziguá-los, dois de seus cidadãos, que se apresentariam a ele para que fizesse deles à sua vontade e se pagasse assim pelos embaixadores que haviam matado a seu pai. Dois espartanos, um chamado Sperte[90] e outro Bulis[91], ofereceram-se de bom grado para ir fazer esse pagamento.

De fato, eles foram, e no caminho chegaram ao palácio de um persa chamado Indarne[92], que era tenente do rei em todas as cidades da Ásia situadas nas costas do mar. Ele os recebeu muito honradamente e lhes fez grande acolhida, e, depois de várias conversas que passavam de um assunto a outro, perguntou-lhes por que recusavam tanto a amizade do rei[93]: “Vede”, disse ele, “espartanos, e conhecei por mim como o rei sabe honrar aqueles que valem, e pensai que, se estivésseis com ele, ele vos faria o mesmo: se estivésseis com ele, e se ele vos conhecesse, não haveria entre vós quem não fosse senhor de uma cidade da Grécia.” “Nisto, Indarne, não nos saberias dar bom conselho”, disseram os lacedemônios, “porque o bem que nos prometes tu o experimentaste, aquele de que gozamos, tu não sabes o que é. Tu provaste o favor do rei, da liberdade, que gosto ela tem, quanto é doce, nada sabes. Ora, se a tivesses provado, tu mesmo nos aconselharias a defendê-la com os dentes e as unhas, para além da lança e do escudo.” O espartano dizia exatamente o que era preciso dizer, contudo, é certo que um e outro falavam conforme haviam sido nutridos, pois não se podia esperar que o persa sentisse falta da liberdade, nunca a tendo tido, nem que o lacedemônio suportasse a sujeição, tendo provado a franqueza.

[86] Isto é, não enviou a Atenas nem a Esparta por causa do que ocorrera antes.

[87] Dario, rei dos persas, pai de Xerxes.

[88] Os impressos acrescentam que Dario os enviara para fazer pedido semelhante.

[89] Taltíbio aparece como divindade ligada aos arautos.

[90] A edição observa a forma do nome contra variantes impressas.

[91] Bulis, segundo a forma registrada no texto.

[92] Indarne, governador das cidades marítimas da Ásia, conforme a nota da edição.

[93] A passagem remete a Heródoto.