A Servidão Voluntária: Bloco 26

É isto: certamente o tirano jamais é amado, nem ama. A amizade é um nome sagrado, é uma coisa santa, só se coloca entre gente de bem e só nasce de estima mútua. Ela se mantém menos por benefícios que pela vida boa. O que torna um amigo seguro do outro é o conhecimento que tem de sua integridade, seus fiadores são o bom natural, a fé e a constância. Não pode haver amizade onde há crueldade, onde há deslealdade, onde há injustiça, e, entre os malvados, quando se ajuntam, há complô em lugar de companhia. Eles deixam de se amar[172] e passam a temer-se uns aos outros, amigos não são, são cúmplices. Mesmo que isso não impedisse tudo, ainda seria difícil encontrar em um tirano um amor seguro, porque, estando acima de todos e sem companheiro algum, ele já está além dos limites da amizade, cujo verdadeiro campo é a igualdade, que jamais quer coxear e permanece sempre igual. Eis por que há, segundo se diz, alguma fé entre ladrões no repartir do butim, porque são pares e companheiros, se não se amam, ao menos temem-se uns aos outros e evitam, desunindo-se, tornar menor sua força. Quanto ao tirano, aqueles que são seus favoritos jamais podem ter segurança alguma, visto que ele aprendeu com eles mesmos que pode tudo, e que direito e dever já não o obrigam, sua vontade vira razão e seu estado consiste em ficar sem companheiro algum para ser mestre de todos. Portanto, não é grande piedade que, vendo tantos exemplos aparentes e tão presente perigo, ninguém queira fazer-se sábio às custas de outrem? E que, de tanta gente aproximando-se tão voluntariamente dos tiranos, não haja um só que tenha a advertência e a ousadia de lhes dizer aquilo que, segundo a história, disse o raposo ao leão que fingia estar doente: “Eu iria de bom grado ver-te em tua toca, porém vejo bastante rastro de animais indo adiante para ti, e nenhum que volte para trás[173].”

[172] A edição confirma a leitura “amam-se entre si”, apoiada por Naigeon, contra a tradição impressa.

[173] A nota remete à fábula do raposo e do leão em Horácio, Esopo, Faerno e La Fontaine.