A Servidão Voluntária: Bloco 15

Xenofonte, historiador grave e do primeiro lugar entre os gregos, fez um livro[116] no qual põe Simônides a falar com Hierão, tirano de Siracusa, sobre as misérias do tirano. Esse livro é cheio de boas e graves advertências, e elas têm também, a meu ver, toda a graça possível. Prouvesse a Deus que todos os tiranos que já existiram o houvessem posto diante dos olhos e dele se houvessem servido como de um espelho. Não posso crer que deixassem de reconhecer nele suas verrugas e sentir alguma vergonha de suas manchas. Nesse tratado, Xenofonte conta a pena em que vivem os tiranos, obrigados, por fazerem mal a todos, a temer todos. Entre outras coisas, diz que os maus reis se servem de estrangeiros na guerra e os assoldam[117], porque não ousam pôr armas nas mãos das gentes a quem fizeram agravo. Houve, é verdade, bons reis que tiveram a seu soldo nações estrangeiras, como os próprios franceses, e mais ainda outrora do que hoje, porém com intenção diversa, para guardar os seus, sem estimar nada o dano do dinheiro quando se podia poupar homens. É isto que dizia Cipião, creio eu, o grande Africano: que amaria mais ter salvado um cidadão que desfeito cem inimigos. Certamente isto está bem assegurado: o tirano nunca pensa que sua potência esteja segura senão quando chegou ao ponto de não haver sob ele homem que valha. Portanto, com bom direito se lhe dirá aquilo que Trasão, em Terêncio, gaba-se de haver censurado ao mestre dos elefantes:

> Por isso vos mostrais tão bravo, > Porque tendes cargo de animais[118].

[116] O _Hierão_, ou retrato da condição dos reis, de Xenofonte.

[117] A edição corrige aqui uma leitura sem sentido do manuscrito, mantendo a ideia de que os tiranos pagam soldados estrangeiros.

[118] Verso de Terêncio, no _Eunuco_, dirigido àquele que se faz feroz por mandar em animais.