Livro Segundo — Capítulo XXXIX: A intriga

Livro Segundo - Capitulo XXXIX: A intriga

Castres, 1676. - Um irmao acaba de assassinar a irma na casa vizinha a minha; esse gentil-homem ja era culpado de um homicidio. Seu pai, mandando distribuir secretamente quinhentos escudos aos conselheiros, salvou-lhe a vida.

LOCKE, Viagem a Franca.

Ao sair do bispado, Mathilde nao hesitou em enviar um correio a sra. de Fervaques; o temor de comprometer-se nao a deteve por um segundo. Conjurava sua rival a obter uma carta para o sr. de Frilair, escrita inteiramente pela mao de monsenhor o bispo de ***. Chegava a suplicar-lhe que ela mesma acorresse a Besancon. Esse traco foi heroico da parte de uma alma ciumenta e orgulhosa.

Segundo o conselho de Fouque, tivera a prudencia de nao falar a Julien de suas diligencias. Sua presenca ja o perturbava bastante sem isso. Mais homem honesto ao aproximar-se da morte do que fora durante a vida, ele tinha remorsos nao apenas para com o sr. de La Mole, mas tambem por Mathilde.

Como assim! dizia consigo, encontro junto dela momentos de distracao e ate tedio. Ela se perde por mim, e e assim que a recompenso! Serei entao um homem mau? Essa pergunta o teria ocupado bem pouco quando era ambicioso; entao, nao triunfar era a unica vergonha a seus olhos.

Seu mal-estar moral junto a Mathilde era tanto mais decidido quanto ela lhe inspirava, naquele momento, a paixao mais extraordinaria e mais louca. Ela so falava dos estranhos sacrificios que queria fazer para salva-lo.

Exaltada por um sentimento de que se orgulhava e que triunfava sobre todo o seu orgulho, queria nao deixar passar um instante de sua vida sem preenche-lo por alguma iniciativa extraordinaria. Os projetos mais estranhos, os mais perigosos para ela, enchiam suas longas conversas com Julien. Os carcereiros, bem pagos, deixavam-na reinar na prisao. As ideias de Mathilde nao se limitavam ao sacrificio de sua reputacao; pouco lhe importava dar a conhecer seu estado a toda a sociedade. Lancar-se de joelhos para pedir a graca de Julien diante da carruagem do rei em pleno galope, atrair a atencao do principe sob risco de ser mil vezes esmagada, era uma das menores quimeras sonhadas por aquela imaginacao exaltada e corajosa. Por seus amigos empregados junto ao rei, estava certa de ser admitida nas partes reservadas do parque de Saint-Cloud.

Julien achava-se pouco digno de tanto devotamento; para dizer a verdade, estava cansado de heroismo. Teria sido sensivel a uma ternura simples, ingenua e quase timida, enquanto, ao contrario, era sempre necessaria a ideia de um publico e dos outros a alma altiva de Mathilde.

No meio de todas as suas angustias, de todos os seus temores pela vida desse amante a quem nao queria sobreviver, Julien sentia que ela tinha uma necessidade secreta de espantar o publico pelo excesso de seu amor e pela sublimidade de suas empresas.

Julien se irritava por nao se achar tocado por todo esse heroismo. Que teria sido se conhecesse todas as loucuras com que Mathilde assaltava o espirito devotado, mas eminentemente razoavel e limitado, do bom Fouque?

Ele nao sabia muito bem o que censurar no devotamento de Mathilde; pois tambem Fouque teria sacrificado toda a sua fortuna e exposto a vida aos maiores riscos para salvar Julien. Ficava estupefato com a quantidade de ouro atirada por Mathilde. Nos primeiros dias, as somas assim gastas impuseram respeito a Fouque, que tinha pelo dinheiro toda a veneracao de um provinciano.

Por fim, descobriu que os projetos da senhorita de La Mole variavam com frequencia e, para seu grande alivio, encontrou uma palavra para censurar aquele carater tao fatigante para ele: ela era mutavel. Desse epiteto ao de cabeca ruim, o maior anatema da provincia, ha apenas um passo.

E singular, dizia consigo Julien, um dia em que Mathilde saia de sua prisao, que uma paixao tao viva e da qual sou objeto me deixe tao insensivel! E eu a adorava ha dois meses! Li bem que a aproximacao da morte desinteressa de tudo, mas e horrivel sentir-se ingrato e nao poder mudar. Sou entao um egoista? Fazia a si mesmo, a esse respeito, as censuras mais humilhantes.

A ambicao morrera em seu coracao; outra paixao nascera de suas cinzas: ele a chamava remorso por ter assassinado a sra. de Renal.

Na verdade, estava perdidamente apaixonado por ela. Encontrava uma felicidade singular quando, deixado absolutamente so e sem medo de ser interrompido, podia entregar-se inteiramente a lembranca dos dias felizes que passara outrora em Verrieres ou em Vergy. Os menores incidentes daqueles tempos, demasiado rapidamente voados, tinham para ele um frescor e um encanto irresistiveis. Jamais pensava em seus sucessos de Paris; estava entediado deles.

Essas disposicoes, que cresciam rapidamente, foram em parte adivinhadas pelo ciume de Mathilde. Ela percebia com muita clareza que tinha de lutar contra o amor da solidao. Algumas vezes pronunciava com terror o nome da sra. de Renal. Via Julien estremecer. Sua paixao nao teve, desde entao, limites nem medida.

Se ele morrer, eu morro depois dele, dizia consigo com toda a boa-fe possivel. Que diriam os saloes de Paris vendo uma moça de minha posicao adorar a esse ponto um amante destinado a morte? Para encontrar sentimentos assim, e preciso remontar ao tempo dos herois; eram amores desse genero que faziam palpitar as cortes do seculo de Carlos IX e de Henrique III.

No meio dos transportes mais vivos, quando apertava contra o coracao a cabeca de Julien: Como! dizia consigo com horror, essa cabeca encantadora estaria destinada a cair! Pois bem! acrescentava, inflamada por um heroismo que nao era sem felicidade, meus labios, que se comprimem contra esses belos cabelos, estarao gelados menos de vinte e quatro horas depois.

As lembrancas desses momentos de heroismo e de horrivel volupia a prendiam com um abraco invencivel! A ideia de suicidio, tao absorvente por si mesma, e ate entao tao afastada dessa alma altiva, penetrou nela, e foi para reinar em breve com imperio absoluto. Nao, o sangue de meus antepassados nao esfriou ao descer ate mim, dizia Mathilde com orgulho.

- Tenho uma graca a lhe pedir, disse-lhe um dia seu amante: ponha seu filho numa ama em Verrieres; a sra. de Renal vigiara a ama.

- O que voce me diz e muito duro...

E Mathilde empalideceu.

- E verdade, e peco-lhe mil vezes perdao, exclamou Julien, saindo de seu devaneio e apertando-a nos bracos.

Depois de enxugar-lhe as lagrimas, voltou a sua ideia, mas com mais habilidade. Dera a conversa um tom de filosofia melancolica. Falava desse futuro que logo se fecharia para ele.

- E preciso convir, querida amiga, que as paixoes sao um acidente na vida; mas esse acidente so se encontra nas almas superiores... A morte de meu filho seria, no fundo, uma felicidade para o orgulho de sua familia; eis o que adivinharao os subalternos. A negligencia sera o destino desse filho da infelicidade e da vergonha... Espero que, numa epoca que nao quero fixar, mas que, no entanto, minha coragem entrevê, voce obedecera a minhas ultimas recomendacoes: desposara o sr. marques de Croisenois.

- Como, desonrada!

- A desonra nao podera atingir um nome como o seu. Voce sera uma viuva, e a viuva de um louco, eis tudo. Irei mais longe: meu crime, nao tendo o dinheiro por motivo, nao sera desonroso. Talvez nessa epoca algum legislador filosofo tenha obtido, dos preconceitos de seus contemporaneos, a supressao da pena de morte. Entao alguma voz amiga dira como exemplo: Vejam, o primeiro esposo da senhorita de La Mole era um louco, mas nao um homem mau, um scelerado. Foi absurdo fazer cair essa cabeca... Entao minha memoria nao sera infame, ao menos depois de algum tempo... Sua posicao no mundo, sua fortuna e, permita-me dizer, seu genio farao o sr. de Croisenois, tornado seu esposo, representar um papel que sozinho nao saberia atingir. Ele so tem nascimento e bravura, e essas qualidades, que bastavam para fazer um homem completo em 1729, sao um anacronismo um seculo depois e so dao pretensoes. Ainda sao necessarias outras coisas para colocar-se a frente da juventude francesa.

Voce levara o socorro de um carater firme e empreendedor ao partido politico em que lancara seu esposo. Podera suceder as Chevreuse e as Longueville da Fronda... Mas entao, querida amiga, o fogo celeste que a anima neste momento estara um pouco esfriado. Permita-me dizer-lhe, acrescentou depois de muitas outras frases preparatorias, dentro de quinze anos voce olhara como uma loucura desculpavel, mas enfim como uma loucura, o amor que teve por mim...

Parou de repente e ficou sonhador. Achava-se de novo diante dessa ideia tao chocante para Mathilde:

- Dentro de quinze anos, a sra. de Renal adorara meu filho, e voce o tera esquecido.