Carta IX

FERNANDA. A idéa do concurso para o pombal foi excelente ; passámos ha dias um serão distraidissimo em torno da mesa de trabalho. Se não fosse a má luz, também eu teria entrado na liça; mas os meus olhos começam a mal comportar-se e não me permitem que os aplique á noite em trabalho de nenhuma ordem. Tenho verdadeira nostalgia da luz elétrica e dos bicos Auer, que nunca me fizeram suspeitar sequer que algum dia viesse a ter necessidade de óculos. Tu sabes quanto eu abomino óculos e lunetas e não me parece justo que aos quarenta e três anos já careça de taes aparelhos, quando minha mãi aos sessenta cosia sem elles. Todas as tristezas vêm caindo ao mesmo tempo sobre mim; era nos olhos que eu supunha persistir ainda um pouco da minha mocidade... A má luz á noite tem comtudo um proveito — obriga-nos a ir cedo para a cama. A esta queixa sei que oporás a poesia do luar 5a nas largas veigas eampestres e a vantagem que temos de poder observar á noite, da varanda em trevas, os festões ondeantes c tremeluzentes dos nossos incomparaveis vagalumes nas frescas margens do córrego. No continuo desencontro da vida, quiz Deus pôr a tua alma virgiliana no rumoroso centro da nossa civilização e a minha alma mundana nas regiões quietas da serra, a que, entretanto, pela sugestão talvez das tuas cartas serviçais e amigas, me vou pouco a pouco afeiçoando. Já agora, estuda-me também ahi essa questão da luz. Quero que o Remanso resplandeça como um farol nestes mares hervacentos, encapelados de colinas, a que a brancura de alguns pedregullios a esmo lembra a visão da espuma. Que saudades do mar, filha ! e das gaivotas, que da minha sacada da praia de Botafogo eu via todas as manhãs esvoaçando na bahia, á procura de peixe. Dirás que não é de gaivotas que se trata agora, mas de pombos, que de algum modo se lhes assemelham. Obrigada pelos que vais mandar á Clara, que promete superintender ela mesma as obras.do pombal, que ha de ser feito naturalmente pelo Salustiano, verdadeiro páu para toda a obra. Lamentando que a minha caçula não possa entrar com as irmãs no concurso, por não saber desenhar, pois a pobrezinha interrompeu a sua 5 3 educação por motivo da morte do pai, Cecilia prometeu ensinar-lhe tudo quanto sabe e instituiu assim uma classe, em que tanto aproveita a mestra como a discípula. E eis ahi está um lucro já indiretamente prestado pelo pombal! E' extraordinário como grandes empreendimentos saem ás vezes de coisas que se nos afiguram tão insignificantes! Com o exemplo de Cecilia, Cordelia foi revolver os seus cadernos e livros de estudo e resolveu ensinar ela também, não desenho e musica, como a irmã, mas o a b c, á criançada da colônia ! E é encantador, afirmo-te, ver todos esses garotos italianos e hespanhoes aprendendo o portuguez com uma mestra cheia de paciência e de bondade, que exige deles uma dição perfeita, radicando-os pela língua e pelo estudo á nossa terra tão mal compreendida. São vinte os discípulos, dentre sete e doze annos. Nos dias de chuva ou de sol forte, as aulas funcionam em uma das nossas salas da frente; mas, quando o tempo favorece, as lições são distribuídas á sombra das jaboticabeiras, onde o Salustiano fabricou, sob as ordens de minhas filhas mais velhas, cadeiras e mesas com troncos rústicos de arvores. Além de leitura, escrita, noções de coisas e contas, que essas vinte crianças aprendem com a minha paciente Cordelia, estudam musica e desenho com a Cecilia, 5 4 e é uma delicia ouvil-as já cantar um coro a duas vozes, muito afinado e em excelente ritmo. Palpita-me que se em todas as fazendas houvesse alguém com a mesma coragem e o mesmo entusiasmo que minhas filhas estão revelando agora, o Brazil dentro de poucos anos deixaria de ser um paiz de analfabetos e tornaria bem seus os filhos dos colonos estrangeiros e estrangeiros eles também. Todas as grandes propriedades rurais deveriam ser obrigadas a manter uma escola, auxiliada ou não pelo governo dos Estados respetivos. As minhas filhas pedem-te por meu intermédio que indagues se ha por ahi alguns hinos agrícolas, em que se enalteça o valor da enxada e do arado e se glorifique a natureza do Brazil. Difundir o gosto pela poesia e pela musica é, podes crel-o, um serviço urgente no interior do nosso paiz, onde o povo é propenso á tristeza, quando não é indiferente. Por esta razão, pensam também as meninas em organizar bailados para as tardes de domingo, permitindo aos colonos, pais das crianças, virem vel-as dansar no terreiro da Residência. Joanninha, que tomou a si esse encargo, diverte-se infinitamente organizando as figuras dos seus bailados campestres. Como vês, tudo isto se estabeleceu de um dia para o outro, por estimulo das tuas cartas e do concurso do pombal, cujos desenhos ahi vão com as competentes legendas. Afirmo-te que ha grande curiosidade entre as concurrentes pela decisão do júri... Interrompi esta carta para receber a visita de um rapaz agrônomo, filho de um fazendeiro vizinho, e que veio conferenciar commigo a respeito de uma estrada que deve ligar a propriedade dele, a minha e as de mais alguns lavradores á nova estrada municipal de Pedrinhas. E' um rapaz interessante, com quem espero nos entenderemos maravilhosamente, porque é de espirito adiantado e pareceu-me bom observador. Li-lhe a tua carta sobre as estradas e autorizei-o a mostral-a ás outras pessoas interessadas no assunto. Como ele tivesse chegado exatamente á hora de classe, levei-o depois ao bosque das jaboticabeiras, onde surpreendemos Cecilia e Cordelia curvadas sobre as cabeças