Livro V — Bloco 1

Nota editorial. Tradução/adaptação editorial Literunico em português, preparada a partir da tradução inglesa em domínio público de H. R. James para The Consolation of Philosophy. Este bloco abre o Livro V, tratando do acaso como encontro inesperado de causas dentro da ordem providencial. Boécio faleceu em 524; H. R. James faleceu em 1931. A base textual está livre no Brasil pelo critério de vida do autor/tradutor mais 70 anos.

Livro V — Bloco 1

Ela cessou e estava a ponto de prosseguir em seu discurso para a exposição de outros assuntos, quando eu a interrompi e disse:

“Excelente é tua exortação, e tal como convém à tua alta autoridade. Mas estou agora experimentando uma das muitas dificuldades que, como disseste há pouco, cercam a questão da providência. Quero saber se julgas que existe alguma coisa como o acaso; e, se existe, o que ele é.”

Então ela respondeu: “Estou ansiosa por cumprir completamente minha promessa e abrir para ti um caminho de retorno à tua terra natal. Quanto a essas questões, embora seja muito útil conhecê-las, estão um pouco afastadas do caminho de nosso propósito.”

“Temo que as digressões te fatiguem, e que te descubras incapaz de completar a jornada direta até nosso objetivo.”

“Não tenhas receio disso”, disse eu. “Para mim é repouso aprender, quando o aprendizado traz deleite tão delicado; sobretudo quando teu argumento foi construído de todos os lados com convicção indubitável, e nenhum lugar foi deixado para incerteza no que se segue.”

Ela respondeu: “Atenderei ao teu pedido.” E imediatamente começou assim:

“Se o acaso for definido como um resultado produzido por movimento aleatório, sem nenhum vínculo de conexão causal, afirmo sem hesitação que tal coisa não existe, e considero a palavra inteiramente sem significado, exceto como símbolo daquilo que se quer designar.”

“Que lugar poderia restar para a ação aleatória, quando Deus constrange todas as coisas à ordem?”

“Pois ‘do nada, nada’ é doutrina firme que nenhum dos antigos negou, embora a aplicassem à substância material, não ao princípio eficiente. Eles a estabeleceram como uma espécie de base para todos os seus raciocínios acerca da natureza.”

“Ora, se alguma coisa surgisse sem causas, pareceria ter surgido do nada. Mas, se isso não pode acontecer, também não é possível haver acaso segundo a definição dada há pouco.”

“Então”, disse eu, “não há nada que possa propriamente ser chamado acaso ou acidente? Ou existe algo a que esses nomes sejam adequados, embora sua natureza seja obscura para o povo?”

“Nosso bom Aristóteles”, disse ela, “definiu isso concisamente em sua Física, e de modo muito próximo da verdade.”

“Como, peço?”

“Assim”, disse ela. “Sempre que algo é feito em vista de determinado fim, e por certas razões segue-se outro resultado diferente do planejado, isso é chamado acaso. Por exemplo: se um homem cava a terra para cultivo e encontra uma massa de ouro enterrado.”

“Tal descoberta é considerada acidental; contudo, não vem do nada, pois tem causas próprias, cujo encontro imprevisto e inesperado produziu o acaso.”

“Se o agricultor não estivesse cavando, se aquele que escondeu o dinheiro não o tivesse enterrado precisamente naquele lugar, o ouro não teria sido encontrado.”

“Estas são, então, as razões pelas quais a descoberta é casual: ela resulta de causas que se encontraram e concorreram, não de alguma intenção por parte daquele que descobriu.”

“Pois nem quem enterrou o ouro nem quem trabalhava no campo pretendia que o dinheiro fosse encontrado; mas, como eu disse, aconteceu por coincidência que um cavasse onde o outro havia enterrado o tesouro.”

“Podemos, então, definir o acaso como um resultado inesperado que flui de uma concorrência de causas, quando os diversos fatores tinham algum fim determinado.”

“Mas o encontro e a concorrência dessas causas surgem daquela cadeia inevitável da ordem que, fluindo da fonte da providência, dispõe todas as coisas em seu tempo e lugar devidos.”

Nas ásperas terras altas da Pérsia, onde os mestres do arco sabem fingir fuga e, fugindo, lançar dardos que perfuram o inimigo, ali Tigre e Eufrates misturam suas águas numa só fonte, para logo se separarem e seguirem, rumo às planícies, cada qual por seu caminho.

Quando suas águas novamente se unem num canal profundo e largo, juntam-se todos os restos flutuantes levados pela corrente: navios, troncos de árvores arrancadas na carreira selvagem da torrente, encontram-se no redemoinho das águas, como se o acaso conduzisse seu curso errante.

Contudo, a inclinação do leito e a força da água corrente guiam cada movimento e determinam o curso de cada fragmento flutuante.

Assim, onde quer que o fluxo do acaso pareça correr mais livremente, o próprio acaso está refreado e governado, e conhece o freio da lei.