CAPÍTULO 5

Rehna estaba aburrida.

Llevaba dos días confinada en el Salón Fuerte del palacio junto con unas cien personas, entre sirvientes, oficiales, nobles, consejeros y diversos invitados.

Mientras el pueblo se protegía en los funcionales y confortables refugios colectivos repartidos por la ciudad, los más ricos, aunque disponían de salones de protección en sus propias residencias, competían ferozmente por recibir invitaciones al salón real.

Los terremotos eran tan frecuentes que se habían convertido en acontecimientos sociales, y ser invitado al palacio constituía un enorme símbolo de estatus.

Además de convivir de cerca con la corona y disfrutar de los lujosos alojamientos y de la abundante y refinada comida y bebida, durante aquellas ocasiones se cerraban grandes negocios.

Veía a las personas circulando al pie de la plataforma donde ella descansaba sobre su diván, esperando que las invitaran a subir los escalones y hablar con ella.

Desde pequeña había visto a su padre recibir amablemente a aquellas personas que, aunque no fueran nobles, constituían piezas importantes del juego político imperial. Conceder favores y privilegios era la contrapartida necesaria para conquistar apoyos, alianzas y cerrar acuerdos comerciales y políticos.

Sabía que, como futura emperatriz, le correspondía mantener aquella práctica, pero ese día no tenía disposición para amabilidades.

Había dormido mal, tenido sueños extraños y despertado con un sabor amargo en la boca. No le interesaban las conversaciones frívolas que recorrían el salón. Solo deseaba retirarse a sus aposentos y no salir durante todo el día.

Las risitas y susurros de las sirvientas y doncellas que la rodeaban llamaron su atención. Miró al frente y comprendió la razón: Demon caminaba hacia la plataforma.

Provocaba aquella reacción en las mujeres, incluida ella. Pero no lo admitiría ni lo demostraría, porque era una princesa.

Volvió el rostro con expresión de fastidio, aunque percibió por el rabillo del ojo que Demon llegaba al pie de la plataforma y hacía una reverencia, esperando que lo invitara a acercarse.

Rehna lo ignoró, pero él subió de todos modos, lo que la irritó.

—Alteza. —Volvió a hacer una reverencia. Ella continuó ignorándolo—. Los invitados reclaman su presencia. Muchos desean hablar con usted y otros quieren presentarle sus condolencias por el fallecimiento de su padre.

Rehna lo miró:

—Diles que hoy no tengo disposición para escuchar falsedades y que, si tienen algo que decirme, lo hagan durante el día de audiencias.

Demon acercó mucho el rostro al de ella y le susurró informalmente:

—Vamos, Rehna, no puedes hacer eso. Hay importantes figuras políticas presentes. Haz un sacrificio. Yo sé que…

La princesa lo interrumpió con un gesto. No le gustó la forma en que le hablaba, como si fuera una niña malhumorada. Posó sobre él sus ojos verdes, donde relampagueó una chispa de furia, y respondió:

—Demon, ¿recuerdas cuando éramos niños, yo muy pequeña y tú mayor, un muchacho impertinente? Estaba sentada aquí, en este escalón, a los pies de mi padre, y viniste a molestarme. ¿Lo recuerdas? ¿Recuerdas también que te empujé y bajaste rodando por la escalera? Pues bien, si no dejas de fastidiarme, haré lo mismo. ¡Ahora!

Demon se irguió, indignado. Las sirvientas y doncellas soltaron risitas contenidas. El general hizo rápidamente una reverencia y se retiró.

Tunamoi había observado todo desde un rincón y, como sabía leer los labios, comprendió cada palabra pronunciada por la princesa.

No entendía cómo un hombre capaz de dirigir a miles de millones de soldados con firmeza y sangre fría podía mostrarse tan pasional cuando debía tratar con una simple muchacha.

Comenzaba a cuestionarse si Demon sería el hombre adecuado para ejercer como emperador y si no terminaría siendo fácilmente influenciado por la princesa, cuando su atención fue atraída hacia una esquina del salón, donde apareció la imagen holográfica de uno de los sabios sacerdotes del área de sismología.

—Señoras y señores —dijo el hombre con voz metálica—, por favor, acomódense en sus lugares. El temblor se producirá en aproximadamente cinco minutos.

Las personas se dirigieron a los asientos instalados junto a las paredes, donde se formaba un campo gravitacional que, por más violento que fuera el temblor, les permitía mantenerse equilibradas e incluso beber tranquilamente su vino.

El holograma comenzaba a desaparecer cuando la voz de Tunamoi se elevó por encima del ruido general y lo reactivó.

El sacerdote pareció asustarse cuando Tunamoi se dirigió a él:

—Sacerdote, no informaste cuál será la intensidad del temblor.

Los colores de la imagen parecieron palidecer cuando el hombre balbuceó:

—Maestro… es que… bueno, en realidad no queríamos causar pánico, porque la intensidad del temblor podría ser elevada.

Una nueva arruga apareció en la frente de Tunamoi:

—¿Cómo que «podría»?

—Maestro, ¡este es el temblor más extraño que hemos observado! Se originó en algún punto al sur de la Tierra de Agóz y fue devastador en su origen: alcanzó noventa y tres puntos en la escala cromática.

Al escucharlo, la multitud, que hasta entonces había permanecido en silencio, comenzó a murmurar asustada. Tunamoi pidió silencio y ordenó al sacerdote que continuara:

—El monitoreo de las ondas está resultando difícil, porque unas veces aparecen con una intensidad y otras con otra y, de vez en cuando, desaparecen completamente en las profundidades de la tierra para reaparecer poco después. ¡Parece algo vivo, maestro! Por esas razones no conseguimos determinar su intensidad, pero creemos que será bastante fuerte.

Tunamoi se sostuvo el mentón, pensativo. Después levantó la cabeza y ordenó al sacerdote:

—Continúen monitoreándolo. Quiero un informe completo después, y encuentren el punto exacto de origen del temblor.

Con un gesto deshizo la imagen.

Caminó hacia el lado opuesto del salón mientras las personas se sentaban nerviosamente. Reinaba un silencio sepulcral, roto únicamente por el roce del manto de Tunamoi.

Cuando llegó junto a la pared se detuvo ante un objeto con forma de copa, dentro del cual burbujeaba una niebla gris. En medio de ella flotaba, sin ningún apoyo, un cristal en forma de cuña.

Tunamoi pasó una mano sobre el objeto. La niebla se iluminó y sobre ella se proyectó una escala horizontal de colores, ordenados desde abajo hacia arriba: amarillo, verde, azul, rojo claro y rojo oscuro.

Recorrió el salón con la mirada para comprobar que todos estuvieran sentados, pues un solo paso podía interferir con el sismógrafo.

Permaneció de pie, inmóvil frente al aparato, y su mente entrenada le indicó que los cinco minutos ya habían transcurrido.

Suavemente, el cristal osciló dentro de la niebla y, desde su extremo superior, surgió un haz de luz que comenzó a ascender por las franjas de colores.

Cuanto más aumentaba el temblor, más subía el haz luminoso. Atravesó la franja amarilla y alcanzó la verde.

Cien pares de ojos observaban con aprensión el ascenso de la luz, incluidos los de Rehna.

¡Noventa y tres puntos!, había dicho el sacerdote. La princesa sabía que, si el terremoto superaba aquella intensidad y se prolongaba demasiado, podría partir el planeta por la mitad, lo que significaría el fin de Poseidia y de su reinado.

Algunos consejeros le habían sugerido abandonar el planeta hasta que terminara aquel último temblor, pero Rehna había rechazado valerosamente la sugerencia. Sabía que, si la capital del imperio dejaba de existir, este sucumbiría aunque todavía tuviera una emperatriz.

Sería diferente de la ocasión en que la capital se hundió en el océano, porque el planeta sagrado había seguido existiendo y existía la posibilidad de regresar, algo que finalmente se confirmó.

Pero esta vez sería el final de todo, así que observaba el haz de luz como un pajarillo hipnotizado por una serpiente.

Cuando la luz alcanzó el límite entre la franja verde y la azul, Rehna supo, aunque no podía sentirlo gracias al campo gravitacional, que todo el salón debía de estar sacudiéndose como un árbol ante una tormenta. Quedó impresionada al ver a Tunamoi allí, de pie, sin ninguna protección, firme como una roca.

La luz permaneció durante unos segundos al comienzo de la franja azul y después comenzó a descender. Atravesó la verde y la amarilla y desapareció dentro de la niebla. El terremoto había terminado.

Rehna suspiró aliviada. Después de todo, el temblor no había sido tan fuerte. Ella misma había presenciado otros peores.

Los campos gravitacionales de los asientos fueron desactivados y las personas volvieron a reunirse, alegres y emocionadas.

El vino fue distribuido generosamente y, en medio de la multitud, alguien levantó su copa:

—¡Viva la Atlántida! ¡Larga vida a la emperatriz Rehna!

Todos repitieron el brindis y la princesa levantó su copa para saludarlos.

El holograma del sacerdote reapareció con el informe solicitado por Tunamoi:

—Maestro, los daños fueron mínimos. Dos cristales receptores cayeron en la zona sur de la ciudad y un templo sufrió grietas en sus paredes. Se registraron grandes olas en el litoral, pero todos los diques energéticos resistieron adecuadamente. Las reparaciones ya han comenzado.

—¿Y descubrieron el origen del temblor? —preguntó Tunamoi.

—Sí, señor. —La imagen del hombre desapareció y, en su lugar, surgió un mapa del cono sur de la Tierra de Agóz, donde un punto resplandecía al oeste—. El temblor se originó aquí —explicó la voz del hombre—. El epicentro estaba bajo un volcán extinto desde hacía por lo menos cinco mil años, que entró en erupción. En nuestros registros está catalogado como ER 385 y la Montaña de la Profecía.

Al escucharlo, Tunamoi levantó ligeramente una ceja. Demon se acercó:

—Con el temblor y la erupción produciéndose prácticamente al mismo tiempo, la región debe de haber sido devastada. Por suerte es un lugar desierto.

—Lamentablemente, la región no está tan desierta, general —advirtió el sacerdote—. A pocos kilómetros hacia el este existe una colonia penal, la colonia Onimar.

—¡Onimar! —exclamó Rehna, poniéndose de pie.

Demon se volvió hacia ella y, al ver su palidez, preguntó:

—¿Algún problema, alteza?

—¡Mirna! —respondió—. ¡Fue allí!

—¿Su sirvienta personal? ¿Por qué iría a un lugar como ese? Es una colonia para renegados y delincuentes que cumplen condena mediante trabajos forzados.

—Descubrió que tenía un pariente allí, un primo segundo de su madre, y me pidió permiso para ir. Como un batallón se dirigía hacia la colonia, pensé que estaría segura. ¡Oh, Athos, te ruego que nada malo le haya sucedido!

Rehna se retorcía nerviosamente las manos. Mirna no era únicamente una sirvienta.

Cuando Rehna tenía ocho años, Mirna, que entonces contaba con tres, había sido colocada a su lado como compañera de juegos.

Mirna era hija de uno de los duques más influyentes del imperio, que había sido ejecutado por traicionar a la corona. Según las leyes atlantes, la vida de los parientes del traidor pertenecía a la casa real. La madre de Mirna, sus tíos, abuelos y primos habían sido ejecutados, y el resto de sus familiares había sido enviado a colonias penales como Onimar o incluso a otros planetas. La niña había sido beneficiada por una disposición legal que permitía al emperador realizar un acto de compasión, y por eso fue perdonada.

Como era muy pequeña y de origen noble, la colocaron al servicio de la princesa para distraerla. Pero ocurrió lo contrario. Rehna se encariñó con la pequeña huérfana, cuidó de ella y la amó como si fuera su hermana.

Dentro de la vida solitaria y reservada de Rehna, Mirna era su única amiga, su confidente y su apoyo.

Por eso temía por su suerte. Ya no tenía madre, acababa de perder a su padre y no soportaría perder también a Mirna. Sobre todo ahora, después de lo que había descubierto recientemente.

Se volvió, angustiada, hacia Demon:

—Hay… existen refugios contra terremotos en las colonias, ¿verdad?

—Sí, pero estaban muy cerca del epicentro y, además, se produjo la erupción… —Demon guardó silencio, arrepentido de su objetividad al ver los ojos de Rehna llenos de lágrimas.

Su presencia de ánimo lo llevó a tomar una medida más efectiva. Presionó su oído izquierdo para activar el comunicador intraauricular y llamar a la central de comunicaciones.

—¡Quiero establecer contacto urgente con el comandante de la colonia penal Onimar de Agóz!

Transcurrió un minuto de tensión hasta que llegó la respuesta:

—Señor —respondió el operador—, contacto negativo.

—¡Orienten el satélite 1520 hacia la región, ahora!

Pasó otro minuto, durante el cual las miradas del general y la princesa permanecieron unidas.

—Es imposible, señor. Hay cenizas volcánicas en el cielo de la región… —Se produjo una pausa de extrañeza al otro lado de la línea—. Y existe algo, una forma extraña, moviéndose entre el humo.

—Vigílenlo e informen —ordenó Demon, cerrando el contacto. Miró a Rehna, quien, adivinando lo ocurrido, tomó una decisión y dijo con voz firme:

—Tenemos que hacer algo urgentemente. No solo por Mirna, sino por todos los habitantes de la colonia. Los soldados, los funcionarios y sus familias. Y también por los prisioneros, porque, aunque sean delincuentes, muchos son atlantes, y quienes no lo sean también merecen ayuda, pues son, antes que nada, seres vivos.

Un murmullo de aprobación recorrió la multitud. Demon avanzó un paso:

—Admiramos su bondad, alteza. Organizaré inmediatamente un destacamento para…

Demon no consiguió terminar. Un zumbido urgente resonó dentro de su cráneo, seguido por una voz preocupada:

—Señor, aquella… forma… a la que nos referimos se ha separado del humo y las cenizas y avanza a gran velocidad hacia Poseidia. Y, señor, ¡es enorme! ¡Parece un ciclón!

—¿Tenemos imágenes de esa «cosa»? —preguntó el general.

—Sí. Dos Graabliners están volando cerca.

—Transmítanlas aquí —ordenó Demon.

Apareció un holograma que mostraba una maraña de niebla negra retorciéndose mientras recorría el cielo. Se formaban vórtices semejantes a bocas hambrientas que absorbían el aire.

Nadie lo advirtió, pero Tunamoi se estremeció ligeramente. Aquello no era un ciclón.

De pronto la imagen tembló y desapareció.

—¿Qué ocurrió? —preguntó Demon.

—Una de las naves fue absorbida, señor —informó el hombre al otro lado—. Creemos que ha sido destruida. Ese ciclón posee una enorme energía magnética y parece absorber energía de algún modo.

—Preparen las defensas antiaéreas de la capital y lancen más Graabliners y dos cruceros…

—No, general.

La interrupción de Tunamoi hizo que Demon se volviera hacia él.

—Preserve nuestras fuerzas militares —continuó el sumo sacerdote—, porque creo que serán ineficaces contra esta amenaza. Permita que el sacerdocio actúe.

Demon lo miró con desconfianza, intentando imaginar qué se ocultaba detrás de aquella petición.

Pero sus instintos le dijeron que el anciano tenía razón. Aquello no podía enfrentarse con armas convencionales. Asintió:

—De acuerdo, sumo sacerdote. Proceda.

Tunamoi emitió una orden vocal y apareció el holograma de un sacerdote:

—Reúne a cincuenta Satibars en el templo y llévalos a la sala del Gran Cristal. Llegaré en breve —ordenó.

En cuanto desapareció la imagen, el anciano advirtió que los sonidos detrás de él habían cesado.

Giró sobre los talones y vio lo que todos observaban en silencio dentro del salón.

La princesa Rehna estaba de pie sobre la plataforma, inmóvil, con la respiración agitada, los puños crispados y la mirada fija y distante.

Demon se aproximó:

—Princesa, ¿se siente bien?

Tunamoi tocó el hombro del general e hizo un gesto para que se apartara.

Ya había visto antes aquellas reacciones y sabía lo que significaban: la princesa estaba teniendo una visión.

Se acercó a ella y susurró junto a su oído:

—¿Qué ve, alteza?

Ella dejó escapar un gemido mientras negaba con la cabeza. Ahora había miedo en su mirada:

—Él camina sobre la tierra —dijo con voz ronca.

—¿Él quién, alteza? —preguntó Tunamoi.

—El heraldo… Aquel que lleva la semilla de nuestra destrucción… Aquel… que lleva la espada sobre la frente…

Al escucharlo, Tunamoi retrocedió horrorizado.

La princesa gritó y se desmayó. Tunamoi la sostuvo antes de que cayera. Se la entregó a Demon y recomendó:

—¡Cuida de ella hasta que yo regrese! ¡No la dejes sola ni un segundo!

Y, antes de que Demon pudiera preguntar algo, Tunamoi ya se había retirado.

Caminaba ahora por los corredores desiertos. Fuera del refugio, su aguda sensibilidad percibía toda la fuerza de aquello que se aproximaba. Necesitaba tener éxito en lo que planeaba o la catástrofe sería inevitable.

Llegó al sector del que partían los módulos flotantes. Subió a uno y, tras una orden vocal, este avanzó rápidamente.

Mientras se deslizaba por los corredores, meditó sobre lo que le había sucedido poco antes a la princesa.

Jamás había sospechado que poseyera la Visión.

Aquel poder había sido común entre los emperadores en tiempos pasados, cuando también eran sacerdotes, pero con el tiempo, a medida que los monarcas comenzaron a surgir de familias no sacerdotales, el poder se perdió.

Ahora tendría que revisar su opinión sobre la princesa. De una incómoda pieza manipulable se había convertido en un riesgo, porque, aunque no dominara sus poderes, podía vislumbrar su plan y arruinarlo todo.

El módulo se desplazó por túneles situados bajo la ciudad y pronto llegó a un templo cercano a la muralla y a la cúpula de energía que protegía la ciudad. Era una construcción fusiforme cuya altura permitía observar todo el entorno de Poseidia.

Cuando descendió del módulo y atravesó una gran puerta adornada con símbolos antiquísimos, Tunamoi pudo sentir el poder del Gran Cristal guardado en aquella cámara.

La piedra tenía forma oblonga y medía veinte metros de largo y cinco de alto. Estaba incrustada sobre una columna de granito de siete metros de altura, tan ancha que se necesitarían seis hombres para rodearla con los brazos.

El cristal había sido encontrado más de cien mil años antes y desde entonces nunca se descubrió otro de tamaño semejante. En realidad, se habían encontrado dos, idénticos en tamaño y forma, pero uno se había perdido a lo largo de la historia y nadie sabía dónde estaba.

Aquel cristal había mantenido la cúpula de energía mientras Poseidia permanecía sumergida, protegiéndola del enorme peso de las aguas del océano, del mismo modo en que todavía la mantenía y protegía de las interferencias magnéticas que asolaban el planeta. También regulaba los demás cristales distribuidos por la capital del imperio.

Tunamoi podía sentir la fuerza de todo aquel conjunto y sabía que la criatura que se acercaba a la ciudad también podía sentirla. ¡Y la deseaba! Sabía que la criatura podía transformar aquel cristal, una piedra tan valiosa para el imperio, en una roca inútil y consumida, y no lo permitiría.

Alrededor de la columna, formando un círculo, se encontraban los cincuenta Satibars, sacerdotes aprendices que había solicitado.

El anciano se colocó frente al monolito y, con un gesto, hizo que la gran pared del fondo se deslizara, revelando el desierto que rodeaba la ciudad. El horizonte era una masa negra que cubría todo el cielo y se retorcía con furia.

Tunamoi sabía qué era aquello.

Era un Eruk-Ra o, como lo llamaban algunos textos antiguos, un Djinn, un ser procedente de otra dimensión, hambriento de energía.

Los atlantes habían investigado dimensiones paralelas a aquella, pero únicamente encontraron caos y criaturas bestiales como esa. Al no hallar nada que les interesara, abandonaron las investigaciones, y el conocimiento adquirido solo continuó siendo transmitido entre los sacerdotes de los círculos más elevados.

Aquellos seres entraban en otra dimensión de dos maneras: a través de lugares con una fuerte energía mística, donde el velo entre las dimensiones era más delgado, o en lugares donde se producía una súbita concentración y expansión de energía telúrica, pues aquello «desgarraba» ese mismo velo.

Tunamoi no conocía el lugar donde había surgido aquel Djinn, la Montaña de la Profecía, pero por su nombre debía de contener energía mística y, al mismo tiempo, había sufrido una explosión volcánica. Solo la combinación de ambos factores explicaba el tamaño de aquel demonio. La ruptura del velo debía de haber sido gigantesca.

Sabía que eran criaturas acéfalas, simples amebas preocupadas únicamente por alimentarse de energía, sin importar su origen. Y sabía cómo destruirlas.

No había que drenar su energía, sino sobrealimentarlas, saturarlas hasta que explotaran, rompiendo su membrana externa y dispersando su esencia.

Sería la primera vez que se enfrentaría a una de aquel tamaño, por lo que había pensado en el Gran Cristal, la mayor fuente concentradora de energía de la capital. Tunamoi no sabía si funcionaría, pero moriría intentándolo si fuera necesario.

Cerró los ojos y levantó los brazos hacia el cristal. Los Satibars imitaron sus movimientos.

La estrategia de Tunamoi consistía en unir la primanergía captada por los cerebros jóvenes con la que él mismo absorbería y, utilizando el cristal, amplificarlas y proyectarlas contra el Djinn.

En cuestión de instantes todos alcanzaron la misma sintonía mental y olvidaron su propia existencia. Para ellos, en aquel momento, solo existían el sumo sacerdote y el Gran Cristal.

Sus ondas mentales se esparcieron en torrentes por toda la sala, como si una represa acabara de romperse.

Tunamoi sintió un ligero estremecimiento cuando toda aquella energía chocó contra él.

Con mucho esfuerzo consiguió controlarla y sintió que lo invadía como un río de fuerza y juventud.

Volvió a sentirse como un hombre de veinte años, pero aquella energía no era para él, sino para salvar Poseidia. La condujo hacia el cristal, que comenzó a resplandecer y pronto iluminó todo el recinto. Incluso con los ojos cerrados, los hombres podían percibir su intensidad.

Un rayo surgió del cristal, atravesó la abertura y cortó el cielo negro a la velocidad de la luz en dirección al terrible ser.

Las dos fuerzas chocaron con una potencia titánica.

Quien se encontrara en tierra habría interpretado aquellos sonidos como una gigantesca explosión, pero Tunamoi sabía lo que eran: los gruñidos de satisfacción de la bestia, premiada con aquella generosa «comida», que absorbía con gula y furia lo que le ofrecían.

La gigantesca cantidad de energía succionada por el monstruo hizo flaquear a los Satibars. Tunamoi los reorganizó mentalmente y los incitó a absorber cada vez más primanergía, la energía inagotable que impregnaba el universo. El círculo energético se recompuso y más energía fue proyectada contra el Djinn.

Pero el monstruo continuaba avanzando y se acercaba cada vez más a Poseidia.

Por un momento, Tunamoi creyó que perdería la batalla.

Fue entonces cuando otra fuerza entró súbitamente en juego y también comenzó a sobrealimentar al monstruo.

Tunamoi quedó confundido.

¿Quién en todo el planeta, además de él, poseería el conocimiento y el poder necesarios para realizar semejante acto?

Un destello de odio hizo surgir un nombre en su mente: ¡Kantor!

Sí, solo podía ser él.

Pero ¿por qué se revelaba justo ahora, después de más de cincuenta años? ¿Por qué le interesaba salvar Poseidia?

Tunamoi relacionó los acontecimientos de las últimas horas y llegó a una respuesta.

«¡No tendrás éxito en lo que pretendes, bastardo!», pensó el anciano, furioso.

Desvió su fuerza mental del monstruo y la concentró contra el extraño poder que acababa de surgir. Con el interior ardiendo de odio, quería destruir al emisor de aquellas ondas. Las sometería y las obligaría a regresar a su origen, donde calcinarían el cerebro de su detestado enemigo. Pero, para su sorpresa, no hubo vacilaciones ni retroceso alguno en la fuerza contraria.

¿Cómo podía resistir a la inmensa avalancha energética emitida a través del Gran Cristal?

La fuerza procedía de la Tierra de Agóz, de algún punto al sur. Era una región salvaje cubierta de bosques, y Kantor no habría podido conseguir allí un cristal emisor ni un grupo de apoyo.

Concentrándose en su odio, el sumo sacerdote literalmente absorbió la energía del grupo de sacerdotes, que comenzaron a temblar con convulsiones y los ojos en blanco, como si hubieran quedado atrapados dentro de una red eléctrica.

Sin importarle el riesgo que imponía a la vida de aquellos hombres, Tunamoi proyectó la carga energética adicional contra la fuerza opuesta, que comenzó a retroceder lentamente. Ya anticipaba la victoria cuando uno de los Satibars cayó al suelo con un grito desgarrador. Poco después cayeron otros dos, luego otro y otro. Cerca de veinte yacían en el suelo.

Tunamoi percibió la disminución de fuerza causada por la reducción del grupo y el sentido común le advirtió que quizá podría vencer, pero después no le quedarían energías para destruir al Eruk-Ra.

«¡Otro día, maldito! ¡Otro día!». Rápidamente volvió a dirigir su energía hacia el Djinn.

Su oponente también concentró sus fuerzas sobre la bestia, que se encontraba prácticamente encima de la ciudad.

La escasa luz del día desapareció y una oscuridad opresiva y fría cubrió la capital atlante.

El ser se pegó a la cúpula energética como una babosa contra un vidrio y comenzó a absorberla. La cúpula cedió en un punto y el Eruk se deslizó hacia el interior de la ciudad, dirigiéndose directamente al templo.

Una niebla densa envolvió el templo del Gran Cristal y Tunamoi vio, a través de la abertura, una enorme boca formada de vapor, con grandes dientes resplandecientes de rayos, avanzando para devorar el cristal y su vida.

«¡Hoy no, monstruo!». Su mente se expandió de tal manera que abarcó las mentes de otros sacerdotes repartidos por la ciudad y más allá de ella, formando una gran red. Esa red captó toda la primanergía que pudo, y esta fue absorbida por el Gran Cristal, que resplandeció con tal intensidad que su luz atravesó la niebla negra y pudo ser vista desde el espacio.

Tunamoi emitió entonces la orden mental y una gigantesca descarga golpeó de lleno al monstruo. La otra fuerza también amplificó exponencialmente su ataque.

La gran boca se abrió de par en par, esta vez no por hambre, sino por dolor. Se escuchó un rugido que sacudió los pilares de la ciudad y el monstruo se dispersó en todas direcciones.

Un enorme desplazamiento de aire recorrió la cámara y derribó a todos, excepto a Tunamoi, que permaneció de pie, firme como una roca. Sintió que la esencia del monstruo desaparecía, regresando a la nada de la que había surgido.

Intentó rastrear la otra fuerza, pero había desaparecido. Miró a través de la abertura hacia el firmamento.

Ahora sabía dónde estaba su mayor enemigo.

Lo encontraría y destruiría a cualquier precio.

«Era un Eruk-Ra o, como lo llamaban algunos textos antiguos, un Djinn, un ser procedente de otra dimensión, hambriento de energía».