CAPÍTULO 17

Salieron al corredor y llegaron hasta la pared del fondo, donde Kantor tocó un criptograma y una sección de la pared se deslizó, dejando al descubierto un pasadizo por el que avanzaron.

Pedro preguntó:

—¿Parece que estamos entrando en el monte? ¿Hay más pasadizos secretos como este?

—No, este es el único, pues al final se encuentra algo demasiado valioso para permanecer expuesto.

Cris preguntó:

—Este lugar parece enorme. ¿Qué había aquí?

—En su época dorada, hace quince mil años, era el segundo templo más grande del imperio, superado únicamente por el Gran Templo de Poseidia. Aquí vivían más de diez mil personas, la mayoría Satibars, aprendices de sacerdotes y jóvenes nobles que venían a aprender las artes de la lucha y del control mental. La enseñanza era de alto nivel, con algunos de los mejores maestros del imperio.

—¿Y qué sucedió? —preguntó Carlos—. ¿No pagaron el alquiler y tuvieron que cerrar?

—Este peñasco era una montaña que, durante la catástrofe del hundimiento, se derrumbó sobre el templo y lo sepultó. Cuando ocurrió la emersión, hace mil quinientos años, los temblores lo dejaron al descubierto. El padre de Daniel y yo lo encontramos y decidimos vivir aquí. La mayor parte del templo continúa sepultada. Solo despejé las zonas necesarias para habitarlo. Al principio, el padre de Daniel me ayudó, principalmente con las habitaciones que dejamos y con este pasadizo, pero después de que se marchó trabajé solo.

—¿Pretendes despejar el resto? —preguntó Pedro.

Kantor respondió:

—Creo que no. Dejaré a los muertos en paz.

Ana abrió mucho los ojos:

—¿Muertos? ¿Qué muertos?

—Cuando el templo quedó sepultado, todos sus ocupantes también lo fueron, y muchos continúan enterrados detrás de estas paredes. Los restos mortales que encontré durante el despeje los sepulté en una de las cámaras vacías —respondió Kantor.

—¿Entonces hay personas muertas aquí? —preguntó Ana en un hilo de voz.

—Más de las que imaginas, hija —respondió Kantor, deteniéndose y señalando una cámara situada más adelante.

Entraron en una especie de gruta espaciosa cuyas altas paredes formaban una bóveda. Estaba completamente revestida de cristales resplandecientes.

En lo alto, ocupando prácticamente todo el techo, se encontraba incrustado el cristal más grande que habían visto.

—Ese es uno de los grandes cristales Poseidones. Su hermano gemelo está en un templo de Poseidia. Fue este cristal el que me permitió traerlos hasta aquí y hacer todo lo que les conté.

—¡Esto es una cripta!

La observación de Daniel hizo que todos apartaran la vista del techo y miraran a su alrededor.

Plataformas de cristal con tapas transparentes se extendían por el recinto y, dentro de ellas, había cuerpos, cientos de cuerpos.

Los jóvenes caminaron con curiosidad entre las tumbas.

—¿Estas personas están realmente muertas? —preguntó Ana mientras examinaba el vestido ricamente adornado de una mujer—. Parecen estar dormidas.

—Esto es más que una cripta —dijo Kantor—. Es un portal para energías extradimensionales. Estos cuerpos pertenecieron a personas que, de una forma u otra, contribuyeron al progreso de la humanidad y, por ello, obtuvieron el mérito de que sus cuerpos fueran preservados. Todavía contribuyen al bien común, pues sus genes, que en vida poseían la capacidad de manipular primanergía en su forma más pura, después del proceso que denominamos muerte adquirieron la capacidad de captar energías procedentes de otros planos existenciales más elevados. Estas energías son recogidas por los cristales de las paredes y esparcidas por nuestra realidad mediante el Gran Cristal situado sobre nosotros.

—¿Y para qué sirve eso? —preguntó Carlos.

—Como decían en su época —respondió Kantor—, para «mejorar el ambiente». Si creen que el mundo es un lugar sombrío, imaginen cómo sería sin la energía benéfica emitida desde aquí y desde otros lugares semejantes.

Cris inspiró profundamente:

—Es verdad, el ambiente aquí es excelente, relajante.

Daniel miró a Kantor:

—Ya… soñé con este lugar. —Había una nota de angustia en su voz, y sus ojos buscaron a Cris.

El anciano se acercó y le pasó un brazo por los hombros:

—Nada está definido cuando se trata de visiones y sueños, Daniel. ¿Recuerdas lo que dije sobre el futuro? No perturbes tu espíritu con eso.

Sí, lo recordaba. Probabilidades creadas por nuestro libre albedrío. ¿Y cuáles había creado él al rechazar su papel?

Una llamada de Kantor lo sacó de sus pensamientos. El anciano se había detenido junto a una de las tumbas resplandecientes.

—Padre.

Daniel se inclinó sobre la tapa transparente, contemplando el rostro de aquel que no solo había sido su progenitor, sino también su amigo, su modelo, aquello en lo que quería convertirse cuando creciera.

Observó con cariño aquel rostro amado. Advirtió las arrugas y los cabellos canosos que no existían aquel lejano día en el que había abrazado a su padre por última vez.

¿Cuánto sufrimiento y cuántas preocupaciones habría soportado aquel hombre hasta el día de su muerte?

Mirna se acercó y se colocó al lado de Daniel:

—¿Tata? —preguntó suavemente.

—Sí —respondió Daniel—, mi Tata.

Ella pasó sus pequeñas manos por el rostro de Daniel, secándole las lágrimas, y lo abrazó. Daniel se sintió reconfortado.

Cris se aproximó y también lo abrazó. Él se aferró con fuerza a ella, como si quisiera impedir que volviera a alejarse. «¡Nada está definido y no sucederá!», se dijo.

Kantor colocó las manos sobre sus hombros, lo miró profundamente a los ojos rojos y llenos de lágrimas y dijo:

—Tu padre era un hombre fuerte, decidido y, por encima de todo, bueno. Merecía estar aquí, y no solo por ser un Agar. Debes saber que te buscó hasta su último aliento. Realizamos expediciones para encontrarlos hasta donde era posible, pero el camino hacia el sur estaba bloqueado por los glaciares. Era imposible que cualquier ser humano sobreviviera allí, incluso yo, que entonces no poseía mis poderes plenos como ahora. Pero su amor le decía, en el fondo de su corazón, que estabas vivo. Lo que descubrí sobre ti y las profecías fue posterior. Se lo conté porque era mi deber, pero el principal motivo por el que te traje aquí fue la promesa que le hice a este hombre, el mejor amigo que tuve.

Daniel negó con la cabeza.

—¿Cómo murió? —preguntó.

—Salvándome la vida —respondió el anciano—. Te contaré esa historia en otra ocasión. Lo que puedo decirte ahora es que murió en mis brazos, pidiéndome que te encontrara, Daniel. Y aquí estás. ¡Conseguí cumplir la promesa que le hice a mi amigo!

Daniel vio la emoción y las lágrimas en los ojos del anciano y no pudo evitar sonreírle con gratitud.

—¿Y mi madre? —preguntó con voz entrecortada.

—Conocí a tu padre el día en que estaba enterrándola, poco después de la invasión. Pero también hablaremos de eso más adelante.

—¿Y nuestros padres y familiares? —preguntó Cris—. ¿Los conociste?

—No encontré a tu madre, ni a la familia de Pedro ni a la de Ana, pero conocí a tu hermano, Carlos.

Carlos se mostró alegremente sorprendido:

—¿En serio? ¿Y qué le sucedió?

—Tu hermano se convirtió en un gran líder. Reunió a los sobrevivientes y creó un centro de asistencia en la misma zona donde vivían. Con su orientación y sus conocimientos, ayudó a crear huertos frutales y de verduras, a prestar asistencia médica y a distribuir alimentos. No se enfrentaba a los atlantes, pues era lo bastante sabio para comprender que no tenían ninguna posibilidad contra ellos y, cuando también advirtió que a los atlantes no les importaba lo que quedaba de los terrícolas, supo que solo la reorganización de la sociedad podía garantizar su supervivencia. Sentí simpatía por tu hermano y sus actividades, y siempre que podía lo ayudaba discretamente, pues en aquella época el imperio ya me vigilaba y me calificaba de «amigo de los terrícolas».

«Algunos años después de la muerte del padre de Daniel, comenzaron a llegar aquí, a la Tierra de Agóz, oleadas de terrícolas procedentes del norte del planeta, empujados por el hambre, las enfermedades y los mutantes. Llegaron en largas migraciones, ignoradas por los atlantes, que estaban más preocupados por construir su propia infraestructura y establecerse aquí, en el sur.

»Fue entonces cuando comenzaron los conflictos con la población local, que había creado sus propios medios de supervivencia y se vio amenazada por los recién llegados. Tras la lucha por los recursos vinieron también la intolerancia religiosa, el racismo y los prejuicios en todas sus formas. Una guerra entre terrícolas era inminente y eso, finalmente, incomodó a los atlantes, que, como dioses, ignoraban lo que hacían los mortales.

»Pero Poseidia quería instalar granjeros atlantes en esta rica región, y las disputas terrícolas lo impedían. El imperio pensaba realizar una nueva purga, un nuevo genocidio. Valiéndome de lo que quedaba de mi influencia, conseguí algo de tiempo y llevé el problema a ambos lados de la disputa. Los hombres del norte me ignoraron y me trataron con hostilidad, pero con Jonas, tu hermano, fue distinto. En aquella época ya era un hombre maduro y bastante sabio. Sabía que no habría vencedores. Entonces me llamó y preguntó: “¿Qué hay al este de Atlántida?”. “Una cordillera de montañas elevadas”, respondí. “¿Y después de ellas?”. “La Gran Barrera”. “¿Y más allá?”. Le respondí que no lo sabía, que algunos exploradores solitarios, aquellos que habían regresado, dijeron que había una tierra salvaje, millas y millas de nada. “Solo existe lo desconocido”, le dije.

»Pensó un poco, sonrió y me respondió: “En resumen, ¡la oportunidad! ¿Podrías conseguirme barcos, Kantor, muchos barcos?”. Supe de inmediato lo que quería y no intenté disuadirlo. Permanecer allí significaba una muerte segura; dirigirse hacia lo desconocido significaba “tal vez” morir. Convencí al emperador de que el costo de los barcos era mucho menor que el de una campaña exterminadora.

»El imperio cedió cinco barcos gigantescos. Embarcaron diez mil personas: hombres, mujeres y niños. Blancos, negros, indígenas, orientales, todos aquellos que vislumbraron un futuro mejor en lo desconocido, más allá de la barrera. Los barcos fueron vigilados hasta que rodearon el cono sur de Atlántida y, después, desaparecieron. Nunca volví a verlos ni tuve noticias, pero sé que se salvaron de un destino cruel.

»El imperio no realizó la purga, pero esclavizó a los terrícolas que se quedaron aquí para que trabajaran en sus granjas y minas».

El grupo permaneció en silencio. Carlos estaba emocionado:

—Vaya, quién lo habría dicho, ¡mi hermanito!

Pedro, que absorbía ávidamente cada información, preguntó:

—Mencionaste una «Gran Barrera». ¿Qué es?

—Para realizar la emersión de Poseidia, los atlantes alteraron el eje planetario y esto ocasionó anomalías electromagnéticas en todo el planeta. Pero la mayor concentración de ellas quedó situada a lo largo de la línea que ustedes denominaban meridiano de Greenwich. Al este de esta línea, ningún equipo atlante funciona, e incluso la primanergía fluye de manera distinta. Ni los satélites ni las naves consiguen visualizar lo que hay allí. Algunas expediciones a pie, realizadas poco después de la emersión, descubrieron que solo había tierra devastada y unos pocos terrícolas. Las investigaciones muestran que, de tanto en tanto, la barrera retrocede un poco. Por eso los atlantes decidieron dejar que se extinguiera por sí sola y concentrarse, por ahora, en colonizar este lado. Pero lo que no saben es que la barrera no se formó por causas naturales, sino por fuerzas místicas que pretendían proteger, al menos, una parte de la civilización terrícola.

—¿Pero no dijiste que solo encontraron tierra devastada? —preguntó Cris.

—En la época de la emersión, sí. Pero este tiempo sin intervención atlante permitió que los terrícolas se reorganizaran. Hay reinos y sociedades allí que actualmente viven algo similar a su Edad Media.

—Deberíamos ir allí —dijo Daniel.

Kantor se encogió de hombros:

—Aunque sea el último bastión de la civilización terrícola, eso no significa que sea un paraíso. Hay guerras, hambre y enfermedades, pero… —El anciano los miró con una media sonrisa— quién sabe qué nos reserva el destino.

Daniel agitó una mano:

—Estoy fuera de todo este asunto del destino. Será mejor quedarnos por aquí.

—Kantor —lo llamó Ana—, respecto a Jonas, ¿por casualidad tenía una cadena de oro?

—¿Con un colgante en forma de corazón y tu rostro grabado en él? Sí. Siempre que se recogía en sus pensamientos o necesitaba tomar alguna decisión, apretaba con fuerza el colgante en la palma de la mano. De hecho, la última imagen que tengo de él es de pie, en la cubierta de popa del barco, sosteniendo el colgante. Debes saber, mi niña, que nunca se casó ni tuvo hijos. Una vez me confesó que tú eras su único y eterno amor y que te esperaría durante toda la eternidad.

Las lágrimas corrieron por el rostro de Ana. Cris pasó un brazo por sus hombros para consolarla.

—Gracias —dijo Ana.

—Ahora debemos irnos —dijo Kantor—. Necesito realizar la ruptura energética para que puedan dormir y recuperarse.

Daniel dirigió una última mirada al cuerpo de su padre:

—¿Podemos regresar aquí en otras ocasiones? —preguntó.

—Sí, pero no con frecuencia. Nuestras vibraciones perturban el ambiente.

Fuera de la cripta, Kantor les indicó:

—Vayan a sus habitaciones y pónganse ropa más cómoda, porque dormirán durante mucho tiempo.

Obedecieron. Si todavía quedaba alguna duda respecto a las intenciones de aquel hombre, desapareció después de la visita a la cripta.

Atravesaron el patio, todavía azotado por la lluvia, y entraron en el corredor que daba acceso a sus habitaciones.

Carlos puso una mano sobre el hombro de Daniel:

—¿Y bien, amigo? ¿Cómo estás?

Daniel agradeció la preocupación de su amigo, pero no tenía ánimos para conversar:

—Ahora no quiero pensar en nada —respondió con voz cansada—. Solo quiero esa «ruptura energética», dormir y olvidar este infierno.

Pedro intervino:

—Estoy de acuerdo en que quieras descansar. Todos queremos. Pero después tendrás que pensar seriamente en lo que Kantor te dijo. Lo que te reveló es muy importante. No puedes descartarlo así, sin más.

Daniel miró fijamente a su primo:

—No tengo nada que pensar. Ya está decidido. No lo acepto y no voy a participar en nada de esto. No quiero.

—¿Cómo que no quieres?

Todos se volvieron hacia Ana. Detenida en el corredor, con el rostro rojo, temblando y con los puños cerrados, parecía dispuesta a matar a alguien.

—¿Cómo que no? —repitió—. ¿Justo ahora que el escenario está preparado para tu espectáculo? —Su voz se volvió irónica—. Mira, incluso destruyeron el mundo y asesinaron a miles de millones de personas para servir de fondo a tu actuación.

Carlos disparó:

—¡Deja de decir tonterías, muchacha! ¡Estás delirando!

Ana estalló:

—¡Cállate! —Señaló a Daniel con un dedo mientras avanzaba hacia él, con los ojos inflamados de odio—. ¡Él es el culpable de lo que sucedió! ¡Todo fue destruido para que «él» tuviera su momento! ¡Todo! ¡El mundo, nuestras vidas, mi vida! Oyeron lo que dijo Kantor. Era a este desgraciado a quien buscaba. Daba igual si nosotros moríamos o permanecíamos congelados para siempre, siempre que el guapito viniera a asumir su papel de salvador.

Daniel, a diferencia de lo que los demás esperaban, no reaccionaba. Mantenía los ojos bajos y parecía cargar el mundo sobre sus hombros.

Ana continuó:

—¡Y encima él obtuvo el derecho de ver el cuerpo de su padre! ¿Y yo? ¿Por qué no pude ver a mis padres? ¿Por qué?

Ante la mirada atónita de los demás, se arrojó contra Daniel y comenzó a golpearle el pecho con los puños, mientras las lágrimas corrían profusamente por su rostro:

—¡Desgraciado! ¡Asesino! ¡Tú mataste a mis padres y a mi hermano!

Daniel, consternado, permaneció inmóvil, permitiendo que lo golpeara. Cris se adelantó y la sujetó por detrás:

—Ana, ¡detente, por favor! —pidió con lágrimas en los ojos, conmocionada por la reacción de su amiga.

La muchacha se volvió bruscamente hacia Cris y la agarró de los brazos:

—¡Él destruyó mi vida!

Después se dobló sobre sí misma, abrazándose el abdomen:

—¡Ay, qué dolor!

Kantor pasó entre ellos, sobresaltándolos. Nadie lo había visto ni oído aproximarse.

Colocó contra la frente de la muchacha histérica el mismo cristal que había utilizado antes en su habitación. El cuerpo de Ana se estremeció y se habría desplomado si él no la hubiera sostenido. Se tranquilizó y comenzó a gimotear suavemente entre sus brazos.

—Pobre niña. Tanta fuerza y tan poco control —dijo, apenado.

—¿Qué le sucedió? —preguntó Carlos, preocupado.

Kantor suspiró:

—Compromisos, expectativas y el miedo de no conseguir realizarlos —respondió de manera enigmática, dirigiéndose a Cris—. Vamos, debemos hacer dormir a este ángel.

Le dirigió unas palabras a Mirna en atlante. Ella miró a Daniel, le apretó la mano y siguió a Kantor al interior de la habitación de las muchachas para ayudarlo.

Los varones también se retiraron, sin ánimo para comentar nada.

Una vez en su habitación, se pusieron prendas que parecían pijamas cómodos y se acostaron en sus camas, esperando.

En la otra habitación cesaron los sollozos de Ana. Kantor apareció seguido por Mirna:

—Listo —dijo sonriendo—. Las muchachas ya se fueron al reino de los sueños. Ahora es el turno de ustedes.

Sacó un cristal de la bolsa que llevaba en la cintura.

—¿Va a doler? —preguntó Carlos.

—No voy a mentir —respondió el anciano mientras manipulaba el cristal como un médico que prepara una inyección. La pequeña piedra oscilaba con un resplandor rojizo—. Cuando se produzca la desconexión y sus cuerpos retomen el control, sentirán en sus articulaciones, nervios y músculos la inmovilización de tantos años. Habrá náuseas, arritmia cardíaca, alteraciones de la presión arterial y dolor, mucho dolor. —Kantor sonrió ante las miradas asustadas de los muchachos—. Pero podemos evitar todo eso con su colaboración.

Se acercó a Pedro:

—Hijo, quiero que cierres los ojos y apartes tu mente de este momento. Calma tu interior, relájate y concéntrate en cualquier cosa que te agrade. Cuanto más relajado estés, menos dolor sentirás.

Pedro respiró profundamente y, con los ojos cerrados, imaginó un campo verde bajo un cielo azul de otoño. En el centro del campo, una figura avanzaba hacia él. Llevaba un vestido blanco, ligero y vaporoso. Sus cabellos rojizos se agitaban al ritmo de sus pasos y rozaban suavemente sus labios finos y perfectos. ¡Cris!

Cuando Kantor deslizó a lo largo del cuerpo de Pedro la mano que sostenía la piedra, el muchacho se durmió inmediatamente, sonriendo. Kantor se dirigió a Carlos:

—¿Estás listo?

Carlos se enderezó en la cama:

—¿Quieres decir que solo tengo que pensar en algo que me guste?

—Sí, e incluso podrás soñar con ello.

Carlos levantó la cabeza, animado:

—¿Varios días soñando con algo que me guste?

Volvió a acomodarse, cerró los ojos y comenzó a murmurar:

—Una playa, sol, un mar delicioso y muchachas. Muchas muchachas sin biqu… —Tras un estremecimiento, se durmió.

El anciano se acercó a Daniel:

—¿Preparado para el mundo de los sueños, Hi Graab?

—No me llames así —respondió Daniel con voz cansada.

—El hecho de que no lo aceptes no cambia lo que realmente eres.

Daniel volvió la cabeza hacia un lado, sin ánimo para discutir:

—Creo saber lo que soy.

—Estás tenso. Intenta relajarte o el dolor será intenso.

El muchacho cerró los ojos, y la sensibilidad aguzada de Kantor no captó ninguna perturbación en él.

Cuando el cristal pasó sobre el cuerpo del joven, se produjo un estremecimiento y Daniel gritó de dolor.

La mano de Kantor, como magnetizada, no se movía. Permanecía detenida sobre el corazón de Daniel. La piedra le quemaba la mano y vibraba enloquecida.

—¡Detente, Daniel! —gritó Kantor, desesperado—. ¡Libera tu mente o morirás!

Daniel se incorporó de un salto y agarró la mano de Kantor que sostenía la piedra. Sus ojos centelleaban entre el sudor que corría copiosamente:

—Dime —siseó entre dientes—, ¿fue culpa mía? Yo maté a todos, ¿verdad?

El dolor en el brazo de Kantor era insoportable, pero lo olvidó por completo, conmovido por la angustia y el sufrimiento contenidos en la voz del joven:

—¡No, hijo! ¡No eres culpable de lo que ocurrió ni de lo que pueda llegar a suceder! La pérdida de las personas amadas… —La voz de Kantor falló—. Todo será como debe ser.

Una mano pequeña y morena se apoyó sobre el puño cerrado de Daniel. Era Mirna.

La niña posó su mirada en el muchacho, y algo en aquel contacto y en aquellos ojos hizo que Daniel se tranquilizara y poco a poco se durmiera.

Kantor soltó el cristal, que cayó al suelo. La piedra parecía estar en llamas y vibraba contra el piso. Mirna se agachó para recogerla.

—¡No, Mirna! —gritó Kantor.

La piedra estaba cargada con una partícula infinitesimal de energía primal, que había llegado a través de Daniel desde las dimensiones creacionistas más lejanas. Si Kantor, con toda su preparación, apenas había conseguido soportarla, ¿qué sería de la muchacha? ¡Probablemente quedaría incinerada ante sus ojos!

Antes de que pudiera hacer algo, Mirna tomó el cristal.

La piedra dejó de vibrar, perdió su resplandor rojo y se enfrió. Mirna se la tendió a Kantor, que, boquiabierto, miró la mano de la niña. ¡No tenía ninguna marca!

Mirna se agachó y acarició los cabellos de Daniel. Después miró al anciano:

—¿Por qué estás llorando? —preguntó al ver las lágrimas que descendían por su rostro.

—¿Yo? —balbuceó—. Porque soy tan pequeño, tan necio e imperfecto y, aun así, Athos se apiada de mí. Cuando creo que he fracasado, me envía una señal, un aliento.

Mirna volvió a mirar al muchacho dormido:

—Espero que Athos también se apiade de Daniel. La carga que debe soportar…

—Athos no abandona a nadie y, como dije, siempre nos envía un aliento. Tú, Mirna, eres el aliento de Daniel.

Ella lo miró con sus grandes ojos negros e inocentes:

—¿Yo? ¿Cómo podría serlo? Solo soy una sirvienta. Y él… él es Hi Graab.

—Hasta los grandes necesitan apoyo. ¿No es así entre tu princesa y tú?

—Sí —respondió ella en un hilo de voz.

Kantor le preguntó con dulzura:

—¿Deseas regresar junto a ella, Mirna?

Ella miró con ternura al joven dormido:

—Nuestros destinos se cruzaron por voluntad de Athos. Permaneceré a su lado hasta que dios decida que ha llegado el momento de volver con Rehna.

Kantor le sonrió y la abrazó:

—Muy bien. Ahora también debemos descansar, pues necesitaremos toda nuestra energía para los días que vendrán.

—¿Puedo dormir aquí con él?

El anciano asintió.

Cuando regresó con una manta, ella ya se había acurrucado como un gatito al lado de Daniel y dormía profundamente.

Kantor cubrió a ambos y salió de la habitación rebosante de felicidad.

¡Había encontrado otro portal!

«Antes de que pudiera hacer algo, Mirna tomó el cristal.

»La piedra dejó de vibrar, perdió su resplandor rojo y se enfrió. Mirna se la tendió a Kantor, que, boquiabierto, miró la mano de la niña. ¡No tenía ninguna marca!».