CAPÍTULO 34

Sentada dentro del módulo flotante, Rehna apretaba nerviosamente las manos.

Los túneles parecían interminables. Tenía la impresión de llevar horas sentada allí, desplazándose a toda velocidad bajo el palacio en dirección al naviopuerto militar, pero sabía que solo su ansiedad le provocaba aquella sensación.

El módulo avanzaba de forma firme y veloz. Delante y detrás viajaban otros dos, llenos de Archets fuertemente armados, además de los que ocupaban el propio módulo de Rehna, y cuatro Aeroliners los rodeaban por los lados.

No se cruzaban con ningún otro módulo, pues su circulación había sido prohibida mientras Rehna atravesara los túneles.

Aquel refuerzo de la seguridad había sido implementado después de que la inteligencia imperial descubriera indicios de un posible atentado contra ella antes incluso de su coronación, que estaba próxima.

En ese mismo momento le habían aconsejado que esperara en sus aposentos, pero ella se negó.

Mirna regresaba a casa y no quería esperar ni un minuto para reencontrarse con ella.

¿Cómo estaría?

El mensaje de Demon había sido muy escueto, según su estilo militar: «Estoy con ella. Espérame al comienzo de la noche». Y Rehna había aguardado ansiosamente durante todo el día.

Uno de sus consejeros le informó de que la habían localizado por la mañana, pero que no había sido posible transportarla inmediatamente porque una fuerte tormenta cargada de energía magnética se había abatido sobre la Tierra de Agóz, impidiendo el vuelo de los cruceros atmosféricos.

Una parte del trayecto tuvo que realizarse por tierra e incluso las comunicaciones eran inestables, de modo que Rehna ni siquiera había podido hablar con Mirna a través del holovisor.

Pero ahora, finalmente, estaba llegando.

El módulo se detuvo en la estación del naviopuerto.

Rehna intentó salir deprisa, pero los Archets fueron todavía más rápidos. Cuando puso los pies en la plataforma, ya habían formado el tradicional rectángulo protector, aunque ahora con una doble línea de hombres. Ella resopló, contrariada, pero avanzó confinada dentro de la formación y al mismo ritmo que la escolta.

Cuando salieron al aire libre, ya había caído la noche. Graabliners cruzaban el cielo y había soldados, muchos soldados. Todo formaba parte de su red de protección.

Pero Rehna no vio nada de aquello, pues, entre los espacios que dejaban los soldados a su alrededor, distinguió el crucero aterrizado y dos figuras que salían por la puerta lateral y descendían por la rampa.

Reconoció a Demon y, a su lado…

—¡Mirna! —susurró.

Se adelantó y se abrió paso entre los soldados. Escapó del rectángulo protector y corrió hacia la nave. Los Archets reaccionaron rápidamente y fueron tras ella, sin saber muy bien cómo actuar.

—¡Mirna! —gritó Rehna mientras corría.

La niña levantó la cabeza al oír su nombre. Su respiración se aceleró y sus grandes ojos negros brillaron.

—¡Rehna! —Y corrió hacia la princesa.

Demon levantó una mano y ordenó a los Archets que se detuvieran.

Las dos se encontraron en medio de la pista.

No hubo ni un segundo de vacilación para contemplarse. Se abrazaron con fuerza y permanecieron así durante varios minutos, llorando.

Rehna apartó a Mirna para mirarla. Besó su rostro bañado en lágrimas, su frente y su cabello. Después volvió a abrazarla.

—¡Mirna! ¡Mirna! ¡Cuánto te extrañé! —dijo con la voz ahogada.

La niña solo lloraba.

La princesa volvió a apartarla y la contempló con ternura.

—¡Has crecido, Mirna! ¡Y estás más delgada! ¿Te encuentras bien, Maitea?

—Está perfectamente —respondió Demon, que aguardaba el momento adecuado para acercarse—. El médico de a bordo la examinó y no tiene nada malo. Solo está asustada y no quiso comer durante todo el día.

—¡Es comprensible! —dijo Rehna—. ¡Pero debes tener hambre! Ven, vayamos al palacio.

Las dos avanzaron abrazadas.

Rehna se detuvo de repente, dejó a Mirna y se dirigió hacia Demon.

Al quedar frente a él, se puso de puntillas y lo besó en la mejilla.

—Gracias —dijo en voz baja y regresó junto a Mirna.

Demon quedó extasiado. Una media sonrisa bobalicona apareció en su rostro.

Algunos soldados cercanos rieron por lo bajo. Él adoptó una expresión severa y los hombres guardaron silencio y se irguieron. Demon volvió a relajarse y sonrió.

Aquel beso era la mejor recompensa que podría desear.

Pero su expresión se ensombreció.

Tenía que hacer algo que no deseaba, pero no tenía alternativa.

Presionó cerca del oído izquierdo para activar el comunicador:

—Avísenle al sumo sacerdote Tunamoi que he llegado.

Rehna y Mirna viajaban sentadas juntas dentro del módulo, tomadas de la mano.

La princesa se sorprendía una y otra vez contemplando el perfil de la niña sentada a su lado.

Sin darse cuenta, buscaba en sus rasgos algún parecido con los propios.

Lo que veía era la imagen esculpida de la Duquesa de Lours, la madre de Mirna, solo que más joven.

Pero aquello no suponía ninguna diferencia para Rehna. Mirna era su hermana y, aunque no lo fuera, eso no invalidaba todo el amor que sentía por ella.

La niña se volvió hacia ella. Su mirada seguía siendo dulce y tierna, pero había algo diferente en ella. Una madurez naciente, quizá fruto de las experiencias que había vivido.

Sonrió y abrazó a Rehna. La princesa le besó el cabello y susurró:

—¡Oh, Mirna! ¡Cuánto te extrañé!

Desembarcaron y tomaron un ascensor que las dejó frente a los aposentos de Rehna. Entraron, dejando a los soldados fuera, y fueron rodeadas por las demás siervas y ayas de la princesa, que querían abrazar a Mirna.

Muchas lloraban, pues la pequeña sierva siempre había sido muy querida por la mayoría. Mirna correspondió a todas las muestras de afecto, pero permaneció en silencio.

Rehna, al percibir su estado, intentó adivinar qué deseaba:

—Estás cansada, Maitea. ¿Quieres acostarte? ¿O bañarte? ¿Quizá cenar?

La niña respondió sin demasiado entusiasmo:

—Tengo hambre.

Rehna se alegró:

—¡Excelente! Pedí que prepararan tu plato favorito. ¡Estofado Anster! Está servido en el comedor. Ven, querida, ven.

Y la tomó de la mano.

Berester, el aya mayor encargada de coordinar a las siervas y ayas, percibió el estado de ánimo de Mirna y, suponiendo que la princesa desearía quedarse a solas con ella, impidió que las demás las acompañaran.

Rehna lo agradeció, pues quería que Mirna se sintiera cómoda. Entraron en el comedor y la niña se detuvo en la puerta, observando el lujoso ambiente.

Rehna la llamó:

—Ven, Mirna. Esta es tu casa y puedes sentirte cómoda.

La niña caminó tímidamente hasta la mesa donde estaba servida la cena.

Se sentó, acercó delicadamente la silla, extendió la servilleta sobre su regazo y, tomando los cubiertos, comenzó a comer con moderación.

Rehna se sentó a su lado y volvió a descubrirse observando a Mirna.

Durante aquel año y medio perdida en medio de la selva, no había olvidado sus modales. Observó su postura firme y al mismo tiempo elegante.

«Posee el temple de una princesa», pensó Rehna, orgullosa.

De repente, Mirna dejó los cubiertos sobre el plato, bajó la cabeza y comenzó a llorar.

Rehna, consternada, acercó su silla, apoyó la cabeza de la niña contra su pecho, la abrazó y comenzó a mecerla.

—¿Qué ocurre, Maitea? ¿Qué te pasa?

Mirna lloró durante un rato. Después apartó el rostro del pecho de Rehna y la miró con los ojos mojados y enrojecidos.

—Ellos… ¡le dispararon! —balbuceó—. ¡No sé si lo hirieron! Él… Daniel…

Y volvió a hundir la cabeza en el regazo de Rehna, llorando desconsoladamente.

La princesa la abrazó con más fuerza.

«¡Daniel! Así que ese es su nombre».

—Todo está bien, amor mío. Ahora estás segura. Ya no volverá a hacerte daño.

Mirna se apartó repentinamente y la miró a los ojos con expresión consternada.

—¿Hacerme daño? ¡Oh, no! Él… él no…

Rehna recibió una sacudida. Mirna no necesitó terminar la frase para que comprendiera todo. En los ojos de la niña veía cuanto necesitaba saber.

Todo había sido un error. Todos sus miedos y sus ideas preconcebidas habían sido un error. Y, sin saber exactamente por qué, aquello le producía un alivio enorme.

No pudieron seguir hablando, pues en ese momento una sierva entró en el comedor:

—Alteza, disculpe. El sumo sacerdote y el comandante general la esperan en la sala de audiencias —dijo la joven con servilismo.

Rehna confirmó con una inclinación de cabeza y la sierva se retiró.

Sostuvo el rostro de Mirna con una mano y secó sus lágrimas con la manga del vestido.

—Maitea, el sumo sacerdote Tunamoi y el general Demon te harán algunas preguntas sobre el tiempo que permaneciste desaparecida. Solo tienes que responder lo que te pregunten. Yo estaré contigo todo el tiempo, así que no necesitas tener miedo, ¿de acuerdo?

La pequeña asintió tristemente.

Rehna entró en la sala de audiencias. Tunamoi y Demon se inclinaron.

—Alteza —dijeron al unísono.

—Señores —respondió la princesa, inclinando levemente la cabeza.

No se sentó en el trono que había allí, sino que permaneció de pie a su lado. Se volvió hacia la dirección de la que había venido y llamó:

—Mirna, ven aquí, por favor.

La niña entró con las manos cruzadas delante del cuerpo y el rostro inclinado. Llevaba el mismo vestido con el que la habían encontrado, que, aunque limpio, era extremadamente sencillo.

Rehna había pensado cambiarla y ponerle un vestido mejor, pero creyó que aquella sencillez podría hacer que Tunamoi fuera más indulgente con ella. Sin embargo, al observar la expresión dura del hombre, comprendió que no sería así. Nada parecía conmover aquel corazón de piedra.

Mirna se detuvo junto a Rehna y se inclinó ante los dos hombres:

—Señores —los saludó, manteniendo los ojos bajos.

—Puedes levantar la cabeza, sierva —ordenó Tunamoi con su voz cavernosa.

Cuando Mirna levantó el rostro y lo miró directamente a los ojos, él sintió un estremecimiento.

Había en ellos un indicio de poder que hizo que Tunamoi se sintiera momentáneamente intimidado. Contempló profundamente a la niña durante más de un minuto, generando un ambiente casi incómodo en la sala. Un carraspeo de Demon hizo que interrumpiera, no el contacto visual, sino aquel intento de leer las energías emanadas por la niña.

—Dinos, niña —comenzó—, ¿dónde estuviste durante todos estos meses?

—Estuve perdida en el bosque, señor —respondió ella con sencillez.

—¿En compañía de traidores?

Si la pregunta pretendía desestabilizarla, no lo consiguió, pues permaneció impasible. Rehna, en cambio, miró al anciano con desagrado.

—¿Traidores? —repitió Mirna—. Las personas con quienes estuve no eran traidores.

—¿Qué eran, entonces? —preguntó el anciano.

—Vinieron de otro tiempo.

Incluso Rehna la miró con incredulidad. Pero Mirna no se alteró.

Contó que sus cinco amigos habían quedado congelados en una cueva y cómo habían llegado hasta la Tierra de Agóz, pero omitió todo lo relacionado con Kantor y el templo.

Tunamoi retomó las preguntas:

—¿Y creíste lo que te dijeron?

Mirna se encogió de hombros.

—¿Por qué no iba a creerlo? Quedaron muy conmocionados cuando descubrieron que estaban en otro tiempo y sufrieron mucho al comprender que sus familias y sus vidas ya no existían. Su sufrimiento era real. No conocían nuestra lengua ni nuestras costumbres.

—¿Entonces son terrícolas? —preguntó Demon.

—Sí, pero de otro tiempo —respondió Mirna.

—¿Y cómo sobrevivieron solos durante tanto tiempo en el bosque? —preguntó el general.

—Tenían buenas habilidades de supervivencia. En su época fueron entrenados en algo llamado escultismo.

—¿Por qué no intentaste escapar y encontrar a algún ciudadano atlante que te ayudara? —continuó Demon.

—¿Por qué habría de escapar de ellos?

—Eras una cautiva.

—No.

—Te secuestraron —afirmó Demon.

—Me salvaron.

—¿Eso fue lo que te dijeron? ¿No recuerdas que yo estaba en la subasta de esclavos?

—No, no lo recuerdo.

Rehna intervino:

—Demon, dijiste que estaba drogada.

—Sí —confirmó Demon, ya algo irritado por la actitud serena de la niña.

Había participado en numerosos interrogatorios, desde luego mucho más violentos de lo que podía hacer allí, pero sabía que presionar a un testigo con preguntas frecuentes hacía que se estresara y cometiera errores en su relato. Sin embargo, la sierva respondía con serenidad y convicción.

Sabía que Tunamoi también la presionaría, pero no tendría el mismo pudor que él estaba teniendo, y que la presencia de Rehna no lo intimidaría. Por eso continuó interrogándola:

—Durante todo ese tiempo, ¿no viste a ningún soldado atlante ni supiste que había búsquedas en la región?

—No vi a ningún soldado durante el tiempo que estuve perdida.

—¿Sabrías regresar al lugar donde vivían?

—Creo que no, señor.

—El joven que intentó rescatarte hoy estaba a caballo y llevaba una espada. ¿Dónde los consiguió?

—Encontramos algunos caballos perdidos en el bosque, y él tomó la espada de un mutante muerto.

—¿Mutantes? —preguntó Rehna, aterrorizada.

—Sí —respondió Mirna—. Dos de ellos nos atacaron, pero los jóvenes los mataron.

Demon la miró con dureza.

—¿Por qué te resististe cuando los soldados te encontraron? ¿No los reconociste como agentes del imperio o no querías abandonar a tus «nuevos amigos»?

Mirna lo contempló sin insolencia.

—Señor, fui capturada por traficantes de esclavos. Me golpearon, me humillaron y solo no me violaron porque querían subastar mi virginidad. Pero vi cómo otras cautivas eran violadas repetidamente. Vi morir a personas. Unos mutantes intentaron capturarme para devorar mi carne. Estaba en medio de un bosque lleno de seres salvajes, y no todos eran animales irracionales. ¿Cómo esperaba que reaccionara cuando alguien surgió de la nada, me agarró e intentó arrastrarme por la fuerza a otro lugar?

La respuesta hizo callar a Demon. Rehna tenía lágrimas en los ojos. Alcanzó la mano de Mirna y la apretó suavemente.

—¡Oh, Maitea! Todo lo que sufriste…

Tunamoi no se conmovió.

—Dime, sierva —preguntó con voz dura—, ¿recibieron ayuda durante ese período?

—No —respondió ella simplemente.

—¿Ninguna? ¿Ni siquiera de algún atlante?

—No.

—¿Conociste a un hombre llamado Kantor?

—No.

—No creo que un grupo de jóvenes pudiera sobrevivir a todo lo que has narrado. ¿Tuvieron contacto con ese hombre?

—No, señor.

—¿Sabes que mentir en este caso podría considerarse traición?

—Sí.

—Entonces respóndeme: ¿Kantor los ayudó? —La dureza de las palabras de Tunamoi podría haber cortado un cristal, pero Mirna no se alteró.

—No —respondió otra vez.

—Tú puedes…

Mirna se volvió hacia Rehna con la voz llorosa:

—¡Estoy cansada, Maitea!

Tunamoi se enfureció:

—¿Cómo te atreves…?

Pero Rehna lo interrumpió levantando una mano:

—¡Ya basta, consejero! ¡Ha habido demasiadas preguntas para el estado en que se encuentra Mirna! En otro momento, cuando haya descansado, podremos continuar.

El anciano se irguió, pero después se inclinó.

—Como desee, alteza, aunque no creo que haya necesidad de hacer más preguntas.

—Muy bien, entonces —dijo Rehna—. Si nos disculpan, señores. —Tomó a Mirna de la mano y se dirigió hacia sus aposentos.

Los dos hombres volvieron a inclinarse y se retiraron.

Ya en el corredor, Demon preguntó:

—¿Y bien? ¿La niña está mintiendo?

—No —respondió Tunamoi—. Dijo la verdad.

—¿Estás seguro?

—Estoy entrenado para detectar cuándo alguien miente. Y dijo la verdad, o al menos la verdad que deseaban que escucháramos.

—¿Qué quieres decir?

—Es posible crear filtros mentales para que las mentiras no sean detectadas con facilidad.

—¿Y crees que hicieron eso con ella?

—Solo podremos saberlo si la analizamos con mayor profundidad, pero la princesa no permitirá que hagamos algo así con su pequeña mascota. Sin embargo, creo que sería una pérdida de tiempo. Observaremos atentamente a la sierva para descubrir si realmente fue una víctima en todo esto o si está confabulada con Kantor y los demás. ¿Y tú, Demon? ¿Enviaste soldados al lugar donde fue localizada?

—Con muchas dificultades —respondió el oficial—. La tormenta no da tregua. El transporte terrestre que llevaba a un equipo fue alcanzado por la caída de un árbol gigantesco. Dos soldados murieron y otro fue arrastrado por un deslizamiento cuando tuvieron que continuar a pie. Los tres que consiguieron regresar al puesto dijeron que el fondo del barranco por el que cayó el jinete se convirtió en un río. Si había un cuerpo, fue arrastrado quién sabe hasta dónde. No es posible sobrevolar la región y no quiero arriesgar a más hombres enviándolos por tierra.

—Haces bien, Demon —dijo Tunamoi—. Por ahora creeremos que el maldito Agar, suponiendo que realmente lo fuera, ha muerto, y nos concentraremos en el desarrollo de nuestro plan.

Demon lo miró de reojo.

—¿Crees que no era un Agar? ¿O que no era el hombre de la profecía?

—Ahora tengo mis dudas —respondió Tunamoi.

—¿Y qué opinas de esa historia de que proceden de otro tiempo y permanecieron congelados? ¿Es posible?

—La criogenia es posible, sí. Según lo narrado por la sierva, fue un acontecimiento natural. Todavía existen muchos misterios de la naturaleza que debemos descifrar. —En ese momento se detuvo y se volvió hacia la puerta de los aposentos de la princesa—. Aquella sierva…

Demon se puso alerta. ¿Habría percibido Tunamoi algo relacionado con el vínculo sanguíneo entre Mirna y Rehna?

—¿Qué ocurre con ella? —preguntó con cautela.

—No lo sé —respondió el anciano—. Hay algo en ella… Bueno, quizá no sea nada. Algunas personas poseen poderes especiales y ni siquiera se dan cuenta. Tal vez eso ocurra con esta niña. Quizá posea dones especiales, pero sería necesario examinarla. Tal vez sea una Mayyaris potencial.

Demon rio, intentando disimular su preocupación.

—Vamos, Tunamoi, aunque lo fuera, sabes que es imposible. Es una sierva cautiva y una Traitress. Jamás podría convertirse en Mayyaris.

El anciano volvió a caminar.

—Tienes razón, pero la mantendremos bajo observación. ¿Te ocuparás de ello?

—¡Por supuesto! —confirmó Demon, aunque en lo más profundo se decía que no movería ni un dedo en aquel sentido.

Dentro de los aposentos reales, Rehna ayudaba a Mirna a bañarse.

Había despedido a las demás siervas y ayas, principalmente a la señora Berester, pues sabía que no aprobaría que Rehna cuidara de Mirna cuando debía ocurrir lo contrario.

Berester era noble, la hermana viuda y sin hijos del Conde Lucca, quien había solicitado que su hermana pudiera servir a la princesa.

Era una buena mujer, pero, como todos los atlantes, especialmente los nobles, poseía una idea muy firme sobre el lugar que cada persona debía ocupar en la sociedad.

Pero a Rehna aquello no le importaba en absoluto, sobre todo cuando se trataba de Mirna. Sin embargo, no quería comentarios por los corredores del palacio, por lo que había despedido a todas para poder estar a solas con ella.

Sentía que la niña ocultaba algo, pero no quería obligarla a hablar. Creía que, cuando estuvieran solas, se abriría.

Ayudó a Mirna a secarse y advirtió cómo su cuerpo comenzaba a cambiar. Seguía siendo la niña de poco más de un año atrás, pero sus senos se habían vuelto más prominentes y sus curvas comenzaban a insinuarse.

—Vaya —dijo en tono de broma—, mi pequeña se está convirtiendo en una mujer.

Mirna sonrió tímidamente.

—Ya menstrué —dijo.

—¡Maitea! ¡Qué noticia maravillosa! —celebró Rehna—. Entonces tenemos que organizar tu Kinaut.

—Ya lo hice.

—¿Ya? ¿Cómo? —preguntó Rehna, sorprendida.

—Con Cris y Ana. —Ante la mirada interrogante de la princesa, explicó—: Son los nombres de las muchachas que estaban conmigo. Cris fue mi Kinaira.

—Ah, entiendo. Pero necesitarás tu cristal rosa para mostrarle al mundo que ya estás convirtiéndote en mujer —observó Rehna.

—Yo ya… —Mirna comenzó a hablar, pero al llevar una mano al cuello guardó silencio. El cristal que Kantor le había entregado no estaba allí, como tampoco el cristal de protección. Recordó que aquella mañana no los encontraba y que, ante la insistencia de Kantor en que salieran pronto, había decidido buscarlos después—. Sí, realmente necesitaré uno —completó con tristeza.

Rehna advirtió sus gestos y sintió desconfianza, pero no comentó nada. En cambio, dijo:

—Hagamos lo siguiente: repetiremos tu Kinaut y podrás elegir otra Kinaira. ¿Qué te parece?

La niña la miró ligeramente contrariada.

—¡Pero Cris ya es mi Kinaira!

—Mirna, no es correcto que una terrícola sea la Kinaira de una atlante —contemporizó Rehna.

La niña bajó los ojos.

—Cris siempre me trató muy bien. De hecho, cuidó de mí en todos los momentos en que la necesité. Siempre estuvo atenta a mis necesidades.

Rehna acarició afectuosamente el rostro de Mirna y le levantó el mentón para mirarla a los ojos.

—Y le estaré eternamente agradecida por eso. La incluiré en mis oraciones, ¿de acuerdo? Pero dejemos este asunto para después. Necesitas descansar. De hecho, las dos necesitamos hacerlo. Ven, acostémonos.

Las dos fueron a la cama de Rehna y se acostaron abrazadas.

Rehna se sentía inmensamente feliz de tener de vuelta a su hermanita, a su amada Mirna. Jamás volvería a permitir que se alejara de ella.

La niña se movió inquieta.

—¿Maitea? —la llamó.

—Sí.

—Mentí.

Rehna suspiró, al mismo tiempo aliviada y preocupada.

Aliviada porque Mirna había decidido hablar de aquello que la consumía por dentro, y preocupada por lo que vendría después.

—¿Mentiste? ¿Qué quieres decir, amor mío?

Mirna se soltó del abrazo de Rehna y se sentó en la cama.

—Mentí sobre Daniel, sobre todo lo que dije al sumo sacerdote y al general. O sobre casi todo.

Y entonces habló.

Confirmó que sus amigos habían permanecido congelados en una cueva y que procedían del pasado. Habló de cómo Kantor los había encontrado y de que Daniel era el elegido de una profecía escrita en el libro sagrado. Contó cómo había rechazado aquello cuando Kantor le explicó lo que se esperaba de él.

Rehna escuchaba todo con la boca abierta, sin saber cómo reaccionar.

—Pero entonces —dijo, interrumpiendo a Mirna—, ¡ese Kantor realmente es el criminal del que habló Tunamoi! Está conspirando contra la Corona.

—¡No! —replicó Mirna—. ¡Es un hombre muy bueno! Solo cumplió el papel que, según él, le había atribuido el destino. Solo le informó a Daniel lo que decían las profecías, que ustedes dos tendrían un hijo. ¡Kantor no lo obligó a nada!

—¿Nosotros qué? —preguntó Rehna, sintiendo que el rostro se le ruborizaba. Si Mirna supiera los sueños que había tenido con aquel joven a quien ni siquiera conocía.

—¡Que lo escrito en el Libro de las Profecías está equivocado! Que tú y Daniel deberían tener un hijo que uniría a Andros, Agars y terrícolas y conduciría al imperio hacia una era de paz. ¡Pero Daniel no quiso!

Rehna quedó decepcionada.

—¿Él… no me quiso? Quiero decir…

—Cuando Kantor le mostró una holoimagen tuya, ¡Daniel te reconoció! ¡Dijo que ya había soñado contigo!

—¿Soñado? —«¡Oh, Athos!».

—Pero Daniel no te rechazó a ti, sino el papel que el destino intentaba imponerle. Es muy independiente, muy fuerte. ¡Nadie puede obligarlo a hacer nada! Además, ama a Cris.

—¿Cris? ¿Tu Kinaira?

—¡Sí! Y tuvieron un hijo.

Aquello cayó sobre Rehna como un balde de agua helada. ¿Habían tenido un hijo? ¿El hijo que debería haber sido suyo?

Mirna habló de Darian y de las circunstancias de su nacimiento. Habló de Ana, de Carlos y de Pedro. Y habló mucho de Daniel.

Rehna absorbía cada palabra, cada descripción que Mirna hacía de él, sin saber muy bien qué hacer con toda aquella información. Ya tenía un hijo con otra mujer a quien amaba.

—¿Esa Cris es hermosa? —preguntó en cierto momento.

—Sí, lo es —confirmó Mirna—. Pero, por encima de todo, es una persona maravillosa.

—¿Por eso la ama?

—Sí, creo que sí. No tengo experiencia con sentimientos como ese, pero veo que está enamorado de ella, aunque a veces la hace sufrir.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Rehna, curiosa.

Se reprendió internamente. Mirna estaba relatándole algo que podía representar una amenaza para el imperio y ella se preocupaba por cuestiones románticas.

Que Athos la perdonara, pero en ese momento quería que el imperio se fuera al infierno de Adru.

Mirna le contó cuanto sabía y había observado sobre los altibajos de la relación entre Cris y Daniel, y que en aquel momento estaban separados.

Aquello encendió una llama de esperanza en el pecho de Rehna. Volvió a reprenderse. ¿Cómo podía confiar en la historia de una niña que había permanecido perdida quién sabía dónde, que había oído la interpretación del Libro de las Profecías realizada por un viejo renegado sobre un hombre que era enemigo de su dinastía?

Pero quería creer. Porque aquello explicaba esa «necesidad», esa ausencia que sentía por Daniel, alguien a quien ni siquiera conocía. El vínculo entre ellos era divino, un designio celestial que tendría que cumplirse de una manera u otra.

Mirna, interpretando erróneamente el silencio de Rehna, la abrazó y suplicó entre sollozos:

—¡Oh, por favor! ¡No envíes soldados tras ellos! ¡No representan ninguna amenaza para ti! Déjalos en paz, que ellos sigan sus vidas y nosotras las nuestras. ¡Te lo suplico!

Rehna acarició el cabello de la niña.

En aquel momento deseaba enviar a todo el ejército atlante, hasta el último hombre, para buscar a Daniel y llevarlo ante ella. ¡Para que fuera solo suyo! Pero sabía que aquello no ocurriría.

Habló en voz baja, intentando tranquilizar a Mirna:

—No te preocupes, Maitea. No iré tras ellos. Como dijiste, dejaremos que sigan su camino y nosotras seguiremos el nuestro.

Mirna la miró mientras se secaba las lágrimas con la manga del pijama.

—Aunque ni siquiera sé si… si Daniel está vivo.

—¿Qué te dice el corazón? —preguntó Rehna con suavidad.

La niña cerró los ojos, como si consultara sus sentimientos.

Cuando los abrió, había en ellos una certeza alegre:

—¡Está vivo! ¡Puedo sentirlo!

Rehna le acarició el rostro.

—¡Entonces así será, amor mío! ¡Así será!

Y Rehna también quería creerlo con todas sus fuerzas.