Soube-se logo a causa da perturbação de Maria. A prelada quis saber porque chorava assim. A dócil senhora não podia nem devia esconder o motivo das suas lágrimas. Pediu uma grade para receber seu marido, e a prioresa, ensinada pelo coração que adivinhava os desejos de Maria, pediu-lhe para acompanhá-la à grade. A mulher de Álvaro apertou-a ao seio com alvoroço de contentamento.

--Venha comigo, minha mãe,--disse ela--Eu preciso que ele ouça as palavras que Deus manda ao seu coração. Dê-lhe a ele a felicidade no infortúnio como ma deu a mim. Não espero que ele me dê um amor como eu o esperava antes de experimentar as angústias do desprezo; mas se for possível convertê-lo ao temor de Deus, ele há de estimar-me, e com a minha estima sofrerá os trabalhos da vida, sem a impaciência que o faz blasfemar. Oh! meu Deus! ele é tão novo e tão desgraçado! Que longa vida de desesperação será a dele, se não conseguirmos mostrar-lhe que se pode ser pobre e feliz!

A prelada pediu cinco minutos de espera. Recolheu-se em oração ao seu oratório, e voltou com o sorriso de esperança para Maria, e a confiança em Deus no coração.

Entraram na grade.