Uma Aliança Inesperada

Athos continuava em Tânatos.

A guerra em Paros, as Gigantes, a geleira e o reencontro em Néon ainda não tinham acontecido. Toda aquela sequência surgira enquanto ele conversava com Adwig no planeta onde passara milênios preso.

Já recebera imagens distantes, quase sempre partidas e fora de ordem. Aquilo era diferente. Pela primeira vez, atravessara uma cadeia de acontecimentos sem intervalos, com lugares que nunca visitara, pessoas que não conhecia e detalhes que pareciam pertencer a uma experiência já vivida. Quando voltou a perceber o deserto vermelho ao redor, precisou de alguns segundos para aceitar que não estivera de fato em Paros.

Adwig o observava, esperando que retomasse a conversa.

Athos a levara até Tânatos depois que ela aceitara o convite. Queria mostrar o planeta onde permanecera sozinho, incapaz de sair e incapaz de morrer. Também queria que ela entendesse por que não tratava o fim do Universo como uma ameaça distante. Durante a conversa, porém, as respostas de Adwig haviam produzido perguntas que ele ainda não sabia organizar.

Krakor criara Key. O planeta também atingira o sexto nível. Athos ignorava que existisse outro mundo naquele estágio. Sabia ainda menos sobre Éden e seus doze habitantes, capazes de abrir passagens entre planetas com o auxílio uns dos outros. Zen, o mundo de origem da mãe de Adwig, também escapava a todos os mapas que ele julgava completos.

E havia a própria Adwig, nascida da união de pessoas que contrariavam quase tudo o que Athos conhecia sobre a geração de uma primeira vida.

Ele olhou para ela e tentou encontrar a melhor forma de explicar a súbita urgência.

— Preciso levá-la de volta a Key.

— Agora?

— Vi o que devo fazer antes de retornar. Você precisa cumprir o pedido do seu pai. Quando chegar o momento em que minha ajuda for necessária, estarei com você.

Adwig franziu a testa.

— Você sabe quando será?

Athos pensou na extensão daquilo que acabara de ver. Havia certeza demais em algumas partes e nenhuma resposta sobre outras.

— Saberei chegar.

Levou-a de volta ao palácio, encontrou Trovar, Sussurro e Silency e partiu com os três. O primeiro destino seria Néon, embora a sequência que vira começasse em Paros.

As imagens haviam trazido informações junto das cenas. Emma era considerada a prometida de um planeta dominado pelas águas, uma guerreira poderosa demais para o nível daquele mundo. Salvara a população de Néon conduzindo todas à morte, para que pudessem continuar em outra vida. Poseidon organizara boa parte do que acontecera e transformava a morte em instrumento para reunir combatentes cada vez mais fortes.

Athos o conhecera em Atlas. Também sabia que o poder de Poseidon dependia de alguém acima dele.

Em Néon, encontrou uma população exausta, num mundo incapaz de oferecer o mínimo necessário à recuperação. Com a ajuda de Silency e Sussurro, alterou uma região do planeta para torná-la habitável durante algum tempo. Precisava impedir que aquelas mulheres terminassem sob o comando de Poseidon e preparar o reencontro com Emma antes de buscar as guerreiras presas em Paros.

Depois, a sequência aconteceu como ele vira. A chegada à montanha, a guerra, a geleira, Emma. Em alguns momentos, Athos percebeu alternativas mais simples, porém não quis testar quanto podia mudar sem comprometer o desfecho que conhecia.

Quando deixou Néon para buscar os amigos em Paros e, enfim, regressar a Key, o deslocamento falhou.

Athos sentiu a velocidade diminuir no espaço entre os destinos. Isso nunca acontecera. O grupo continuava avançando, mas por alguns segundos pôde enxergar estrelas e faixas de luz que normalmente passavam depressa demais para serem percebidas. Trovar tentou dizer alguma coisa. A voz se desfez no movimento.

O trajeto os expulsou em outro ponto de Key.

Caíram numa floresta, perto de um lago. Athos atingiu o chão de costas e ouviu Sussurro xingar antes de conseguir se levantar. Silency verificou os arredores, enquanto Trovar examinava o céu entre as árvores.

— Era para estarmos no palácio — disse Athos.

— Excelente observação — respondeu Sussurro. — Quase pensei que Adwig tivesse transferido o trono para o meio do mato.

Uma cabana estava construída a poucos metros da margem. Havia gente lá dentro. Athos se aproximou procurando descobrir onde haviam caído, e os demais vieram atrás.

Pela janela aberta, viram um casal nu. O encontro parecia ter começado havia pouco e avançava com pressa, os dois entregues a uma vontade que dispensara qualquer preparação. Silency reprimiu uma risada. Trovar virou o rosto, indignado com a invasão involuntária. Sussurro permaneceu curiosa por um instante a mais.

Athos recuou, porém um grito da mulher fez a terra estremecer e elevou a temperatura ao redor da cabana. Ele tornou a olhar. A intensidade da reação revelava um poder incompatível com o que esperava encontrar naquela parte de Key.

Quando o casal terminou, os quatro tentaram se afastar sem chamar atenção. Um galho se partiu sob o pé de Trovar.

A mulher saltou pela janela e alcançou Athos antes que ele pudesse explicar qualquer coisa. Estava nua e acertou-lhe uma chave no braço. Athos girou o corpo, libertou-se e a derrubou. Só então percebeu a posição em que a deixara e desviou os olhos, dividido entre se defender de outro ataque e não aumentar o constrangimento.

— Athos, o que está fazendo? — perguntou Sussurro. — Você já lutou com mulheres antes.

— Em geral, elas estavam vestidas.

O homem saiu da cabana depois de puxar uma calça às pressas. Correu até a mulher e lhe entregou um lençol. Ela se levantou coberta, ainda pronta para atacar.

— Quem são vocês? — perguntou ele.

— Eu me chamo Athos. Houve uma interferência no meu deslocamento e caímos aqui. Pretendíamos chegar ao palácio dos elfos.

A mulher reparou nas asas.

— Um elfo alado aparece da floresta com três acompanhantes e espera que essa explicação resolva tudo?

— Posso acrescentar que tento impedir o fim do Universo, mas desconfio que isso piore a apresentação.

Silency não conseguiu conter a risada dessa vez.

Athos começou a se afastar.

— Tentaremos outra vez. Não vamos incomodá-los mais.

— Outra vez como? — perguntou a mulher.

— Abrindo um novo deslocamento.

— Um portal?

Ela lançou uma descarga contra ele. Athos reteve a eletricidade entre as mãos e a desviou para o alto. O clarão atravessou as copas das árvores.

— O que você sabe sobre portais? — perguntou.

A hostilidade da mulher cedeu espaço à urgência.

— Meu nome é Dafa. Fui trazida até aqui por um dos doze de Éden. Eu também fazia parte do grupo. Um de nós nos traiu e fiquei presa em Key. Os doze são os únicos capazes de se transportar dessa forma.

— Já encontrei três grupos diferentes convencidos de que eram os únicos — disse Athos. — Hoje conheci dois deles.

— Você consegue mesmo abrir uma passagem sozinho?

Athos desapareceu e surgiu atrás dela.

Dafa se virou devagar. O homem ao lado dela encarava Athos com a mesma surpresa.

— Adwig me falou sobre o grupo ligado ao pai dela — continuou Athos. — Tânatos é um planeta de sexto nível. Até hoje, eu acreditava que fosse o único. Éden pode explicar como vocês permaneceram fora do que conhecemos.

— Você veio de um planeta de sexto nível? — perguntou Dafa.

— Vivi lá por tempo suficiente.

O homem se aproximou.

— Eu sou Móretar. Se pode chegar a Éden, leve-nos até lá.

— Posso tentar localizar o planeta a partir das lembranças dela.

Dafa ainda olhava para o ponto em que ele estivera antes de desaparecer.

— Se conseguirmos chegar, talvez aquele que me traiu esteja esperando.

Athos sorriu.

— Então vamos descobrir se ele está preparado para nos receber.