Fim de Festa

A valsa abriu o intervalo que Athos previra. As correntes de ar sustentaram os participantes na horizontal, e as linhas luminosas indicaram a separação dos pares antes do refrão.

Trovar ergueu a mão. Athos abriu dois portais.

Athena atravessou um deles e surgiu nos braços de Trovar. Sussurro apareceu diante de Athos. Nenhum dos quatro perdeu o ritmo. O público respondeu com aplausos e gritos, e Hermes levantou os braços como se tivesse planejado a troca.

— Não lembro de você gostar tanto de aparecer — disse Sussurro.

— A ideia pareceu boa.

Athos a conduziu na curva seguinte. A proximidade trouxe uma segunda ideia, menos ligada à dança.

— Depois daqui, você iria comigo, Athena e Trovar para algum lugar tranquilo?

Sussurro olhou por cima do ombro dele. Trovar dançava com Athena sem a segurança de quem esperava permanecer naquele par.

— Eu perguntaria a eles antes de escolher o lugar.

— Essa era a parte seguinte.

Ela riu. Quando o refrão retornou, Athos e Trovar repetiram a troca. Sussurro falou alguma coisa no ouvido de Trovar. Athena ouviu Athos sem interromper o passo e respondeu com um sorriso que ele decidiu não transformar em garantia sobre o resto da noite.

Uma voz chamou Athos da entrada.

Emma estava diante dos portões, acompanhada por Raquel, Darca, Leiva e outras guerreiras. Athos manteve a mão próxima da espada.

— Quem veio com você e por que estão aqui?

— Pessoas que precisam de ajuda — respondeu Emma. — Vim salvar meus aliados antes que outra frente os alcance. Também vim falar sobre o que fiz quando estava sob influência de Elaryan.

Ela se aproximou e o abraçou. Pediu desculpas. Depois fez o mesmo diante de Adwig e Dafa.

— Aquela influência explica uma parte — disse Emma. — Não decide por vocês se devo ser perdoada.

Adwig respondeu que ouviriam tudo durante a reunião. Dafa concordou. Nenhuma das duas ofereceu absolvição no meio da festa.

Emma olhou para elas como quem ainda via os corpos desaparecendo no lugar onde as encontrara.

— Eu vi vocês morrerem.

— Nós morremos — respondeu Dafa. — O restante não cabe no meio de uma música.

Athos apontou para Leiva.

— Convide aquela mulher para dançar antes que o Universo volte a exigir alguma coisa.

Emma estendeu a mão. Leiva aceitou.

Parte das recém-chegadas procurou os quartos preparados no palácio. As demais entraram na pista. Dafa cobrou de Adwig a dança prometida, e as duas dispensaram as linhas de orientação. Criaram passos incompatíveis com a música e riram até a falta de técnica parecer uma escolha estética.

Emma puxou uma fila dançante. Krakor aderiu antes de compreender como funcionava. Em pouco tempo, pessoas de vários mundos seguiam umas às outras pelo salão, trocando de lugar, levantando convidados e quase derrubando parte da decoração.

— De onde veio isso? — perguntou Krakor.

— Cidade do México, início dos anos 2000.

Athos encontrou Emma algum tempo depois e marcou uma reunião naquele palácio para dali a dez horas.

— Precisamos reunir o que cada grupo descobriu e decidir os próximos passos.

Emma segurou o braço dele.

— Preciso falar de Ben, da segurança das comunidades retiradas de Vésper, de Anúbis e das duas armas que carrego. Não voltei apenas para entrar em outra guerra de Elaryan.

— Serão os primeiros assuntos. Nenhuma arma será tirada de você durante a conversa.

Ela perguntou onde acomodaria o grupo. Athos explicou quais galerias e quartos estavam abertos. Hermes poderia oferecer espaços adaptados para aquela noite e registrar quem desejasse discutir uma moradia depois. Ninguém receberia uma casa sem passar pelas mesmas decisões que ainda organizavam Fóster.

Quando a festa começou a se dispersar, Athos encontrou Athena, Sussurro e Trovar perto de uma saída.

— Ainda querem um lugar tranquilo?

Trovar sugeriu a própria casa: um jardim à beira de um lago, sob o céu de Tomunos. Athena aprovou. Sussurro tomou a mão de Trovar e puxou Athos com a outra.

Athena acompanhou os três.

Athos se despediu de Emma e viu Dafa, Adwig e Móretar seguirem em direção às áreas privadas do palácio. Não tentou adivinhar quais decisões sobreviveriam àquela noite.

O grupo deixou a música para trás. Pela primeira vez desde que chegara a Fóster, Athos não atravessou o caminho seguinte sozinho.