Ilusões

Drácula caminhava ao lado de Athos enquanto Hades e Lúcifer conduziam o grupo pelas ruas do Submundo.

— Na mitologia que conheço, Lúcifer era um anjo caído e filho de um deus — disse em voz baixa. — Quero conhecer o homem que Hades chamou de primeiro pai dele.

Hades ouviu.

— Lulu já usou asas de Fênix e iluminou os céus de Crimpem. Parecia mais feliz naquela época.

— Eu era mais fácil de convencer — respondeu Lúcifer, ainda sorrindo.

Entraram numa casa simples. Odin estava sentado diante de uma mesa, vestindo roupas de general e bebendo vinho. A barba branca escondia parte de um rosto que parecia mais jovem do que ela.

— Os pesadelos voltaram? — perguntou Hades.

Odin pediu que o levasse de volta ao lugar preso em sua cabeça. Hades chamou a atenção dele para os visitantes e mostrou Lúcifer. Ao reconhecer o filho, Odin começou a gritar e apertou as têmporas.

Hades o abraçou. Passou a mão por sua testa até que os gritos cessassem.

— Eu posso protegê-lo dessas lembranças — disse.

Athos perguntou que proteção exigia manter alguém preso no Submundo. Hades explicou que recebia seres incapazes de suportar as vidas recuperadas depois da morte. Algumas lembranças podiam ser removidas. Outras estavam ligadas à identidade com força suficiente para retornar e destruir a mente.

Odin teria sido o primeiro pai de Lúcifer e praticado atos que seu corpo atual não conseguia aceitar. Hades afirmava ter oferecido abrigo quando nenhum outro planeta soube cuidar dele.

— Ele escolheu ficar? — perguntou Athena.

— Escolha depende da capacidade de compreender as alternativas.

— Foi você quem decidiu que ele não compreendia.

Hades abriu a porta e chamou os habitantes da cidade. Milhares subiram até o espaço entre as construções e o teto rochoso.

— Quem quiser viver na superfície está livre. Receberá uma moeda e Caronte fará a travessia.

Ninguém avançou. Alguns olharam para as saídas. Outros procuraram Hades antes de mover as mãos ou a cabeça. Uma mulher começou a descer e retornou ao lugar quando ele desviou os olhos na direção dela.

— Está vendo alguma corrente? — perguntou Hades.

— Estou vendo pessoas com medo de descobrir o que acontece depois do primeiro passo — respondeu Athena.

Ele dispensou a população. Athos tentou antecipar os próximos minutos e encontrou apenas flashes. Hades tocava Trovar. Odin dizia algo sobre o ar. Silency e Sussurro fechavam portas. O restante desaparecia sempre que Athos buscava o resultado.

Athos decidiu usar somente o que vira. Disse que talvez Hades pudesse recuperar o período perdido da vida de Trovar num planeta de segundo nível. Trovar percebeu a proposta pelo modo como ele formulou a pergunta.

— E se eu terminar como Odin?

— Isso ocorre quando a pessoa não suporta o que foi — respondeu Hades. — A verdade continua preferível à ignorância.

Enquanto Hades se aproximava de Trovar, Athos indicou as portas para Silency e Sussurro. Odin acompanhou o movimento.

— O ar é importante para respirar — murmurou.

Hades colocou a mão na testa de Trovar e anunciou que havia muita violência escondida nele.

— Tem certeza? — perguntou Trovar. — Eu me lembro de ter sido quase um santo.

Hades tentou de novo. Trovar não sentiu qualquer alteração. Silency e Sussurro haviam isolado a casa e substituído os gases do ambiente por oxigênio.

O sorriso de Hades desapareceu.

Athos compreendeu que parte do controle mental dependia de uma substância presente na atmosfera do Submundo. As lembranças não precisavam ser totalmente inventadas. O gás podia selecionar, intensificar e organizar aquilo que já existia até transformar dúvida em certeza.

Odin afastou-se de Hades. Lúcifer perdeu o sorriso por alguns segundos. Athena sentiu o elo enfraquecer, sem conseguir saber quanto dele era físico.

Hades transformou-se num cão enorme de três cabeças e rompeu a casa. Ao redor deles, habitantes ainda expostos ao gás atacaram o grupo. Silency e Sussurro ampliaram a região de oxigênio enquanto Drácula e Trovar continham pessoas sem matá-las.

Athos assumiu a forma do Roc. A simbiose do boto reagiu dentro dele, alterando seu equilíbrio e atrasando o movimento das asas. Mesmo assim, suas garras abriram o pescoço de uma das cabeças. Outra o mordeu e arrancou parte de sua asa.

Lúcifer se transformou numa Fênix e confundiu os ataques de Hades. Odin reuniu eletricidade acima da cidade. À medida que o oxigênio avançava, mais habitantes interrompiam a luta e pareciam despertar.

Hades voltou à forma humana e fugiu para uma área baixa. Athos o seguiu. Uma abertura negra surgiu diante do inimigo.

Por poucos segundos, a visão mostrou o lugar onde a passagem terminaria. Athos enviou a localização por um portal curto antes que Hades desaparecesse. Não viu quem conseguiria chegar nem se a informação estava correta.

Silency, Sussurro, Trovar, Drácula, Athena, Lúcifer e Odin alcançaram Athos.

— Ele fugiu? — perguntou Odin.

Athos olhou para a abertura. A visão já havia sumido.

— Enviei um aviso para o outro lado.

Saltou antes de saber se alguém o recebera.