Fome

Ele não faz estardalhaço com isso, simplesmente me dá meio soberano, reiterando ao mesmo tempo que não convém de modo algum deixar-me morrer de fome. Balbuciei uma objeção e não o tomei de imediato. Era vergonhoso de minha parte... era realmente demais...

“Apresse-se”, diz ele, olhando o relógio. “Estou esperando o trem; já o ouço chegando.”

Tomei o dinheiro; estava mudo de alegria e não disse uma palavra; nem sequer lhe agradeci uma vez.

“Não vale a pena ficar constrangido com isso”, disse por fim o “Comandante”. “Sei que você pode escrever para compensá-lo.”

E então se foi.

Quando ele dera alguns passos, lembrei-me de súbito de que não lhe agradecera por aquele grande auxílio. Tentei alcançá-lo, mas não conseguia avançar depressa o bastante; minhas pernas me faltavam, e quase caí de rosto no chão. Ele se afastava cada vez mais de mim. Desisti da tentativa; pensei em chamá-lo, mas não ousei; e quando, afinal, reuni coragem suficiente e o chamei uma ou duas vezes, ele já estava a distância grande demais, e minha voz ficara fraca demais.

Fiquei parado na calçada, olhando-o desaparecer. Chorei quieta e silenciosamente. “Nunca vi nada igual!”, disse a mim mesmo. “Ele me deu meio soberano.” Voltei e me coloquei onde ele estivera, imitei todos os seus movimentos, ergui o meio soberano até meus olhos úmidos, examinei-o dos dois lados e comecei a jurar — a jurar a plenos pulmões que não havia dúvida alguma de que aquilo que eu segurava na mão era meio soberano. Uma hora depois, talvez — uma hora muito longa, pois tudo ao meu redor se tornara muito silencioso —, encontrava-me, curiosamente, diante do nº 11 da Tomtegaden. Depois de ficar um momento recolhendo os sentidos e espantando-me com isso, atravessei a porta pela segunda vez, direto para a “Comida e alojamento para viajantes”. Ali pedi abrigo e imediatamente me deram uma cama.

Terça-feira.

Sol e quietude — um dia estranhamente claro. A neve desaparecera. Havia vida e alegria, rostos contentes, sorrisos e risos por toda parte. As fontes lançavam borrifos de água em jatos, dourados pela luz do sol, azuis pelo céu...

Ao meio-dia deixei minha hospedaria na Tomtegaden, onde ainda morava e me achava razoavelmente confortável, e parti para a cidade. Estava no humor mais alegre, e vagueei preguiçosamente a tarde inteira pelas ruas mais frequentadas, olhando as pessoas. Mesmo antes das sete horas, dei uma volta até a Praça St. Olav e lancei um olhar furtivo à janela do nº 2. Dentro de uma hora eu a veria. Passei o tempo inteiro num estado de tremor, de delicioso receio. O que aconteceria? Que deveria dizer quando ela descesse a escada? Boa noite? ou apenas sorrir? Concluí que ficaria apenas no sorriso. Naturalmente, faria uma profunda reverência a ela.

Afastei-me sorrateiramente, um pouco envergonhado de estar ali tão cedo, vagueei por algum tempo pela Carl Johann e mantive os olhos na Rua da Universidade. Quando os relógios bateram oito horas, caminhei mais uma vez para a Praça St. Olav. No caminho, ocorreu-me que talvez eu chegasse alguns minutos tarde demais, e apressei o passo tanto quanto pude. Meu pé doía muito; fora isso, nada me afligia.

Tomei meu lugar junto à fonte e recobrei o fôlego. Fiquei ali muito tempo, olhando para a janela do nº 2, mas ela não veio. Bem, eu esperaria; não tinha pressa. Ela podia estar atrasada, e continuei esperando. Não podia ser que eu tivesse sonhado aquilo tudo! Meu primeiro encontro com ela teria existido apenas na imaginação, na noite em que jazi em delírio? Comecei, perplexo, a refletir sobre isso, e já não tinha certeza de nada.

“Hem!”, veio de trás de mim. Ouvi aquilo, e ouvi também passos leves perto de mim, mas não me voltei; apenas continuei olhando para a ampla escadaria diante de mim.

“Boa noite”, veio então. Esqueço-me de sorrir; nem sequer tiro o chapéu a princípio, tão surpreendido fico ao vê-la vir por esse lado.

“Esperou muito?”, pergunta. Respira um pouco depressa depois da caminhada.

“Não, de modo algum; acabei de chegar há pouco”, respondo. “E, além disso, faria diferença se eu tivesse esperado muito? A propósito, eu esperava que você viesse por outra direção.”

“Acompanhei mamãe à casa de umas pessoas. Mamãe vai passar a noite com elas.”

“Ah, de fato”, digo.

Havíamos começado a caminhar involuntariamente. Um policial está parado na esquina, olhando-nos.

“Mas, afinal, para onde vamos?”, pergunta ela, e para.

“Para onde você quiser; apenas para onde você quiser.”

“Ugh, sim! mas é tão aborrecido ter de decidir sozinha.”

Uma pausa.

Então digo, apenas por dizer alguma coisa:

“Vejo que suas janelas estão escuras.”

“Sim, estão”, responde ela, alegremente; “a criada também tem a noite livre, por isso estou sozinha em casa.”

Ambos ficamos parados, olhando para as janelas do nº 2 como se nenhum de nós as tivesse visto antes.

“Então não podemos subir à sua casa?”, digo; “ficarei sentado junto à porta o tempo todo, se você quiser.”

Mas então tremi de emoção, e arrependi-me muito de talvez ter sido ousado demais. Supondo que ela se zangasse e me deixasse. Supondo que eu nunca mais a visse. Ah, esta minha roupa miserável! Esperei desesperadamente por sua resposta.

“Você certamente não ficará sentado junto à porta”, diz ela. Diz isso com verdadeira ternura, e diz exatamente estas palavras: “Você certamente não ficará sentado junto à porta.”

Subimos.

No vestíbulo, onde estava escuro, ela pegou minha mão e me conduziu adiante. Não havia necessidade de eu ficar tão quieto, disse ela, eu podia muito bem falar. Entramos. Enquanto acendia a vela — não era uma lâmpada que acendia, mas uma vela —, enquanto acendia a vela, disse, com uma pequena risada:

“Mas agora você não deve olhar para mim. Ugh! Estou tão envergonhada, mas nunca mais farei isso.”

“O que você nunca mais fará?”

“Nunca vou... ugh... não... meu Deus... nunca vou beijá-lo de novo!”

“Não vai?”, disse eu, e ambos rimos. Estendi os braços para ela, e ela deslizou para longe; escapou para o outro lado da mesa. Ficamos algum tempo olhando um para o outro; a vela estava bem entre nós.

“Tente me pegar”, disse ela; e, entre muitas risadas, tentei agarrá-la. Enquanto saltava de um lado para outro, soltou o véu e tirou o chapéu; seus olhos faiscantes pendiam dos meus e vigiavam meus movimentos. Fiz uma nova investida, tropecei no tapete e caí, meu pé dolorido recusando-se a me sustentar por mais tempo. Levantei-me extremamente confuso.

“Senhor, como você ficou vermelho!”, disse ela. “Bem, foi terrivelmente desajeitado de sua parte.”

“Sim, foi”, concordei, e recomeçamos a perseguição.

“Parece-me que você manca.”

“Sim; talvez manque — só um pouco — apenas um pouco, aliás.”

“Da última vez você tinha um dedo ferido, agora tem um pé ferido; é terrível a quantidade de aflições que você tem.”

“Ah, sim. Fui ligeiramente atropelado há alguns dias.”