Nota editorial

Esta versão mestre reúne, em sequência de leitura, os lotes da tradução de O Asno de Ouro. Foram removidos marcadores de lote e notas de continuidade usados durante a produção seriada, preservando-se os livros, capítulos e fechamentos de livro. A grafia dos nomes próprios foi mantida conforme a padronização editorial do projeto.

Prefácio do autor

A seu filho Faustino e aos leitores deste livro

Para que eu te mostre alguns divertimentos alegres em suave linguagem, e alimente generosamente teus ouvidos atentos com prosa agradável, peço que te dignes a contemplar este livro brincalhão, composto e adornado com frases novas.

Nele declararei como alguém, por acaso, perdeu sua forma humana; como, lançado a uma figura brutal e odiosa, suportou a vida; e como, no curso do tempo, foi libertado desse estado e, voltando à primeira forma, contou sua sorte desventurada.

Quem foi ele e que lhe aconteceu, espera um pouco e compreenderás: fui eu mesmo, narrador de minha própria metamorfose e de minha estranha alteração de figura.

Himeto, Atenas, Ístmia, Éfira, Tênaro e Esparta, terras férteis e abundantes — como vos rogo que acrediteis nos livros de fama mais duradoura — foram lugares onde minha antiga linhagem floresceu. Ali, em Atenas, quando jovem, fui primeiramente à escola.

Logo depois, como estrangeiro, cheguei a Roma, onde, por grande esforço e contínuo estudo, sem mestre que me ensinasse, alcancei a plena perfeição da língua latina.

Eis que, antes de tudo, peço e imploro vosso perdão, para que eu não desagrade nem ofenda algum de vós pela rude e rústica expressão desta língua estranha e estrangeira. Em verdade, esta nova mudança de fala corresponde ao assunto que me proponho tratar: apresentarei a vós um banquete grego de prazer.

Se, leitor gentil, deres a ele ouvido atento, encontrarás matéria tão deleitosa que ficarás satisfeito.

Primeiro Livro