Capítulo XXII — Parte V

Como Psiquê desceu ao inferno, foi salva por Cupido e recebeu casamento celeste

Psiquê, percebendo que havia chegado ao extremo de seus trabalhos, e que agora era claramente obrigada a caminhar para a morte, procurou uma torre muito alta. Subiu ao topo dela, decidida a lançar-se dali, pois pensava que esse seria o caminho mais rápido para descer ao inferno.

Mas a torre, tomada de súbita voz, falou-lhe desta maneira:

— Ó pobre miserável, por que procuras lançar-te de mim e destruir-te? Por que queres apressar tua última ruína? Se teu espírito for separado do corpo, certamente irás ao inferno; mas de lá não poderás retornar. Escuta-me, portanto.

— Há, não muito longe da Lacedemônia, uma cidade chamada Tênaro. Ali existe um buraco profundo, que é passagem para as regiões inferiores e caminho para a casa de Plutão. Toma contigo dois pedaços de pão embebidos em vinho e mel; leva também duas moedas na boca.

— Depois de teres caminhado boa parte daquela estrada de morte, encontrarás um asno coxo carregado de lenha, e com ele um condutor igualmente coxo. Ele te pedirá que lhe entregues alguns gravetos caídos da carga. Não respondas palavra alguma, mas passa adiante em silêncio.

— Logo chegarás ao rio dos mortos. Ali Caronte, velho barqueiro, exige primeiro a passagem antes de levar alguém para a outra margem em sua barca. Dar-lhe-ás uma das moedas que trouxeres na boca, mas deixa que ele mesmo a tome com a mão.

— Enquanto atravessares o rio, verás um velho morto boiando sobre a água. Ele levantará as mãos apodrecidas e te pedirá que o tragas para dentro do barco. Não te movas por piedade proibida.

— Depois de atravessares, encontrarás velhas tecendo e tramando, que te pedirão ajuda. Não toques em coisa alguma. Tudo isso, e muitas outras armadilhas, acontecerá por ordem de Vênus, para que deixes cair um dos pães de tuas mãos.

— Não penses que perder um pedaço de pão seja coisa pequena, pois, se perderes um só deles, nunca mais tornarás a ver esta luz.

— À porta do palácio de Plutão jaz um cão enorme, de três cabeças, cruel e terrível, que sempre ladra contra os mortos. Como ele não lhes pode fazer outro mal, aterroriza-os com seu rugido. Deves aplacá-lo com um dos pães embebidos em mel e vinho, e passar por ele.

— Depois entrarás na casa de Prosérpina. Ela te receberá benignamente e te oferecerá assento macio e comida delicada. Mas senta-te no chão, pede apenas pão simples e come-o. Em seguida declara a causa de tua vinda. Receberás aquilo que procuras. Quando retornares, darás ao cão o outro pão e a Caronte a outra moeda.

— Assim voltarás pelo mesmo caminho e novamente verás as estrelas do céu.

— Mas, acima de tudo, guarda-te de abrir a caixa que trouxeres, nem de olhar aquilo que nela estiver escondido. Não procures conhecer o tesouro da beleza divina.

Depois que a torre profética ensinou todas essas coisas, Psiquê desceu, tomou as moedas e os pães como lhe fora ordenado, e seguiu até Tênaro.

Passou pelo caminho infernal; viu o asno coxo e seu condutor coxo; não respondeu a suas súplicas. Chegou ao rio, deu a moeda a Caronte, recusou ajudar o morto que boiava e também não auxiliou as velhas tecedeiras. Com um dos pães, aplacou a raiva de Cérbero e entrou sem dano no palácio de Prosérpina.

Ali recusou a cadeira nobre e a comida delicada. Sentou-se no chão, comeu pão simples, declarou a mensagem de Vênus e recebeu a caixa com aquilo que viera buscar.

Feito isso, deu o outro pão a Cérbero, a outra moeda a Caronte, e voltou por onde viera. Saiu novamente do inferno e tornou a ver a clara luz do dia.

Mas, embora tivesse terminado o trabalho e trouxesse a caixa, sua curiosidade e o desejo de beleza a venceram. Disse consigo mesma:

— Como sou tola! Trago comigo a beleza divina e não tomo sequer um pouco dela para mim, a fim de agradar meu belo amante.

Com esse pensamento, abriu a caixa. Mas dentro dela não havia beleza alguma, nem qualquer coisa visível. Havia apenas sono infernal, sono verdadeiramente estígio, que imediatamente se apoderou dela. Cobriu-lhe todos os membros com uma névoa espessa e deixou-a caída no caminho, imóvel, como corpo morto.

Cupido, porém, já sarado da ferida, não podia suportar por mais tempo a ausência de Psiquê. Fugiu pela janela alta do quarto onde era guardado e, tomando voo com as asas restauradas, chegou até sua amada.

Encontrando-a mergulhada naquele sono mortal, limpou cuidadosamente o sono de seu rosto e recolheu-o de volta à caixa. Depois despertou Psiquê com a ponta de uma de suas flechas e lhe disse:

— Vê como tua curiosidade outra vez teria causado tua destruição. Mas cumpre agora a ordem de minha mãe e leva-lhe a caixa. Quanto ao resto, eu cuidarei.

Dito isso, tomou voo e subiu aos céus. Psiquê levou imediatamente a caixa a Vênus.

Cupido, inflamado de amor e não suportando demora, foi até o grande Júpiter e apresentou-lhe sua causa. Então Júpiter tomou Cupido pela face e beijou-o, dizendo:

— Meu filho, embora nunca me tenhas tratado com a honra que me é devida, mas antes ferido muitas vezes este meu peito — no qual se ordenam as leis dos elementos e o curso das estrelas —, fazendo-me arder por mulheres mortais e arruinando minha fama com muitas aventuras terrenas; embora contra as leis, e contra a disciplina pública, tenhas rebaixado minha majestade em forma de serpente, fogo, ave e touro, ainda assim recordarei minha moderação e aquilo que te devo por tua criação.

— Farei o que desejas. Mas deves, daqui em diante, guardar-te de meus rivais e, se houver na terra alguma donzela de excelente beleza, deves recompensar-me por este benefício.

Depois disso, mandou Mercúrio convocar todos os deuses a assembleia. Quando se reuniram, Júpiter, assentado em seu trono elevado, falou:

— Ó deuses registrados no livro das musas, todos conheceis este jovem que criei com minhas próprias mãos. Julguei necessário reprimir os ardores de sua juventude e pôr algum freio a seus desejos. Basta que tenha sido infamado entre o povo por tantos adultérios e desordens. Convém agora cortar toda ocasião de escândalo e uni-lo em casamento legítimo.

— Ele escolheu uma donzela chamada Psiquê. Que a possua, retenha-a e goze eternamente de seu amor.

Voltando-se então para Vênus, acrescentou:

— E tu, filha, não te entristeças, nem temas que tua casa e linhagem sejam manchadas por casamento mortal. Farei com que essas núpcias sejam justas, legítimas e conformes à lei civil.

Então ordenou a Mercúrio que trouxesse Psiquê ao céu. Quando ela chegou, Júpiter lhe deu uma taça de ambrosia e disse:

— Bebe, Psiquê, e sê imortal. Cupido jamais se afastará de ti; este casamento será perpétuo.

Imediatamente foi preparado grande banquete nupcial. Cupido deitou-se no primeiro lugar, tendo Psiquê em seu colo. Júpiter se assentou com Juno, e todos os outros deuses em ordem. Ao grande Júpiter foi servido néctar por Ganimedes, seu copeiro; aos demais, por Baco. Vulcano preparou a ceia; as Horas adornaram a casa com rosas e flores; as Graças espalharam bálsamo e perfumes; as Musas cantaram; Apolo tocou sua harpa; e Vênus dançou lindamente, ao som da música, de modo que toda a assembleia se alegrou.

Assim Psiquê foi devidamente casada com Cupido; e, no tempo oportuno, nasceu-lhes uma filha, a quem chamaram Volúpia.

Desse modo terminou a velha a história de Cupido e Psiquê, contada para consolar a jovem cativa.

Eu, pobre asno, ali perto, ouvia tudo com grande atenção; e muito me entristeci por não ter tabuinha, pena ou tinta com que pudesse escrever tão bela narrativa.

Sexto Livro