Naquele tempo, Judá afastou-se de seus irmãos e foi morar perto de um homem de Adulão, chamado Hira.

Ali Judá viu a filha de um cananeu chamado Sua. Tomou-a por mulher e se uniu a ela.

Ela concebeu e deu à luz um filho, e Judá lhe deu o nome de Er.

Concebeu outra vez e deu à luz um filho, e lhe deu o nome de Onã.

Ainda outra vez deu à luz um filho, e lhe deu o nome de Selá. Judá estava em Quezibe quando ela o deu à luz.

Judá tomou uma mulher para Er, seu primogênito, e o nome dela era Tamar.

Er, primogênito de Judá, era mau aos olhos do Senhor, e o Senhor o fez morrer.

Então Judá disse a Onã: Una-se à mulher de seu irmão, cumpra com ela o dever de cunhado e suscite descendência a seu irmão.

Onã sabia que a descendência não seria dele. Por isso, quando se unia à mulher de seu irmão, desperdiçava no chão, para não dar descendência a seu irmão.

O que fazia era mau aos olhos do Senhor, e o Senhor também o fez morrer.

Judá disse a Tamar, sua nora: Permaneça viúva na casa de seu pai, até que meu filho Selá cresça. Pois pensava: Talvez ele também morra, a exemplo de seus irmãos. Tamar foi e permaneceu na casa de seu pai.

Passado muito tempo, morreu a filha de Sua, mulher de Judá. Depois de se consolar, Judá subiu aos tosquiadores de suas ovelhas em Timna, ele e Hira, seu amigo adulamita.

Contaram a Tamar: Seu sogro sobe a Timna para tosquiar suas ovelhas.

Então ela tirou as roupas de viúva, cobriu-se com um véu, disfarçou-se e sentou-se à entrada de Enaim, no caminho de Timna, pois viu que Selá havia crescido e ela ainda não lhe fora dada por mulher.

Quando Judá a viu, pensou que fosse prostituta, porque ela havia coberto o rosto.

Virou-se para ela à beira do caminho e disse: Venha, deixe-me unir-me a você. Ele não sabia que era sua nora. Ela perguntou: O que você me dará para se unir a mim?

Ele respondeu: Enviarei um cabrito do rebanho. Ela disse: Você me dará um penhor até enviá-lo?

Judá perguntou: Que penhor lhe darei? Ela respondeu: Seu selo, seu cordão e o cajado que está em sua mão. Ele os deu a ela, uniu-se a ela, e ela concebeu dele.

Depois ela se levantou e foi embora. Tirou o véu e voltou a vestir as roupas de viúva.

Judá enviou o cabrito por meio de seu amigo adulamita, para receber o penhor da mão da mulher, porém ele não a encontrou.

Perguntou aos homens daquele lugar: Onde está a prostituta sagrada que ficava junto ao caminho, em Enaim? Eles responderam: Aqui não houve prostituta sagrada.

Ele voltou a Judá e disse: Não a encontrei. Além disso, os homens do lugar disseram: Aqui não houve prostituta sagrada.

Judá disse: Que ela fique com os objetos, para que não sejamos envergonhados. Enviei este cabrito, e você não a encontrou.

Cerca de três meses depois, disseram a Judá: Tamar, sua nora, prostituiu-se e está grávida. Judá disse: Tragam-na para fora, para que seja queimada.

Quando a estavam trazendo, ela mandou dizer a seu sogro: Estou grávida do homem a quem pertencem estes objetos. E acrescentou: Reconheça de quem são este selo, estes cordões e este cajado.

Judá os reconheceu e disse: Ela é mais justa do que eu, porque não a dei a Selá, meu filho. E não voltou a unir-se a ela.

Quando chegou o tempo de ela dar à luz, havia gêmeos em seu ventre.

Durante o parto, um deles estendeu a mão. A parteira tomou um cordão escarlate e o amarrou na mão dele, dizendo: Este saiu primeiro.

Quando ele recolheu a mão, seu irmão saiu. Então ela disse: Como você abriu brecha para si? Por isso recebeu o nome de Perez.

Depois saiu seu irmão, que tinha o cordão escarlate na mão, e recebeu o nome de Zerá.