Depois dessas coisas, quando a ira do rei Assuero se acalmou, ele se lembrou de Vasti, do que ela fizera e do que havia sido decretado contra ela.

Então os servos do rei que o assistiam disseram: Procurem-se para o rei moças virgens e formosas.

Que o rei nomeie oficiais em todas as províncias do seu reino, para que reúnam todas essas moças na fortaleza de Susã, na casa das mulheres, sob a guarda de Hegai, eunuco do rei e guarda das mulheres. Que lhes sejam dados os cuidados de purificação.

A moça que agradar ao rei reine no lugar de Vasti. A palavra agradou ao rei, e assim se fez.

Na fortaleza de Susã havia um judeu chamado Mardoqueu, filho de Jair, filho de Simei, filho de Quis, homem benjamita.

Ele fora levado de Jerusalém entre os cativos transportados com Jeconias, rei de Judá, a quem Nabucodonosor, rei da Babilônia, havia levado.

Mardoqueu criava Hadassa, isto é, Ester, filha de seu tio, pois ela não tinha pai nem mãe. A moça era bela de forma e de aparência. Quando seu pai e sua mãe morreram, Mardoqueu a tomou por filha.

Quando a ordem do rei e o seu decreto foram ouvidos, muitas moças foram reunidas na fortaleza de Susã, sob a guarda de Hegai. Ester também foi levada à casa do rei, sob a guarda de Hegai, guarda das mulheres.

A moça agradou a Hegai e alcançou favor diante dele. Ele se apressou em dar-lhe os cuidados de purificação e as porções que lhe cabiam, além de sete moças escolhidas da casa do rei. Depois a colocou, com suas moças, no melhor lugar da casa das mulheres.

Ester não declarara seu povo nem sua parentela, pois Mardoqueu lhe havia ordenado que não o declarasse.

Todos os dias Mardoqueu andava diante do pátio da casa das mulheres, para saber como Ester estava e o que lhe aconteceria.

Cada moça chegava à vez de entrar ao rei Assuero depois de doze meses de preparo, conforme a regra das mulheres: seis meses com óleo de mirra e seis meses com perfumes e outros cuidados de purificação.

Assim a moça entrava ao rei. Tudo o que ela pedisse lhe era dado, para levar consigo da casa das mulheres à casa do rei.

À tarde ela entrava, e pela manhã voltava à segunda casa das mulheres, sob a guarda de Saasgaz, eunuco do rei e guarda das concubinas. Ela não tornava ao rei, salvo se o rei se agradasse dela e ela fosse chamada pelo nome.

Quando chegou a vez de Ester, filha de Abiail, tio de Mardoqueu, que a tomara por filha, entrar ao rei, ela nada pediu além do que Hegai, eunuco do rei e guarda das mulheres, indicou. Ester alcançava favor aos olhos de todos os que a viam.

Ester foi levada ao rei Assuero, à casa real, no décimo mês, que é o mês de tebete, no sétimo ano do seu reinado.

O rei amou Ester acima de todas as mulheres, e ela alcançou favor e benevolência diante dele acima de todas as virgens. Ele pôs a coroa real sobre a cabeça dela e a fez rainha no lugar de Vasti.

Então o rei deu um grande banquete a todos os seus príncipes e servos, o banquete de Ester. Também concedeu descanso às províncias e deu presentes segundo a generosidade real.

Quando as virgens foram reunidas pela segunda vez, Mardoqueu estava sentado à porta do rei.

Ester ainda não declarara sua parentela nem seu povo, conforme Mardoqueu lhe havia ordenado. Ester cumpria a palavra de Mardoqueu como no tempo em que era criada por ele.

Naqueles dias, estando Mardoqueu sentado à porta do rei, Bigtã e Teres, dois eunucos do rei, guardas da porta, ficaram indignados e procuraram pôr as mãos no rei Assuero.

O caso chegou ao conhecimento de Mardoqueu, e ele o declarou à rainha Ester. Ester o contou ao rei em nome de Mardoqueu.

Investigou-se o caso e achou-se que era verdade. Os dois foram pendurados numa forca, e o fato foi escrito no livro das crônicas diante do rei.