1. O SENHOR disse a Josué: Não temas nem te apavores. Toma contigo todo o povo de guerra, levanta-te e sobe contra Ai. Vê, entreguei em tua mão o rei de Ai, o seu povo, a sua cidade e a sua terra.

2. Farás a Ai e ao seu rei o que fizeste a Jericó e ao seu rei. Somente tomareis para vós os seus despojos e o seu gado. Prepara uma emboscada contra a cidade, por trás dela.

3. Então Josué se levantou, com todo o povo de guerra, para subir contra Ai. Escolheu trinta mil homens valentes e os enviou de noite.

4. Ordenou-lhes: Vede, ficareis em emboscada contra a cidade, por trás dela. Não vos afasteis muito da cidade, e todos estai preparados.

5. Eu e todo o povo que está comigo nos aproximaremos da cidade. Quando saírem contra nós, como da primeira vez, fugiremos diante deles.

6. Eles sairão atrás de nós, até que os afastemos da cidade, pois dirão: Fogem de nós, como da primeira vez. Fugiremos diante deles.

7. Então vos levantareis da emboscada e tomareis a cidade, porque o SENHOR, vosso Deus, a entregará em vossas mãos.

8. Quando tiverdes tomado a cidade, poreis fogo nela. Fareis conforme a palavra do SENHOR. Vede que vos ordenei.

9. Josué os enviou, e eles foram para a emboscada. Ficaram entre Betel e Ai, ao ocidente de Ai. Josué passou aquela noite no meio do povo.

10. Josué levantou-se de madrugada, passou revista ao povo, e subiu, ele e os anciãos de Israel, diante do povo, contra Ai.

11. Todo o povo de guerra que estava com ele subiu, aproximou-se e chegou diante da cidade. Acamparam ao norte de Ai, com um vale entre eles e Ai.

12. Josué tomou cerca de cinco mil homens e os pôs em emboscada entre Betel e Ai, ao ocidente da cidade.

13. Assim dispuseram o povo: todo o acampamento ao norte da cidade e a emboscada ao ocidente. Naquela noite Josué foi para o meio do vale.

14. Quando o rei de Ai viu isso, os homens da cidade se apressaram e saíram cedo ao encontro de Israel para a batalha, ele e todo o seu povo, no lugar marcado, diante da Arabá. Ele não sabia que havia uma emboscada contra ele por trás da cidade.

15. Josué e todo Israel deixaram-se ferir diante deles e fugiram pelo caminho do deserto.

16. Todo o povo que estava na cidade foi convocado para persegui-los. Perseguiram Josué e foram afastados da cidade.

17. Não ficou homem em Ai nem em Betel que não saísse atrás de Israel. Deixaram a cidade aberta e perseguiram Israel.

18. Então o SENHOR disse a Josué: Estende para Ai a lança que tens na mão, porque a entregarei em tua mão. Josué estendeu para a cidade a lança que tinha na mão.

19. A emboscada se levantou depressa do seu lugar. Correram assim que ele estendeu a mão, entraram na cidade, tomaram-na e depressa puseram fogo nela.

20. Os homens de Ai olharam para trás e viram a fumaça da cidade subindo ao céu. Não tiveram forças para fugir para um lado ou para outro, pois o povo que fugia para o deserto se voltou contra os perseguidores.

21. Quando Josué e todo Israel viram que a emboscada tomara a cidade, e que a fumaça da cidade subia, voltaram e feriram os homens de Ai.

22. Os que estavam na cidade também saíram contra eles. Assim os homens de Ai ficaram no meio de Israel, uns de um lado e outros de outro. Israel os feriu, até que não lhes restou sobrevivente nem fugitivo.

23. Ao rei de Ai tomaram vivo e o trouxeram a Josué.

24. Quando Israel acabou de matar todos os moradores de Ai no campo e no deserto, onde os perseguiram, e todos caíram pela espada até serem consumidos, todo Israel voltou a Ai e a feriu pela espada.

25. Todos os que caíram naquele dia, homens e mulheres, foram doze mil, todos de Ai.

26. Josué não recolheu a mão com que estendera a lança até destruir totalmente todos os moradores de Ai.

27. Somente o gado e os despojos daquela cidade Israel tomou para si, conforme a palavra que o SENHOR ordenara a Josué.

28. Josué queimou Ai e a fez para sempre um montão de ruínas, uma desolação até o dia de hoje.

29. Ao rei de Ai enforcou numa árvore até a tarde. Ao pôr do sol, Josué ordenou que tirassem o corpo da árvore. Lançaram-no à entrada da porta da cidade e levantaram sobre ele um grande montão de pedras, que permanece até o dia de hoje.

30. Então Josué edificou um altar ao SENHOR, Deus de Israel, no monte Ebal,

31. conforme Moisés, servo do SENHOR, ordenara aos filhos de Israel, segundo está escrito no livro da lei de Moisés: altar de pedras inteiras, sobre as quais ninguém levantou ferramenta de ferro. Sobre ele ofereceram holocaustos ao SENHOR e apresentaram sacrifícios de paz.

32. Ali Josué escreveu, sobre as pedras, uma cópia da lei de Moisés, que ele escrevera diante dos filhos de Israel.

33. Todo Israel, seus anciãos, oficiais e juízes estavam de ambos os lados da arca, diante dos sacerdotes levitas que levavam a arca da aliança do SENHOR, tanto o estrangeiro como o natural. Metade deles estava diante do monte Gerizim, e a outra metade diante do monte Ebal, conforme Moisés, servo do SENHOR, ordenara antes, para abençoar o povo de Israel.

34. Depois disso, Josué leu todas as palavras da lei, a bênção e a maldição, conforme tudo o que está escrito no livro da lei.

35. Não houve palavra de tudo o que Moisés ordenara que Josué deixasse de ler diante de toda a assembleia de Israel, inclusive mulheres, crianças e estrangeiros que andavam no meio deles.