Agripa disse a Paulo: Tens permissão para falar em tua defesa. Então Paulo estendeu a mão e começou a defender-se.

Considero-me feliz, rei Agripa, por poder defender-me hoje diante de ti de todas as acusações feitas pelos judeus,

principalmente porque conheces todos os costumes e controvérsias dos judeus. Peço-te, pois, que me ouças com paciência.

Todos os judeus conhecem minha vida desde a juventude, vivida desde o princípio entre o meu povo e em Jerusalém.

Eles me conhecem de longa data e, se quiserem testemunhar, sabem que vivi como fariseu, segundo a seita mais rigorosa da nossa religião.

Agora estou em julgamento por causa da esperança da promessa feita por Deus a nossos pais.

As nossas doze tribos esperam alcançar essa promessa, servindo a Deus continuamente, noite e dia. Por causa dessa esperança, ó rei, sou acusado pelos judeus.

Por que se julga incrível entre vós que Deus ressuscite os mortos?

Eu mesmo pensei que devia fazer muitas coisas contra o nome de Jesus, o Nazareno.

Foi o que fiz em Jerusalém. Recebi autoridade dos principais sacerdotes e lancei muitos santos na prisão; quando eram mortos, eu dava meu voto contra eles.

Muitas vezes, por todas as sinagogas, eu os castigava e tentava forçá-los a blasfemar. Tomado de furor contra eles, perseguia-os até em cidades estrangeiras.

Com esse propósito, eu seguia para Damasco, levando autoridade e comissão dos principais sacerdotes.

Ao meio-dia, ó rei, vi no caminho uma luz do céu, mais brilhante que o sol, resplandecendo ao redor de mim e dos que viajavam comigo.

Todos caímos por terra, e ouvi uma voz que me dizia em língua hebraica: Saulo, Saulo, por que me persegues? Duro é para ti resistir aos aguilhões.

Eu disse: Quem és, Senhor? O Senhor respondeu: Eu sou Jesus, a quem tu persegues.

Levanta-te e fica de pé. Apareci a ti para te constituir servo e testemunha, tanto das coisas que viste como daquelas em que ainda aparecerei a ti.

Eu te livrarei do teu povo e dos gentios, aos quais agora te envio,

para lhes abrir os olhos, a fim de que se convertam das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus, recebam perdão dos pecados e herança entre os santificados pela fé em mim.

Por isso, rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial.

Anunciei primeiro aos de Damasco, depois aos de Jerusalém e de toda a Judeia, e também aos gentios, que se arrependessem, se voltassem para Deus e praticassem obras dignas de arrependimento.

Por causa disso, os judeus me prenderam no templo e tentaram matar-me.

Tendo recebido auxílio de Deus, permaneço até hoje, dando testemunho a pequenos e grandes. Nada digo fora do que os profetas e Moisés disseram que havia de acontecer:

que o Cristo sofreria e, sendo o primeiro da ressurreição dos mortos, anunciaria luz ao povo e aos gentios.

Enquanto Paulo dizia essas coisas em sua defesa, Festo exclamou em alta voz: Estás louco, Paulo; o muito saber te leva à loucura.

Paulo respondeu: Não estou louco, excelentíssimo Festo. Falo palavras de verdade e de sobriedade.

O rei conhece essas coisas, e a ele falo com franqueza. Estou persuadido de que nada disso lhe é oculto, pois isto não aconteceu em lugar escondido.

Crês nos profetas, rei Agripa? Eu sei que crês.

Agripa disse a Paulo: Por pouco me persuades a fazer-me cristão.

Paulo respondeu: Queira Deus que, por pouco ou por muito, não só tu, mas todos os que hoje me ouvem, vos torneis tais qual eu sou, exceto por estas correntes.

Então se levantaram o rei, o governador, Berenice e os que estavam sentados com eles.

Retirando-se, falavam entre si: Este homem nada fez digno de morte ou de prisão.

Agripa disse a Festo: Este homem poderia ser solto, se não tivesse apelado para César.