Quem é semelhante ao sábio? Quem conhece a explicação das coisas? A sabedoria de um homem ilumina o seu rosto, e a dureza do seu semblante se muda.

Eu digo: guarda a ordem do rei, por causa do juramento feito diante de Deus.

Não te apresses a sair da presença dele, nem permaneças em causa má; ele faz tudo o que deseja.

Onde está a palavra do rei, ali há poder; quem lhe dirá: que fazes?

Quem guarda o mandamento não experimenta mal; o coração do sábio conhece tempo e julgamento.

Pois para todo assunto há tempo e julgamento, embora o mal do homem pese sobre ele.

Ele não sabe o que virá; quem lhe anunciará de que modo virá?

Ninguém tem domínio sobre o sopro para reter o sopro; ninguém tem poder sobre o dia da morte. Não há dispensa na guerra, e a maldade não livra quem a pratica.

Tudo isso vi quando apliquei meu coração a toda obra que se faz debaixo do sol, tempo em que homem domina homem para seu dano.

Vi então ímpios sepultados, que entravam e saíam do lugar santo; e foram esquecidos na cidade onde assim procederam. Também isso é vaidade.

Como a sentença contra a má ação não é executada logo, o coração dos filhos dos homens se enche de disposição para fazer o mal.

Ainda que o pecador pratique o mal cem vezes e prolongue seus dias, sei que haverá bem para os que temem a Deus, para os que reverenciam sua presença.

Ao ímpio, porém, não haverá bem; ele não prolongará seus dias, que serão sombra, porque não teme diante de Deus.

Há vaidade que acontece sobre a terra: há justos a quem sucede segundo a obra dos ímpios, e há ímpios a quem sucede segundo a obra dos justos. Digo que também isso é vaidade.

Então louvei a alegria, porque nada há melhor para o homem debaixo do sol que comer, beber e alegrar-se; isso o acompanhará em seu trabalho, nos dias de vida que Deus lhe dá debaixo do sol.

Quando apliquei meu coração para conhecer a sabedoria e ver a ocupação que se faz na terra, pois há quem nem de dia nem de noite veja sono com seus olhos,

vi toda a obra de Deus: o homem não consegue descobrir a obra que se faz debaixo do sol. Ainda que se canse buscando, não a alcançará; mesmo que o sábio diga que a conhece, não poderá encontrá-la.