1. Os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do SENHOR, e o SENHOR os entregou nas mãos de Midiã por sete anos.

2. A mão de Midiã prevaleceu contra Israel. Por causa de Midiã, os filhos de Israel fizeram para si esconderijos nos montes, cavernas e fortalezas.

3. Sempre que Israel semeava, os midianitas, os amalequitas e os filhos do oriente subiam contra ele.

4. Acampavam contra Israel e destruíam o produto da terra até Gaza. Não deixavam sustento em Israel, nem ovelha, nem boi, nem jumento.

5. Subiam com os seus rebanhos e as suas tendas, vinham numerosos como gafanhotos. Eles e os seus camelos eram incontáveis. Entravam na terra para destruí-la.

6. Israel ficou muito empobrecido por causa de Midiã, e os filhos de Israel clamaram ao SENHOR.

7. Quando os filhos de Israel clamaram ao SENHOR por causa de Midiã,

8. o SENHOR enviou um profeta aos filhos de Israel. Ele lhes disse: Assim diz o SENHOR, Deus de Israel: Eu vos fiz subir do Egito e vos tirei da casa da servidão.

9. Livrei-vos da mão dos egípcios e da mão de todos os que vos oprimiam. Expulsei-os de diante de vós e vos dei a terra deles.

10. Eu vos disse: Eu sou o SENHOR, vosso Deus. Não temais os deuses dos amorreus, em cuja terra habitais. Contudo, não obedecestes à minha voz.

11. Então veio o anjo do SENHOR e se assentou debaixo do carvalho que está em Ofra, pertencente a Joás, o abiezrita. Gideão, filho dele, malhava trigo no lagar, para o esconder dos midianitas.

12. O anjo do SENHOR lhe apareceu e disse: O SENHOR é contigo, homem valente.

13. Gideão lhe respondeu: Ah, meu senhor, se o SENHOR é conosco, por que tudo isto nos sobreveio? Onde estão todas as suas maravilhas, que nossos pais nos contaram, dizendo: Não nos fez o SENHOR subir do Egito? Agora o SENHOR nos abandonou e nos entregou nas mãos de Midiã.

14. O SENHOR olhou para ele e disse: Vai nesta tua força e livra Israel da mão de Midiã. Não te enviei eu?

15. Gideão respondeu: Ah, Senhor, com que livrarei Israel? Eis que a minha família é a menor em Manassés, e eu sou o menor na casa de meu pai.

16. O SENHOR lhe disse: Eu serei contigo, e ferirás Midiã de uma vez.

17. Gideão lhe disse: Se achei favor aos teus olhos, dá-me um sinal de que és tu que falas comigo.

18. Rogo-te que não te retires daqui até que eu volte a ti, traga a minha oferta e a ponha diante de ti. Ele respondeu: Ficarei até que voltes.

19. Gideão entrou, preparou um cabrito e pães sem fermento com um efa de farinha. Pôs a carne num cesto, o caldo numa panela, levou tudo para debaixo do carvalho e apresentou.

20. O anjo de Deus lhe disse: Toma a carne e os pães sem fermento, põe-nos sobre esta rocha e derrama o caldo. Gideão assim fez.

21. O anjo do SENHOR estendeu a ponta do cajado que tinha na mão e tocou a carne e os pães sem fermento. Subiu fogo da rocha e consumiu a carne e os pães sem fermento. Então o anjo do SENHOR desapareceu de seus olhos.

22. Gideão viu que era o anjo do SENHOR e disse: Ah, Senhor SENHOR! Vi o anjo do SENHOR face a face.

23. O SENHOR lhe disse: Paz seja contigo. Não temas; não morrerás.

24. Gideão edificou ali um altar ao SENHOR e o chamou SENHOR-Paz. Ele permanece até o dia de hoje em Ofra dos abiezritas.

25. Naquela mesma noite o SENHOR lhe disse: Toma o novilho de teu pai, o segundo novilho, de sete anos, derruba o altar de Baal que pertence a teu pai e corta o poste sagrado que está junto dele.

26. Edifica ao SENHOR, teu Deus, um altar no cume desta fortaleza, em ordem. Toma o segundo novilho e oferece-o em holocausto com a madeira do poste sagrado que cortares.

27. Gideão tomou dez homens dentre os seus servos e fez conforme o SENHOR lhe falara. Como temia a casa de seu pai e os homens da cidade, fez isso de noite.

28. Quando os homens da cidade se levantaram de manhã, eis que o altar de Baal estava derrubado, o poste sagrado junto dele estava cortado, e o segundo novilho fora oferecido sobre o altar edificado.

29. Disseram uns aos outros: Quem fez isto? Depois de perguntarem e investigarem, disseram: Gideão, filho de Joás, fez isto.

30. Então os homens da cidade disseram a Joás: Traze para fora o teu filho, para que morra, porque derrubou o altar de Baal e cortou o poste sagrado que estava junto dele.

31. Joás disse a todos os que se levantaram contra ele: Defendereis Baal? Salvá-lo-eis? Quem defender Baal será morto até pela manhã. Se é deus, que defenda a si mesmo, pois derrubaram o seu altar.

32. Naquele dia chamaram Gideão de Jerubaal, dizendo: Baal contenda contra ele, pois derrubou o seu altar.

33. Todos os midianitas, amalequitas e filhos do oriente se ajuntaram, passaram o Jordão e acamparam no vale de Jezreel.

34. Então o Espírito do SENHOR revestiu Gideão. Ele tocou a trombeta, e os abiezritas se ajuntaram após ele.

35. Enviou mensageiros por todo Manassés, que também se ajuntou após ele. Enviou mensageiros a Aser, Zebulom e Naftali, e estes subiram ao encontro deles.

36. Gideão disse a Deus: Se hás de livrar Israel por minha mão, conforme falaste,

37. eis que porei uma porção de lã na eira. Se houver orvalho somente sobre a lã, e toda a terra estiver seca, saberei que livrarás Israel por minha mão, conforme falaste.

38. Assim aconteceu. Levantando-se de madrugada no dia seguinte, Gideão espremeu a lã e tirou dela orvalho, uma tigela cheia de água.

39. Gideão disse a Deus: Não se acenda contra mim a tua ira, e falarei somente esta vez. Peço-te que eu faça prova só mais esta vez com a lã: que somente a lã fique seca, e haja orvalho sobre toda a terra.

40. Deus assim fez naquela noite. Somente a lã ficou seca, e houve orvalho sobre toda a terra.