Quando os adversários de Judá e Benjamim ouviram que os filhos do cativeiro edificavam o templo ao Senhor, Deus de Israel,

aproximaram-se de Zorobabel e dos chefes das casas paternas e lhes disseram: Deixai-nos edificar convosco, porque buscamos vosso Deus, assim como vós, e a ele temos sacrificado desde os dias de Esar-Hadom, rei da Assíria, que nos fez subir para cá.

Zorobabel, Jesua e os demais chefes das casas paternas de Israel lhes responderam: Não cabe a vós edificar conosco a casa do nosso Deus. Nós mesmos a edificaremos ao Senhor, Deus de Israel, conforme nos ordenou Ciro, rei da Pérsia.

Então o povo da terra enfraqueceu as mãos do povo de Judá e o intimidou na construção.

Subornaram conselheiros contra eles, para frustrar seu propósito durante todos os dias de Ciro, rei da Pérsia, até o reinado de Dario, rei da Pérsia.

No reinado de Assuero, no princípio de seu reinado, escreveram uma acusação contra os moradores de Judá e Jerusalém.

Nos dias de Artaxerxes, Bislam, Mitredate, Tabeel e seus companheiros escreveram a Artaxerxes, rei da Pérsia. A carta foi escrita em caracteres aramaicos e traduzida em aramaico.

Reum, o comandante, e Sinsai, o escrivão, escreveram uma carta contra Jerusalém ao rei Artaxerxes, nestes termos:

Reum, o comandante, Sinsai, o escrivão, e seus demais companheiros, juízes, governadores, oficiais, persas, homens de Ereque, babilônios, susanquitas, isto é, elamitas,

e os demais povos que o grande e ilustre Osnapar transportou e estabeleceu nas cidades de Samaria e no restante da região além do Eufrates.

Esta é a cópia da carta que enviaram ao rei Artaxerxes: Teus servos, os homens da região além do Eufrates, escrevem.

Saiba o rei que os judeus que saíram de ti e vieram a nós chegaram a Jerusalém. Eles estão reconstruindo a cidade rebelde e má, restaurando os muros e reparando os fundamentos.

Saiba ainda o rei que, se esta cidade for reconstruída e seus muros terminados, eles deixarão de pagar tributo, imposto e pedágio, e a receita real sofrerá perda.

Agora, porque comemos o sal do palácio e não nos convém ver a desonra do rei, enviamos esta informação ao rei,

para que se faça busca no livro das crônicas de teus pais. Nele acharás e saberás que essa cidade é cidade rebelde, prejudicial aos reis e às províncias, e que nela houve revoltas desde tempos antigos. Por essa causa a cidade foi destruída.

Informamos ao rei que, se esta cidade for reconstruída e seus muros terminados, não terás domínio na região além do Eufrates.

O rei enviou resposta a Reum, o comandante, a Sinsai, o escrivão, e aos demais companheiros que habitavam em Samaria e no restante da região além do Eufrates: Paz.

A carta que nos enviastes foi lida claramente diante de mim.

Por minha ordem se fez busca, e se achou que essa cidade se levantou contra os reis desde tempos antigos, e que nela houve rebeliões e revoltas.

Também houve reis poderosos sobre Jerusalém, dominando toda a região além do Eufrates, e a eles se pagava tributo, imposto e pedágio.

Agora ordenai que esses homens parem, para que essa cidade não seja reconstruída até que haja ordem minha.

Guardai-vos de negligenciar isto. Por que cresceria o dano em prejuízo dos reis?

Assim que a cópia da carta do rei Artaxerxes foi lida diante de Reum, de Sinsai, o escrivão, e de seus companheiros, eles foram apressadamente a Jerusalém, aos judeus, e os fizeram parar à força e com violência.

Então cessou a obra da casa de Deus, que está em Jerusalém, e ela ficou parada até o segundo ano do reinado de Dario, rei da Pérsia.