Houve grande clamor do povo e de suas mulheres contra seus irmãos judeus.

Uns diziam: Nós, nossos filhos e nossas filhas somos muitos; precisamos de cereal para comer e viver.

Outros diziam: Estamos empenhando nossos campos, nossas vinhas e nossas casas, para obter cereal durante a fome.

Outros ainda diziam: Tomamos dinheiro emprestado para pagar o tributo do rei sobre nossos campos e nossas vinhas.

Nossa carne é como a carne de nossos irmãos, nossos filhos são como os filhos deles. Contudo sujeitamos nossos filhos e nossas filhas à servidão. Algumas de nossas filhas já estão sujeitas, e não temos poder para resgatá-las, pois nossos campos e nossas vinhas pertencem a outros.

Fiquei muito irado quando ouvi o clamor deles e essas palavras.

Depois de considerar comigo mesmo, repreendi os nobres e os oficiais. Eu lhes disse: Cada um de vós exige juros de seu irmão. Então convoquei contra eles uma grande assembleia.

Eu lhes disse: Nós, segundo nossas forças, resgatamos nossos irmãos judeus que foram vendidos às nações. Agora vós venderíeis vossos irmãos, para que fossem vendidos a nós? Eles se calaram e nada acharam para responder.

Disse ainda: O que fazeis não é bom. Deveis andar no temor de nosso Deus, por causa do insulto das nações, nossos inimigos.

Também eu, meus irmãos e meus servos lhes emprestamos dinheiro e cereal. Deixemos este empréstimo.

Restituí-lhes hoje seus campos, suas vinhas, seus olivais e suas casas, além da centésima parte do dinheiro, do cereal, do vinho novo e do azeite que deles exigistes.

Eles disseram: Restituiremos e nada lhes pediremos. Faremos assim como dizes. Então chamei os sacerdotes e os fiz jurar que fariam conforme essa palavra.

Também sacudi a dobra da minha roupa e disse: Assim sacuda Deus de sua casa e de seu trabalho todo homem que cumprir esta palavra sem fidelidade. Assim seja ele sacudido e vazio. Toda a congregação respondeu: Amém. Louvaram ao Senhor, e o povo fez conforme essa palavra.

Desde o dia em que fui nomeado governador deles na terra de Judá, do vigésimo ano até o trigésimo segundo ano do rei Artaxerxes, por doze anos, nem eu nem meus irmãos comemos o pão devido ao governador.

Os primeiros governadores, que estiveram antes de mim, pesaram sobre o povo e tomaram deles pão e vinho, além de quarenta siclos de prata. Até seus servos dominavam o povo. Eu não fiz assim, por temor de Deus.

Também permaneci firme na obra deste muro. Não compramos campo algum, e todos os meus servos estavam reunidos ali para a obra.

À minha mesa se assentavam cento e cinquenta homens, judeus e oficiais, além dos que vinham a nós das nações ao redor.

O que se preparava para cada dia era um boi, seis ovelhas escolhidas e aves. A cada dez dias se fornecia vinho em abundância. Apesar disso, não exigi o pão do governador, porque a servidão pesava sobre este povo.

Lembra-te de mim para o bem, ó meu Deus, por tudo quanto fiz por este povo.