No primeiro ano de Belsazar, rei da Babilônia, Daniel teve um sonho e visões em sua cabeça, estando em sua cama. Então escreveu o sonho e relatou a soma das coisas.

Daniel falou: Eu via em minha visão de noite, e eis que os quatro ventos do céu agitavam o grande mar.

Quatro grandes animais subiam do mar, diferentes uns dos outros.

O primeiro era semelhante a leão e tinha asas de águia. Enquanto eu olhava, suas asas foram arrancadas. Ele foi levantado da terra, posto sobre dois pés, feito homem, e foi-lhe dado coração de homem.

Eis outro animal, o segundo, semelhante a urso. Levantava-se de um lado e tinha três costelas na boca, entre os dentes. Foi-lhe dito: Levanta-te, devora muita carne.

Depois disso olhei, e eis outro, semelhante a leopardo, com quatro asas de ave nas costas. O animal tinha também quatro cabeças, e foi-lhe dado domínio.

Depois disso eu via nas visões da noite, e eis um quarto animal, terrível, espantoso e muito forte. Tinha grandes dentes de ferro. Devorava, despedaçava e pisava aos pés o que sobrava. Era diferente de todos os animais anteriores e tinha dez chifres.

Eu considerava os chifres, e eis que entre eles subiu outro chifre pequeno. Três dos primeiros chifres foram arrancados diante dele. Nesse chifre havia olhos semelhantes aos olhos de homem e boca que falava com arrogância.

Enquanto eu olhava, tronos foram postos, e o Ancião de Dias se assentou. Sua veste era branca como neve, e os cabelos da sua cabeça eram como lã pura. Seu trono era chama de fogo, e as rodas do trono eram fogo ardente.

Um rio de fogo saía diante dele. Milhares de milhares o serviam, e miríades de miríades estavam diante dele. Assentou-se o tribunal, e os livros foram abertos.

Então olhei por causa da voz arrogante que o chifre falava. Continuei olhando até que o animal foi morto, seu corpo destruído e entregue ao fogo ardente.

Quanto aos outros animais, foi-lhes tirado o domínio, e uma duração de vida lhes foi concedida por tempo e prazo.

Eu via nas visões da noite, e eis que vinha com as nuvens do céu um semelhante a filho de homem. Ele chegou ao Ancião de Dias e foi apresentado diante dele.

Foi-lhe dado domínio, glória e reino, para que todos os povos, nações e línguas o servissem. Seu domínio é domínio eterno, que jamais passará, e seu reino jamais será destruído.

Quanto a mim, Daniel, meu espírito ficou aflito dentro de mim, e as visões da minha cabeça me perturbaram.

Aproximei-me de um dos que estavam ali e pedi a verdade acerca de tudo isso. Ele me respondeu e me fez saber a interpretação das coisas.

Estes quatro grandes animais são quatro reis que se levantarão da terra.

Os santos do Altíssimo receberão o reino e possuirão o reino para todo o sempre, de eternidade em eternidade.

Então quis saber a verdade acerca do quarto animal, que era diferente de todos os outros, sobremodo terrível, com dentes de ferro e unhas de bronze. Devorava, despedaçava e pisava aos pés o que sobrava.

Também quis saber acerca dos dez chifres que havia em sua cabeça, e acerca do outro chifre que subiu, diante do qual caíram três. Esse chifre tinha olhos e boca que falava com arrogância, e parecia maior que os seus companheiros.

Eu olhava, e esse chifre fazia guerra contra os santos e prevalecia sobre eles,

até que veio o Ancião de Dias, e foi dado juízo aos santos do Altíssimo. Chegou o tempo em que os santos tomaram posse do reino.

Ele disse: O quarto animal será um quarto reino na terra, diferente de todos os reinos. Devorará toda a terra, pisará e despedaçará.

Os dez chifres são dez reis que se levantarão daquele reino. Depois deles se levantará outro, diferente dos primeiros, e abaterá três reis.

Proferirá palavras contra o Altíssimo, desgastará os santos do Altíssimo e cuidará em mudar tempos e lei. Os santos serão entregues em sua mão por um tempo, tempos e metade de um tempo.

O tribunal se assentará, e lhe tirará o domínio, para o destruir e consumir até o fim.

O reino, o domínio e a grandeza dos reinos debaixo de todo o céu serão dados ao povo dos santos do Altíssimo. O reino dele é reino eterno, e todos os domínios o servirão e lhe obedecerão.

Aqui termina a palavra. Quanto a mim, Daniel, meus pensamentos muito me perturbaram, e o meu rosto mudou. Guardei a palavra no coração.