O rei Nabucodonosor fez uma imagem de ouro, de sessenta côvados de altura e seis côvados de largura. Levantou-a no campo de Dura, na província da Babilônia.

O rei Nabucodonosor mandou reunir os sátrapas, prefeitos, governadores, conselheiros, tesoureiros, juízes, magistrados e todos os oficiais das províncias, para virem à dedicação da imagem que o rei havia levantado.

Então se reuniram os sátrapas, prefeitos, governadores, conselheiros, tesoureiros, juízes, magistrados e todos os oficiais das províncias, para a dedicação da imagem que o rei Nabucodonosor havia levantado. Ficaram de pé diante da imagem levantada pelo rei.

O arauto proclamou em alta voz: Ordena-se a vocês, povos, nações e línguas:

No momento em que ouvirem o som da trombeta, da flauta, da cítara, da lira, da harpa, do saltério e de toda espécie de música, prostrem-se e adorem a imagem de ouro que o rei Nabucodonosor levantou.

Quem não se prostrar e não adorar será lançado, na mesma hora, dentro da fornalha de fogo ardente.

Por isso, quando todos os povos ouviram o som da trombeta, da flauta, da cítara, da lira, da harpa, do saltério e de toda espécie de música, todos os povos, nações e línguas se prostraram e adoraram a imagem de ouro que o rei Nabucodonosor havia levantado.

Naquele tempo, alguns caldeus se aproximaram e acusaram os judeus.

Disseram ao rei Nabucodonosor: Ó rei, vive para sempre.

Tu, ó rei, deste ordem para que todo homem que ouvisse o som da trombeta, da flauta, da cítara, da lira, da harpa, do saltério e de toda espécie de música se prostrasse e adorasse a imagem de ouro.

Quem não se prostrasse e não adorasse seria lançado dentro da fornalha de fogo ardente.

Há alguns judeus que puseste sobre os negócios da província da Babilônia: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Esses homens não deram atenção a ti, ó rei. Não servem a teus deuses, nem adoram a imagem de ouro que levantaste.

Então Nabucodonosor, com ira e furor, mandou chamar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Eles foram trazidos à presença do rei.

Nabucodonosor lhes disse: É de propósito, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que vocês não servem a meus deuses, nem adoram a imagem de ouro que levantei?

Agora, se vocês estão prontos, quando ouvirem o som da trombeta, da flauta, da cítara, da lira, da harpa, do saltério e de toda espécie de música, prostrem-se e adorem a imagem que fiz. Se não a adorarem, serão lançados, na mesma hora, dentro da fornalha de fogo ardente. Quem é o deus que poderá livrá-los das minhas mãos?

Sadraque, Mesaque e Abede-Nego responderam ao rei: Ó Nabucodonosor, não precisamos responder-te acerca deste assunto.

Se formos lançados na fornalha de fogo ardente, o Deus a quem servimos pode livrar-nos dela, e ele nos livrará das tuas mãos, ó rei.

Se ele não o fizer, fica sabendo, ó rei, que não serviremos a teus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que levantaste.

Então Nabucodonosor se encheu de furor, e a expressão do seu rosto mudou contra Sadraque, Mesaque e Abede-Nego. Mandou aquecer a fornalha sete vezes mais do que se costumava aquecê-la.

Ordenou aos homens mais fortes do seu exército que amarrassem Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, para lançá-los na fornalha de fogo ardente.

Então esses homens foram amarrados com seus mantos, túnicas, turbantes e outras roupas, e foram lançados dentro da fornalha de fogo ardente.

Como a ordem do rei era urgente e a fornalha estava extremamente aquecida, a chama do fogo matou os homens que levantaram Sadraque, Mesaque e Abede-Nego.

Esses três homens, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, caíram amarrados dentro da fornalha de fogo ardente.

Então o rei Nabucodonosor se espantou e se levantou depressa. Disse aos seus conselheiros: Não lançamos três homens amarrados dentro do fogo? Responderam ao rei: É verdade, ó rei.

Ele respondeu: Eis que vejo quatro homens soltos, andando no meio do fogo, sem sofrer dano. O aspecto do quarto é semelhante ao de um filho dos deuses.

Então Nabucodonosor se aproximou da porta da fornalha de fogo ardente e disse: Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, servos do Deus Altíssimo, saiam e venham. Então Sadraque, Mesaque e Abede-Nego saíram do meio do fogo.

Reuniram-se os sátrapas, prefeitos, governadores e conselheiros do rei. Viram que o fogo não teve poder sobre os corpos daqueles homens. Nem um cabelo da cabeça deles se queimou, seus mantos não mudaram, e cheiro de fogo não passara por eles.

Nabucodonosor disse: Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que enviou o seu anjo e livrou seus servos. Eles confiaram nele, desafiaram a palavra do rei e entregaram seus corpos, para não servirem nem adorarem outro deus, senão o seu Deus.

Portanto, faço um decreto: qualquer povo, nação ou língua que disser blasfêmia contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego será despedaçado, e sua casa será feita em monturo, porque não há outro deus que possa livrar dessa maneira.

Então o rei fez prosperar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego na província da Babilônia.