Palavras de Neemias, filho de Hacalias. No mês de quisleu, no vigésimo ano, eu estava na cidadela de Susã.

Hanani, um de meus irmãos, veio de Judá com alguns homens. Perguntei-lhes pelos judeus que escaparam, os que restaram do cativeiro, e por Jerusalém.

Eles me disseram: Os restantes, que ficaram do cativeiro lá na província, estão em grande aflição e vergonha. O muro de Jerusalém está derrubado, e as suas portas foram queimadas pelo fogo.

Quando ouvi essas palavras, sentei-me e chorei. Lamentei por alguns dias, jejuei e orei diante do Deus dos céus.

Eu disse: Senhor, Deus dos céus, Deus grande e temível, que guardas a aliança e a misericórdia para com os que te amam e guardam os teus mandamentos,

estejam atentos os teus ouvidos e abertos os teus olhos, para ouvires a oração do teu servo, que agora faço diante de ti, dia e noite, pelos filhos de Israel, teus servos. Confesso os pecados dos filhos de Israel, que pecamos contra ti; eu e a casa de meu pai pecamos.

Procedemos de modo corrupto contra ti e não guardamos os mandamentos, os estatutos e os juízos que ordenaste a Moisés, teu servo.

Lembra-te da palavra que ordenaste a Moisés, teu servo, dizendo: Se transgredirdes, eu vos espalharei entre os povos;

se, porém, voltardes para mim, guardardes os meus mandamentos e os cumprirdes, ainda que os vossos dispersos estejam na extremidade dos céus, de lá os ajuntarei e os trarei ao lugar que escolhi para ali fazer habitar o meu nome.

Eles são os teus servos e o teu povo, que resgataste com o teu grande poder e com a tua mão forte.

Senhor, estejam atentos os teus ouvidos à oração do teu servo e à oração dos teus servos, que desejam temer o teu nome. Dá hoje bom êxito ao teu servo e concede-lhe misericórdia diante deste homem. Eu era copeiro do rei.