Davi contou o povo que estava com ele e pôs sobre eles chefes de milhares e chefes de centenas.

Davi enviou o povo: uma terça parte sob a mão de Joabe, outra terça parte sob a mão de Abisai, filho de Zeruia, irmão de Joabe, e outra terça parte sob a mão de Itai, o geteu. O rei disse ao povo: Eu também sairei convosco.

O povo respondeu: Não sairás. Se fugirmos, não se importarão conosco. Ainda que metade de nós morra, não se importarão conosco. Tu vales por dez mil de nós. Melhor será que nos socorras da cidade.

O rei lhes disse: Farei o que parecer bom aos vossos olhos. O rei ficou junto à porta, e todo o povo saiu em centenas e em milhares.

O rei deu ordem a Joabe, Abisai e Itai, dizendo: Tratai com brandura o jovem Absalão, por amor de mim. Todo o povo ouviu quando o rei deu essa ordem a todos os chefes a respeito de Absalão.

O povo saiu ao campo contra Israel, e a batalha se deu no bosque de Efraim.

Ali o povo de Israel foi derrotado diante dos servos de Davi, e houve naquele dia grande mortandade, de vinte mil homens.

A batalha se espalhou por toda aquela região, e naquele dia o bosque consumiu mais gente do que a espada.

Absalão se encontrou com os servos de Davi. Absalão montava uma mula. A mula entrou debaixo dos ramos espessos de um grande carvalho, e a cabeça de Absalão ficou presa no carvalho. Ele ficou preso entre o céu e a terra, enquanto a mula que estava debaixo dele passou adiante.

Um homem viu isso e contou a Joabe: Vi Absalão pendurado num carvalho.

Joabe disse ao homem que lhe contara: Viste isso? Por que não o feriste ali, lançando-o por terra? Eu te daria dez siclos de prata e um cinto.

O homem respondeu a Joabe: Ainda que eu recebesse mil siclos de prata na palma da mão, não estenderia a mão contra o filho do rei, pois aos nossos ouvidos o rei te ordenou, a ti, a Abisai e a Itai: Guardai, cada um, o jovem Absalão.

Se eu tivesse agido falsamente contra a vida dele, nada se ocultaria ao rei, e tu mesmo ficarias contra mim.

Joabe disse: Não perderei tempo contigo. Tomou três dardos na mão e os cravou no coração de Absalão, enquanto ele ainda estava vivo no meio do carvalho.

Dez jovens, que levavam as armas de Joabe, cercaram Absalão, feriram-no e o mataram.

Joabe tocou a trombeta, e o povo voltou de perseguir Israel, pois Joabe conteve o povo.

Tomaram Absalão, lançaram-no numa grande cova no bosque e levantaram sobre ele um grande monte de pedras. Todo Israel fugiu, cada um para sua tenda.

Absalão, em vida, havia tomado e erguido para si uma coluna no vale do Rei, pois dizia: Não tenho filho para conservar a memória do meu nome. Deu à coluna o seu próprio nome, e ela é chamada Monumento de Absalão até hoje.

Aimaás, filho de Zadoque, disse: Deixa-me correr e levar ao rei a notícia de que o Senhor o livrou da mão de seus inimigos.

Joabe lhe respondeu: Hoje não levarás notícia. Em outro dia levarás notícia, porém hoje não a levarás, porque morreu o filho do rei.

Joabe disse ao cuxita: Vai e conta ao rei o que viste. O cuxita inclinou-se diante de Joabe e correu.

Aimaás, filho de Zadoque, tornou a dizer a Joabe: Seja o que for, deixa-me também correr atrás do cuxita. Joabe respondeu: Por que queres correr, meu filho, se não terás recompensa pela notícia?

Ele disse: Seja o que for, correrei. Joabe lhe disse: Corre. Aimaás correu pelo caminho da planície e passou adiante do cuxita.

Davi estava sentado entre as duas portas. A sentinela subiu ao terraço da porta, junto ao muro, levantou os olhos e viu um homem correndo sozinho.

A sentinela gritou e avisou o rei. O rei disse: Se vem sozinho, há notícia em sua boca. Ele vinha andando e se aproximando.

A sentinela viu outro homem correndo e gritou ao porteiro: Eis outro homem correndo sozinho. O rei disse: Também este traz notícia.

A sentinela disse: Vejo que o modo de correr do primeiro parece o modo de correr de Aimaás, filho de Zadoque. O rei disse: É homem bom e vem com boa notícia.

Aimaás gritou ao rei: Paz! Prostrou-se diante do rei com o rosto em terra e disse: Bendito seja o Senhor, teu Deus, que entregou os homens que levantaram a mão contra o rei, meu senhor.

O rei perguntou: Vai bem o jovem Absalão? Aimaás respondeu: Vi grande tumulto quando Joabe enviou o servo do rei e a mim, teu servo, porém não sei o que era.

O rei disse: Põe-te de lado e fica aqui. Ele se pôs de lado e ficou.

Então chegou o cuxita e disse: Receba notícia o rei, meu senhor. O Senhor te vingou hoje da mão de todos os que se levantaram contra ti.

O rei perguntou ao cuxita: Vai bem o jovem Absalão? O cuxita respondeu: Sejam como aquele jovem os inimigos do rei, meu senhor, e todos os que se levantam contra ti para o mal.

O rei ficou profundamente abalado, subiu à sala sobre a porta e chorou. Enquanto caminhava, dizia: Meu filho Absalão, meu filho, meu filho Absalão! Quem me dera ter morrido em teu lugar, Absalão, meu filho, meu filho!