Estes são os nomes dos filhos de Israel que entraram no Egito com Jacó, cada um com sua casa:

Rúben, Simeão, Levi e Judá;

Issacar, Zebulom e Benjamin;

Dã e Naftali; Gade e Aser.

Todas as pessoas que procederam de Jacó eram setenta. José já estava no Egito.

José morreu, e também todos os seus irmãos e toda aquela geração.

Os filhos de Israel frutificaram, multiplicaram-se, tornaram-se numerosos e muito fortes; a terra se encheu deles.

Levantou-se no Egito um novo rei, que não conhecera José.

Ele disse ao seu povo: "Eis que o povo dos filhos de Israel é mais numeroso e mais forte que nós.

Usemos de prudência contra ele, para que não se multiplique ainda mais. Em caso de guerra, poderá juntar-se aos nossos inimigos, lutar contra nós e sair da terra."

Então puseram sobre Israel chefes de trabalhos forçados, para o oprimir com cargas. O povo edificou para Faraó as cidades-armazéns de Pitom e Ramessés.

Quanto mais o oprimiam, mais ele se multiplicava e se espalhava. Os egípcios passaram a temer os filhos de Israel.

Por isso os egípcios impuseram aos filhos de Israel serviço rigoroso.

Amarguraram-lhes a vida com dura servidão em barro, tijolos e todo tipo de trabalho no campo. Em todo serviço, tratavam-nos com dureza.

O rei do Egito falou às parteiras das hebreias, uma chamada Sifrá e a outra Puá.

Disse-lhes: "Quando ajudardes as hebreias no parto e as virdes sobre os bancos de parto, se for filho, matai-o; se for filha, deixai-a viver."

As parteiras temeram a Deus. Deixaram de fazer o que o rei do Egito lhes ordenara e preservaram a vida dos meninos.

Então o rei do Egito chamou as parteiras e lhes disse: "Por que fizestes isso e preservastes a vida dos meninos?"

As parteiras responderam a Faraó: "As mulheres hebreias são vigorosas. Antes que a parteira chegue, elas já deram à luz."

Deus fez bem às parteiras. O povo se multiplicou e se tornou muito forte.

Como as parteiras temeram a Deus, ele lhes deu famílias.

Então Faraó ordenou a todo o seu povo: "Todo filho que nascer aos hebreus lançareis no Nilo; toda filha deixareis viver."