O rei Belsazar deu um grande banquete a mil dos seus nobres e bebeu vinho diante deles.

Enquanto provava o vinho, Belsazar mandou trazer os utensílios de ouro e de prata que Nabucodonosor, seu pai, havia tirado do templo de Jerusalém, para que bebessem neles o rei, seus nobres, suas mulheres e suas concubinas.

Então trouxeram os utensílios de ouro que haviam sido tirados do templo da casa de Deus, em Jerusalém. O rei, seus nobres, suas mulheres e suas concubinas beberam neles.

Beberam vinho e louvaram os deuses de ouro, de prata, de bronze, de ferro, de madeira e de pedra.

Na mesma hora apareceram dedos de mão humana e escreveram diante do castiçal, sobre o reboco da parede do palácio real. O rei via a parte da mão que escrevia.

Então o rosto do rei mudou, seus pensamentos o perturbaram, as juntas dos seus quadris se afrouxaram, e seus joelhos batiam um no outro.

O rei gritou com força que trouxessem os encantadores, os caldeus e os adivinhos. O rei disse aos sábios da Babilônia: Quem ler esta escritura e me declarar a interpretação será vestido de púrpura, terá corrente de ouro ao pescoço e será o terceiro governante no reino.

Então entraram todos os sábios do rei. Não puderam ler a escritura nem fazer saber ao rei a interpretação.

Então o rei Belsazar ficou muito perturbado, seu rosto mudou, e seus nobres ficaram confusos.

A rainha entrou na sala do banquete por causa das palavras do rei e dos seus nobres. A rainha disse: Ó rei, vive para sempre. Não te perturbem teus pensamentos, nem se mude o teu rosto.

Há em teu reino um homem em quem há espírito dos santos deuses. Nos dias de teu pai achou-se nele luz, entendimento e sabedoria igual à sabedoria dos deuses. O rei Nabucodonosor, teu pai, fez dele chefe dos magos, encantadores, caldeus e adivinhos.

Porque se achou em Daniel, a quem o rei chamou Beltessazar, espírito excelente, conhecimento, entendimento, interpretação de sonhos, explicação de enigmas e solução de questões difíceis. Chame-se Daniel, e ele dará a interpretação.

Então Daniel foi trazido à presença do rei. O rei disse a Daniel: És tu aquele Daniel, dos filhos dos exilados de Judá, que o rei, meu pai, trouxe de Judá?

Ouvi dizer que em ti há espírito dos deuses, e que em ti se acham luz, entendimento e excelente sabedoria.

Agora foram trazidos à minha presença os sábios e os encantadores, para que lessem esta escritura e me fizessem saber a sua interpretação. Eles não puderam declarar a interpretação da coisa.

Ouvi dizer que podes dar interpretações e resolver questões difíceis. Agora, se puderes ler esta escritura e fazer-me saber a sua interpretação, serás vestido de púrpura, terás corrente de ouro ao pescoço e serás o terceiro governante no reino.

Daniel respondeu ao rei: Fiquem contigo os teus presentes, e dá a outro as tuas recompensas. Lerei ao rei a escritura e lhe farei saber a interpretação.

Ó rei, o Deus Altíssimo deu a Nabucodonosor, teu pai, reino, grandeza, glória e majestade.

Por causa da grandeza que lhe deu, todos os povos, nações e línguas tremiam e temiam diante dele. A quem queria matava, e a quem queria conservava vivo. A quem queria exaltava, e a quem queria humilhava.

Quando seu coração se levantou e seu espírito se endureceu em soberba, foi derrubado do trono real, e tiraram dele a sua glória.

Foi expulso do meio dos filhos dos homens. Seu coração se tornou semelhante ao dos animais, e sua morada foi com os jumentos selvagens. Deram-lhe erva para comer, assim como aos bois, e seu corpo foi molhado pelo orvalho do céu, até que reconheceu que o Deus Altíssimo domina sobre o reino dos homens e põe sobre ele a quem quer.

Tu, Belsazar, seu filho, não humilhaste o teu coração, sabendo tudo isso.

Levantaste-te contra o Senhor dos céus. Trouxeram diante de ti os utensílios da casa dele, e tu, teus nobres, tuas mulheres e tuas concubinas beberam vinho neles. Louvaste os deuses de prata, ouro, bronze, ferro, madeira e pedra, que não veem, não ouvem e nada sabem. Ao Deus em cuja mão está o teu fôlego e todos os teus caminhos, não deste glória.

Então da presença dele foi enviada aquela parte da mão, e esta escritura foi traçada.

Esta é a escritura que foi traçada: Mene, Mene, Tequel e Parsim.

Esta é a interpretação da palavra: Mene: Deus contou o teu reino e lhe pôs fim.

Tequel: foste pesado na balança e achado em falta.

Peres: o teu reino foi dividido e entregue aos medos e aos persas.

Então Belsazar deu ordem, e vestiram Daniel de púrpura, puseram-lhe corrente de ouro ao pescoço e proclamaram que ele seria o terceiro governante no reino.

Naquela mesma noite Belsazar, rei dos caldeus, foi morto.

Dario, o medo, recebeu o reino, tendo cerca de sessenta e dois anos.