Nima passou a manhã diante do Depósito Misto das Substitutas e mandou apagar a palavra origem de três placas técnicas. No lugar, escreveu ponto inicial alegado. A troca pareceu pequena, quase burocrática. As escribas entenderam depois. Origem carregava reverência, mesmo quando vinha de erro. Ponto inicial alegado carregava dúvida, utilidade e licença para comparação. A casca verdadeira, caso aparecesse, já não chegaria ao centro como mãe das histórias. Chegaria como mais uma peça disputando força dentro de um campo povoado.

O campo de substitutas recebeu nova regra. Qualquer casca que provocasse rito, defesa, cópia, hesitação ou disputa teria direito a entrada própria, sem necessidade de ligação comprovada com a primeira peça. A rede se desligava da fonte. Nima chamou isso de autonomia do campo. As guardas ouviram apenas autonomia e sentiram desconfiança. As escribas ouviram campo e sentiram trabalho. Tova, quando soube, entendeu o golpe: destruir a verdadeira agora talvez apenas confirmasse que a origem podia sumir sem abalar o sistema.

Serrilha reagiu tentando tomar as relíquias resistentes. A casca boa que suportara gota passou a interessá-la mais que a rachada. Se a rachadura ensinava humildade, a resistência ensinava segredo profundo. A sacerdotisa declarou que toda fibra que recusasse abrir sob água retida guardava reserva de grau superior. Nima pediu que essas peças fossem depositadas em prateleira conjunta, com lacres alternados de raiz e mesa. Serrilha recusou por algumas respirações. Depois aceitou, pois a posse total da peça exigiria confronto que poderia expor o calendário a nova medição.

Pala foi enviada para copiar o inventário das resistentes. Zai ficou encarregada de testar as fibras diante das iniciadas. Tova recebeu a tarefa de selecionar novas candidatas. A origem dispensável trabalhava por meio delas. Cada uma tocava o campo de uma maneira: Pala transformava em memória escrita, Zai em critério, Tova em oferta. A verdadeira casca, escondida no descarte antigo, ficou sem função naquele ciclo. Esse abandono assustou Tova mais que ameaça direta. Uma coisa protegida com tanto custo começava a não ser necessária.

A primeira relíquia resistente suportou duas gotas e uma pressão de mandíbula. Serrilha chamou a resistência de Reserva Fechada. Nima classificou como fibra densa com adesão ritual crescente. As iniciadas se inclinaram. Pala copiou as duas versões. Zai marcou um terceiro dado em silêncio: a peça vinha de lote escolhido por Tova. Ninguém pediu essa informação. Zai a guardou. Guardar dado não pedido era um tipo de poder. Tova percebeu pelo modo como Zai fechou a placa antes da cópia final.

No Canal Observável, Pala cometeu o erro que Tova esperava. Ao copiar a palavra resistente, colocou primeiro o sinal de rachadura, depois corrigiu por cima. Uma falha mínima, quase inocente. Tova viu antes de todos. Podia avisar Pala e poupar a cópia. Podia deixar Zai encontrar. Podia usar. A escolha veio fria. Tova apontou o canto da placa e pediu que Zai verificasse se a correção indicava memória da relíquia rachada interferindo na relíquia resistente.

Zai olhou para Tova com surpresa curta. A pergunta era boa demais para ser casual. Pala percebeu e perdeu firmeza nas patas. Zai confirmou que havia interferência de memória. A frase entrou na cópia oficial. Nima recebeu o dado com interesse imediato. Serrilha tentou dizer que a rachadura primeira falava dentro da resistência nova, prova de continuidade sagrada. Nima registrou contaminação de categorias no campo de substitutas. Tova, pela primeira vez, usara o erro lembrado de Pala como instrumento deliberado.

A culpa veio atrasada e menor do que deveria. Isso assustou Tova. Ferir Pala por impulso ainda parecia dor. Usá-la com precisão produzia uma quietude mais funda. A pequena colônia havia cruzado um limite que a linguagem permitida não saberia nomear sem acusá-la. Tova não desejava destruir Pala. Desejava que Pala errasse no ponto certo, na hora certa, com força suficiente para deslocar a mesa e a raiz. Essa diferença, pequena demais para aliviar, bastava para tornar o gesto eficiente.

Pala foi chamada por Serrilha para explicar a correção. A sacerdotisa a pressionou com palavras de grau: uma Olho de Gota auxiliar deveria distinguir rachadura de resistência sem tremer. Pala respondeu que a primeira relíquia aparecia dentro da segunda quando a mão ficava cansada. A resposta não tinha defesa nem acusação. Serrilha tomou como prova de continuidade. Nima tomou como prova de transferência por exaustão. Tova tomou como prova de que Pala podia ser conduzida sem receber ordem direta.

Zai percebeu o terceiro uso. Depois da sessão, aproximou-se de Tova e disse que usar erro alheio como ferramenta parecia menos barulhento que punição. Tova respondeu que erro lembrado também pertence a quem lembra. Zai disse que essa frase soava como licença de administradora. Pala, distante, copiava a própria convocação. A tensão entre as três ganhou nova forma. Antes, o segredo exigia privação. Agora, a estratégia exigia falhas úteis. A pequena colônia deixava de guardar vazio e começava a produzir eventos.

Nima, por sua parte, ampliou a regra da origem dispensável. Se duas relíquias sem origem confirmada produzissem efeitos cruzados, o campo dispensaria qualquer busca pela primeira peça. A frase entrou no mapa com seiva escura. Procurar origem virava gasto supérfluo quando efeitos bastavam. Serrilha odiou e adorou a regra ao mesmo tempo. Odiou porque ameaçava a primeira profanação. Adorou porque permitia à liturgia nascer de qualquer peça forte. A raiz não precisava de início único, desde que cada novo início se curvasse ao vocabulário dela.

Tova ouviu a regra e sentiu uma espécie de luto. A casca verdadeira tinha perdido o privilégio sem ser encontrada. O objeto escondido no descarte antigo já não segurava a história pelo centro. Tornara-se relíquia privada de uma era que terminava. A origem dispensável não libertava Tova. Tirava dela a esperança de que destruir ou preservar uma peça resolvesse alguma coisa. O poder, agora, morava nos vínculos entre erros, substitutas, cópias, interpretações, cansaços e usos.

Pala voltou ao canal com as antenas úmidas de saliva ritual. Tinha sido repreendida e elevada ao mesmo tempo: repreensão por confundir sinais, elevação por demonstrar ligação entre relíquias. Essa mistura a deixava mais obediente e mais perigosa. Tova lhe entregou uma placa nova, de fibra média. Pala perguntou se deveria errar de novo. A pergunta quase partiu o ar. Zai parou de revisar. Tova percebeu que a ferramenta tinha ouvido o nome de ferramenta, e agora queria saber sua função.

Tova respondeu que nenhum erro devia nascer quando era pedido. A frase parecia proteger Pala. Também a colocava numa espera. Pala teria de errar sem ser mandada, acertar sem ser limpa demais, lembrar de modo útil sem parecer treinada. Zai soltou uma risada seca, muito breve. Disse que essa era a pedagogia perfeita de toda mesa: fazer a boca acreditar que sua espontaneidade tem horário. Tova não respondeu. A frase feria por verdade e por proximidade.

Serrilha tentou tomar as resistentes durante a tarde, alegando que peças fechadas exigiam jejum de escuta. Nima criou o lacre alternado: uma guarda da mesa e uma iniciada da raiz deveriam abrir a prateleira juntas. Serrilha viu ali profanação de posse. Nima viu produção de dependência. Pala foi indicada como iniciada alternada. Zai, como avaliadora de fibra. Tova, como fornecedora de novas peças. A origem dispensável ganhava funcionários. Cada uma delas carregava uma parte da prisão e uma parte da chave.

A casca verdadeira permaneceu no descarte antigo durante todo o ciclo. Nenhuma guarda chegou perto. Nenhuma iniciada cantou. Nenhuma escriba anotou. Tova visitou o túnel perto do fim da tarde e viu fungos alcançando a pilha próxima, sem tocar a peça. Poderia empurrá-la um pouco. Poderia salvá-la. Preferiu olhar. A inação tinha outro sabor agora. Não servia mais para preservar origem. Servia para observar quanto tempo um objeto pode continuar sagrado apenas para quem já não precisa dele.

Enquanto olhava, pensou no erro de Pala. Um traço errado, corrigido por cima, rendera mais movimento que a casca verdadeira inteira naquele dia. O erro tinha sido visível, copiável, disputável. A origem escondida era muda. Tova começou a entender a vantagem das histórias fabricadas: elas oferecem bordas onde outros podem pôr patas. A verdade intacta afasta. O erro compartilhável reúne. Essa compreensão a enojou. Também lhe deu uma ferramenta mais poderosa que qualquer casca.

Ao voltar, encontrou Pala esperando perto do canal. A copista não pediu perdão. Disse que lembrava a rachadura quando via resistência, e que talvez nunca conseguisse separar as duas. Tova poderia consolar. Poderia acusar Serrilha. Poderia desfazer a utilidade do erro. Em vez disso, perguntou se Pala conseguiria lembrar isso do mesmo modo diante de uma guarda. Pala entendeu. A pergunta não pedia verdade. Pedia consistência performada. O governo pequeno de Tova ganhava sua primeira instrução consciente.

Zai escutou de fora e não interrompeu. Depois, quando Pala saiu, disse que Tova acabara de criar uma iniciada sem rito. Tova respondeu que toda sobrevivente aprende papéis. Zai corrigiu: sobreviver por papel é uma coisa, ensinar papel a outra boca é outra. A frase ficou entre elas como casca aberta. Tova pensou em Nima, em Serrilha, em rainhas escondidas dentro de tarefas pequenas. Não havia salto entre opressão e governo. Havia repetição de métodos em escalas cada vez mais íntimas.

No Depósito Misto, Serrilha encerrou o dia proclamando a primeira Genealogia das Relíquias. A rachada vinha antes das resistentes. As resistentes vinham antes das aproximadas. As aproximadas preparavam as reservas futuras. Nima registrou a genealogia como árvore de substituição. A palavra árvore agradou às iniciadas e serviu à mesa. Pala copiou com atenção treinada. Zai marcou que genealogia sem origem única produzia obediência sem prova primeira. Tova ouviu o resumo e quase admirou a monstruosidade da forma.

A origem dispensável virou, ao fim do ciclo, uma doutrina sem nome religioso. As operárias já repetiam que uma relíquia verdadeira não precisava ser a primeira, apenas precisava produzir efeito correto. Serrilha permitiu a frase por conveniência. Nima permitiu por cálculo. Tova guardou por necessidade. A casca verdadeira, distante, parecia cada vez menos objeto e mais vergonha privada. Havia dias em que uma mentira pública era mais útil que uma verdade escondida. Aquele tinha sido um desses dias.

Antes do repouso, Tova pediu a Pala que copiasse uma lista de relíquias resistentes com o mesmo pequeno erro do início, apenas uma vez, em lugar que Zai pudesse ver. Pala obedeceu sem perguntar. A obediência doeu em Tova com atraso. O erro lembrado deixava de ser acidente e virava ferramenta de governo. Quando Zai encontrou a marca, olhou para Tova e não para Pala. Ninguém denunciou. A pequena colônia já possuía procedimento, silêncio e culpa distribuída.

Nima atualizou o mapa à noite. Escreveu: Origem Dispensável; Erro Lembrado como Ferramenta; Genealogia sem Prova Primeira; Posse Alternada das Resistentes. Serrilha dormiu satisfeita com a expansão da liturgia. Pala dormiu exausta, sem saber quanto de sua falha ainda pertencia a ela. Zai ficou acordada, odiando a própria omissão. Tova voltou ao túnel de descarte e deixou a casca verdadeira onde estava. Não precisava destruí-la. Por enquanto, bastava aprender a governar aquilo que tinha nascido para substituí-la.