Livro 1 — Capítulo V

Na véspera, fora proclamado diante das cancelas da casa comunal que Madame, esposa do imperador Carlos, estando grávida, devia ser lembrada em orações por sua próxima libertação.

Katheline entrou na casa de Claes tremendo dos pés à cabeça.

— Que te aflige, comadre? — perguntou o bom homem.

— Ai! — respondeu ela, falando aos arrancos. — Esta noite... espectros ceifando homens como ceifadores cortam a erva. Meninas enterradas vivas! Sobre seus corpos dançava o carrasco. Pedra de sangue suando havia nove meses, quebrada esta noite.

— Tende piedade de nós — gemeu Soetkin —, tende piedade, Senhor Deus: é negro presságio para a terra de Flandres.

— Viste isso com teus olhos ou em sonho? — perguntou Claes.

— Com meus olhos — disse Katheline.

Toda pálida e chorando, Katheline continuou:

— Nasceram duas crianças: uma na Espanha, o infante Filipe; a outra na terra de Flandres, o filho de Claes, que mais tarde receberá o sobrenome de Ulenspiegel. Filipe se tornará carrasco, pois foi gerado por Carlos V, assassino de nossa terra. Ulenspiegel será grande doutor em ditos alegres e folguedos juvenis, mas terá bom coração, por haver tido como pai Claes, o valente trabalhador que sabe, com bravura, honestidade e doçura, ganhar o próprio pão.

Carlos imperador e Filipe rei cavalgarão pela vida fazendo o mal por meio de guerras, extorsões e outros crimes. Claes, trabalhando a semana inteira, vivendo conforme o direito e a lei, e rindo em vez de chorar durante seus duros labores, será o modelo dos bons trabalhadores de Flandres. Ulenspiegel, sempre jovem e que não morrerá, correrá pelo mundo sem jamais se fixar em lugar algum. E será camponês, nobre, pintor, escultor, tudo ao mesmo tempo. E assim caminhará pelo mundo, louvando as coisas belas e boas e escarnecendo da tolice a plenos pulmões. Claes é tua coragem, nobre povo de Flandres; Soetkin é tua mãe valente; Ulenspiegel é teu espírito; uma linda e gentil menina, companheira de Ulenspiegel e, como ele, imortal, será teu coração; e uma grande pança, Lamme Goedzak, será teu estômago. E no alto estarão os devoradores do povo; embaixo, as vítimas. No alto, zangões ladrões; embaixo, abelhas laboriosas. E no céu sangrarão as chagas de Cristo.

Tendo dito essas palavras, Katheline, a boa feiticeira, adormeceu.