Livro 1 — Capítulo LII

Naquele dia, o imperador Carlos recebeu da Inglaterra uma carta em que seu filho lhe dizia:

“Senhor e pai,

“Desagrada-me ter de viver neste país, onde pululam, como pulgas, lagartas e gafanhotos, os malditos hereges. Fogo e espada para arrancá-los do tronco da árvore vivificante, que é nossa mãe, a santa Igreja.

“Como se essa dor não me bastasse, ainda não me consideram rei, mas apenas marido da rainha, e sem ela não possuo autoridade alguma. Zombam de mim, dizendo em perversos panfletos, cujos autores e impressores ninguém consegue encontrar, que o papa me paga para perturbar e arruinar o reino por meio de enforcamentos e fogueiras ímpias. E, quando quero cobrar deles alguma contribuição urgente, pois por malícia muitas vezes me deixam sem dinheiro, respondem-me em pasquins infames que devo pedir a Satanás o salário de meu trabalho. Os membros do Parlamento desculpam-se e arqueiam as costas, com medo de que eu morda, mas nada concedem.

“Entretanto, os muros de Londres estão cobertos de pasquins que me representam como parricida pronto a golpear Vossa Majestade para herdá-la.

“Mas sabeis, senhor e pai, que, apesar de toda ambição e altivez legítimas, desejo a Vossa Majestade longos e gloriosos anos de reinado.

“Espalham também pela cidade uma gravura em cobre, habilmente demais executada, em que apareço fazendo gatos presos dentro de uma caixa de cravo tocar o instrumento com as patas. Suas caudas saem por buracos redondos e ficam presas por hastes de ferro. Um homem, que sou eu, queima-lhes as caudas com ferro em brasa e assim os faz bater as patas nas teclas e miar furiosamente.

“Fui representado de maneira tão feia que não desejo olhar para a imagem. E puseram-me rindo.

“Ora, sabeis, senhor e pai, se alguma vez tomei semelhante prazer profano. Sem dúvida tentei distrair-me fazendo os gatos miarem, mas não ri.

“Eles me acusam, em sua linguagem de rebeldes, pelo que chamam novidade e crueldade desse cravo, embora os animais não tenham alma e todos os homens, sobretudo as pessoas reais, possam usá-los até a morte para seu divertimento.

“Mas neste país da Inglaterra estão tão afeiçoados aos animais que os tratam melhor que aos criados. Os estábulos e canis são aqui palácios, e há senhores que dormem com o cavalo sobre a mesma palha.

“Além disso, minha nobre esposa e rainha é estéril. Dizem, por afronta sangrenta, que a culpa é minha, não dela, embora ela seja ciumenta, feroz e desmedidamente ávida de amor.

“Senhor e pai, rogo todos os dias a monsenhor Deus que me conserve em sua graça, esperando outro trono, ainda que fosse entre os turcos, enquanto aguardo aquele ao qual me chama a honra de ser filho de vossa muito gloriosa e muito vitoriosa Majestade.

“Assinado: PHLE.”

O imperador respondeu à carta:

“Senhor e filho,

“Vossos inimigos são grandes, não o contesto, mas procurai suportar sem cólera a espera de coroa mais brilhante. Já anunciei a vários o desígnio que tenho de retirar-me dos Países Baixos e de meus outros domínios, pois sei que, velho e gotoso como estou me tornando, não poderei resistir bem a Henrique da França, segundo desse nome, porque a Fortuna ama os jovens. Considerai também que, senhor da Inglaterra, feris, por vosso poder, a França, nossa inimiga.

“Fui vergonhosamente derrotado diante de Metz e ali perdi quarenta mil homens. Tive de fugir diante daquele da Saxônia. Se Deus não me devolver, por um golpe de sua boa e divina vontade, minha antiga força e vigor, penso, senhor e filho, em deixar meus reinos e entregá-los a vós.

“Tende, portanto, paciência e, enquanto isso, cumpri todo o dever contra os hereges, sem poupar nenhum, homens, mulheres, meninas ou crianças, pois chegou-me a notícia, não sem grande dor, de que madame a rainha quis muitas vezes conceder-lhes graça.

“Vosso afetuoso pai,

“Assinado: CARLOS.”