Livro 1 — Capítulo LX

Enquanto isso, Ulenspiegel cavalgava sobre o lombo de Jef através das terras e pântanos do duque de Luneburgo.

Os flamengos chamam esse duque de Water-Sigrorke, porque em sua terra está sempre úmido.

Jef obedecia a Ulenspiegel como cão, bebia bruinbier, dançava melhor que um mestre húngaro nas artes da agilidade, fingia-se morto e deitava-se de costas ao menor sinal.

Ulenspiegel sabia que o duque de Luneburgo, triste e irritado porque ele zombara do duque em Darmstadt, na presença do landgrave de Hesse, proibira-lhe a entrada em suas terras sob pena da corda.

De repente, viu aproximar-se Sua Alteza Ducal em pessoa e, sabendo que ela era violenta, sentiu medo.

Falando ao burro:

— Jef — disse —, eis monsenhor de Luneburgo chegando. Tenho no pescoço grande coceira de corda, mas não quero que seja o carrasco a coçá-la. Jef, aceito ser coçado, mas não enforcado. Pensa que somos irmãos na miséria e nas orelhas compridas. Pensa também no bom amigo que perderias se me perdesses.

Ulenspiegel enxugava os olhos, e Jef começou a zurrar.

Continuando o discurso:

— Vivemos juntos alegremente — disse Ulenspiegel — ou tristemente, conforme a ocasião. Lembras-te disso, Jef?

O burro continuava a zurrar, pois tinha fome.

— E nunca poderás esquecer-me — dizia o mestre —, pois que amizade é forte senão aquela que ri das mesmas alegrias e chora das mesmas dores? Jef, é preciso deitares de costas.

O doce burro obedeceu e foi visto pelo duque com os quatro cascos para o ar.

Ulenspiegel sentou-se rapidamente sobre sua barriga.

O duque aproximou-se.

— Que fazes aí? — perguntou. — Ignoras que, por meu último edito, proibi-te, sob pena da corda, de pôr teu pé poeirento em minhas terras?

Ulenspiegel respondeu:

— Gracioso senhor, tende piedade de mim!

Depois, mostrando o burro:

— Bem sabeis — disse — que, pelo direito e pela lei, é sempre livre aquele que permanece entre suas quatro estacas.

O duque respondeu:

— Sai de minhas terras, ou morrerás.

— Monsenhor — respondeu Ulenspiegel —, eu sairia depressa, montado num florim ou dois!

— Patife — disse o duque —, não satisfeito com tua desobediência, ainda vens pedir-me dinheiro?

— É necessário, monsenhor, já que não posso tomá-lo de vós.

O duque deu-lhe um florim.

Então Ulenspiegel disse ao burro:

— Jef, levanta-te e saúda monsenhor.

O burro levantou-se e tornou a zurrar.

Depois ambos partiram.