Livre 1 — Chapitre XXXIII

Livre 1 — Chapitre XXXIII

Passant par Bruges sur le marché du mercredi, il y vit une femme promenée par le

bourreau & ses valets, & une grande foule d'autres femmes criant & hurlant autour

d'elle mille sales injures.

Ulenspiegel, lui voyant le haut de la robe garni de morceaux d'étoffe rouge, et

portant au cou la pierre de justice, avec ses chaînes de fer, vit que c'était une femme

qui avait vendu à son profit les corps jeunes & frais de ses filles. On lui dit qu'elle

se nommait Barbe, était mariée à Jason Darue & allait dans ce costume être

promenée de place en place jusqu'à ce qu'elle revînt au Grand-Marché, où elle

serait mise sur un échafaud déjà dressé pour elle. Ulenspiegel la suivit avec la foule

du peuple vociférant. Revenue au Grand-Marché, elle fut placée sur l'échafaud, liée

à un poteau, & le bourreau mit devant elle un paquet d'herbes & un morceau de

terre désignant la fosse.

On dit aussi à Ulenspiegel qu'elle avait été fouettée auparavant dans la prison.

Comme il s'en allait, il rencontra Henri le Marischal, bélître-brimbeur qui avait été

pendu dans la châtellenie de West-Ypres & montrait encore

Charles de Coster, La légende d'Ulenspiegel

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les marques des cordes autour de son cou. ‘Il avait été, disait-il, délivré étant en

l'air en disant seulement une bonne prière à Notre-Dame de Hal, tellement que, par

vrai miracle, les baillis & justiciers étant partis, les cordes qui ne le serraient plus

déjà rompirent, qu'il tomba à terre & fut sain et sauf’.

Mais Ulenspiegel apprit plus tard que ce bélître délivré de la corde était un faux

Henri Marischal, & qu'on le laissait courir débitant son mensonge parce qu'il était

porteur d'un parchemin signé par le doyen de Notre-Dame de Hal, qui voyait, à

cause du conte de ce Henri le Marischal, affluer par troupes en son église & le bien

payer tous ceux qui, de près ou de loin, flairaient la potence. Et pendant bien

longtemps Notre-Dame de Hal fut surnommée Notre-Dame des Pendus.