Eu te conheco...
Alma estalara em lagrimas nervosas, intervindo.
-- Saia daqui!
Ele rodou os degraus numa fuiria, os dedos de
estrangulamento.
E berrou da calcada:

-- Va para uma pensao! Role na esterqueira!
Role!
Na inconsciencia da noite longa, no barzinho
eleito do Braz, Joao e Frederico Carlos, no confessionario dos copos, disseram mal de Dagoberto.
Era um estraga-tudo irrequieto, que pairava
numa suspensa ironia, sobre a beleza dos seus vivos
sentimentos, sobre a credulidade e a forca dos seus
devotados coracoes.
Ela era a sua vida, toda a sua vida.
A cidade nogturna festejava Sao Joao. Havia
fogueiras, rojoes, estouros de bombas.

Num remorso, o seu coracao fagulhava como
os pobres fogos da cidade, tremulos e curtos.
Reataria. Talvez fosse tudo mentira. Sentia
que devia reatar.
Apenas, na reconciliacao dolorosa, imporia
condicoes novas de vida. Camilla nao voltaria a frequlentat-bos.
Tomou rapidamente um bonde, para passar por
la. Talvez a visse. Talvez se falassem..
O seu coracao fagulhava como os pobres fogos
da cidade, tremulos e curtos.
Imporia condicoes. A vida de ambos..
Seria ela?... Por uma divisao do tosco caramanchel, no Jardim Publico, onde a esperava sem
que Dagoberto soubesse, viu-a caminhar por uma
alea, elegante, solida e simples, num vestido claro
de Camilla, a gola alta, um feltro branco de onde despencavam cerejas enormes. Como estava magra, O
rosto severo e abatido!
E ante o seu orgulho flanhmejante, as primeiras palavras, ele sentiu o velho coracao ceder.

Na volta para o quarto, onde tinham tentado
a jornada da felicidade, eHa foi recordando a vida.
E o homem grande e bom que a acompanhava, numa
retornada ventura, comhmoveu-a.
La dentro, atirou-se para beijafo. Eye
fugiu
num resentimento inesperado do coracao offendido.
Houve uma cacada de bogcas.
E, pelo dia a dentro, interrogou-a sobre o calculado rival. Nao houvera nada de grave.
Nada de grave... dizes?
Eya poy, nos labios debonarios, um sorriso
evocativo de beijos.
O coracao trahido cortava-se num
silencio.
Mas, subito, Alma′ investiu, a bocga terrivel, de
confessada :
_'Tu és o unico culpado. Encontrei um amor

NADOS
OS CONDE
quente, louco... amor de menino... Nao um
quisitao, como tu..
E disse ainda, de pé, na gola alta, qlle nao queria o seu perdao se o nao merecesse. A culpa das
mulheres calirem era dos homens que nao sabiam
amar..
Agora, nas noites longas, o outro deitava-se
com élles, ao leito, interpondo no amor inaugurado
O seu extranho corpo.
Lobao que promovera o reatamento, contou
tudo a Dagoberto.

A culpa era dos homens que nao sabiam amar.
Mas ele venceria as complicacoes embaracantes da sua psiqhe doentia. Seria igual aos outros.
Num deslumbramento, comprou para ela um
chapeu cheio de penninhas e fitas numa loja esquiva. As penninhas vermelhas e verdes faiscaram na
matinal luz, onde sinos biincavam. Embrulharamno num vasto papel de seda.
Mas a vida era uma tristonha desigualdade.
Nao podia afastar a diabolica presenca de Camilla. Eya apparecia com vestidos e&tranhos, em
pelles, em fitas, e levava-a num risonho tumulto,
dando-lhe écharpes modernas, luvas inteiricas de
pellica.
Tinham marcado um encontro essa noite. Iriam
dansar. Camilla arranjara com Arthur, sempre gin-

CONDEMNADOS
gando e sorrindo pelas ruas, um convite para a festa
al do Victoria Club. De la, iriam sua garconna Rua da Boa Morte.
Alma vestia-se numa aureola, rindo muito o
seu riso desigual e lascivo, daquele amor macamitzio.
Sob o abat-jour, ouro e azul, o bello corpo
camiseta transparente e curta, maxixava canTari-tari! Bem picadinho! Vou dansar...
[oao sentara-se pensando na impossibilidade de
lengar aquela vida.
Na intima penumbra do peito, sentia correr-lhe
un! rio de tristezas atavicas, inexpressivo, surdo e
roso.
Pensava na sua incapacidade invencivel para
as i :stas da terra. Seus paes nunca haviam maxixadc, nem seu irmao padre, nem sua irma louca,
pchr : Ophelia sem Hamlet...

Ah! Coracao enganado! Coracao enganado!
Alma promettera voltar a meia-noite. Eran
quast duas horas e ele esperava ainda.
Deitou-se com a propria sombra, estirada na
parede pallida do quarto, que tinha a janella aberta.
E ficou vendo a vida continuar.
As duas lettras que assignara, na aynunciacao
do amor, venciam-se com dez dias de intervallo. O
usurario grande, de fala fina, propog-lhe que fizesse
uma maior incluindo os juros. Acceitou a transacao emprestando de um collega o dinheiro necessario.